昨天聽(tīng)說(shuō)要去見(jiàn)元杰和尚，楊重自然不會(huì)怠慢，趕緊打發(fā)手下人置辦了一份厚禮，今日一并帶上。
鄭元芳見(jiàn)楊重帶了重禮來(lái)，也是頻頻點(diǎn)頭，夸獎(jiǎng)楊重懂事知趣。之后二人也沒(méi)再多說(shuō)，打馬揚(yáng)鞭直奔法度寺而去。
這法度寺建在太原城以北四十里出的山坡之上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去大雄寶殿金碧輝煌，九重院落重重疊疊氣勢(shì)恢宏，雖然還是寒風(fēng)料峭的三月，可大批的善男信女依舊不畏嚴(yán)寒，從四面八方趕來(lái)燒香禮佛，只為保佑平安。
鄭元芳和楊重二人在山門(mén)前下了馬，早有知客僧迎了上來(lái)，見(jiàn)到鄭元芳口念佛號(hào)說(shuō)道：“阿彌陀佛，鄭老爺，我家住持在方丈室正等您呢。”
鄭元芳是這里的?？?，也不用帶路，直接領(lǐng)著楊重來(lái)到會(huì)有的方丈室，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就見(jiàn)屋內(nèi)閃出一個(gè)胖大的和尚，腦滿腸肥，一身金黃色的僧衣，外罩袈裟，手捻佛珠，立于臺(tái)階之上，念道：“阿彌陀佛，鄭老弟，多日不見(jiàn)別來(lái)無(wú)恙呼？”
鄭元芳也趕緊抱拳笑道：“元杰法師，檻外人鄭元芳有禮了。”
元杰和尚讓出道路說(shuō)道：“還請(qǐng)屋內(nèi)用茶。”
楊重跟鄭元芳進(jìn)了方丈室，鄭元芳想元杰和尚說(shuō)道：“元杰法師，這就是我的女婿楊重。前些日子還在你這里叫了十萬(wàn)兩孝敬銀子。”
元杰和尚一愣，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)說(shuō)道：“我怎么記不起來(lái)有這么一位呢？”
楊重連忙抱拳行禮道：“晚生楊重拜見(jiàn)大師。我乃是山西運(yùn)城知府劉炳仁引薦，臬臺(tái)大人徐宏生擔(dān)保，前些日子來(lái)送的孝敬銀子，只因晚生有事在身并未親自來(lái)，而是找了妥帖之人送來(lái)的，大師您想起來(lái)了嗎？”
說(shuō)道這里，元杰和尚微微點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“小施主這么一說(shuō)，貧僧倒是想起來(lái)了，是有山西運(yùn)城知府劉炳仁引薦，臬臺(tái)大人徐宏生擔(dān)保的孝敬銀子送過(guò)來(lái)?！?br/>
鄭元芳笑道：“可是與湊巧，小女看上了楊重，這不前些日子剛剛成婚。他孩子原本是來(lái)捐官的，沒(méi)想到倒成了我的女婿，真是天意所謂啊。”
元杰和尚坐到蒲團(tuán)上雙掌合十說(shuō)道：“只能說(shuō)是佛法無(wú)邊了。”
楊重趕緊招呼人將備下的厚禮抬了進(jìn)來(lái)，將這幾口大箱子一一打開(kāi)，里邊全都是上等的布料山貨以及兩尊純金打造的金佛。
楊重并且雙手奉上一張一萬(wàn)兩的銀票，恭敬地說(shuō)道：“初次與大師見(jiàn)面，一點(diǎn)薄禮還望大師笑納?！?br/>
元杰和尚睜開(kāi)一只眼掃了一遍眼前的里屋，有看了看那張一萬(wàn)兩的銀票，嘴角露出一絲笑意說(shuō)道：“小施主多禮了，貧僧多謝了?！?br/>
這時(shí)，有小和尚送來(lái)香茶，元杰又打發(fā)小和尚將這四口箱子抬走，之后三人在房中談話聊天。
鄭元芳喝了口茶問(wèn)道：“自打進(jìn)了正月，統(tǒng)共收了多少孝敬銀子了？”
元杰和尚掐指算了算說(shuō)道：“具體的數(shù)目我記不大清楚，要看過(guò)賬目才知，這兩個(gè)多月大約收了十幾筆，也有個(gè)七八十萬(wàn)兩銀子了?！?br/>
鄭元芳點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“還望大師細(xì)細(xì)算來(lái)交給我，我過(guò)些日子就要進(jìn)京跟主子報(bào)賬去了。”
元杰和尚點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“這個(gè)好說(shuō)，一會(huì)我便叫人去算。”
鄭元芳又說(shuō)道：“還有去年的四百五十七萬(wàn)兩銀子，大師是否準(zhǔn)備好了？我今日取走，一并送進(jìn)京去?！?br/>
元杰和尚笑道：“鄭老弟不必?fù)?dān)心，你我經(jīng)營(yíng)此事多年，你還信不過(guò)貧僧嗎？”
鄭元芳趕忙解釋說(shuō)道：“大師莫要多心，只是前幾日上邊差人來(lái)告知我，如今京城的局勢(shì)十分的微妙，主子哪里也是行事艱難，多少雙眼睛都盯著他，因此告誡我要小心行事，不要捅出簍子來(lái)，給主子添麻煩?！?br/>
元杰哼了一聲說(shuō)道：“如今這大局已定，還能花落別家？主子執(zhí)掌東宮多年，誰(shuí)能撼得動(dòng)這顆大樹(shù)，就算是有人想試上一試。這上至朝廷九卿六部三司，下至各省督撫臬藩道、州府縣到處都是我們的人馬，只要振臂一呼，反都反了，害怕有人背后捅刀子？”
鄭元芳趕緊向外張望了一下說(shuō)道：“大師，可千萬(wàn)別這么說(shuō)?，F(xiàn)如今這個(gè)和這個(gè)都不是好惹的主兒?！?br/>
楊重見(jiàn)鄭元芳伸出四個(gè)手指頭后，又比劃了一個(gè)八字，心中自然明白鄭元芳話里所指的是胤禛和胤禩。
又見(jiàn)鄭元芳接著說(shuō)：“如今這二位都是羽翼漸豐，一個(gè)是頗受皇恩，掌著戶部的差事，最近又兼起了吏部，這才弄得前一陣子咱們的買(mǎi)賣差一點(diǎn)就做不成了。幸虧主子從中斡旋，恩威并施才解了困境?？僧吘惯@位不是善主兒，我想他只不過(guò)是暫時(shí)隱忍，早晚還是要發(fā)作的?！?br/>
“還有這位?！编嵲急葎澚艘粋€(gè)八字說(shuō)道：“這一位就更神通廣大了。門(mén)生故吏遍天下，他旗下的官僚不比主子少，三個(gè)弟弟的幫助更是了不得。如今主子在上邊又不太吃香。上次我進(jìn)京時(shí)就跟我訴了半日的苦，聽(tīng)得我也是心驚肉跳。因此，我們還是小心為上?！?br/>
元杰聽(tīng)完此話，瞥了一眼楊重笑問(wèn)：“小施主，你可知我們說(shuō)的是什么？”
楊重正在喝茶，一聽(tīng)元杰和尚問(wèn)話，趕緊放下茶杯說(shuō)道：“大師與我岳父說(shuō)得如此深?yuàn)W，晚生是在是不知?！?br/>
元杰和尚笑道：“我方才看你一直微笑不語(yǔ)，眼中閃爍不定，你的心中一定是自有一番思量。況且你能找上鄭老爺?shù)拈T(mén)路來(lái)捐官，定然也知道其中的奧秘，不必再掩飾，貧僧想聽(tīng)聽(tīng)你的見(jiàn)解?！?br/>
楊重心說(shuō)：“老禿驢眼睛還挺毒，既然問(wèn)到這里，我也就有別再裝逼了，否則演過(guò)了就露陷了?！?br/>
于是，楊重說(shuō)道：“既然大師如此說(shuō)來(lái)，那我就說(shuō)說(shuō)自己的看法?！?br/>
鄭元芳捻著胡須點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“你說(shuō)說(shuō)，我們聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
楊重理了理思路說(shuō)道：“來(lái)山西之前，我當(dāng)然知道我家岳父是太子的門(mén)人，我也是想走這條路子能夠都上廟堂，求一個(gè)富貴榮華?！?br/>
元杰和尚點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“接著說(shuō)。”
楊重說(shuō)道：“我在杭州之時(shí)也有所耳聞，況且去年四皇子胤禛還曾經(jīng)領(lǐng)了欽差的頭銜徹查蘇北官員貪墨賑災(zāi)糧款一事，鬧得滿城風(fēng)雨，人心惶惶?？珊髞?lái)呢？等我年前進(jìn)京送貨之時(shí)才知道，皇上根本就沒(méi)當(dāng)回事兒，反而將四皇子胤禛撤了差事，罰奉一年，在家閉門(mén)思過(guò)。”
鄭元芳問(wèn)道：“這些事你是怎么知道的？”
楊重笑道：“我家多年為京城的王公貝勒府送茶葉，跟里邊的人也很熟，因此在酒桌上也聽(tīng)了不少。我斗膽揣摩一下皇上的心思，蘇北這么大的事情跟太子有關(guān)，皇上為何不降罪與太子，反而處罰了四皇子呢？那就是老人家愛(ài)子心切，太子是皇上一手調(diào)教出來(lái)的，其他的阿哥怎能相比，再說(shuō)太子之位有變，那是動(dòng)搖國(guó)本的大事，歷朝歷代都有因爭(zhēng)奪儲(chǔ)位而禍起蕭薔的，皇上不會(huì)不知道這個(gè)道理。因此，只要太子不謀朝篡位，這天下就會(huì)太平，任誰(shuí)也扳不倒他，那您和我岳父也就能繼續(xù)為太子爺效命，將來(lái)說(shuō)不定還能步步高升呢?！?br/>
元杰和尚撇著嘴一指楊重對(duì)鄭元芳說(shuō)道：“鄭老弟，你空活了四十余載，還沒(méi)有一個(gè)娃娃看得通透?！?br/>
對(duì)于元杰和尚的直言不諱，鄭元芳也有些尷尬，悻悻地笑了笑，楊重趕緊說(shuō)道：“我家岳父大人為人行事謹(jǐn)慎，也是有道理的。畢竟這件事不能做得太招搖，小心為上也是應(yīng)該的。”
元杰和尚哈哈大笑說(shuō)道：“說(shuō)的對(duì)，說(shuō)得對(duì)，小心為上。”
而后對(duì)鄭元芳說(shuō)道：“有這么個(gè)女婿算是你鄭老弟的福氣。”
鄭元芳笑著看了看楊重，對(duì)元杰和尚說(shuō)道：“大師過(guò)獎(jiǎng)了?！?br/>
元杰和尚說(shuō)道：“小施主說(shuō)得有理，你也無(wú)需擔(dān)心。此事你我經(jīng)營(yíng)多年，從來(lái)沒(méi)出過(guò)差錯(cuò)，況且還有隆興號(hào)那個(gè)段掌柜當(dāng)李鬼，你怕什么。就算是朝廷追查，他這般招搖一定是先查他，一旦查下去便知他是在行騙，那坊間太子賣官之事就不攻自破，當(dāng)初我們留著他也是為了這層關(guān)系。”
鄭元芳說(shuō)道：“大師有所不知，上個(gè)月那個(gè)段舉和兩個(gè)小妾突然消失的無(wú)影無(wú)蹤，柜上還丟了幾十萬(wàn)兩銀票?！?br/>
元杰微微一笑說(shuō)道：“恐怕是得罪的人太多，帶著小妾潛逃了。”
鄭元芳擺擺手說(shuō)道：“不說(shuō)他也罷，到時(shí)候我可以再弄個(gè)障眼法出來(lái)?！?br/>
說(shuō)道這里，鄭元芳接著說(shuō)道：“我今日來(lái)就是取銀票，對(duì)賬目來(lái)了，還請(qǐng)大師頭前帶路吧?！?br/>
元杰痰嗽一聲站起身說(shuō)道：“這邊請(qǐng)吧?！?br/>
楊重識(shí)趣地說(shuō)道：“岳父大人，小婿在這里等您吧?！?br/>
鄭元芳笑道：“既然叫你來(lái)了，就是想讓你見(jiàn)識(shí)一下，隨我來(lái)吧?！?br/>
說(shuō)完二人在元杰和尚的帶領(lǐng)下出了方丈室，向左一拐，進(jìn)了一條夾道，順著夾道繼續(xù)前行。等到了最里處閃出一道門(mén)。
元杰推門(mén)而入，楊重見(jiàn)這里一個(gè)清雅的小院，三間小房甚是別致。正當(dāng)他欣賞院中的景物時(shí)，只聽(tīng)屋里傳來(lái)一女子的說(shuō)話聲音：“你個(gè)老賊，從早上到現(xiàn)在你跑到哪里去了?！?br/>
楊重心想：“呦，這和尚廟里怎么還出了個(gè)女人？”