一天晚上，在送走了最后一名病人之后。嚴(yán)華和李新力一起關(guān)了藥店大門，背著藥箱來到法租界碼頭的工棚。
破爛而龐大的工棚里，只見一片愁云慘霧，也不知道有多少病人橫七豎八地躺著。腐臭味、藥味、霉味，混雜一起，呻吟聲、哭嚎聲、咒罵聲，聲聲不停。
李新力在一名重患身邊蹲下來，摸了摸脈搏，不由自主的皺起眉頭。嚴(yán)華坐到一位老年工友身邊，問道：“這么多人病著，碼頭上也沒人管嗎？”那老工友看了看嚴(yán)華，見是一個(gè)后生小子，以為也是一個(gè)看熱鬧的，沒好氣地反問道：“管？永鑫公司說了，三日內(nèi)沒病的繼續(xù)留下，病的馬上就要被清走了。大家眼看著就要沒飯吃了……”
嚴(yán)華心中一寒，皺眉道：“工友們?yōu)楹尾粓F(tuán)結(jié)起來，和他們好好講講道理？”
那工友瞟了嚴(yán)華一眼，冷哼道：“后生仔，這話千萬別亂說啊！永鑫公司的老板是誰你曉得嗎？是三大亨！誰敢和他們提條件??？活的不耐煩啦？”
嚴(yán)華搖搖頭：“三不三大亨的，也要講最基本的道理！”這時(shí)，嚴(yán)華忽然想到了洪三。他這個(gè)小兄弟剛一到上海就巴結(jié)上了三大亨，這種本事他這個(gè)做大哥的是“望塵莫及”的。
李新力生怕嚴(yán)華言多有失，起身道：“嚴(yán)華你別說了，當(dāng)務(wù)之急是如何能幫助這些勞工兄弟們治病，并且要盡快控制住病情的更大面積爆發(fā)！”
“形勢很嚴(yán)重嗎？”嚴(yán)華問道。
李新力憂心忡忡地點(diǎn)點(diǎn)頭：“真的不能再等了！”
接下來幾天的里，嚴(yán)華一直幫李新力給窮苦勞工發(fā)放藥物。然而，坐吃山空，就算李新力頗有家底，到最后也是沒藥可發(fā)了。
這一日清晨，剛起床的嚴(yán)華坐在桌前，盯著那張印有“洪三、霍天洪、張萬霖”合影的報(bào)紙默默出身。
不多時(shí)，李新力忽然推門而入，面色竟極為沉重，緩緩道：“一個(gè)被永鑫公司辭退的勞工沒有及時(shí)就醫(yī)死了，撇下老婆孩子一家四口，以后真不知該如何度日……”
嚴(yán)華當(dāng)即拍案而起，怒道：“朱門酒肉臭，路有凍死骨！這筆賬該永鑫公司出！他們不出，我們逼他們出！”
李新力一皺眉：“你有什么想法？這次最好先和我商議一下！”他知道嚴(yán)華的事跡，也知道嚴(yán)華受傷的原因，便擔(dān)心嚴(yán)華還要鋌而走險(xiǎn)。
嚴(yán)華微笑道：“李大哥，你我不同，你有家有業(yè)不像我嚴(yán)華來去一人無牽無掛，有些事我辦得你辦不得！”面上神色頗有點(diǎn)看淡生死的味道。
李新力搖頭道：“辦事也要講究方法，你千萬不要沖動(dòng)。你和八股黨的事還沒搞清，如果這次再得罪三大亨你就真的沒法在上海立足了。”
嚴(yán)華恨恨道：“這樣的上海不立足又當(dāng)如何？還不如和它一起拼個(gè)魚死網(wǎng)破！”說著，眼中隱隱露出一絲寒光。多日之前，他就已經(jīng)下定決心要替老天爺為天下人做主，這
個(gè)念頭始終積壓在他心頭，絕對不是想想而已。
李新力搖了搖頭，語重心長地說道：“這不是上海的問題，是舊中國的問題，舊時(shí)代的問題……”
嚴(yán)華道：“李大哥，我也許看得不如你遠(yuǎn)大，我只是希望通過自己的力量讓這不公的世道能有一點(diǎn)點(diǎn)改變！”
李新力卻還是不允：“變革當(dāng)然是要變革的，不僅上海要變而是整個(gè)中國都要變。但絕不是靠一人一力逞一時(shí)之勇……很多事都要從長計(jì)議?！眹?yán)華默默看著手中報(bào)紙，緩緩坐了下來。他什么都沒說，心中卻早已堅(jiān)定了一個(gè)計(jì)劃。而這個(gè)計(jì)劃中的關(guān)鍵人物正是報(bào)紙上與霍天洪、張萬霖“親密”合影的洪三。
洪三現(xiàn)在多少也算是個(gè)名人，加上賭王大賽鬧得滿城風(fēng)雨，所以想找他并不困難。嚴(yán)華只是拿著報(bào)紙，在武夷路上隨便問了一個(gè)路人，就被人指到賭坊門前。然而他卻全沒想到：當(dāng)他走進(jìn)后院時(shí)，看見的卻是自己的靈堂和靈位。解釋清楚之后，三兄弟連同紅葵花俱是皆大歡喜。
為免晦氣，洪三將那面刻有嚴(yán)華名字的靈牌放紙盆里一并燒了。三兄弟也不管什么忌諱，把剛才的供桌當(dāng)成酒桌，貢菜當(dāng)下酒菜。紅葵花又簡單做了三兩小菜，端上一壇老酒就算開宴。
三人先干了一杯酒，洪三問道：“華哥你是怎么找到我們的？”
嚴(yán)華掏出報(bào)紙，笑道：“想找你還不容易，你現(xiàn)在可以上海灘的紅人了。士別三日，刮目相看啊?！彪m然說刮目相看，但是嚴(yán)華對洪三的上位方式其實(shí)很有點(diǎn)不以為然，只是不方便明說而已。
洪三“嘿嘿”一笑，謙虛道：“陰差陽錯(cuò)，陰差陽錯(cuò)！”
嚴(yán)華忽然皺起眉頭，試探道：“可我聽說這三大亨外面的名聲并不太好，做的好像也都是些見不得人的勾當(dāng)，三弟你是如何考慮的？”洪三、齊林聞言對視一眼。他們都知嚴(yán)華為人剛正不阿，最不喜玩那些邪的歪的，聽他如此提問，心中都不免惴惴。齊林忙辯解道：“三哥走到今天，都是無奈之舉。”
“是，確實(shí)是無奈啊……”洪三用無辜的眼神望著嚴(yán)華。
嚴(yán)華呵呵一笑：“聽起來似乎很有趣，講講看？”
洪三便開始講述自己這一段時(shí)間的經(jīng)過。他以前經(jīng)常在茶館聽人說書，也學(xué)會(huì)了說書人那種吊胃口的故事梳理方式。將自己的經(jīng)歷添油加醋，講得像傳奇話本里的段子那般百轉(zhuǎn)千回、驚心動(dòng)魄。說到關(guān)鍵的地方，洪三還故意賣個(gè)關(guān)子，讓嚴(yán)華猜猜發(fā)生了什么。嚴(yán)華當(dāng)然猜不中洪三那一肚子的鬼點(diǎn)子，起初還猜一下，后來便不猜了。然而他素來知道洪三喜說大話，所以也是心知肚明。洪三說的這些事情雖然聽著驚險(xiǎn)緊張，但可能跟實(shí)際發(fā)生的情況完全大相徑庭。
“……就是這樣，我過五關(guān)斬六將，折騰得七葷八素，最后九死一生才有了今天?！闭f到這里，洪三可算找到機(jī)會(huì)喘口氣。又舉起酒杯，邀嚴(yán)華、齊林共飲一杯。
嚴(yán)華喝了酒，笑問：“既然如此險(xiǎn)惡，何必還要跟著霍天洪呢？”
“富貴險(xiǎn)中求嘛，”洪三顯然沒領(lǐng)會(huì)到嚴(yán)華的言外之意，大咧咧道：“主要是現(xiàn)在也沒別的路走，就先走一步看一步吧！”嚴(yán)華聽完洪三的解釋，只是低頭無語。
齊林見嚴(yán)華似乎不是很高興，忽然舉杯道：“不管怎么說，我們兄弟三人今天終于團(tuán)聚了，未來可以一起攜手在上海灘闖出一片天地了！”
洪三也舉杯，興奮道：“對啦華哥，我在上海又多了一位結(jié)拜大哥乃是十三太保里的教頭沈達(dá)，改日介紹給你認(rèn)識(shí)，以后咱們兄弟齊心，遠(yuǎn)大前程！”
嚴(yán)華卻并未舉杯，只是點(diǎn)頭，“看來你來上海時(shí)間不長，收獲不小啊……”
洪三笑道：“走了狗屎運(yùn)啦。哈哈……”見嚴(yán)華表情鄭重，這杯酒也就沒喝下去。
嚴(yán)華鄭重道：“其實(shí)我這次來找你們，的確有事。”
洪三道：“華哥你說！”嚴(yán)華從懷里掏出一個(gè)信封，遞給洪三：“這是我寫的一封舉薦信，希望你親自交給霍天洪，幫我引薦一下，也在永鑫公司謀個(gè)位子?！?br/>
洪三放下酒杯，接過信封。信封封口已經(jīng)被粘好了，封面上寫有“霍天洪親啟”五個(gè)工整的字樣，洪三搖頭道：“嗨！我當(dāng)是什么事呢！大哥你放心，這事交給我了！你從小到大都是人物，在哪兒都能弄出動(dòng)靜來！你能幫永鑫公司做事那才真是霍天洪的福氣呢。哈哈……”
齊林也放下酒杯，雙眼放光道：“三哥，你也幫我引薦引薦吧，我想和你們一起同進(jìn)同出！”
洪三道：“那是當(dāng)然，一個(gè)一個(gè)來，未來我們兄弟一定齊頭并進(jìn)！來喝酒！”洪三、齊林興致勃勃的再次舉杯，嚴(yán)華雖然也舉了杯，但看起來卻似有鞋心不在焉。
第二天，洪三如約來到霍天洪公館?；籼旌楣^是一座風(fēng)格別致的三層洋樓。洋樓兩側(cè)聳立著兩座尖頂塔樓，在爬山虎叢的掩映下顯出格外不凡的氣勢。如果你事先不知道這里是霍天洪家宅的話，甚至可能以為這里是上海市政府的所在。洋樓前是一座雕刻精致的西洋噴水泉，噴水泉中，一個(gè)半裸的舞女雕塑翩然欲飛。旁邊還有被下人打理得極為茂盛好看的花園，以及一個(gè)清澈見底的游泳池。
在一名穿白衫的家仆引領(lǐng)下，洪三繞過噴泉，走進(jìn)霍公館大廳。此時(shí)，霍天洪和張萬霖正坐在沙發(fā)上談話。白衣家仆躬身道：“老爺，洪三來了……”
霍天洪瞟了一眼洪三，淡然道：“洪三，你跟著他們上樓去，換一身衣裳熟悉下地方學(xué)一學(xué)規(guī)矩，便可以就任了。”
洪三也學(xué)著白衣家仆的樣子躬身笑道：“謝謝霍老板，洪三一定為爺鞍前馬后萬死不辭！”
霍天洪皺起眉頭：“洪三，我知道你伶牙俐齒，但你記著，我不看人怎么說只看人怎么做。去吧！”
“霍老板，洪三還有一事相求?！?/p>