烏洛琉斯……那是誰？

    在場(chǎng)的所有人心中幾乎都冒出了同樣的疑問。

    奧黛麗更是完全不曾料想到，自己竟會(huì)在塔羅會(huì)上、會(huì)從愚者先生口中聽到和愛麗絲小姐密切相關(guān)的情報(bào)。

    她在一愣過后，將“倒吊人”和“太陽”的默然反應(yīng)收入眼底，無聲地輕吸了一口氣，再度看向愚者：

    “愚者先生，請(qǐng)?jiān)徫业臒o知……您可以告訴我，那位‘烏洛琉斯’的身份嗎？我愿意為這個(gè)問題的答案，付出十……不，二十頁的羅塞爾日記，或者是其他，比如金鎊，比如您的眷者需要的材料，諸如此類的補(bǔ)償……”

    問得好！我也想知道烏洛琉斯是誰！

    愚者克萊恩在心底默默腹誹幾句，面上不顯地俯視著塔羅會(huì)眾人，語調(diào)平穩(wěn)而暗藏遺憾地輕嘆：

    “如果你們過去不曾聽聞這個(gè)名字，那說明不管是序列，還是眼界，都還未能抵達(dá)知曉那些隱秘的最低水平。”

    沒錯(cuò)，不是愚者不知道，而是你們的實(shí)力還不夠格，沒能自己找到這個(gè)問題的答案……

    克萊恩為自己暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭，覺得這番回答既彰顯了“愚者”高大上的形象，又沒有完全把話堵死，留給了塔羅會(huì)成員們諸多想象的空間。

    只可惜，他原本的打算是試探試探“太陽”，想要確認(rèn)對(duì)方所在的白銀城是否存在相關(guān)記載。

    早在很久之前，克萊恩就考慮過在塔羅會(huì)上說出“烏洛琉斯”這個(gè)名字，從“正義”和“倒吊人”處旁敲側(cè)擊，看看能不能挖出些線索。

    但這個(gè)想法最終還是被他暫時(shí)棄置了。

    “正義”姑且不論，雖然她的言行舉止、衣著打扮幾乎都是對(duì)其貴族出身的證實(shí)，但以她本人對(duì)隱秘知識(shí)的了解，恐怕根本不曾接觸過任何涉及“烏洛琉斯”的文獻(xiàn)記載。

    塔羅會(huì)目前的知識(shí)來源過于有限，幾乎全靠“倒吊人”，以及愚者先生從羅塞爾日記上現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣來的部分。

    若在半個(gè)月前的塔羅會(huì)上問及“烏洛琉斯”，那就等同于是在試探“倒吊人”是否知道這個(gè)名字，一旦操作得不好，就很容易使得愚者艱難維持至今為止的神秘強(qiáng)者形象崩塌。

    因此，克萊恩在深思熟慮之后還是決定耐下性子，等候時(shí)機(jī)的到來。

    而按現(xiàn)在的情況看來……

    他壓住嘆息的沖動(dòng)，努力不讓自己的視線飄去“太陽”所在的方向，正準(zhǔn)備敲敲長(zhǎng)桌，再叮囑“正義”不要輕舉妄動(dòng)，把傳銷……不，把發(fā)展新成員的任務(wù)交給愚者眷者去辦。

    但就在這時(shí)，他在余光中注意到“太陽”身體微微前傾，雙手也搭上了桌面，儼然一副準(zhǔn)備發(fā)言的姿態(tài)。

    于是愚者克萊恩故意向后靠住高背椅，營(yíng)造出了一種追憶久遠(yuǎn)過去的深長(zhǎng)意境，將機(jī)會(huì)留給懂得主動(dòng)爭(zhēng)取的小“太陽”。

    而那位少年果然沒有令他失望，徑直開口打破沉寂道：

    “我也許……我有機(jī)會(huì)能接觸到一些古老的文獻(xiàn)資料，或許可以從中尋找到與這個(gè)名字的相關(guān)記載，但那需要時(shí)間……如果我能提供和這個(gè)名字相關(guān)的信息、情報(bào)，到時(shí)候你可以給我一些報(bào)酬作為交換嗎，‘正義’小姐?！?br/>
    意料之外的驚喜，令?yuàn)W黛麗欣然點(diǎn)頭淺笑起來：

    “當(dāng)然沒有問題！有愚者先生這樣偉大的權(quán)威見證我們的交易，無論你我都可以放心?！?br/>
    “太陽”戴里克回想起今天發(fā)生的種種，被神秘莫測(cè)的“愚者”拉入此時(shí)這座宮殿，甚至是見到、聽到了遠(yuǎn)在白銀城之外的非凡者交流的情景……這在過去，幾乎是他連想象都不可及的事物。

    于是戴里克點(diǎn)頭，與另側(cè)的“正義”一同看向青銅長(zhǎng)桌上首的高背椅，看向那位似乎只是靜默端坐的偉大存在。

    “我相信愚者……先生，回去之后我會(huì)嘗試翻看古老典籍，查到相關(guān)記載了就在這里告訴你?！?br/>
    “這樣再好不過！”奧黛麗正要頷首應(yīng)允，忽然想起對(duì)方提及的報(bào)酬，于是追問道，“那么‘太陽’先生，你有什么需要的東西嗎？我想，如果你需要的報(bào)酬是那些不太容易入手的東西，我就該利用好你翻看文獻(xiàn)記載所花費(fèi)的時(shí)間，去努力搜集了?！?br/>
    靠在高背椅上裝深沉的愚者克萊恩心中微動(dòng)，幾乎都能猜到單純的“太陽”會(huì)作何回答。

    果然，來自白銀城的少年毫不猶豫地回道：

    “我只需要‘太陽’途徑的魔藥配方，現(xiàn)在序列9的已經(jīng)有了，所以如果未來能達(dá)成這個(gè)交易，我希望能從你手中交換到對(duì)應(yīng)序列8的后續(xù)配方?！?br/>
    “‘太陽’途徑……好，我會(huì)留意的?！眾W黛麗暗自記下了他的要求。

    等等，我現(xiàn)在手上可是有“太陽”途徑的序列8配方的！

    雖然不想承認(rèn)自己之前的魯莽占卜完全屬于作死行為，如果不是身在灰霧宮殿里，他早就被那枚太陽徽章內(nèi)的神血來源燒成灰燼了，但克萊恩通過作死仍是得到了不小的收獲，其中就包括“太陽”途徑序列9和序列8的完整配方，以及序列等級(jí)不明的“光之祭司”、序列4“無暗者”的不完整配方……

    肥水不能流外人田！

    快速擬定主意后，克萊恩裝出從回憶中掙脫的深邃感，用手臂支起腦袋，平和地笑了笑，將眾人的注意力吸引過來。

    “烏洛琉斯的相關(guān)情報(bào)，可不是區(qū)區(qū)序列8魔藥配方能支付得起的，如果‘太陽’真能在典籍中找到對(duì)應(yīng)描述，那他多少會(huì)有些吃虧?！?br/>
    ……說得也是，愚者先生明明已經(jīng)強(qiáng)調(diào)過那份隱秘情報(bào)的層次，而我卻想著能用序列8的魔藥配方交換……佛爾思和我提過，序列8配方的價(jià)值也就才500鎊上下而已……

    高興還沒多久的奧黛麗逐漸聽懂了愚者先生話中的暗示，對(duì)這位公正無私的存在大感敬佩的同時(shí)，又不免有些小小的沮喪。

    “這樣吧，如果到時(shí)候你們達(dá)成交易，由我來支付給‘太陽’相應(yīng)的魔藥配方，以及一些額外的補(bǔ)償，‘正義’小姐，你可以選擇直接向我、或是我的眷者提供等價(jià)值的物品或是資金，你們認(rèn)為如何？”

    愚者平和沉穩(wěn)的聲線一下子將奧黛麗從失落的情緒中拽回，令她臉上再次浮現(xiàn)起欣喜的笑意。

    “我沒有意見，感謝您充滿智慧的提案。”她起身行了一禮。

    “太陽”戴里克聞言，也馬上接道：

    “我也沒有意見?！?br/>
    輕叩了叩長(zhǎng)桌邊沿，愚者克萊恩抑制住自己竊喜的情緒，生怕被“觀眾”看出端倪。

    嘿，烏洛琉斯的情報(bào)價(jià)值，還不是我說了算……而且如果“太陽”很快、很輕松地就在白銀城的文獻(xiàn)資料里找到了有關(guān)“烏洛琉斯”的詳盡描述，那說明烏洛琉斯的序列等級(jí)就算高，也不會(huì)高得太夸張，對(duì)應(yīng)的情報(bào)價(jià)值也就縮水了。

    反之，若“太陽”耗費(fèi)許久時(shí)間才找到文獻(xiàn)記載，且推導(dǎo)出了可怕的結(jié)論……那就更加證實(shí)“愚者”所言不虛，而我也有足夠的時(shí)間去考慮、去搜集發(fā)放給“太陽”的補(bǔ)償。

    嗯，我只用了一份現(xiàn)成的配方，就能換來烏洛琉斯的相關(guān)情報(bào)，甚至還有“正義”小姐的資金援助，這簡(jiǎn)直太賺了……

    暗自愉快地暢享未來之時(shí)，克萊恩忽然聽到沉默了許久的“倒吊人”也做出了表示。

    “愚者先生，請(qǐng)?jiān)试S我也加入這樁交易……和‘正義’小姐一樣，我希望能向您、或是您的眷者直接支付物品或資金，以此換取‘烏洛琉斯’的相關(guān)情報(bào)?！?br/>
    這是不希望再被成員的信息交流排除在外？

    愚者克萊恩含笑頷首，姿態(tài)隨意自然地給予了默許。

    白給的錢，為什么不要？

    不過很快，他回憶起“倒吊人”現(xiàn)實(shí)中可能的身份，生怕對(duì)方通過風(fēng)暴教會(huì)的消息渠道覺察到什么異常，于是開口補(bǔ)充道：

    “另外，有一點(diǎn)需要注意的是……回到現(xiàn)實(shí)之后，如非必要，不可向任何人輕易提及這個(gè)名字?！?br/>
    不同于似乎若有所思的“倒吊人”阿爾杰，奧黛麗顯然大為不解：

    “為什么？”

    克萊恩一邊回憶著異世界魔女曾展現(xiàn)在他面前的、奇跡般的鏡中世界，回憶起她曾多次強(qiáng)調(diào)“他們的對(duì)話不會(huì)被任何存在聽見、覺察”，一邊無聲放下抵在長(zhǎng)桌邊沿的手指，以略顯淡漠的俯視口吻說道：

    “隨意提及，會(huì)為你們招來注視和危險(xiǎn)?！?br/>
    “太陽”戴里克聞言，第一時(shí)間低下了頭以示敬畏，“正義”奧黛麗則是在不經(jīng)意間想起了愛麗絲對(duì)她的告誡，能通過目視傳播的精神影響、污染……

    唯有“倒吊人”阿爾杰思索片刻，抬起了頭：

    “愚者先生，恕我逾越，您之前提到，我們還未曾抵達(dá)知曉那個(gè)名字的層次，那請(qǐng)問，如果想要了解其中更多細(xì)節(jié)，至少需要擁有什么程度的實(shí)力才算足夠？”

    灰白霧氣繚繞中的愚者在沉默兩秒后，緩緩?fù)鲁鲆粋€(gè)簡(jiǎn)短的詞匯。

    “半神?！?br/>
    “半神……！”至少要半神的實(shí)力才配知曉細(xì)節(jié)！

    震撼過后，奧黛麗歡喜地意識(shí)到，愚者先生這是在間接承認(rèn)愛麗絲小姐的實(shí)力水平，恐怕愚者先生正是因?yàn)榫煺叩奶峒埃抛⒁曔^、觀察過愛麗絲小姐！

    “感謝您的解惑……我還有最后一個(gè)問題?！?br/>
    阿爾杰全然無視“正義”毫無收斂的喜悅表現(xiàn)，顧自把話說了下去。

    “到目前為止，塔羅會(huì)成員互相之間的身份都是保密的，我們誰也不知道其他人的現(xiàn)實(shí)姓名、外貌、具體身份，全以代號(hào)互稱……請(qǐng)問愚者先生，您是否考慮過這種情況：有個(gè)別成員知曉彼此的私下情報(bào)，然而其他成員卻被排除在外，這是否會(huì)存在不公平，會(huì)不會(huì)誘使成員之間變得不再團(tuán)結(jié)……”

    “我、我會(huì)努力讓愛……讓我的那位朋友覺察不到我的身份的！”

    聽出“倒吊人”暗示的問題嚴(yán)重性，“正義”奧黛麗連忙起身為自己、為自己新結(jié)識(shí)的好友辯解道。

    “‘正義’小姐，不是我不信任你，你之前曾表示你的那位朋友，很可能是‘觀眾’途徑的高序列強(qiáng)者，你有自信在她的面前藏好自己的真實(shí)身份嗎？”阿爾杰語氣平和地問道。

    “這……我，我會(huì)努力的……”奧黛麗的聲音逐漸沒了底氣。

    而克萊恩此刻，只想捂住臉深深嘆息。

    果然是愛麗絲那魔女……你說你，沒事跑去貝克蘭德倒也沒什么，你為什么要對(duì)我們隱秘組織的頭號(hào)富婆下手？

    有什么事不能沖著我來嗎？

    然而“倒吊人”提出的問題，卻也恰恰好好說中了克萊恩的某個(gè)擔(dān)憂。

    不，他并不是在擔(dān)心愛麗絲的加入，可能導(dǎo)致塔羅會(huì)成員之間變得不再團(tuán)結(jié)，而是……

    他害怕。

    他怕以她對(duì)他的熟悉，在被拉上灰霧的瞬間就能看穿灰白霧氣后的“愚者”真面目，然后直接拆穿神秘莫測(cè)的強(qiáng)者馬甲，將他按到地板上……

    呃，后面的假想發(fā)展得好像有些不太對(duì)勁？

    為什么他是被推倒的一方？“灰霧之上的神秘主宰”明明是他才對(duì)吧？！

    努力揮去自己腦補(bǔ)的可怕場(chǎng)景后，克萊恩抬指輕叩長(zhǎng)桌，笑了笑道：

    “‘正義’小姐，你平時(shí)不必誘導(dǎo)那位少女對(duì)‘愚者’或隱秘組織‘塔羅會(huì)’產(chǎn)生興趣，也不得向她提及我名，我的眷者會(huì)對(duì)她進(jìn)行考察的?！?br/>
    說著，他又看向“倒吊人”阿爾杰，微微頷首：

    “‘倒吊人’先生，塔羅會(huì)成員之間的關(guān)系，我心中自有考量?！?br/>
    “是，謹(jǐn)遵您的話語?！卑柦芰⒖痰拖骂^，不再多言。

    “如果沒什么事了，今天的塔羅會(huì)就此結(jié)束。”

    克萊恩微笑著宣布道，三位成員有快有慢地起身行禮，隨即便被中斷與星辰聯(lián)系的愚者“送”回了現(xiàn)實(shí)世界。

    望著變回空無一人的青銅長(zhǎng)桌，愚者克萊恩緩緩向后癱進(jìn)高背的座椅中，表情略有扭曲地捂住了臉。

    “這拈花惹草的可惡魔女……”

    不行，等會(huì)回到現(xiàn)實(shí)了，我一定要給愛麗絲打個(gè)電話……不對(duì)，是用“心念之息”耳飾和她心靈通話，質(zhì)問她為什么要跑去勾搭“正義”小姐！

    等一下，我不知道“正義”小姐的真實(shí)姓名是什么，也沒法解釋我怎么知道的這件事……

    還要考慮要不要將她拉上灰霧、拉進(jìn)塔羅會(huì)……又怕在她面前直接社死……

    一想到這里，克萊恩便覺得自己的頭更痛了。

    半晌，確認(rèn)完了“太陽”的祈禱，克萊恩回到現(xiàn)實(shí)，并不撤除靈性之墻的封鎖，而是伸手撫上了耳畔散發(fā)出冰涼感的銀白飾物。

    要問點(diǎn)什么呢……

    小姐你好，請(qǐng)?jiān)试S我向你簡(jiǎn)單介紹一下我們偉大的愚者，和他手下的塔羅會(huì)？

    ……不，這也太惡趣味了。

    思索踱步繞著房間來回走了好幾圈，克萊恩終于斟酌好了合適的問題，頗為緊張地清清嗓子，隨后靜下心來，輕聲誦念出了開啟心靈通話的啟動(dòng)音節(jié)。

    “愛麗絲，你在嗎？可以聽到嗎？”

    一語畢了，他立刻誦念關(guān)閉“心念之息”的控制音節(jié)sulje，令頭腦清醒的清涼感也隨之快速消失，以免將不必要的雜念傳達(dá)給愛麗絲知道。

    ——這是他在研究、分析后，確認(rèn)下來最為穩(wěn)妥的通話方式，除了開開關(guān)關(guān)念得有些繁瑣以外，幾乎再?zèng)]有別的缺點(diǎn)，心聲泄漏的風(fēng)險(xiǎn)直線驟降。

    等待了大約幾分鐘，心底深處“傳來”異世界魔女略顯空靈飄渺的嗓音，久違得像是許久不曾聽到了一樣。

    “怎么了，有什么事嗎？我今天在診所上班，你要是生病了，可以過來找我或者醫(yī)生看……哎呀，要不是因?yàn)闆]招到新的助手，這邊又剛開業(yè)，正是缺人的時(shí)候，我才不會(huì)同意加班，我今天本來應(yīng)該是休息的……”

    這么敬業(yè)？

    克萊恩略微一愣，險(xiǎn)些被她“熱情”的回復(fù)打亂節(jié)奏。

    好在很快他便重新拾起自己理順的邏輯，冷靜地送出思緒道：

    “不，我沒生病，也沒什么特別的事，只是感覺很久沒見你，也沒和你說過話了，稍微有點(diǎn)……嗯，有點(diǎn)想知道，你最近都在忙些什么?！?br/>
    “我最近……唔，該怎么說呢，感覺很難和你解釋……總之，差不多是在貝克蘭德、廷根，還有幾座海島城市之間來回折騰，快要累壞我了，真想躺進(jìn)灑滿月光花瓣的浴池里，舒舒服服地睡上一覺啊……”

    少女似抱怨似撒嬌地嘆息道，措辭和“語氣”都遠(yuǎn)比現(xiàn)實(shí)的她要更為嬌軟動(dòng)人。

    “……不要說得好像你幾晚都沒休息了一樣。”

    克萊恩覺得自己就像個(gè)專精于諜報(bào)活動(dòng)的密探，每當(dāng)“發(fā)出信息”便干脆果斷地切斷通話，以防被另一側(cè)的對(duì)方覺察到他的真實(shí)想法、真實(shí)情緒。

    “所以我說，很難和你解釋，因?yàn)槟愦蟾艣]有經(jīng)歷過那種睡著時(shí)比清醒著還累的糟糕體驗(yàn)……上個(gè)月也有過幾天同樣的情況，我還以為是錯(cuò)覺，結(jié)果這個(gè)月又來……好煩，就和女性的生理周期一樣叫人厭煩，所以我干脆就不睡了……”

    如果不是關(guān)閉了“心念之息”的發(fā)送功能，克萊恩相信自己現(xiàn)在已經(jīng)把亂糟糟的心緒一道送去了愛麗絲那邊，然后當(dāng)場(chǎng)社死陣亡。

    原來她最近的反常是因?yàn)樗缓糜X……

    這種情況該怎么辦？像她剛才說的那樣，準(zhǔn)備好一個(gè)灑滿花瓣的浴池讓她好好放松放松？

    呃，可月光花是什么花，從來沒聽過這種花的名字，別是什么太珍貴的靈性材料，那我可買不起……但如果那是異世界的特產(chǎn)，那就算我掏空錢包也買不到啊……

    但問題是，為什么我要這么認(rèn)真地思考怎么照顧她？

    他正準(zhǔn)備斟酌著開啟心靈通話，說點(diǎn)什么能夠安撫她的話，卻聽愛麗絲逐漸低落的“語調(diào)”重新回歸輕快。

    “等我忙完了手邊的事，我打算去把鏡中世界的深層領(lǐng)域好好探索一遍。我大致感覺得到，某個(gè)影響我睡眠質(zhì)量的壞東西在通過深層對(duì)我施加影響，只要干掉它，應(yīng)該就能恢復(fù)正常……唔，不過等我忙完，貝克蘭德大學(xué)也該開學(xué)了，到時(shí)候就不會(huì)再賴在你家蹭吃蹭住……怎么樣，開心吧？”

    ……開心，怎么不開心？開心得我現(xiàn)在就想喝下“小丑”魔藥進(jìn)行扮演！

    這個(gè)可恨的魔女！

    克萊恩咬牙心想道。