?趙自翱提出的問題，正是募集股本開辦興業(yè)銀行最大的麻煩之所在，朱厚熜見他一語中的，也不再兜***，坦率地道：“名目我已經(jīng)想好了，準(zhǔn)備在兩淮鹽商中募集股本，開辦興業(yè)銀行，為江南各地商戶、百姓提供貸款，用以發(fā)展商貿(mào)和農(nóng)務(wù)。這么做固然向無先例，但是，一來朝廷先前開辦了戶部飛錢匯兌，可為商戶辦理逆匯，即是朝廷先給商戶墊付匯款，議定還款期限，商戶賣出貨物再償還墊款，朝廷從中收取一定的利息，這便是銀行的雛形；二來朝廷先前著令山西巡撫衙門、布政使司衙門動(dòng)員晉商在山西入股投資開礦，這亦是募集民間股本的先例。既然都有成例在，將之合二為一，募集民間股本開辦銀行也便是順理成章之事?！?br/>
什么“逆匯”〔么“貸款”聽得趙自翱一頭霧水，卻又不好在“欽差高大人”面前自曝其短，忙應(yīng)聲附和道：“全天下人誰不知道，高大人既通曉朝章國故，又熟知時(shí)務(wù)實(shí)學(xué)，乃是國朝方今首屈一指的經(jīng)天緯地之才，大人的方略，那些抱殘守缺的官紳士子當(dāng)然說不出什么話來。但不知大人想要兩淮鹽商拿出多少銀子來開辦……哦，興業(yè)銀行？”
朱厚熜說：“我在京城就素聞兩淮鹽商富甲天下，今次到了揚(yáng)州，始知傳言不謬。當(dāng)然了，他們的本業(yè)是鹽業(yè)生意，也需要大量的本錢，朝廷便不能竭淵而漁，逼迫他們傾其所有；再者，興業(yè)銀行草創(chuàng)，規(guī)模也不宜太大，有個(gè)五百萬兩銀子就差不多了。”
趙自翱起初想抓住圣駕南巡的大好時(shí)機(jī)，大大地在皇上和滿朝文武面前露一手，為自己日后升遷打好基礎(chǔ)，便壓著兩淮鹽商出份子，湊了五十萬兩銀子，準(zhǔn)備等龍舟船隊(duì)駕幸揚(yáng)州之時(shí)，以行會(huì)的名義“樂輸朝廷”，滿以為已經(jīng)能讓諸位欽差大人乃至皇上滿意了，卻沒有想到，眼前這位“欽差高大人”的胃口竟是這么大，開口便是翻了十倍的五百萬兩。兩淮鹽運(yùn)司一年掌管的鹽引只有七十萬窩，每年上繳朝廷的鹽稅只有二百七十萬兩上下，五百萬兩幾乎相當(dāng)于兩淮鹽運(yùn)司衙門兩年的鹽稅收入，壓著兩淮鹽商拿出這么多銀子幫朝廷賑災(zāi)撫民，豈不等于是要將鹽稅又提高了兩倍！他象看見了鬼怪一般，驚恐地看著朱厚熜，結(jié)結(jié)巴巴地說：“大……大人，下官耳背，還請(qǐng)大人再說一遍?！?br/>
“五百萬兩?！敝旌駸行Φ溃骸敖袢盏窖瞄T來議事的鹽商就有二十三位，一人認(rèn)購二三十萬兩的股份，也就能募集到五百萬兩的股本?！?br/>
趙自翱喃喃地重復(fù)著：“五百萬兩……五百萬兩……”
“怎么？有難處嗎？”
“下官……下官不敢質(zhì)疑大人的方略。只是……”趙自翱抹去了頭上的冷汗，囁嚅著說：“五百萬兩銀子，是不是太……太多了點(diǎn)……”
朱厚熜笑道：“多乎哉？不多也！兩淮鹽商依靠國家鹽業(yè)專營之法，聚斂了大量的財(cái)富，哪一家不是身家巨萬？區(qū)區(qū)二三十萬兩銀子對(duì)他們來說，可算不了什么。但是，正所謂集腋成裘、聚沙成塔，這一部分閑散資金若是能充分利用起來，將會(huì)給我大明經(jīng)濟(jì)建設(shè)帶來多大的墟？這么做，一來可以為他們生息增加財(cái)富；二來用以國計(jì)民生急需之處，總比讓他們揮霍浪費(fèi)在游菜、放燈這些事情上的好?！?br/>
趙自翱張口，剛想再說什么，就聽到坐在下首一直沒有說話的鎮(zhèn)撫司大太保楊尚賢冷哼一聲：“高大人把話都說到這個(gè)份上了，趙大人還是不明白嗎？”
看著那位黑塔一般，頭戴無翅宮帽，身穿大紅錦袍，腰間還懸掛著刻有“北鎮(zhèn)撫司”四大鎦金大字的腰牌的欽差楊大人，趙自翱除了連連點(diǎn)頭，忙不迭聲地說：“明白、下官明白……”之外，還能怎么樣？
“既然明白，那我們就走吧?！睏钌匈t搶先一步走到了趙自翱的跟前，低聲說：“高大人是欽差，又是皇上的心腹，他的事情就是皇上的事情，也就是我們這些人的事情。趙大人可不要讓弟兄們?yōu)殡y?。∫?，我鎮(zhèn)撫司反貪局那邊的號(hào)房可還有空著的呢！”
聽到“反貪局”三個(gè)字，趙自翱頓時(shí)冒出了一頭的冷汗，連聲應(yīng)道：“不勞、不勞太保爺吩咐，下官知道、知道該怎么做……”引導(dǎo)著朱厚熜君臣一行人來到了兩淮鹽運(yùn)司衙門的二堂上。
這里已經(jīng)坐滿了揚(yáng)州城的頭面鹽商，見到一大群官員進(jìn)來，趕緊起身行禮，不過，眾人都是行的跪拜大禮，卻有兩三個(gè)行的是揖禮。見他們頭戴方巾，身穿儒服，朱厚熜料定他們或許是有秀才或舉人的功名在身的諸生，在沒有犯法被學(xué)政褫奪功名之前，他們便可以見官不拜。
吩咐眾人免禮落座之后，朱厚熜忍不住問道：“請(qǐng)問哪位是昨夜包下東門城樓的高員外、何員外？”
兩位坐在前排、大腹便便的鹽商慌忙離座跪下，應(yīng)道：“小民高萬財(cái)（何富貴）拜見欽差大老爺?！?br/>
“呵呵，兩位員外快快請(qǐng)起?！敝旌駸幸贿呅χ贿呺x座走到他們身前，從袍袖之中摸出兩枚銅錢，遞給剛剛起身的高萬財(cái)、何富貴兩人：“古人云，腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州。揚(yáng)州之昌盛繁華，本官心儀已久。昨日又恰逢盂蘭節(jié)，遂與諸位同僚乘興游河，在東門城樓下觀景賞燈之時(shí)，忽有金錢從天而降，砸在本官的頭上。天上掉銀錢，自然是難得的好事。奈何本官是朝廷命官，吃的是國家的俸祿，便不敢受這無鞏祿，只好完璧奉還兩位員外。”
高萬財(cái)、何富貴兩人嚇得魂不附體，“撲通”一聲又跪了下來：“小民……小民不知道大老爺在城下……”
朱厚熜笑道：“你們包下了城樓吃酒玩節(jié)，知道不知道本官在城下有什么關(guān)系？你們大撒喜錢，廣結(jié)善緣，也是一片好心嘛！再者說了，兩位員外昨晚一襲間，放了數(shù)萬盞花燈，既促進(jìn)了內(nèi)需，刺激了消費(fèi)，又有許多窮苦工匠、賣燈之人都發(fā)了一筆小財(cái)，也算是給國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出了貢獻(xiàn)，且不必惶恐，更無須害怕。且請(qǐng)安心坐著吧?！?br/>
接著，他掃視密密麻麻坐了好幾排人的廳堂，說：“對(duì)了，既然各大鹽商都與會(huì)，本官怎么沒看見李紀(jì)李員外？”
人群的最后傳來一個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的聲音：“回……回老爺?shù)脑挘 ∶裨凇?br/>
高拱、張居正、楊金水和三位鎮(zhèn)撫司太保抬眼看去，昨天接待他們的鹽商李紀(jì)畏畏縮縮地從人群之中站在起來。
朱厚熜啞然失笑：“原來李員外躲在角落里，難怪本官竟沒有看到你！聞?wù)f兩淮鹽運(yùn)司衙門掌管的每年七十萬窩鹽引，有三分之一都是由你李員外包銷的，你完全有資格理直氣壯地前排就座嘛！難道說，就因?yàn)楸竟僮蛉赵谫F府扇廳信手涂鴉題了兩句歪詩，你就怕了本官？”
李紀(jì)臉上露出比哭還難看的笑容，嘴角哆嗦著說：“回……回老爺，小……小民不……不怕……”
話剛出口，他就覺得說錯(cuò)了，便想跪下求饒。但是，衙門的廳堂上本來沒有他們這些商賈之流的座，只不過是因?yàn)橐麄儊韰⑴c議事，才在大人們的太師椅的對(duì)面擺了十幾張條凳，此刻都坐滿了人，密密麻麻的，哪里有他下跪的地方！他只得把求助的目光投向了趙自翱。
趙自翱也正在心煩意亂之中，本來不想理會(huì)他。但是，李紀(jì)昨夜才送上了十多萬的銀票，欽差大人們今天能蒞臨兩淮鹽運(yùn)司衙門，尤其是那個(gè)最不好對(duì)付的“欽差高大人”能和顏悅色地和他說話，還主動(dòng)說起他的升遷專任之事，不用說都是拜那十萬兩銀票所賜，于情于理，趙自翱也沒有坐視不救之理，忙厲聲呵斥道：“爛泥糊不上墻的東西！高大人讓你前排就座，定是有話要問你，你就坐到前排來?。 ?br/>
這也正是李紀(jì)最最擔(dān)心之事，但他也不敢違命，一邊抹著頭上的冷汗，一邊費(fèi)力地把肥胖的身子擠出人群，來到了朱厚熜的面前，跪了下來：“小……小民給大人請(qǐng)安了……”
朱厚熜笑著說：“呵呵，不必多禮，請(qǐng)坐吧。”
待李紀(jì)坐定之后，朱厚熜對(duì)趙自翱說：“趙大人，那就開始吧?！?br/>
趙自翱忙站了起來，用凌厲的目光掃視一周，二堂上頓時(shí)鴉雀無聲。他先輕咳一聲，拉長了聲調(diào)說：“列位，衙門里的書辦都告訴你們了，這位御前辦公廳的高大人，還有張大人、劉大人，還有司禮監(jiān)的楊公公和鎮(zhèn)撫司的三位太保爺，都是奉圣命巡視江南政務(wù)的朝廷欽差，今日召集你們到鹽運(yùn)司衙門來，是有件差事要分派給你們÷面，就請(qǐng)高大人給大家訓(xùn)話，都給我仔細(xì)聽了！”
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