一周后，圖拉揚(yáng)率領(lǐng)聯(lián)盟軍隊(duì)來到了悲傷沼澤。
這是一片位于東部王國東南海岸線上的沼澤，也是個(gè)被世人遺忘的失落之地。
大部分時(shí)間里，這片陰暗的濕地都潮濕多雨，就像是荊棘谷漂移了一部分到這里一樣。來自禁忌之海的潮水滲透了這里的每一分土地，使這里破碎的圓木與巖石結(jié)上了一層厚厚的鹽霜。
更讓人糟心的是，鱷魚、毒蜘蛛和風(fēng)蛇躲藏在泥沼的臭水溝里，伺機(jī)襲擊往來的路人。甚至有傳聞，悲傷沼澤的深處棲息著傳說中的綠龍。
此地惡劣的環(huán)境和人們口中真真假假的傳言導(dǎo)致沒有任何人愿意來此定居。暴風(fēng)王國毀滅前對這片濕地的影響力也近乎于無。
事實(shí)上，如果不是為了追趕獸人，聯(lián)盟軍隊(duì)根本不會來到這里。
“卡德加，我們還有多久才能穿過這片沼澤？”圖拉揚(yáng)用手中的柴刀劈開擋在他前方的一塊樹枝，小心翼翼地越過一個(gè)泥潭，大聲朝前面的法師喊道。
“噓！”卡德加回頭拉了后面的圣騎士一把，用責(zé)備的語氣提醒道，“小聲點(diǎn)，圖拉揚(yáng)，你想驚動(dòng)那些野獸嗎？”
“小心樹上毒蜘蛛掉下來咬你一口。”
“哦，抱歉。”圖拉揚(yáng)聳了聳肩，壓低了自己的聲音說道，“我只是——”
“小心，長官。”
嘶嘶。
突如其來的提醒聲和嘶鳴聲打斷了圖拉揚(yáng)的話，他本能地抬頭一看，卻發(fā)現(xiàn)一只碩大的蜘蛛懸掛在他的頭頂。
通過蜘蛛身上醒目的花紋和銳利的毒牙，圖拉揚(yáng)可以肯定這是一種毒蜘蛛。
“哦，該死，卡德加?！眻D拉揚(yáng)反應(yīng)過來后，立即用柴刀將毒蜘蛛劈成了兩半，順便嘲諷了一下身邊“年老”的法師，“你可真是個(gè)烏鴉嘴！”
“這不能怪我?！笨ǖ录訉W(xué)著圖拉揚(yáng)之前的模樣，聳了聳肩，表示自己很無辜，“你得怪這藏污納垢的沼澤。”
“你說得對，這該死的沼澤?！眻D拉揚(yáng)罵罵咧咧地將毒蜘蛛的尸體踢到一邊，然后問道，“我們什么時(shí)候能離開這個(gè)被詛咒的地方。”
“腐爛的臭味，兇猛的野獸，還有一不留神就會把人吞沒的泥潭……”
“我一刻也不想在這待下去了。”
“快了，快了?！笨ǖ录影矒嶂┰甑氖ヲT士，“相信我，圖拉揚(yáng)，我也想盡快離開這?！?br/>
法師指了指自己身上糊上了一大片泥漬還被樹枝刮壞了的法袍，表示能理解圖拉揚(yáng)暴躁的心情。
話雖如此，但圖拉揚(yáng)和卡德加都只是口頭上對周圍惡劣的環(huán)境挑挑刺。行動(dòng)上，他們與整個(gè)聯(lián)盟軍隊(duì)依舊有條不紊地在濕地中前行著。這既得益于洛薩平時(shí)對部下的嚴(yán)格要求，也要感謝分散在前方探路的哨兵游俠。
在奧蕾莉亞率領(lǐng)一小隊(duì)游俠加入聯(lián)盟后，這股精銳力量就被用于刺探軍情、狙殺首領(lǐng)等重要任務(wù)。雖然現(xiàn)在游俠隊(duì)長率領(lǐng)著手下的精英骨干去別處追獵獸人了，但她走前仍然留下了相當(dāng)數(shù)量的游俠在洛薩的軍隊(duì)中效力。
這群矯健的野戰(zhàn)精英可以快速通過沼澤崎嶇地形，然后源源不斷地為圖拉揚(yáng)帶來有關(guān)獸人的最新情報(bào)。
“圖拉揚(yáng)將軍，我的姐妹們發(fā)現(xiàn)大部分殘余的獸人都朝南方去了。”一位精靈游俠在遠(yuǎn)處跳下樹枝后，小跑到圖拉揚(yáng)面前，快速匯報(bào)道，“不過他們并沒有集結(jié)在一起，而是各自沿著不同的小路前進(jìn)。”
“好，我知道了，你去后面休息一會兒吧?！眻D拉揚(yáng)朝精靈游俠點(diǎn)了點(diǎn)頭，他認(rèn)識眼前的高等精靈。
艾茜絲·晨風(fēng)，奧蕾莉亞曾向他提過這位晨風(fēng)家族的長女。
目送精靈游俠離開，圖拉揚(yáng)轉(zhuǎn)身對卡德加問道，“悲傷沼澤再往南是哪？”
“黑色沼澤?！笨ǖ录硬患偎妓鞯鼗卮鸬溃昂诎抵T應(yīng)該就在那！”
“看樣子你之前的猜測是正確的。”圖拉揚(yáng)停下了腳步，從身邊士兵的手中拿過了羅盤，校準(zhǔn)了一下方向。
“但是，我還有一個(gè)顧慮。”圖拉揚(yáng)一邊確認(rèn)著方向，一邊擔(dān)憂地說道，“奧格瑞姆會不會留下了一些軍隊(duì)和一個(gè)副官在那里保護(hù)黑暗之門？”
“雖然我很希望沒有……”卡德加沒有說完剩下的話，但他相信圖拉揚(yáng)能明白他的意思。
“嗯，看來我們要做最壞的打算了。”圖拉揚(yáng)深吸了一口氣，吧嗒一聲合上了羅盤的蓋子，“如果那個(gè)副官足夠強(qiáng)大，甚至可以將這些殘兵敗將重新整合成一只團(tuán)結(jié)的軍隊(duì)，再加上那些本來就跟著他的戰(zhàn)士們……”
“告訴各隊(duì)隊(duì)長，再前行半小時(shí)，半小時(shí)后我們扎營休息一會兒?！眻D拉揚(yáng)扭頭對一旁的傳令官指示道，“誰也不知道前面會有什么，我們必須以最飽滿的姿態(tài)應(yīng)對挑戰(zhàn)！”
“是！”
……
又過了一周，圖拉揚(yáng)的軍隊(duì)終于穿越了整個(gè)悲傷沼澤的……前半部分，來到了所謂的黑色沼澤。不過，這個(gè)地方如今的景象卻讓卡德加大吃一驚。
“怎么會？”卡德加蹲下身子研究著地面，詫異地說道，“這里本應(yīng)當(dāng)是沼澤！”
“就像我們之前通過的地方一樣，潮濕，骯臟，散發(fā)著臭味?！?br/>
“可現(xiàn)在，它變成了荒地?！?br/>
見卡德加吃驚的模樣，圖拉揚(yáng)也蹲下身子，還抓起了一把土，放在眼前仔細(xì)地觀察著。
“這些土壤，非常干燥……而且貧瘠?！?br/>
“就好像，正在死去？”
雖然圖拉揚(yáng)不是法師，但圣騎士本能還是讓他感覺這片土地上充斥著黑暗魔法的味道。
“看上去像被火燒過?！闭驹趦扇松磉叺牟既R恩·銅須說道，“我從未在其他地方見過這種景色?！?br/>
作為一名杰出的矮人探險(xiǎn)家，他探索過東部王國的許多地方，也樂于與其他人分享自己過去的冒險(xiǎn)故事。在之前枯燥的路程上，這可是聯(lián)盟軍隊(duì)為數(shù)不多的娛樂活動(dòng)。
“不幸地是，我見過。”卡德加站了起來，眺望著遠(yuǎn)處的紅色荒漠，回答道，“不過不是在這個(gè)世界?！?br/>
法師并沒有對自己剛才的話多做解釋，他的臉上直白地透出一種不想別人多問的表情。
一旁的穆拉丁本來還打算問些什么，卻被布萊恩攔了下來。
“你知道你的名字在矮人語里是什么意思嗎，小伙子？”布萊恩問卡德加。
“信任?！笨ǖ录映聊艘粫?，輕聲回答道。
“是的，我們相信你，小伙子?！辈既R恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，大聲道，“你可以在準(zhǔn)備好的時(shí)候告訴我們?！?br/>
“其實(shí)，這樣也不壞?！眻D拉揚(yáng)站了起來，拍打了一下手上的沙塵，開口打破了現(xiàn)場有些尷尬的氛圍，“踩著石頭上至少比踩在泥巴里好，不是嗎？”
圣騎士的話得到了眾人的認(rèn)可。雖然卡德加依然一臉沉思的表情，但也露出了一點(diǎn)微笑。