?和碩純愨公主這一次只是一個(gè)看客的姿態(tài)，可她的確很得康熙的喜歡，這一次廢了太子之后立刻請(qǐng)了內(nèi)外命婦給她作陪,可以說(shuō)得上是風(fēng)光無(wú)限了。

    顧懷袖出來(lái)的時(shí)候，蘇培盛換了一個(gè)姿勢(shì)蹲坐在門墻邊,不知道哪里來(lái)了一只佛手柑，正被他握在手里，似乎準(zhǔn)備吃。

    眼角余光瞥見(jiàn)這邊過(guò)來(lái)了件石青色的披風(fēng)邊角，蘇培盛跟受驚了一樣立刻蹦起來(lái)，打了個(gè)千兒：“奴才給張二夫人請(qǐng)安！夫人吉祥！”

    “吉祥……大家都吉祥?！?br/>
    顧懷袖還揣著手爐呢，她為四爺賣命，四爺給她報(bào)仇的機(jī)會(huì)。

    多好的交易。

    下一個(gè)要倒霉的就是八爺了。

    前次四阿哥的密信送回來(lái)，顧懷袖就已經(jīng)做了一番布置,今日去宮里吃宴席,定然會(huì)遇到馬齊的夫人。

    每一個(gè)獲得都是有代價(jià)的。

    她還記得自己?jiǎn)栘范G，說(shuō)過(guò)河拆橋的事情。

    那還是康熙三十年吧？

    四皇子說(shuō)，他從不拆有用的橋。

    如今顧瑤芳就是那一座已經(jīng)結(jié)束了自己的使命,再也沒(méi)有使用價(jià)值，甚至還會(huì)讓四皇子掉進(jìn)水里的橋。

    這樣沒(méi)用又危險(xiǎn)的橋,自然會(huì)被四皇子無(wú)情地拆掉。

    如今她給四爺辦事,依舊從來(lái)不把張廷玉牽扯到其中，她辦四爺?shù)氖虑?，除非信里指明要張廷玉?dòng)手，她都自己想辦法。

    顧懷袖自己是深陷泥潭，也許她就是下一個(gè)張廷瓚。

    而在一切的危險(xiǎn)發(fā)生之前，她要把張廷玉摘出去。

    其實(shí)不管她在四阿哥身邊如何危險(xiǎn)，康熙總歸不會(huì)殺張廷玉，張廷玉有張英的名頭護(hù)著，康熙再怎么也不能殺張英的兒子?？扇羰怯幸惶?，她顧懷袖犯在康熙的手里，只有死路一條，張廷玉保不住她的。

    她的很多事情，張廷玉都不知道，相反，她幾乎對(duì)張廷玉的事情一清二楚。

    多想干完這一票，就收手，可她知道一步邁出去就沒(méi)有回頭的路。

    她在二十來(lái)年之前就已經(jīng)開(kāi)始給四爺辦事，往后斷斷續(xù)續(xù)地辦，直到被四爺收為了奴才。

    以后她就是四爺一輩子的奴才，干完了這件事，還有下一件，永遠(yuǎn)沒(méi)有真正罷手的日子。

    她知道自己回不了頭，于是就像是一頭扎進(jìn)這紫禁城璀璨的夜晚一樣，扎進(jìn)那幽深不可測(cè)的未知黑暗。

    屬于四皇子胤禛的未知，和黑暗。

    懷揣著秘密走路，也很累。

    就像是此刻，蘇培盛招來(lái)了小太監(jiān)給顧懷袖打燈籠。

    剛剛到宮門口的時(shí)候，還有晚霞，查驗(yàn)進(jìn)宮之后就已經(jīng)黑了，到了這個(gè)時(shí)候即將到開(kāi)席，天就已經(jīng)完全黑盡了。

    顧懷袖就這樣一步一步地走著，極目遠(yuǎn)眺，長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道盡頭是一道宮門，推開(kāi)一道宮門還有一條宮道，一道接著一道……

    永遠(yuǎn)沒(méi)有止息。

    紫禁城里九千九百九十九間半的屋子，被這樣的宮道給連接著，像是沉沉的脈搏。

    顧懷袖不知道自己什么時(shí)候會(huì)沒(méi)用。

    她總覺(jué)得這一天遲早會(huì)到來(lái)，只要她堅(jiān)持不拉張廷玉下水，遲早就有沒(méi)用的一天。

    就是張廷玉，也不能保證自己永遠(yuǎn)都有用。

    就像是上次誅殺朱三太子一樣，張廷玉對(duì)這些也都是無(wú)能為力的。

    他們只是在能掙扎的范圍里掙扎，然后抓住對(duì)自己有用的東西。

    張廷玉對(duì)康熙如此，顧懷袖對(duì)胤禛如此。

    從無(wú)例外。

    他們都是一樣的，沒(méi)有誰(shuí)比誰(shuí)高貴，也沒(méi)有誰(shuí)比誰(shuí)有用。

    因?yàn)檫@樣的用處，隨著時(shí)間和場(chǎng)合的變化而變化。

    現(xiàn)在胤禛除掉顧瑤芳，興許以后又會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)女人對(duì)他其實(shí)是有用處的。

    只是那個(gè)時(shí)候，已經(jīng)來(lái)不及了。

    胤禛隨時(shí)隨地地需要除掉對(duì)自己沒(méi)用的橋，然后搭造對(duì)自己有用的橋。

    一座一座的橋，胤禛就踩著它們，一步一步地走向整個(gè)大清朝最高貴的寶座。

    而顧懷袖，一步一步踩著腳底下條石鋪成的路，終于入了宴席。

    有人唱喏了一聲：“三品淑人張顧氏到?！?br/>
    顧懷袖還來(lái)不及看一眼，便朝著前面穿著靛藍(lán)色蘇繡長(zhǎng)旗袍的女人行禮，約莫有三十來(lái)歲，頂多跟顧懷袖一樣的年紀(jì)。

    純愨公主不愧是皇帝最喜歡的公主，眼仁大大地，下巴倒是有些圓，這些年嫁到蒙古，成熟美艷了不少，興許是塞外的風(fēng)光更開(kāi)闊，她這大清朝的皇女出去再回來(lái)，竟然帶了一股草原兒女的英挺氣質(zhì)。

    相反，顧懷袖是典型的江南女兒家，即便嫁了人也頂多沾染許多北方的大氣，夾雜南方的精致細(xì)巧，可怎么看也不會(huì)生出那種獷野的味道。

    她謹(jǐn)慎，小心。

    聰明不聰明，往往從細(xì)處體現(xiàn)。

    不是人人都有機(jī)會(huì)遇到驚心動(dòng)魄的大事，所以平日里為人處世之道，越能洞見(jiàn)一個(gè)人的心性。

    打顧懷袖進(jìn)來(lái)的那一刻，就有無(wú)數(shù)人朝著她望了過(guò)來(lái)。

    宴席在御花園的后園，不遠(yuǎn)處有一個(gè)小湖，這里是一個(gè)石亭，顧懷袖就在臺(tái)階下見(jiàn)禮，遠(yuǎn)處排開(kāi)了宮宴。

    她手爐已經(jīng)遞回給了宮女，手背上的傷口也已經(jīng)擦干凈了，這會(huì)兒看上去只有淺淺的一道痕跡。

    “臣婦給公主請(qǐng)安，公主萬(wàn)福?！?br/>
    純愨公主因著她樣貌多看了一眼，知道是三品淑人張顧氏，到底是哪家的張，卻是不清楚。純愨公主只聽(tīng)過(guò)人說(shuō)張廷玉的夫人很美，不過(guò)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，現(xiàn)在也不好停下來(lái)問(wèn)，后頭還有不少的命婦要見(jiàn)，便道：“時(shí)間不早，請(qǐng)淑人入席吧?！?br/>
    顧懷袖再次一禮謝過(guò)，恭恭敬敬地退下了。

    入席之后，品階挨得比較近的命婦們圍坐在一起，基本上都是認(rèn)識(shí)的。

    顧懷袖掃了一眼，便見(jiàn)到了大學(xué)士馬齊的夫人，與李光地夫人坐在一起，兩個(gè)人有說(shuō)有笑。

    席間不好多話，顧懷袖瞧見(jiàn)了戶部左侍汪晉徽的夫人李氏，戶部右侍郎徐汝林霖的夫人王氏，還有禮部侍郎這邊的兩位……

    也不知道宮里面到底是怎么給顧懷袖排位置的，她這里坐的命婦基本都是比她高上那么一頭的。

    一般命婦的品級(jí)隨著丈夫官階的改變而改變，不需要皇帝特地加封。

    不過(guò)年初張廷玉辦了南明的案子之后，皇帝下旨的時(shí)候還捎帶了顧三，所以與尋常的命婦還要不一樣一些。

    這也是如今給顧懷袖排座的奧秘之處。

    不過(guò)……

    顧懷袖倒是寧愿坐到三品淑人那邊去，也不愿意在二品夫人這里多坐一刻。

    只因?yàn)?，這里太復(fù)雜了。

    禮部是八爺?shù)膭?shì)力范圍，戶部則在四爺十三爺?shù)墓茌犞?，尤其是近年?lái)查國(guó)庫(kù)的虧空，光是太子一個(gè)人就往國(guó)庫(kù)這邊借了四十萬(wàn)兩銀子，可以說(shuō)是窮極奢靡。更不用說(shuō)是十阿哥等人了，還有朝廷不少大臣偷偷借銀子，借了又不還……

    自打去年接了這個(gè)差事，人人都怕四爺跟十三爺了。

    顧懷袖如今看著兩位戶部侍郎的夫人，頓時(shí)有些不知如何是好了。

    鬼知道戶部里面哪個(gè)是四爺?shù)娜耍膫€(gè)是八爺?shù)娜耍?br/>
    顧懷袖只管著打官腔，與眾人喝一樣的酒，吃一樣的菜。

    有人問(wèn)起顧懷袖這手背是怎么了，她只說(shuō)是半路上被貓抓了，不然定然是頭一個(gè)入席的。

    眾人立刻笑她，事事都想著趕先，這才有了今日這小傷。

    到底也不是什么大事，王氏拍著她的手道：“宮里的主子小主們就喜歡養(yǎng)貓，以后走路可當(dāng)心一些?！?br/>
    說(shuō)著，王氏一指遠(yuǎn)處宜妃娘娘手里抱著的那一只貓，肥肥地，煞是可愛(ài)。

    一旁桌邊的良妃梨花雪一樣的人，只淺笑看著，也不與別的宮妃們說(shuō)話。

    這些人的氣質(zhì)都是一眼能看出來(lái)的。

    德妃老成持重，顯出幾分城府的感覺(jué)，倒是與四阿哥有些像，不過(guò)她同時(shí)也是十四阿哥的生母，眼底就帶了幾分漂亮的舒朗。

    宜妃慵懶，喜歡說(shuō)話，一開(kāi)口就有一種震懾全場(chǎng)的感覺(jué)，比起德妃來(lái)，出身更高，也更得皇上的寵，只是兒子不大爭(zhēng)氣罷了。

    至于良妃衛(wèi)氏，便跟顧懷袖之前見(jiàn)到的一樣，風(fēng)清月朗梨花雪，是個(gè)清瘦的美人，帶著一種出塵的感覺(jué)，只可惜出身微賤，光是這個(gè)妃位怕還是八阿哥給她爭(zhēng)來(lái)的。

    前朝后宮息息相關(guān)，如今若是仔細(xì)看，便知道宜妃是說(shuō)話最多的，可時(shí)不時(shí)還要捎帶上良妃一句，至于德妃卻反而沒(méi)怎么插話。

    德妃兩個(gè)兒子，可謂是兄弟兩個(gè)離心離德，不知道怎么竟然鉆牛角尖一樣對(duì)在了一起，德妃跟四阿哥的感情淡，但是跟十四阿哥感情深，如今看著兩個(gè)兒子透著一種分道揚(yáng)鑣的感覺(jué)，不可謂不糟心。

    顧懷袖老神在在地喝酒，也夾菜，仿佛兩刻鐘之前她并沒(méi)有用自己的手殺了自己的親姐姐一樣。

    她像是尋常一樣，喝酒，吃菜，說(shuō)話，恭維人，時(shí)時(shí)應(yīng)付警惕，旁人從她嘴里也套不出什么話來(lái)。

    想要親近公主的人，都跑去跟純愨公主親近敬酒，純愨公主遠(yuǎn)居蒙古已久，酒量甚好，顧懷袖不好單出來(lái)，只跟著眾人一塊兒進(jìn)去敬了酒。

    出來(lái)的時(shí)候，顧懷袖就那么狀似無(wú)意地落后了兩步，立刻被后頭李光地的夫人汪氏給瞧見(jiàn)了，忙拉她的手：“二少奶奶，可久不見(jiàn)了?！?br/>
    李光地與張英同輩，張廷玉還算是李光地的晚輩，所以汪氏習(xí)慣于叫顧懷袖“二少奶奶”，只因著顧懷袖小她一輩。

    顧懷袖也是立刻停了下來(lái)，彎身一見(jiàn)禮，笑容帶著幾分真誠(chéng)：“夫人抬舉，可不才幾天沒(méi)見(jiàn)嗎？”

    張廷玉在南書房當(dāng)差的時(shí)候，多虧著李光地的提拔抬舉，多番指點(diǎn)之下，也讓張廷玉少走了不少的彎路，顧懷袖對(duì)李光地，自然也是心存了感激。如今見(jiàn)著李光地的夫人，又是后院里走動(dòng)過(guò)的，自然更加親近。

    另一位夫人似乎是八旗出身的女人，兩把頭梳得很漂亮，一身黑底繡彩紋的中袖褂子，下頭一身黑色的馬面裙，穿得要多低調(diào)有多低調(diào)，只手上戴著一副成色極好的雞血石鐲子，顯得貴氣非凡。

    在顧懷袖的目光掃到這一位夫人的時(shí)候，汪氏連忙道：“這是馬齊大學(xué)士的夫人?！?br/>
    說(shuō)著，她又給瓜爾佳氏介紹：“這一位是……”

    瓜爾佳氏看著也是個(gè)年紀(jì)比較大的貴婦了，卻一擺手道：“我知道，一見(jiàn)著這臉蛋身段就知道了，宴席上找不出第二個(gè)比她好看的，那就是張二夫人?！?br/>
    人人都知道的道理，可當(dāng)面被人這樣夸著，顧懷袖自然要做出一副不好領(lǐng)受的模樣來(lái)。

    三個(gè)人這樣說(shuō)了一會(huì)兒，顧懷袖就在眾人艷羨的目光下，陪著當(dāng)朝兩位重臣的夫人，也是一品誥命夫人，逛園子去了。

    瓜爾佳氏早年也是進(jìn)宮選秀過(guò)的，還在沒(méi)出嫁的時(shí)候伺候過(guò)宮里瓜爾佳氏的小主，如今對(duì)御花園也是很熟悉。

    她朝前頭走著，似乎盤算著什么，聽(tīng)顧懷袖與汪氏說(shuō)的都是尋常小玩意兒和穿著首飾方面的事情，不由得插口道：“我方才見(jiàn)著良妃娘娘身上那一身緞袍，像是蜀錦裁的?！?br/>
    隔得那么遠(yuǎn)，竟然一眼就看出是蜀錦來(lái)？

    顧懷袖心道好笑，卻也不抓這個(gè)破綻，順著她的話道：“聽(tīng)聞這蜀錦一年都得不到幾匹，一寸蜀錦一寸金子呢，到底還是良妃娘娘有福氣……”

    “可不是？”瓜爾佳氏笑著，“不過(guò)宜妃娘娘更有福氣呢，瞧著便覺(jué)得富貴滿身，德妃娘娘更是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。宮里的主子們，真是個(gè)個(gè)都好看?！?br/>
    顧懷袖扶著頭發(fā)已經(jīng)白了大半的汪氏，接聲道：“如今這樣的光景，往后誰(shuí)又知道呢？良妃娘娘這一身可當(dāng)真不一般的……聽(tīng)聞良妃娘娘出身寒微，卻偏得皇上寵愛(ài)，如今直接成了一宮之主，八爺又爭(zhēng)氣……好日子這不是還在后面嗎？”

    話不用說(shuō)穿了，說(shuō)穿了就不美。

    顧懷袖眼見(jiàn)著瓜爾佳氏已經(jīng)聽(tīng)進(jìn)去自己的話了，便心里暗嘆了一聲。

    不用張廷玉，四爺?shù)牟钍逻@就算是已經(jīng)成了。

    她不用出多大的力氣，只是需要煽風(fēng)點(diǎn)火。

    一則借張廷玉的勢(shì)，二則借了汪氏的勢(shì)，更是順了如今八爺黨的意思。

    太子被廢了，很快就該要議儲(chǔ)，八爺那邊已經(jīng)急不可耐地要取太子而代之了。

    四阿哥的意思，不過(guò)就是再給他加點(diǎn)底氣，加點(diǎn)柴禾，好讓八皇子胤禩的野心燒得更旺。

    有時(shí)候一句話，能有四兩撥千斤的效果，端看這話在哪里說(shuō)，對(duì)什么人說(shuō)，在什么樣的場(chǎng)合說(shuō)。

    如今顧懷袖一眼就看出今日是天時(shí)地利人和，倒也不必費(fèi)心想著怎么跟大學(xué)士馬齊蒙混，任是誰(shuí)也想不到，張廷玉清流，而顧懷袖是四爺?shù)墓吠茸印?br/>
    瓜爾佳氏就是馬齊的夫人，也斷不會(huì)平白無(wú)故地問(wèn)起這件事。

    顧懷袖只這么一說(shuō)，兩片嘴皮子上下一磕，黑的白的隨便她扯。

    瓜爾佳氏不信無(wú)所謂，只讓八阿哥按捺著吧，皇位眼看著就要成別人的了；瓜爾佳氏若信了，八爺立刻就要在議儲(chǔ)之事上大出風(fēng)頭，胤禛設(shè)好了套子等著這一位爺鉆呢。

    管你溫文爾雅還是溫潤(rùn)如玉，到了火坑里，霎時(shí)間連人形都不會(huì)有一個(gè)。

    顧懷袖就是站在四爺身邊的奴才，幫他把一個(gè)個(gè)敵人推進(jìn)這個(gè)坑。

    一直到宴席散了，也沒(méi)出什么大問(wèn)題。

    宮人們提著燈籠，引著一干命婦們出宮，半路上顧懷袖看見(jiàn)毓慶宮方向跑來(lái)了一名太監(jiān)，半路上跟人交頭接耳。

    還沒(méi)出宮門呢，消息就傳回來(lái)了。

    汪氏在宮里耳目靈通，上前幾步來(lái)，只走在顧懷袖的身邊，便道：“太子一出事，被圈禁在上駟院外頭，毓慶宮里便是越發(fā)沒(méi)了規(guī)矩。宮女們不幫著主子撿扇子，反倒讓主子下去撿，平白沒(méi)了個(gè)人，真是造孽?！?br/>
    “主子？”

    顧懷袖故作不知。

    汪氏道：“前幾年沒(méi)了阿哥的那個(gè)，林佳氏吧？失足落水……咳，瞧我又開(kāi)始多嘴了。真不知道這事情什么時(shí)候才能過(guò)去……”

    這句話就是在試探顧懷袖了，顧懷袖握著汪氏的手，笑吟吟地，她手也暖和，被手爐給溫著，一直不冷：“剛秋天呢。”

    汪氏抬頭望著她，過(guò)了許久才慢慢笑出來(lái)。

    “是啊，現(xiàn)在才秋天呢?！?br/>
    才過(guò)了重陽(yáng)沒(méi)多久，秋天過(guò)了還有冬天，最冷的時(shí)候還沒(méi)到。

    一路出了宮門，顧懷袖回望了巍峨的宮殿一眼。

    琉璃瓦朱紅墻，掩映著燈火萬(wàn)千，熱鬧過(guò)后，這些燈火很快就要被壓滅在這種沉沉的黑暗里。

    她只垂首低眉地一彎唇，出來(lái)了，便在上駟院前面不遠(yuǎn)處看到了張廷玉。

    張廷玉出來(lái)得略早一些，就在外頭等她，一看見(jiàn)她披風(fēng)里頭簡(jiǎn)約又鮮艷的白底紅繡衣裳，便知她也回來(lái)了。

    “怎的站在風(fēng)口上？你也真不怕自己吹涼了?！?br/>
    顧懷袖走過(guò)去，便與他握住了手，兩個(gè)人挨得很近。

    張廷玉看她手道：“聽(tīng)說(shuō)你被貓給撓了？”

    “也不知是哪個(gè)宮里的貓，煩人得緊?！鳖檻研淇戳丝醋约旱氖直?，只道，“宮里擦過(guò)藥膏了，回去再擦一回吧?！?br/>
    瞧了一眼她傷口，張廷玉用手指指腹壓了壓，眼底微光閃爍，道：“一會(huì)子爺親手幫你擦藥，肯定比小太監(jiān)小宮女的活計(jì)好?！?br/>
    他似乎還惦記著當(dāng)初顧懷袖給他揉手時(shí)候的模樣。

    兩個(gè)人就靠著馬車邊對(duì)視，彼此眼底都是暖意融融。

    張廷玉扶著顧懷袖先上車，自己手一撐就想要上來(lái)，不過(guò)手掌方要落下，便瞥見(jiàn)了外頭快步跑過(guò)來(lái)的阿德。

    阿德手里捧了一封信，臉上表情帶了些凄惶。

    人已經(jīng)在車上，顧懷袖將這場(chǎng)面收入了眼底，心里忽然有一種不詳?shù)念A(yù)感，這種預(yù)感像是一只巨手，攫住了她心臟，幾乎連呼吸都停止。

    張廷玉看了站在馬車旁邊，看了信封一眼，拆信的時(shí)候似乎有些手抖。

    他看了信很久，眨著眼，似乎想忍住什么東西，閃爍不定之間，竟然連渾身都發(fā)抖起來(lái)。

    “二爺，二爺……”

    阿德之前看見(jiàn)信就知道不好，可沒(méi)想到他的想法應(yīng)驗(yàn)了。

    這不是吉信，是兇信。

    張廷玉扶了一把車轅，只對(duì)顧懷袖道：“你在這里等我，我再進(jìn)宮見(jiàn)皇上一回，阿德在這里守著。”

    說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身便朝著宮門而去。

    半路上有同僚叫他：“張大人，還有半個(gè)時(shí)辰就要下鑰了，您干什么去呀？”

    張廷玉沒(méi)有回答。

    尋常時(shí)候，同僚跟他說(shuō)話，他必然是有問(wèn)有答，從不輕易得罪人，說(shuō)話雖少，可辦事很牢靠。這樣一個(gè)有禮有節(jié)的人，今日忽然不說(shuō)話了，眾人奇怪。

    然而張廷玉聽(tīng)不見(jiàn)的。他只有一顆心，在走動(dòng)之間，逐漸地平靜下來(lái)。

    他入宮，去見(jiàn)皇帝，該丁憂了。

    顧懷袖讓阿德把信撿起來(lái)，遞到自己手上，只看了一眼，她便幾乎眼前一黑。

    怎么偏偏是在這種時(shí)候……

    去年見(jiàn)面都還好好的……

    一時(shí)之間，連顧懷袖都要差點(diǎn)從車前摔下來(lái)。

    她望著已經(jīng)只有稀稀拉拉幾個(gè)人的宮門口，頭一回有一種暗無(wú)天日的錯(cuò)覺(jué)生出來(lái)。

    吳氏去世，張英病重。