?也許是從鄉(xiāng)民那里提前得到了消息,里德?tīng)柷f園很快就做好了準(zhǔn)備。

    這具體表現(xiàn)在，當(dāng)陸明琛還未走到莊園時(shí)，就已經(jīng)有仆人站在門(mén)口擺出了迎接的架勢(shì)。

    “先生，這邊請(qǐng)?！迸蜕斐鍪?面上帶著客氣的微笑,為陸明琛引路。

    作為鄉(xiāng)村里為數(shù)不多的富豪,里德?tīng)栆患译m然擁有一座屬于自己的莊園，但比起大都市的那些貴族,這座莊園的面積并不是很大，并不值得陸明琛露出任何驚奇的神色。

    女仆為陸明琛引路,一邊小心翼翼地打量著身邊的男人，他并沒(méi)有像是主人家來(lái)訪(fǎng)的其他親戚一樣。一進(jìn)入這座莊園，如同從未見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)巴佬一樣對(duì)這里的一草一木嘖嘖稱(chēng)奇。同時(shí)他的穿著十分得體講究,即便是雨水將他的頭發(fā)和衣服打濕了一些，他看起來(lái)也沒(méi)有露出狼狽的神色。

    他所展現(xiàn)出來(lái)的氣質(zhì),看起來(lái)比自己仰慕的心上人——這座莊園擁有者湯姆·里德?tīng)柨雌饋?lái)更要優(yōu)秀幾分。

    女仆將自己的輕視收了起來(lái),提高了自己對(duì)于對(duì)方的重視程度,并且這種心思很快在服務(wù)的態(tài)度上顯露了出來(lái)。

    她同陸明琛交談的語(yǔ)氣和聲音,在一瞬間變得柔和了起來(lái)。

    陸明琛自然注意到了女仆這一點(diǎn)，眉頭微挑，有些詫異于對(duì)方短短時(shí)間內(nèi)發(fā)生的轉(zhuǎn)變,然而他無(wú)意探究對(duì)方的心理活動(dòng)。

    “有勞了。”并未拒絕女仆提出要將他淋濕的衣服拿去烘干,陸明琛脫下了外套。

    女仆的臉上露出一個(gè)受寵若驚的笑容,接過(guò)他的外套,微微低頭，說(shuō)道：“先生，您要見(jiàn)的人就在前面的房間，請(qǐng)稍等片刻。”她敲了敲門(mén)，在門(mén)外低聲說(shuō)了一句話(huà)，隨后抬起頭，對(duì)陸明琛說(shuō)道：“可以了，先生，請(qǐng)進(jìn)去吧?！?br/>
    陸明琛推開(kāi)門(mén)，里面的人頓時(shí)將目光投向了他。

    陸明琛沒(méi)有說(shuō)話(huà)，而對(duì)方低低的咳嗽了一聲，似乎是想引起他的注意。

    陸明琛看向他，略微上前一步，低聲道：“我回來(lái)了，好久不見(jiàn)，湯姆?！?br/>
    “真沒(méi)想到你還愿意回來(lái)?！碧稍诖采系娜诵α似饋?lái)，低沉的笑聲在空蕩的房間里漸漸擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，透著一股如同雨后墻角霉斑一樣的陰暗。

    空氣中飄蕩著一股腐朽的氣息，這股氣息陸明琛再熟悉不過(guò)，或許可以把它稱(chēng)作死神到來(lái)前的預(yù)兆。

    “我也沒(méi)想到你會(huì)變成這個(gè)樣子?！标懨麒『仙祥T(mén)，平淡的目光落在對(duì)方的身上，那是一具消瘦到即使套上一件厚厚的毛衣還是顯得空空蕩蕩的身體，也許說(shuō)是骨架會(huì)更加恰當(dāng)。

    “呵……”湯姆撐著床邊的扶手，從床上坐了起來(lái)，他微微偏頭，打量著自己這個(gè)血緣上的弟弟，黑色的眼睛中閃過(guò)一絲詫異：“看來(lái)這些年你過(guò)得不錯(cuò)。與我想象的不同，我原本以為，在離開(kāi)了小漢克頓后，你很快就會(huì)餓死在街頭。不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，這些年我和母親是白為你擔(dān)心了?！彼行@奇，在自己預(yù)估中，他這個(gè)心高氣傲的弟弟，在離開(kāi)了小漢格頓活，很快就會(huì)因?yàn)榉挪幌伦约旱纳矶为q如流浪漢一般淪落街頭。他寫(xiě)的那封信只不過(guò)是一個(gè)心血來(lái)潮的念頭，卻從來(lái)沒(méi)有期待過(guò)對(duì)方真的能夠收到信并且回到小漢格頓。

    “托你的福，過(guò)得還算可以?！标懨麒☆h首道，唇邊浮現(xiàn)了客氣的微笑。

    湯姆驚訝地看著他，如果是以前的維克多，早已經(jīng)被他的話(huà)和輕視的態(tài)度所激怒，而現(xiàn)在出乎意料，他的弟弟對(duì)此波瀾不驚。

    湯姆在心中滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)方真是越來(lái)越符合他托付家族的條件了。他翹起唇角，對(duì)陸面前的青年說(shuō)道：“看來(lái)你已經(jīng)收斂起了你那點(diǎn)臭脾氣，不錯(cuò)，你真的長(zhǎng)大了。”他的目光中流露出一些欣慰的神色，似乎是為許久未見(jiàn)的弟弟如今卻已經(jīng)長(zhǎng)大成人而感到欣慰。

    “……你的??？”陸明琛并沒(méi)有在成長(zhǎng)這兩個(gè)字上面多加展開(kāi)的意思，轉(zhuǎn)而換了一個(gè)話(huà)題，這也是他今天來(lái)到這里的主要目的。

    “顯而易見(jiàn)?！睖返哪樕细‖F(xiàn)出一個(gè)苦笑，“我已經(jīng)病入膏肓了?！?br/>
    “醫(yī)院也沒(méi)有辦法？”陸明琛看向他，湯姆的下巴尖瘦，兩頰微微凹陷，原本英俊的面孔此時(shí)暗淡無(wú)光，如果不是他剛才主動(dòng)開(kāi)口和自己說(shuō)話(huà)，陸明琛懷疑自己根本認(rèn)不出對(duì)方的臉，因?yàn)槊媲斑@個(gè)形貌枯骨的家伙與維克多記憶中那個(gè)風(fēng)流瀟灑，游走于花叢中貴公子的形象實(shí)在相差甚遠(yuǎn)。

    他忽然想到，也許里德?tīng)栆患規(guī)啄昵鞍犭x小漢格頓不是如他所預(yù)料的那樣，而是為了治療里德?tīng)柕牟　?br/>
    “也許倫敦的醫(yī)院能夠治療你的病?！背聊蹋懨麒￠_(kāi)口道。

    “算了吧?！睖钒櫰鹈碱^，眼里展現(xiàn)出輕而易舉就能夠窺見(jiàn)的厭惡，“那些所謂的大醫(yī)院，只會(huì)那些冰冷的儀器在我身上擺弄，卻沒(méi)有任何效果。”他聳了聳肩，一副已經(jīng)不放在心上的樣子，“我在信中說(shuō)我馬上要擁抱上帝，并不只是一個(gè)笑話(huà)，醫(yī)生說(shuō)，這幾天大概就是我的死期了?！?br/>
    聽(tīng)了對(duì)方極其消極的話(huà)，陸明琛抬起眼簾，望向?qū)Ψ?，眉心出現(xiàn)了幾道淺淺的皺褶。

    湯姆看見(jiàn)他皺眉，勾起唇角，嘴中發(fā)出了輕輕的嗤笑聲，“我的弟弟，不用為我感到傷心?！痹?huà)是這么說(shuō)，湯姆看著對(duì)方深沉的眼睛，不論是從這短短的交談中對(duì)方表現(xiàn)出的沉靜，亦或是他們兄弟之間除卻血緣之外，為數(shù)不多的感情，他并不覺(jué)得對(duì)方會(huì)為自己這個(gè)已經(jīng)多年不曾見(jiàn)過(guò)面的哥哥而傷心流淚。

    “原來(lái)我還在為里德?tīng)柤易宓奈磥?lái)發(fā)愁，擔(dān)心我們的家族財(cái)產(chǎn)會(huì)便宜那些混球，不過(guò)看到你，我就放心多了?！睖仿N著唇角，微笑著看著陸明琛，“你看起來(lái)，能夠完美的接手這一切不是嗎？”

    對(duì)于里德?tīng)柤易宓呢?cái)產(chǎn)，陸明琛并沒(méi)有太大的興趣，他現(xiàn)在所掙下的財(cái)富，足夠他實(shí)現(xiàn)這世上許多人所無(wú)法想象的事情。當(dāng)然，要是他擁有的這具身體如果能夠更加健康的話(huà)，陸明琛會(huì)更加高興。

    壓制住自己想要咳嗽的沖動(dòng)，他皺著眉頭，沉聲道：“我并沒(méi)有這個(gè)意愿。”

    湯姆盯著他，像是在確認(rèn)他話(huà)中的真實(shí)性，旋即他蹙起了眉頭，發(fā)現(xiàn)自己的弟弟并不是開(kāi)玩笑。

    “接收另一份財(cái)富對(duì)你而言很困難嗎？”他的語(yǔ)氣中帶著幾分不可思議，因?yàn)樗麖膩?lái)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)有人會(huì)拒絕已經(jīng)送到嘴邊的肉。

    陸明琛沒(méi)有接話(huà)，以沉默作為回答。

    然而這樣的態(tài)度，配上他毫無(wú)波瀾的表情，竟莫名其妙的帶了一股倨傲，卻又不會(huì)讓人心生反感，仿佛與生俱來(lái)就該如此一樣。

    湯姆深吸了一口氣，重新評(píng)估起了面前的青年。如果一個(gè)人對(duì)于已經(jīng)擺在面前的財(cái)富毫不動(dòng)心，那么不是他愚蠢，就是他的確對(duì)此看不上眼。

    鑒于青年是自己同源而出，親弟弟的份上，湯姆愿意相信對(duì)方拒絕自己的原因是屬于后者。

    他瞇起眼睛，重新打量起了面前的人，然后有些遺憾又有些驚喜的發(fā)現(xiàn)，對(duì)方的身份和背后的財(cái)富，可能真的大于了自己原本對(duì)于他的評(píng)價(jià)。

    “好吧?！睖穱@了一口氣，倒也不再和陸明琛糾纏這件事情。說(shuō)了這么多，他感到了自己的喉嚨開(kāi)始發(fā)干了起來(lái)，他的目光瞥向床前的桌子，那里正放著一壺剛被女仆準(zhǔn)備好的茶水。

    他伸手勾了勾，卻因?yàn)槟莻€(gè)桌子離自己有一段距離而宣告放棄，但是全身酸軟無(wú)力，此時(shí)要他站起來(lái)絕對(duì)是一個(gè)頗有難度的挑戰(zhàn)。剛才為了不讓別人打擾他們兄弟兩人的談話(huà)，他特地讓女仆離這個(gè)房間遠(yuǎn)一點(diǎn)兒，現(xiàn)在估計(jì)扯開(kāi)嗓子喊，對(duì)方也沒(méi)辦法聽(tīng)見(jiàn)，看來(lái)只有麻煩自己的弟弟了。

    他皺著眉頭，眼神中透出糾結(jié)的神色。

    有什么比在英氣逼人的弟弟面前，自己卻只能像個(gè)木頭人一樣躺在床上難以動(dòng)彈，更令人尷尬的事情嗎？開(kāi)口讓對(duì)方幫自己倒水，無(wú)異于承認(rèn)離開(kāi)了仆人的自己就是一個(gè)廢物。

    他的自尊心實(shí)在讓他做不到這點(diǎn)，湯姆沉下了臉。

    正在他內(nèi)心陰郁地快要長(zhǎng)毛的時(shí)候，對(duì)方走到了他的床邊，拿起了桌上早就已經(jīng)準(zhǔn)備好的杯子。

    “不介意我倒一杯水解渴吧？”陸明琛就像是沒(méi)有看出此時(shí)的尷尬，在得到湯姆故作矜持，表示不介意的點(diǎn)頭后，把水壺舉了起來(lái)。

    他偏頭看向?qū)Ψ剑澳阈枰獑?？?br/>
    湯姆接過(guò)他手中的水杯，客氣的頷首，“多謝?！彼闹蓄D時(shí)松了一口氣，天知道這杯水對(duì)于他此刻來(lái)說(shuō)有多么重要。

    湯姆端著水杯，喝了一口水，說(shuō)道：“母親這幾年一直在掛念你，你知道，你帶著病離開(kāi)，實(shí)在讓人難以放心?！彼鋵?shí)沒(méi)有放棄對(duì)陸明琛勸說(shuō)的念頭，只是對(duì)方很明顯不吃強(qiáng)硬的那一套，那他就只好打親情牌了。

    沒(méi)有接他的話(huà)，陸明琛只是微微一笑，隨后轉(zhuǎn)個(gè)了話(huà)題。

    “那封沒(méi)有寄件人地址和姓名的信是怎么回事？”

    湯姆唇角勾了勾，表情看起來(lái)有些嘲諷，“你相信魔法嗎？那封信就是一封有魔力的信，不需要寄信人的地址和名字，只要你寄信的對(duì)象，他還活著?！?br/>
    湯姆抬眼看著他，撇了撇唇角，說(shuō)道：“很神奇，但是也很邪惡，讓人厭惡不是嗎？”

    對(duì)于他的解釋?zhuān)懨麒∮行@訝，卻沒(méi)有質(zhì)疑的意思。

    既然他都能死了再生，那么魔法的存在，并不是太過(guò)讓人難以置信的事情。

    只是對(duì)于魔法的看法，陸明琛沒(méi)有他那么偏激，卻又能股理解他的想法。未知，總是令人們忌憚而恐懼。

    “該死的魔女?！睖返吐曋淞R了一聲，深深地皺起了眉頭。

    看得出，湯姆對(duì)于他口中的魔女并不愿提起，而陸明琛也沒(méi)有揭人傷疤的愛(ài)好。

    兩人不約而同轉(zhuǎn)移了話(huà)題，以各自近年來(lái)的生活作為開(kāi)始，閑聊了起來(lái)。

    當(dāng)湯姆得知陸明琛已經(jīng)在倫敦生活多年，他顯得興致勃勃，和陸明琛聊起了他幾年前去倫敦時(shí)所發(fā)生的趣事，不過(guò)大部分是陸明琛在聽(tīng)，他在說(shuō)。

    說(shuō)到后來(lái)，湯姆也累了，他閉上眼睛，臉上露出疲倦的神色，“如果那個(gè)女人沒(méi)有來(lái)信時(shí)說(shuō)謊的話(huà)，我的孩子，應(yīng)該在倫敦的一個(gè)孤兒院里。”

    那個(gè)女人在湯姆離開(kāi)后，給寫(xiě)了很多信，湯姆看過(guò)信寥寥無(wú)幾，后來(lái)更是直接丟進(jìn)了廢棄的垃圾桶里。然而他看過(guò)的那些為數(shù)不多的信中，那個(gè)女人曾經(jīng)提過(guò)，如果無(wú)力撫養(yǎng)這個(gè)孩子，她會(huì)將這個(gè)孩子取名為湯姆·里德?tīng)枺诺絺惗啬程幑聝涸豪?。她希望，如果真的有那么一天，湯姆能夠看在他和孩子存在血緣關(guān)系的份上，去看一眼那個(gè)孩子。

    說(shuō)到這個(gè)孩子，湯姆內(nèi)心復(fù)雜。他的血液中流淌著女巫邪惡的血液，可也流淌著自己的血液，在醫(yī)院確診自己患了絕癥后，并且他絕無(wú)可能再留下任何血脈的情況下，那個(gè)一直被他無(wú)視的生命開(kāi)始若隱若現(xiàn)浮現(xiàn)在了他心頭。

    如果……那個(gè)孩子并沒(méi)有繼承邪惡的力量……

    也許是死期將至，以前從不會(huì)出現(xiàn)的猶豫開(kāi)始在他的心中來(lái)回徘徊。

    “維克多，你可以不接受之前的要求……”他睜開(kāi)眼睛，原本的猶豫變?yōu)榱饲八从械膱?jiān)定，“但作為你的哥哥，家族的一員，我想拜托你一件事情，這也是我死前唯一的心愿?！?br/>
    來(lái)到小漢格頓這個(gè)村莊的時(shí)候是雨天，離開(kāi)這里是天空仍舊下著瓢潑大雨。

    湯姆于一個(gè)雷雨夜離開(kāi)了人世，而他的父親早已在幾年前因病離開(kāi)了人世，因此偌大一個(gè)莊園，只剩下了湯姆的母親一人。

    作為一個(gè)責(zé)任心尚存的人，陸明琛自然不能把湯姆的母親，也是這具身體的母親，他自然得將對(duì)方安排好。

    陸明琛原本打算帶里德?tīng)柗蛉艘黄痣x開(kāi)這里，但她表示自己年事已高，希望能夠在平靜的鄉(xiāng)村里度過(guò)最后的時(shí)間為由，拒絕了陸明琛的邀請(qǐng)。

    這位外表看起來(lái)和藹溫柔的老夫人在這方面格外的固執(zhí)，任憑別人怎么勸也是沒(méi)有效果。

    陸明琛最后只好選擇了放棄，重新安排了一些曾經(jīng)照顧過(guò)老人的雇工，并且向老夫人承諾會(huì)隔三差五的回來(lái)，這才告別了滿(mǎn)面不舍的老夫人，離開(kāi)了村莊。

    回到倫敦的時(shí)候天氣陰陰沉沉，看起來(lái)馬上就要落雨的樣子。

    辦公室的秘書(shū)見(jiàn)到陸明琛，感動(dòng)的淚眼汪汪，她終于能從這無(wú)窮無(wú)盡的電話(huà)和事情中脫身而出了。

    陸明琛坐在辦公桌處理了一些自己離開(kāi)幾日而積攢的事務(wù)。

    秘書(shū)小姐正面帶笑容端著一杯茶水進(jìn)門(mén)，隨后聽(tīng)到自己老板又要離開(kāi)兩天左右的事情，原本燦爛明媚的笑容立即黯淡了許多。

    陸明琛低頭喝了一口茶，熟悉的清香在口中蔓延開(kāi)來(lái)，就連空氣中飄蕩的茶香也是沁人心脾。

    咖啡和茶，他果然還是比較喜歡后者。陸明琛放下茶杯，抬起頭看著秘書(shū)，說(shuō)道：“珍妮，你知道倫敦有哪些孤兒院?jiǎn)?？?br/>
    秘書(shū)小姐的眼中浮現(xiàn)出困惑的神色，不過(guò)面對(duì)自家老板的問(wèn)題，她還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“先生，這并不難查?！?br/>
    “這里有一件事情，需要麻煩你一下。”除了孩子出生的日期，目前大概生活的范圍還有與自己一模一樣的名字，湯姆并不清楚那個(gè)孩子究竟處于倫敦的哪一家孤兒院里。

    倫敦的孤兒院數(shù)量不少，陸明琛絕不可能親自出馬，一個(gè)一個(gè)尋找過(guò)去，這個(gè)時(shí)候，下屬

    的作用變得格外突出。

    交代了一些湯姆之前對(duì)自己所說(shuō)過(guò)細(xì)節(jié)，陸明琛用詢(xún)問(wèn)的目光看向秘書(shū)小姐，問(wèn)道：“還有其他的問(wèn)題嗎？”

    秘書(shū)小姐是為數(shù)不多清楚自己老板原本姓氏的人，聽(tīng)了陸明琛要找個(gè)叫做湯姆·里德?tīng)柕暮⒆?，她頓時(shí)腦補(bǔ)出了一大段不亞于戲劇劇本的情節(jié)，臉上卻沒(méi)有顯露出半分驚訝的神色。

    不得不說(shuō)，能跟隨在陸明琛身邊的人都是人才，至少在隱藏心思方面，做得比一般人更加得心應(yīng)手。

    “沒(méi)有問(wèn)題，先生，我會(huì)盡快辦好這件事情的?！彼哪樕蠋е孕艥M(mǎn)滿(mǎn)的微笑，十分果斷的回答。

    陸明琛為她的態(tài)度感到滿(mǎn)意，微微頷首，“嗯，現(xiàn)在去做吧，你現(xiàn)在手上的事情暫時(shí)交給其他人?！?br/>
    秘書(shū)小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，默默回想著自家老板剛才交代的幾個(gè)點(diǎn)，在心中著重標(biāo)了星號(hào)。

    看來(lái)他們這些員工，在等候老板娘的到來(lái)之前，要先迎接這位名為湯姆·里德?tīng)柕男≈魅肆恕?br/>
    ……

    由于陸明琛所給的信息還算詳細(xì)，而整個(gè)倫敦，在除夕夜出生，又叫做湯姆·里德?tīng)柕暮⒆硬⒉欢?，因此秘?shū)小姐很快完成了她的任務(wù)，并把這份即將成為她老板的未來(lái)繼承人，男孩的資料迅速且利落的遞了上去。

    她沒(méi)有私自翻看這幾張記載著男孩出生到現(xiàn)在所有信息的資料，但她看到老板在翻看這張資料時(shí)，皺起的眉頭，以及越來(lái)越低沉的氣壓，很快就想到，也許這個(gè)男孩并不是很符合自己老板的期待，不過(guò)畢竟只是出生于孤兒院的孩子，其中并不是沒(méi)有出色的存在，但那畢竟是在少數(shù)。

    秘書(shū)小姐微微低下頭，努力縮小著自己在這間辦公室的存在感，雖然她的老板并不是一個(gè)會(huì)因?yàn)槟承┦虑檫w怒于下屬的人，但這并不妨礙她在這種強(qiáng)大的低壓下面瑟瑟發(fā)抖。

    “謝謝你，珍妮?！标懨麒∩焓秩嗔巳嗝夹?，珍妮的事情辦得很好，他現(xiàn)在拿在手中的資料，詳細(xì)到那個(gè)叫做湯姆的孩子，都不清楚自己曾經(jīng)做過(guò)這些事情。

    盡管遭就已經(jīng)預(yù)料到了這個(gè)孩子可能并不如同他想象中乖巧得如同天使一般的存在，但陸明琛看到這份資料上，這個(gè)名為湯姆的男孩所做出的，可謂是劣跡斑斑的行徑，仍舊是忍不住皺起了眉頭。

    不過(guò)既然已經(jīng)答應(yīng)了他的兄弟湯姆，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是剛剛過(guò)世不久的老湯姆，陸明琛并不會(huì)輕易放棄這個(gè)孩子。

    “珍妮，請(qǐng)?zhí)嫖覝?zhǔn)備一下，等一下我要去趟這個(gè)孩子所在的孤兒院。”他放下揉捏眉心的手，語(yǔ)氣稍稍一頓，“對(duì)了，做完這件事情后，你可以提前休息了，前幾天你不是跟我提過(guò)想要休假的事情嗎？”

    聽(tīng)了這話(huà)，秘書(shū)小姐的眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)，“好的，我會(huì)把事情安排好的，謝謝老板。”她抱著文件，悄無(wú)聲息的離開(kāi)了辦公室，臉上陽(yáng)光燦爛，全然脫離了陸明琛身邊低氣壓的影響

    秘書(shū)小姐的辦事效率格外不錯(cuò)，尤其在她即將開(kāi)啟自己期盼已久的假期的時(shí)候，很快就將陸明琛出行的事情準(zhǔn)備妥當(dāng)。

    陸明琛坐上車(chē)，很快就到達(dá)了他此行的目的地——伍氏孤兒院。