因為距離近的便利，李、王二人，很快都替自家店鋪搶了滿滿一袋海鹽。
心滿意足之后，二人不免唏噓。
李掌柜捧著手里的海鹽，搖頭輕嘆：“這么好的海鹽，怎么早不拿出來售賣，這蜉游幫可真有他的?！?br/>
倒是一旁的王姓青年似是看出端倪：“依我看，這是咱們齊王殿下的安排?！?br/>
“什么？齊王殿下？”李掌柜愣了一愣，“這與殿下有何關(guān)聯(lián)？”
王姓青年拍了拍兄長的肩：“你忘了么，這些日子天氣炎熱，到處都急缺冰塊，卻是那蜉游幫每日都能分配到大量冰塊。你猜猜，他們與殿下有沒有關(guān)聯(lián)？”
“哦？”李掌柜一愣，隨即便點頭道，“冰塊出自齊王府，這蜉游幫的冰塊，定也是從齊王殿下手中求來的?！?br/>
“不錯！”王姓青年笑道，“所以這蜉游商鋪所售的海鹽，多半也是咱齊王殿下高價購來的。”
“殿下身為皇子，不方便親涉商賈之事，便將售鹽的活計委于蜉游幫，托他們販賣海鹽，惠及百姓。”
聽了王姓青年的猜測，李掌柜唏噓點頭：“該是如此……”
他再望著蜉游幫門口排起的長龍隊伍，那里都是前來購鹽的百姓：“殿下果真是愛民如子按，品質(zhì)如此高的海鹽，他竟以平價銷售?！?br/>
這精鹽的價格，與先前售賣的井鹽一樣，一文未漲。
可看這精鹽品質(zhì)，卻是比之前的井鹽好上不少。
可以看出，這售鹽之舉，實是齊王殿下在背后幫扶貼補(bǔ)。
他這么做，當(dāng)然不是為了盈利——只怕這精鹽的售價，還不夠本錢呢！
齊王如此幫扶，實是真正顧慮到百姓民生，顧慮到普通人的生存所系。
一念及此，李掌柜長舒口氣，喟然而嘆：“我此生行商萬里，經(jīng)游各地，最明智的選擇，就是在這齊州城購置鋪面，于此處安定下來。”
“有齊王殿下這樣愛民如子的英主，齊地何愁不興盛？”
……
相較于蜉游商鋪外的熱鬧，原本的齊州鹽鋪，一下子變得冷清起來。
門口聚集的百姓越來越少，那原本被爭相觀望的告示也無人問津了。
雖是關(guān)門歇業(yè)，但趙?？梢恢焙茉诤蹰T前狀況。
這會兒見到百姓全都跑開了，趙海心里隱隱有不好的感覺。
他方才聽到有百姓在呼喊，說是那蜉游商鋪里，也開始對外售鹽了。
這消息，實叫趙海驚訝——附近州縣的鹽市，向來都被他們崔家所壟斷，那蜉游幫的人是從何處弄到的鹽？
思來想去，趙海只能想到海鹽——蜉游幫是海商，買些海鹽總是沒問題的。
但海鹽的口感味道嘛……
趙海已派了心腹前去搶購，去買些鹽回來試探一二，便能得見分曉。
手下心腹去了很久，但依舊沒有回來。
趙海等得有些急了。
可再往北正街市里一看，那蜉游幫門口，排起了如龍長隊，只怕想購到鹽，是得等許久的。
一直等到日落時分，趙海才等來了心腹。
“掌柜的，買……買到了……”
趙海早已迎了過去：“快拿來我看看，是海鹽嗎？”
那心腹早將小鹽袋遞了上來，趙海接過便即品嘗。
只嘗了一小口，趙海便即感受到海鹽的咸鮮，果真是海鹽不錯。
等等……
若是海鹽，為何其中沒有苦澀，沒有雜礫？
再細(xì)一品嘗，趙海的身子，猛地一震。
他的臉上，露出了驚駭莫名的表情：“這……這是海鹽？”
這口感味道，比他們崔家鹽井里產(chǎn)的鹽，還要好上不少。
“蜉游幫這幫泥腿子，從何處弄到這么好的鹽？”
趙海品嘗之后，臉上便現(xiàn)出怒意。
他捏了捏拳頭，陰恨恨道：“他們這是想趁著咱們退市，搶占鹽市！”
兩邊一個歇業(yè)，另一個隨即開門，這顯然是事先計劃好的。
趙海不難將之聯(lián)想到李佑頭上。
一想通其中關(guān)節(jié)，趙海立馬恍悟：“說不定那蜉游幫，是受了李佑委派，才故意在今日開業(yè)售鹽！”
他立即朝心腹喝問：“這海鹽作價幾何？”
那心腹已有些顫縮：“與……與咱們一樣……”
“什么？”趙海又是一愣，“如此高質(zhì)的精鹽，價格竟與我們的鹽相同。”
即便是雙方公開競爭，井鹽怕也競爭不過海鹽了。
更何況，他們此刻關(guān)門歇業(yè)，白白將齊州市場讓了出來。
“完了……完了……”趙海的額頭，已滲出汗珠，他顯然已經(jīng)慌了。
斷鹽之計，之所以能重挫李佑，是有個十分必要的前提條件的。
那就是李佑方面，絕拿不出物美價廉的食鹽。
趙海原本料想，他們仗著鹽井資源，壟斷附近市場，自然能憑著資源要挾李佑。
卻是沒想到，對方竟還有如此殺招。
精煉海鹽，質(zhì)高價廉……
有了這海鹽，趙海他們苦心經(jīng)營的計劃，傾刻間便被破解。
他們苦心攛掇百姓，挑起百姓對李佑的不滿。
本來，這份不滿，是要在百姓無鹽可食之時，被推到頂點的。
但現(xiàn)在，鹽荒解除，百姓們有更好更低價的食鹽，哪里還會有不滿？
而原先拿捏百姓，要挾李佑的戰(zhàn)略資源，也不再是獨一份了。
人家不缺鹽，你再怎么要挾有什么用？
更恐怕的是，李佑趁機(jī)把控齊州鹽市，反倒將他們苦心經(jīng)營的市場給爭奪了過去。
趙海徹底慌了。
“掌柜的，掌柜的……”
心腹的輕喊聲，將趙海喚醒：“咱們現(xiàn)在怎么辦？”
“怎么辦？”趙?；剡^神來，沮喪道，“還不趕緊飛鴿傳書，將這邊情形告知崔大人！”
“這會兒，只能聽候大人定奪了?！?br/>
“咱們要么重新開業(yè)，和那蜉游幫爭奪鹽市?！?br/>
“要么……就只有徹底退出齊州鹽市了……”
趙海此時已心灰意冷，他十分清楚，這一仗，他們已輸?shù)靡粩⊥康亍?br/>
眼下要么投降認(rèn)錯，要么就麻溜地滾出齊州，再沒有第三個選擇。
但那心腹卻沒有行動，反而湊到趙海身旁：“掌柜的，小人私以為，咱們還沒有到山窮水盡的時候。”
“這件事，怕是還有疑點，咱們還有反敗為勝的機(jī)會！”
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