“劉大人還請放心，我家主事之人來之前早有所言，保準(zhǔn)不會讓兵部的眾位大人為難?！崩钤叫判臐M滿的道，方凱此前確實(shí)有過叮囑，李越這才有恃無恐，若是如此條件兵部眾位大人都不肯同意，那總歸是不可能。

    在第一波黃龍派來的使者到來之前，孫元化就告知了方凱，方凱便讓待在登州的孟千收集消息，大明兵部派了人到皮島又不是什么秘密的事，自然是輕易的就被打聽個(gè)一清二楚，等消息送到了耽羅島又花費(fèi)了些時(shí)日，但里里外外倒是弄了個(gè)分明自然也有解決的法子。

    既然大明兵部這次是遵了崇禎的令，自然就沒什么惡意，方凱倒也不吝嗇借這個(gè)機(jī)會正名，到時(shí)候至少孟千在大明境內(nèi)行走時(shí)容易多了，打探消息也會齊全得多。

    這還有個(gè)原因和朱末露也有些關(guān)系，他方凱如今已娶朱末露為妻，總不能讓人家一介小女子委曲求全，隱姓埋名，連家都?xì)w不得，這著實(shí)也為難了些。

    諸多原因，這才促成了這次方凱親自到了皮島，可畢竟皮島是黃龍的地盤，黃龍的耽羅府，怕是仇比恩多，黃龍和耿仲明、尚可喜、尚可義等人又是舊識，方凱是一個(gè)都不敢?guī)?，至于孫元化及其三子也是個(gè)個(gè)都不能帶到皮島來，孫元化和黃龍份屬同僚，自然是見過面的，所以也見不得人。

    這一來二去無人可派，反而是李越這個(gè)有著朝鮮國王李倧給的庶尹身份的議長最適合出面，只是李越向來對大明有崇敬之心，方凱自己跟在后面還能放心點(diǎn)。

    “哦？”那劉姓的兵部主事眉毛一挑，倒是對李越的話有些興趣，只是低過耳朵來，小聲問道：“不知此話怎講，莫不是還有更大的驚喜不成？”

    “我家將軍愿遣人將所有人頭送往京城，由皇上親自檢驗(yàn)?！崩钤浇又溃骸白阌形迩ьw真韃子的人頭。”

    劉姓兵部主事聽到前半句本事不屑的嘴角一扯，以為這些人竟然貪功到如此地步，妄圖借幾百顆韃子人頭就要求重賞，竟然還想派人上京討賞，可聽聞那是五千顆人頭時(shí)，劉姓主事腦子一時(shí)哪里轉(zhuǎn)的過來，只是一怔之后結(jié)結(jié)巴巴的道：“五千顆？此話怎講？”

    李越點(diǎn)了點(diǎn)頭，肯定了劉姓主事的驚駭，又肯定的道：“五千顆貨真價(jià)實(shí)的金錢鼠尾辮子，絕無半點(diǎn)虛假。”

    “此話當(dāng)真？”劉姓主事吶吶了良久，這才回過神來問道，顯然是覺得自己的舉止不當(dāng)，雖說五千顆女真韃子的人頭嚇到了他，可方才如此失態(tài)并不應(yīng)當(dāng)，好歹他也是大明來使，這身份可高的很，但即使如此，這劉姓主事依舊欣喜若狂。

    這若是真從七百多顆人頭變成了五千顆，還都是些真韃子，恐怕他這趟不是受罪而是大功了，這一趟倒也不算白白膽戰(zhàn)心驚了一把，豈不看兵部屬員上上下下幾十人，沒一個(gè)敢來皮島？就他劉某人來了，而且還帶回了如此好消息，這那豈不就是個(gè)伸手可及的天大功勞？自然是要欣喜若狂。

    “那是自然。”李越篤定的道，說話的空子還是心虛的把視線稍作偏移，得到方凱的點(diǎn)頭這才肯定的道：“只是不知道劉大人你何時(shí)回京，到時(shí)候小臣好跟你一起去就好。”

    “也好，也好?！眲⑿罩魇滦闹写笙?，這可是平白而來的天降之勞，不要白不要，到時(shí)候只要把消息帶回去，再把這人給帶回去就是，雖說劉姓主事還是有幾分不放心，略微遲疑道：“不知可否先行將人頭運(yùn)到京城，到時(shí)候也好向皇上交代。”

    這話說得一邊的方凱微微皺起眉頭，這個(gè)劉姓主事顯然是人心不足蛇吞象，想獨(dú)自把這份功勞吞個(gè)一干二凈，干脆著就把耽羅府也給撇到一邊了。

    這要是讓你帶著人頭去了京城，那豈不是肉包子打狗有去無回？兵部可不會等著人到了再去點(diǎn)齊人頭，到時(shí)候就是崇禎龍顏大悅，當(dāng)場要厚賞，怕也被兵部貪了功，輪到耽羅府的怕是就所剩不多了。

    雖說這劉姓主事未必是有壞心，只是單獨(dú)仍兵部把人頭人頭帶到了京城就萬萬不可取了。

    “這”李越起初并沒想到會有此問，自然也無從答起，又不敢輕易回復(fù)，只得使眼色給一邊的方凱。

    這個(gè)動作自然瞞不過一直盯著李越的劉姓兵部主事，此時(shí)若是還分不出誰主誰仆那就是毫無眼色了，畢竟是在大明官場混跡了幾十年的人，自然是一目了然，可劉姓主事卻又不知這主事之人到底在那濟(jì)州府上又是什么地位？心下也不敢多說什么，只是轉(zhuǎn)而將目光盯著那一身戎裝的護(hù)衛(wèi)道：“不知這位將軍是？”

    “嗯咳”方凱假作咳嗽一聲，倒也不再隱瞞，也沒什么好隱瞞的，真拿耽羅府的官職出來說，恐怕這個(gè)劉姓主事就直接當(dāng)?shù)⒘_府是舉兵n了，也就沒什么好說的了。

    “本將只是負(fù)責(zé)李庶尹這次前往的京城的一路安全，至于劉大人所問的事怕是不可，這未免有失偏頗?！?br/>
    方凱說的有些過于直接，可也是實(shí)話，那劉姓主事顯然也心知自己太過于心急，話說的也過于貪心，自然是尷尬一笑，不再多說什么，只是道：“既然有這位將軍和李大人一道，那自然是毫無問題，只是不知韃子的人頭幾日能到?！?br/>
    “韃子的人頭已經(jīng)隨船運(yùn)往了登州，到了登州劉大人就能先行清點(diǎn)，然后給朝廷告知消息?！崩钤角埔姺絼P的眼神，接過了話茬道，倒也知道自己無意中泄露了方凱的身份，但好在只是讓這個(gè)劉姓主事以為此行中這個(gè)護(hù)衛(wèi)為主，可萬萬沒想到是耽羅府真正的主事之人跟著跑來了這里，而且看樣子還打算跟回京城一趟。

    “這樣也好?！蹦莿⑿盏谋恐魇码m說有些略微失望，但本就是個(gè)妄想，此時(shí)心知沒了可能也就不再多說什么，到時(shí)候到了登州再上條陳就是，總之也少不得也要往自己身上攬攬功勞！

    談成了自然是好的，劉姓的兵部主事有些迫不及待的回京，至少也要先一步到了登州城，方凱和李越也不想在皮島多待，雖說黃龍并不認(rèn)識他二人，只是畢竟皮島和耽羅府是打過一仗，而且黃龍還吃了虧，雖說如今并不算敵對，但也遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上友，皮島也就成了不可久留之地，第二日三人就前往隨船前往登州港。

    崇禎年的登州依舊是老樣子，和三年前相比只是多了些人氣，不比當(dāng)時(shí)登州之亂的人跡稀罕，要說登州與方凱來說可是緣分不淺，若沒有孔有德和耿仲明的登州之亂，怕他方某人也湊不齊如今的這份身家。

    至于現(xiàn)在的登州總兵劉澤清自然也是老熟人了，這幾年孟千投在劉澤清的帳下，倒是沒少孝敬，一直靠著劉澤清的庇護(hù)，劉澤清只當(dāng)孟千是自家人般，平日里兄弟相稱，那也是孟千送了不少錢財(cái)?shù)木壒?！大明的官員，不管武官文官，那可沒有不愛錢的！

    至于劉澤清麾下的兩萬兵馬？這三年倒是沒多沒少，實(shí)在是兩萬兵馬是劉澤清能養(yǎng)得起的全部，只是據(jù)孟千所說，其中能戰(zhàn)的連三千都沒有，這還只是普通大明軍中能戰(zhàn)的標(biāo)準(zhǔn)，若是放在耽羅府，這三千人也就是預(yù)備役的水準(zhǔn)，也只有劉澤清的五百親衛(wèi)勉強(qiáng)有幾分實(shí)力，平日里也是拿的足額的餉銀。

    至于其他錢財(cái)？自然是進(jìn)了劉澤清自己的腰包，在登州城里造了處巨大的劉府就花了不少銀兩，算得上城中之城，又是紙醉金迷般的日子，總兵是當(dāng)?shù)缅羞b自在。

    可也讓方凱徹底收了把劉澤清收為己用的心思！平日只讓孟千孝敬些錢財(cái)好生拉攏著，好在劉澤清也知道細(xì)水長流，并未對孟千逼得過狠，平日里兄弟相稱，表面上倒也算得上和和睦睦。

    方凱到了登州城，孟千自然不能不出來求見，將近幾個(gè)月的大小事宜一一匯報(bào)也是花費(fèi)了幾日，劉澤清一直待在山東，也是心知耽羅府存在的人，知曉方凱到了登州府，自然要上門請宴，這本是推脫不掉，可劉姓的兵部主事的存在卻給劉澤清提了醒，他劉澤清那可是暗地里聯(lián)系著耽羅府，順帶幫著販賣私鹽的，那可不是那么光明正大的，若是再請，被朝廷給知曉了怎么辦？他這個(gè)登州府總兵還想不想當(dāng)了？所以最后也只能作罷。

    不管怎么說，大明還是有點(diǎn)威懾力的，一紙?jiān)t書，他這個(gè)登州總兵除了n，別的什么法子都沒有！

    可即使如此這還是多耽擱了幾日，直到崇禎年三月中旬初，方凱這才領(lǐng)著孟千雇來的五百名民夫和本就隨行的三百親衛(wèi)向大明的京師前進(jìn)，劉澤清又派了兩千兵馬隨行，倒也浩浩蕩蕩。

    山東境內(nèi)倒也一帆風(fēng)順，這幾年山東雖然又鬧了饑荒，不知怎么的反而比起前些年就要好上一些，出了山東省就是北直隸，走的都是些大明如今還算安全的路途，女真人的勢力還滲透不進(jìn)來，既是京畿重地，又是浩浩蕩蕩三千人人多勢眾，那些個(gè)護(hù)衛(wèi)雖說未著甲，可劉澤清派來的兩千人都是清一色的著甲兵丁，哪里有人敢惹，路途自然是相安無事，而兵部的文書早在幾日前就發(fā)到了沿途的各州縣，讓各州縣小心招待，沿途父母官都得了京城里兵部上官的警告，讓他們這一回收斂點(diǎn)，這可是崇禎年以來最大的一個(gè)好消息，兵部眾人還指望著拿他討好皇上，哪能讓沿途州縣攪黃了事，到時(shí)候惹得一身騷。

    京城里，可不止一個(gè)崇禎等著五千顆女真韃子的人頭，所有人都翹首以待，指望著是看看哪家神人，這次給大明送了這么大的一份禮！

    這可是自從今年年初鳳陽被攻破后唯一值得稱道的好消息了，只是這送人頭來的確不是大明他本身的將領(lǐng)這實(shí)在讓大明朝廷的臣工們有些心中不岔，可那僅限于不岔而已，相比五千顆人頭以及崇禎的大喜，那點(diǎn)不岔實(shí)在算不上什么。

    再說了，大明什么都缺，就是不缺官位！

    崇禎是三月上旬最后兩天才得到兵部遞上來的消息，隨即大明的朝廷上就像個(gè)蒸熟了的一鍋粥，亂的稀里糊涂，兵部同意耽羅府的人到京城里請功，這是因?yàn)槔镱^的功勞怎么著都有兵部的一份，至于其他五部，除了禮部反對外，倒也沒多大的阻礙。

    禮部尚書王應(yīng)熊是溫閣老的人，他跳出來反對自然是得了溫體仁的授意，這一下子倒是惹急了兵部左侍郎傅宗龍，如今兵部尚書已經(jīng)給了洪承疇，可洪承疇督軍三邊，肯定沒空回京城述職，這兵部也都是各個(gè)侍郎做主，相比起王應(yīng)熊上面還壓著個(gè)溫閣老，傅宗龍一個(gè)人就能做了兵部的主，可不比王應(yīng)熊最多算是一條狗！

    傅宗龍對著王應(yīng)熊一通好罵，王應(yīng)熊也不是個(gè)好相與的，自是拿出兵部丟了鳳陽出來說事，這卻是觸了崇禎的霉頭，就算是溫體仁都皺起了眉，覺得這個(gè)王應(yīng)熊不知好歹，雖說是自己讓王應(yīng)熊阻止那些來歷不明的人進(jìn)京城，可這么說那不是惡心他崇禎么？到時(shí)候皇上雷霆大怒，你王應(yīng)熊罷官倒是沒什么，牽扯到我溫體仁怎么辦？

    “咳、咳、”溫體仁假作咳嗽一聲，王應(yīng)熊自然不會再多說，傅宗龍卻是得力不饒人，可溫體仁是首輔，這有話要說，也不能去搶白了，如此一來，整個(gè)朝堂倒也安靜了下來。

    溫體仁心中略為得意，倒是沒注意到上面崇禎眉宇間一閃而逝的不愉。

    有明一朝結(jié)黨頗多，但結(jié)黨的大多沒好下場，崇禎又是個(gè)多疑的君主，溫體仁自以為現(xiàn)在根深蒂固，權(quán)傾朝野，卻也是犯了歷代大明君主的忌諱，更別說是崇禎。

    “老臣覺得，如今尚不知這伙人的來歷，若是讓他們進(jìn)了城，若是女真人的奸細(xì)怎么辦，又只是區(qū)區(qū)七百顆人頭，若是就因此而大賞特賞，我大明豈不是被人笑話，怕是有所不妥。”

    溫體仁的話看上去雖是兩全其美，兩不偏幫，只是從安全角度來考慮，可實(shí)際上還是駁回了傅宗龍的話，也就說不讓耽羅島送人頭驗(yàn)證的人入城。

    傅宗龍面露不屑的道：“若是按溫閣老所言，那豈不是有功之人皆不能送首級到京城里來驗(yàn)了，這又如何封賞？”

    “這個(gè)自然是兵部的事，老臣不敢插手?！睖伢w仁微微一笑，面上倒也不在意傅宗龍的態(tài)度，話卻是對崇禎說的。11