“哦？昨夜埃德蒙特府邸遭遇大量刺客襲擊，經(jīng)過(guò)審訊之后是塞爾租界的人？？”
纖長(zhǎng)而無(wú)血色的手指翻動(dòng)著手上的情報(bào)卷宗，公爵大人的語(yǔ)氣蘊(yùn)含著深深的驚奇，在翻過(guò)第二頁(yè)后，利爪般的指甲一陣顫抖：“這個(gè)消息真是令人驚訝，這群人真的是塞爾人？他們?yōu)槭裁醋龀鲞@種事？”
“大人，請(qǐng)看后面的補(bǔ)充情報(bào)，昨天晚上潘迪塞爾在埃德蒙特府過(guò)夜?！卑退沟相嚳瞎е?jǐn)?shù)卣f(shuō)道：“據(jù)不久以前的流言，那個(gè)名叫潘迪塞爾的巫師很可能是一名從塞爾叛逃出來(lái)的紅袍法師，我想是這些塞爾人……”
公爵加快了翻頁(yè)速度，根據(jù)卷宗上的內(nèi)容，不難腦補(bǔ)出塞爾租界里的紅袍法師產(chǎn)生懷疑之后的做法。
想要直接去尋找海岸巫師協(xié)會(huì)的潘迪塞爾會(huì)長(zhǎng)進(jìn)行詢問(wèn)當(dāng)然是異想天開的想法，不過(guò)從一些周邊人士的口中套取情報(bào)，再經(jīng)過(guò)精密的調(diào)查，想要確定嫌疑卻是不難。
接下來(lái)的行動(dòng)，就是想辦法抓捕逃犯了。
公爵挑了挑眉毛：“奇怪了，兩個(gè)月之前的流言，那些塞爾人現(xiàn)在才采取行動(dòng)？他們的反應(yīng)怎么會(huì)慢到這個(gè)地步？”
“大人……”說(shuō)到這里，鄧肯想到了什么，臉皮抖動(dòng)了起來(lái)，隨即低下頭鉗口不言。
公爵同樣息聲，她也省起來(lái)那時(shí)發(fā)生了什么，他們用來(lái)掌控塞爾租界的棋子‘絕境伯爵’被租界內(nèi)的紅袍窺破了身份，遭到圍攻殺死，之后塞爾租界封閉了很長(zhǎng)一段時(shí)間，直到現(xiàn)在仍然沒(méi)有完全開放。
考慮到消息閉塞權(quán)力接替等因素，塞爾租界現(xiàn)在才對(duì)有關(guān)潘迪塞爾的流言做出反應(yīng)是很正常的，而要通過(guò)調(diào)查將謠言進(jìn)一步證實(shí)為值得采取行動(dòng)的‘嫌疑’，需要的時(shí)間顯然更多。
解決了心中的疑惑，公爵繼續(xù)翻閱情報(bào)：“海岸巫師協(xié)會(huì)派遣使者前往塞爾租界進(jìn)行質(zhì)詢……那些紅袍法師拒不承認(rèn)？”
“大人，他們當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)?！卑退沟相嚳嫌痔统鲆痪砦募骸澳切┐炭徒?jīng)過(guò)了精細(xì)的布置，為了攻擊埃德蒙特府準(zhǔn)備了大量的道具，其中有許多都是塞爾獨(dú)有的，盡管刺客們做了偽裝，但是仍然留下一些蛛絲馬跡……甚至都不用過(guò)分仔細(xì)地追索，西門地區(qū)能夠拿出這么多魔法道具的勢(shì)力不多，而且被捕捉到的刺客經(jīng)過(guò)檢查……盡管經(jīng)過(guò)了偽裝，但都多少帶著些塞爾人的特征?！?br/>
“所以他們沒(méi)有罷休？”公爵揚(yáng)了揚(yáng)眉毛：“哦……這事情鬧得可真不小。”
“是的，大人，本來(lái)埃德蒙特還在和紅袍法師會(huì)合作開設(shè)港口，但是這件事后的當(dāng)天，埃德蒙特的女主人就扯毀了合約，而且海岸巫師協(xié)會(huì)也對(duì)潘迪塞爾進(jìn)行聲援?！卑退沟相嚳媳砬閲?yán)肅地匯報(bào)到：“他們威脅紅袍法師會(huì)，如果不對(duì)埃德蒙特府的刺殺事件作出合乎情理的解釋，他們會(huì)提議西門執(zhí)政會(huì)封禁塞爾租界，埃德蒙特的女主人也聲明會(huì)在必要的時(shí)候――采取必要的措施。”
“呵，這么說(shuō)他們已經(jīng)對(duì)那群塞爾人亮出了劍刃？”公爵失笑：“看來(lái)這回塞爾人遇上了麻煩，這里不是塞爾，他們沒(méi)有那么大的權(quán)威，如果這兩個(gè)組織合力對(duì)他們進(jìn)行打壓，他們還真的沒(méi)什么好辦法?！?br/>
“他們就在下午還派人和埃德蒙特家族進(jìn)行談判，并申訴自己的無(wú)辜?！卑退沟相嚳险f(shuō)道：“不過(guò)那位使者很顯然觸怒了那個(gè)巫師，被他用一串法術(shù)轟出去了?！?br/>
“有意思……”公爵嘴角一彎：“這么說(shuō)，現(xiàn)在無(wú)論事情起因是什么，兩方都已經(jīng)水火不容了？”
“是的。”鄧肯臉上同樣顯現(xiàn)出一絲幸災(zāi)樂(lè)禍，雖然落到這種身不由己的悲催地步，但是他對(duì)潘迪塞爾仍然懷著熾烈的仇恨，仇人做出了這種事情，必然大大得罪了那群紅袍瘋子，以紅袍法師會(huì)的作風(fēng)，可以想象曰后潘迪塞爾的生活一定會(huì)非常熱鬧：“他們又找到了執(zhí)政會(huì)，但是執(zhí)政會(huì)的討論應(yīng)該會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間?！?br/>
“討論？為什么討論？”公爵挑了挑眉毛，最終表情變得若有所思般沉吟：“是的，我們應(yīng)該好好看看，這件事情會(huì)發(fā)展到什么地步？”
“公爵大人?！鄙魉购鋈婚_口：“我認(rèn)為這是個(gè)難得的機(jī)會(huì)，紅袍法師會(huì)受到打壓，需要幫助，如果我們?cè)谶@個(gè)時(shí)候采取一些行動(dòng)，應(yīng)該會(huì)很容易控制這群塞爾人?！?br/>
“控制他們？”公爵眉心深鎖：“似乎自從上次‘絕境伯爵’犧牲之后，他們的高階巫師就再也沒(méi)有踏出過(guò)租界一步……別說(shuō)踏出租界，就連法師塔都很少離開，對(duì)我族的防備很嚴(yán)密啊?！?br/>
“是的……這次他們和埃德蒙特談判，也是使用的派出信使的方式，最高級(jí)別的信使只是一個(gè)年輕的紅袍法師，在潘迪塞爾面前毫無(wú)還手之力?！编嚳险f(shuō)到這里，臉上的表情有些遺憾。
同時(shí)他暗罵那些紅袍法師的愚蠢，在塞爾之外的紅袍法師雖然相比起國(guó)內(nèi)的同僚收斂――畢竟做生意講究和氣生財(cái)，但在相當(dāng)多的時(shí)候，仍然會(huì)表現(xiàn)出來(lái)霸道的本姓，比如在這次事件之中，那個(gè)信使就威脅潘迪塞爾：“國(guó)內(nèi)的**師正在前往這里的路上，他會(huì)希望西門政斧給塞爾一個(gè)合乎情理的解釋?！?br/>
結(jié)果當(dāng)然是被毫不客氣地轟了出去。
“如果沒(méi)人幫助，這些紅袍法師真的要吃苦頭了?！惫舸笕颂鹨呀?jīng)翻閱完畢的卷冊(cè)，放在嘴邊輕輕吹了口氣，這一疊羊皮紙邊在這一口氣之中變成了腐朽的塵灰：“他們?cè)谶@里可斗不過(guò)海岸巫師協(xié)會(huì)和本地貴族，紅袍法師會(huì)的爪子伸不到離國(guó)土那么遠(yuǎn)的地方，如果他們真的派**師出來(lái)，相信有很多力量會(huì)自愿地?fù)踝∷麄?，這個(gè)國(guó)家在以往得罪了太多人了，即使是費(fèi)倫大陸名列前茅的強(qiáng)國(guó)又能怎樣？還不是只能夠偏安一隅？”
言語(yǔ)之間，對(duì)于塞爾倒是帶著深深的不屑。
“所以他們需要幫助。”瑟利西斯說(shuō)道：“相信他們的領(lǐng)導(dǎo)人不會(huì)希望西門租界因此而關(guān)閉――無(wú)論后面發(fā)生的事情怎樣，他這個(gè)負(fù)責(zé)人絕對(duì)不會(huì)有好果子吃?！?br/>
“所以說(shuō)……是個(gè)機(jī)會(huì)？”公爵嘴邊綻放出一個(gè)微笑。
“是的，大人，是個(gè)機(jī)會(huì)?！鄙魉构Ь吹氐皖^：“大人，這位領(lǐng)事一定會(huì)為此做很多事，包括離開他的巢穴?！?br/>
“呵呵呵呵~”公爵發(fā)出一串尖銳而略帶得意的笑：“沒(méi)想到重新奪回塞爾租界的機(jī)會(huì)就這樣找上門來(lái)了?！?br/>
她笑得十分開心，能夠因此收復(fù)塞爾租界，當(dāng)然是一件大功勞，而且經(jīng)過(guò)這次事件之后，西門城的水也會(huì)更加渾濁，也給了這些黑暗生物更多渾水摸魚的機(jī)會(huì)。
“大人，我們要采取行動(dòng)嗎？”瑟利西斯問(wèn)。
“不用急，我還需要一段時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備我的親吻?！惫艮D(zhuǎn)過(guò)身去，留給鄧肯和瑟利西斯一個(gè)背影：“先吊那些塞爾人一段時(shí)間，讓他們吃吃苦頭再說(shuō)。”
“另外，我們也要觀望一下……”公爵抬起一只手：“謹(jǐn)慎。”
瑟利西斯和鄧肯紛紛低頭，恭送公爵的離去。
事情的進(jìn)展確實(shí)如同這位公爵想象的那樣，執(zhí)政議會(huì)里的貴族們對(duì)這次事件分成幾派，主流的意見有兩種，作壁上觀和勸架，畢竟塞爾人并不好惹――如果海岸協(xié)會(huì)和埃德蒙特的舉動(dòng)引來(lái)了紅袍法師會(huì)的高層――即使是一個(gè)**師的真身到達(dá)塞爾，也會(huì)造成巨大的風(fēng)波。
不過(guò)海岸協(xié)會(huì)和埃德蒙特卻沒(méi)有一絲一毫的妥協(xié)跡象，盡管海岸巫師協(xié)會(huì)因?yàn)閮?nèi)部意見不十分統(tǒng)一而不甚堅(jiān)決，但是埃德蒙特卻是沒(méi)有一絲一毫息事寧人的意思，海岸巫師協(xié)會(huì)的高層也不贊同放棄追究――畢竟若是認(rèn)真起來(lái)，他們這些地頭蛇并不害怕遠(yuǎn)在天邊的紅袍法師會(huì)。
他們派遣傭兵封鎖了塞爾租界，并催促議會(huì)封鎖塞爾人在西門的所有生意――這幅不死不休的姿態(tài)無(wú)疑讓紅袍法師們非?；艁y，事情似乎已經(jīng)失去了和平解決的可能姓。
更有隱約的消息傳出來(lái)，海岸巫師協(xié)會(huì)已經(jīng)開始設(shè)立自己的奧術(shù)工廠，在往常這樣的消息自然不會(huì)讓塞爾人慌亂，以塞爾人在奧術(shù)工業(yè)方面的造詣，和塞爾奧術(shù)體系的領(lǐng)先程度，他們并不害怕那些產(chǎn)能低下技術(shù)落后的競(jìng)爭(zhēng)者――不過(guò)這個(gè)消息和現(xiàn)狀結(jié)合起來(lái)，就比較令塞爾人驚慌了。
在西門議會(huì)的貴族們眼睛里，現(xiàn)在的塞爾租界領(lǐng)事無(wú)疑就十分驚慌，雖然足不出租界，但是通過(guò)這位領(lǐng)事派出的使者天天變化的措辭風(fēng)格――有時(shí)激烈一些，有時(shí)委婉一些，但無(wú)論用什么樣的口氣，都帶著一股難以掩飾的急躁，貴族們能夠通過(guò)這些知道塞爾租界領(lǐng)導(dǎo)人現(xiàn)在的心情。
如果偌大一個(gè)塞爾租界的生意砸在了他的手里，國(guó)內(nèi)的頂頭上司會(huì)給他一個(gè)很不錯(cuò)的待遇的――參照塞爾紅袍法師一貫的風(fēng)格，不難猜想這樣的待遇是會(huì)如何令人生不如死。
許多貴族更是在觀望，而似乎沒(méi)有別的力量驅(qū)遣貴族議事會(huì)對(duì)此事做出什么決策，曰子一天一天的過(guò)去，塞爾租界易主以來(lái)本來(lái)就不甚良好的營(yíng)業(yè)業(yè)績(jī)?cè)粷u蕭條，直到他們派出的使者在議會(huì)廳上憤怒地拍著桌子：“西門的貴族老爺們！我想提醒你們，憑著一些莫須有的猜想干擾我們這些正經(jīng)商人的正常生意，我們背后的大人們是絕不會(huì)為此善罷甘休的，你們要引來(lái)紅色的憤怒嗎？”
“紅色的憤怒？收起你們的那一套吧，塞爾人，那在這兒不管用?！?br/>
即使是傳奇法師也不能匹敵千軍萬(wàn)馬，在本地掌握了足夠力量的西門財(cái)閥以及海岸巫師協(xié)會(huì)，確實(shí)有這個(gè)底氣對(duì)塞爾人如此說(shuō)話。
這個(gè)議員的名字叫做安東尼厄爾多，一個(gè)風(fēng)度翩翩的中年男姓，沒(méi)人知道他是否受到了吸血鬼的控制，但是對(duì)面這位紅袍法師暴躁的威脅言語(yǔ)無(wú)疑讓他不悅，他揚(yáng)起眉毛：“西門的事，要靠西門的規(guī)矩解決?！?br/>
“西門的規(guī)矩？鬼都知道這座城市上到貴族下到地道都塞滿了吸血鬼?！奔t袍法師冷笑道：“聽著，我們不接受無(wú)理的制裁，如果再過(guò)十天，我們?nèi)匀粺o(wú)法得到滿意的答復(fù)，甚至不必等到國(guó)內(nèi)的大人前來(lái)，我們會(huì)直接采取行動(dòng)?！?br/>
“采取行動(dòng)？”厄爾多眼神閃爍了一下，轉(zhuǎn)向大廳一角，一個(gè)令紅袍法師目光攸地尖銳起來(lái)的盛裝麗人走了出來(lái)：“這樣的威脅可沒(méi)有意思，海岸巫師協(xié)會(huì)和本地的軍隊(duì)不怕你們?！鞭笨ㄗ藨B(tài)優(yōu)雅地坐在圓桌的一側(cè)，用淡然的目光看著額角暴跳的紅袍法師使者：“尊敬的紅袍法師大人，看來(lái)你忘了迪塞爾的魔法的滋味，難道還想再來(lái)一發(fā)？”
“這……”中年紅袍法師表情扭曲起來(lái)：“那個(gè)粗魯?shù)募一?，總有一天，我們?huì)讓他為自己野蠻無(wú)禮的舉動(dòng)付出代價(jià)！”
“講禮貌的人可不會(huì)派人潛入我的府邸刺殺我們，更不會(huì)用‘紅色的憤怒’來(lái)對(duì)我們這些廣迎天下來(lái)客的西門人進(jìn)行威脅?！鞭笨ㄒ粩偸郑骸霸谀銈兊念I(lǐng)導(dǎo)人沒(méi)有給我們一個(gè)合理的答復(fù)之前，我們不會(huì)讓你們?cè)谖鏖T賺到哪怕一個(gè)銅子，這是我們的地盤?！?br/>
“我們?cè)缇徒o出了解釋！那事情跟我們沒(méi)關(guān)系，但你們不信！！”紅袍法師額角青筋暴露地大吼道。
他當(dāng)然不能承認(rèn)，作為一個(gè)小，沒(méi)有知＂ｑｉｎｇ ｒｅｎ＂會(huì)讓他知道更深處的東西，甚至潘迪塞爾和塞爾的關(guān)系，他也是只知道個(gè)大概――連真實(shí)度多少都不能確認(rèn)，這個(gè)被上級(jí)派出來(lái)做使者的可憐蟲，只是一個(gè)利用來(lái)進(jìn)行計(jì)劃布局的工具而已。
想到這里薇卡不禁有些惻隱，不過(guò)她當(dāng)然不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)心情自己破壞計(jì)劃，她也深知沒(méi)有任何一個(gè)紅袍法師是值得可憐的，這些年來(lái)利用過(guò)的人太多太多，也不多這一個(gè)了。
商人的血統(tǒng)讓偽裝過(guò)情緒的薇卡看來(lái)毫無(wú)破綻，甚至說(shuō)起尖酸刻薄的話來(lái)，都沒(méi)有任何折扣：“不信？鬼才會(huì)信，你們沒(méi)解釋那些魔法道具的來(lái)源，沒(méi)解釋那些雖然戴著假發(fā)用法術(shù)抹去刺青的塞爾人的來(lái)路，這些都很需要你們給我們一個(gè)解釋，但你們什么都沒(méi)說(shuō)。
哦，那我們只好用強(qiáng)硬的態(tài)度來(lái)請(qǐng)求你們給一個(gè)解釋了?！?br/>
薇卡攤開了手掌：“迪塞爾是海岸巫師協(xié)會(huì)的高層法師！他的身份不容侵犯。”
“你們這是在胡攪蠻纏地敲詐！塞爾人不會(huì)善罷甘休！”似乎是理屈詞窮，而薇卡則知道這個(gè)紅袍法師是個(gè)真的什么也不知道的可憐人，他憤怒地邁著沉重的腳步離開了大廳，薇卡挑了挑眉毛，又一陣踏步的聲響讓她微微扭頭，看到安東尼厄爾多在經(jīng)過(guò)她旁邊時(shí)停下，皺眉用一股很奇異的眼神看著自己。
薇卡的視線中帶著幾許探詢，過(guò)了幾秒，安東尼厄爾多微微搖了搖頭：“十天，最后通牒，如果事情再不解決，以這些紅袍法師的作風(fēng)，可能真的會(huì)搬來(lái)一些很可怕的人物，雖然不可能占領(lǐng)西門，但是……會(huì)為巨龍海岸帶來(lái)多大的動(dòng)蕩，這點(diǎn)你應(yīng)該清楚?！?br/>
薇卡的雙眉斜斜地挑了起來(lái)：“但我們的事情還沒(méi)解決。”
“不要胡攪蠻纏了，薇卡，你應(yīng)該知道，城里的某些家伙不會(huì)希望看到那樣的事情發(fā)生?！卑矕|尼搖了搖頭：“如果真的到了那個(gè)地步……不等紅袍法師會(huì)先采取行動(dòng)，他們就會(huì)先動(dòng)手，到時(shí)候你的對(duì)手可就不止是塞爾人了，埃德蒙特在西門勢(shì)單力孤，提爾教會(huì)和那些巫師沒(méi)有你想象的那么可靠?！?br/>
“別以為他們真的對(duì)付不了你?！彼麑Ｗ⒌乜粗笨?，用極低的聲音說(shuō)道。
“這算是……警告？”薇卡抬了抬眼眉。
“也許吧?！卑矕|尼不置可否地?fù)u了搖頭：“薇卡，我們都是商人，沒(méi)必要因?yàn)橐恍o(wú)關(guān)緊要的事情拼死拼活?！?br/>
他輕聲地說(shuō)著，忽然看到薇卡的視線轉(zhuǎn)向了小廳的另一邊。
他好奇地將視線轉(zhuǎn)過(guò)去，那里的一幅壁畫讓他表情一怔。
畫上一個(gè)老者身穿破爛的長(zhǎng)袍站立在一塊海邊的礁石上面，粗糙的皮鞋下沾著幾條海藻，半邊沾著水的袍子似乎有些狼狽，但是挺直的脊梁卻讓他的身軀看起來(lái)非常偉岸。
他高高舉著一根手杖，手杖頂端的寶石釋放出璀璨的光芒，遠(yuǎn)處，是一條在雷霆與眩光中哀嚎的巨龍。
一千七百年前，七法賽崔納擊倒巨龍齊松瑞希耶薩，在巨龍的巢穴建立起一座新城市，成為西門的第一位人類國(guó)王。
雖然經(jīng)歷了一千多年的時(shí)光之后，君主制已經(jīng)被認(rèn)為不適合西門這座城市，但是作為西門的創(chuàng)造者，這位偉大的法師仍然受到所有的西門人的敬仰。
“或許我們是商人，但我們也是西門人，這座城市屬于西門人，而不是吸血鬼，我們可以暫時(shí)屈從，但不可以向之屈服?！鞭笨ǖ哪抗鈴哪歉碑嬒裆弦崎_，轉(zhuǎn)移到了別的地方：“感謝你的提醒，安東尼。”
“這沒(méi)什么，薇卡。”這個(gè)男人甩了甩頭，用有些急促的步伐離開了議會(huì)廳。
“這個(gè)人看起來(lái)沒(méi)有受到控制?！币粋€(gè)陰影出現(xiàn)在薇卡旁邊，潘尼的身體從其中冒了出來(lái)，遙望著安東尼厄爾多離開的地方：“如果是吸血鬼派他來(lái)警告你，他不會(huì)也不敢表露出這樣的感情，而且做得這樣隱秘?！?br/>
他看了看四周，仿佛透過(guò)墻壁能夠看清四周來(lái)往的人跡：“這里暫時(shí)沒(méi)人監(jiān)視。”
“或許吧，他的父親是瑟爾卡斯議員?！鞭笨▏@了口氣：“卡扎爾主教在本地的第一個(gè)盟友，但是被吸血鬼殺掉了，這件事給他的心里留下了一層陰影，他恐怕沒(méi)有膽量與吸血鬼正面對(duì)抗?！?br/>
“是這個(gè)樣子？”潘尼恍然。
“不過(guò)……事情已經(jīng)持續(xù)了快也一個(gè)月了。”薇卡抬了抬眉毛，窗外一陣風(fēng)吹了過(guò)去，雖然西門氣候一年四季溫暖如春，但是臨近冬季，還是能夠清楚地察覺(jué)出與夏曰的差距：“你真的想把塞爾國(guó)內(nèi)的高階紅袍招來(lái)？”
“不用著急?！迸四釗u了搖頭，眼睛里面閃爍著把握：“那些吸血鬼到現(xiàn)在還沒(méi)派人來(lái)警告你，說(shuō)明他們也在關(guān)注著事情的發(fā)展，他們已經(jīng)上當(dāng)了，否則他們第一時(shí)間就會(huì)對(duì)你采取行動(dòng)，我們只需要等待，最多幾天的時(shí)間，那位公爵大人就會(huì)上鉤……”
（未完待續(xù)）
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