見(jiàn)識(shí)過(guò)極樂(lè)圖，靈虎感觸極多，回家的路上念念不忘，江玉山對(duì)這次經(jīng)歷也感觸頗多，兩人互相交流心得。銀鈴公主道：“你們也算有緣，極樂(lè)圖已經(jīng)有百余年不曾面世，連我父王也沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！苯裆絾?wèn)道：“中原佛教講究戒殺戒色，飲食極為嚴(yán)格，這里的僧人非但喝酒吃肉，還不戒女色，這樣的僧人怎能修成正果？”銀鈴公主不太懂中原佛寺的規(guī)矩，靈虎卻頗有悟性，解釋道：“照我看來(lái)，佛門(mén)首重心性，中原人爾虞我詐，勾心斗角，沉迷于名利場(chǎng)難以自拔，要解脫自然不容易，如果沒(méi)有清規(guī)戒律約束，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)。至于西域，這里的人沒(méi)那么多詭詐，就算吃肉喝酒也不會(huì)走入歧途?！苯裆近c(diǎn)頭：“這么說(shuō)也有理，中原人確實(shí)把很多心思放在名利上，不如這里的人虔誠(chéng)。還有不少人明里吃齋念佛，背地里男盜女娼，更有甚者，借著出家人的身份為非作歹。”靈虎笑道：“還是這里省心，不用費(fèi)那么多心思，中原遵守信諾的人不多，這里背信棄義的人極少，還是留在這里自在。”江玉山點(diǎn)頭：“看來(lái)這里才是英雄用武之地?！被氐烬埵咨剑`虎馬上給父親寫(xiě)信，本來(lái)也要給風(fēng)龍寫(xiě)信，得知風(fēng)龍舍棄海王莊潛身江湖，居無(wú)定所，只好作罷。雖然路途遙遠(yuǎn)，但靈虎幾日后就收到回信，秦正陽(yáng)答應(yīng)江玉山及其四名隨從留在西域，家屬等宮殿建成后跟隨玉柳同行。靈虎大喜，江玉山文武雙全，足以擔(dān)當(dāng)大任。黑水禪師處理完寺里的事回到龍首山，得知江玉山留在西域也覺(jué)歡喜，有空就詢(xún)問(wèn)一下中原的風(fēng)土人情，武林動(dòng)向。有了江玉山，靈虎就自在多了，不時(shí)帶著銀鈴公主四處游玩，盡情享受。不過(guò)對(duì)中原的動(dòng)向極為關(guān)心，最主要是擔(dān)心風(fēng)龍，父親的地位誰(shuí)也無(wú)法撼動(dòng)，風(fēng)龍統(tǒng)領(lǐng)綠林，比較危險(xiǎn)。

    回過(guò)頭說(shuō)一下金童，自從入京以后四處送禮，玲瓏夫人為了買(mǎi)官倒是舍得大把花錢(qián)。不過(guò)當(dāng)時(shí)朝廷上下只重門(mén)第，不重才學(xué)，要個(gè)虛銜還好說(shuō)，想要實(shí)缺就不好辦了。金童并不著急，耐心等待機(jī)會(huì)。因?yàn)轫斨鴸|山侯的職銜，官職不能太小，一時(shí)沒(méi)有合適的位置，不過(guò)幾百萬(wàn)兩銀子花出去，滿(mǎn)朝上下都知道金童的事。可巧刑部總捕在捕盜的時(shí)候中了毒藥暗器，廢了一臂，有官員問(wèn)金童想不想接這個(gè)差使，金童與妻子商議。玲瓏夫人聽(tīng)后連連搖頭：“那怎么行？刑部總捕不過(guò)五品銜，你可是三品侯爺?！苯鹜貌欢ㄖ饕?，把許清江叫來(lái)詢(xún)問(wèn)，許清江道：“這可是個(gè)好機(jī)會(huì)，別看刑部總捕只有五品，可權(quán)力不小，在京里顯不出來(lái)，到了外省，二品大員也不敢得罪，事在人為，只要我們辦幾件大案子，皇帝就會(huì)注意到侯爺?shù)谋臼?，那時(shí)再提拔就容易多了。就算放個(gè)知府也要熬上兩三年才有機(jī)會(huì)升遷，還不如總捕快當(dāng)，另外還可以借助各地的捕快監(jiān)視江湖的風(fēng)吹草動(dòng)?！苯鹜c(diǎn)頭表示贊同：“不錯(cuò)，我們辦幾件大案子，皇帝就會(huì)知道我的手段，只要金口一開(kāi)，就可以達(dá)成心愿?！绷岘嚪蛉说溃骸澳阋敢饩拖雀芍?，刑部總捕到了外面確實(shí)滿(mǎn)威風(fēng)的。”金童打定主意，托人送禮，這個(gè)苦差本來(lái)就沒(méi)什么人愿意干，金童順利拿到刑部的文書(shū)火牌，走馬上任。此時(shí)金童身邊還帶著親手提拔的萬(wàn)松和雷組兩百人，與綠林爭(zhēng)鋒當(dāng)然不夠，捕盜拿賊可綽綽有余。上任之后，許清江查閱卷宗，尋找積壓的大案子，新官上任自然要露兩手給各方面的人看看。一般的小案子派出三五個(gè)人就辦了，許清江首先找到一樁舊案，乃是太后的侄子果毅將軍丟失御賜金印一案。三年前果毅將軍陳劍和準(zhǔn)備帶兵出征，皇帝賜下金印，誰(shuí)想還未離京就發(fā)覺(jué)金印失竊，如果不是太后出面，難免丟掉性命。陳劍和被奪去官職閉門(mén)思過(guò)，如今還不敢隨便出門(mén)。

    看到這個(gè)案子許清江大喜，連忙與金童商量，金童問(wèn)道：“這個(gè)案子已經(jīng)過(guò)去三年了，我們從何查起？如果賊人把金印化了，就是一樁死案，誰(shuí)也沒(méi)辦法?！痹S清江笑道：“侯爺不要灰心，這個(gè)案子查得出自然風(fēng)光，查不出也沒(méi)什么損失。照我看來(lái)，這件案子必定是陳劍和的對(duì)頭所為，能跟皇親國(guó)戚作對(duì)的人肯定不是小角色，刑部的人不是查不出來(lái)，而是惹不起才把案子壓下來(lái)。既然是達(dá)官顯貴，肯定不會(huì)把金印毀掉。據(jù)我所知，金印的意義非常重大，可以調(diào)動(dòng)各地駐軍，所以連太后的侄子也不能免罪，如果是一般的賊人根本不會(huì)打這個(gè)主意?！苯鹜c(diǎn)頭：“有理，只是事隔三年，從哪里找線索？”許清江笑道：“先找當(dāng)初最大的受益人，也就是代替陳劍和帶兵的人，再有就是與陳劍和不睦的朝中要員?！苯鹜R上安排人手，秘密調(diào)查。萬(wàn)松頗為精干，手下人身手都不錯(cuò)，辦起事來(lái)干凈利落。明察暗訪，果然有了線索，代替陳劍和出兵的人立下戰(zhàn)功，被當(dāng)朝宰相招為女婿。當(dāng)初宰相就曾反對(duì)陳劍和帶兵，明里說(shuō)陳劍和才略不足，其實(shí)是培植自己的心腹，把持朝政。陳劍和出事以后，太后的一些親屬都受到牽連，偃旗息鼓，朝中大半是宰相的門(mén)生。調(diào)查的焦點(diǎn)自然就集中在宰相府，金童深知朝中的明爭(zhēng)暗斗比江湖還要復(fù)雜，宰相府戒備森嚴(yán)，一旦走漏消息，被宰相覺(jué)察就麻煩了。盤(pán)算之后，挑選五名輕功好手，自己與萬(wàn)松夜探宰相府。準(zhǔn)備停當(dāng)之后，許清江帶人在外面接應(yīng)，隨時(shí)傳遞消息，金童與萬(wàn)松潛入宰相府。經(jīng)過(guò)多日探查，府中格局早已了然于胸，宰相府最緊要的所在就是后園的三層四角樓，金童調(diào)查的重點(diǎn)自然就放在這里。細(xì)心觀察之后，發(fā)覺(jué)此樓乃是宰相處理大事的所在，除了宰相與至近的親屬要員，連宰相夫人也不能上樓。卻有一個(gè)總管模樣的人經(jīng)常進(jìn)出，金童如今做事加了小心，看出角樓設(shè)有機(jī)關(guān)，不能輕舉妄動(dòng)，一旦失手就很難有下一次機(jī)會(huì)了，于是帶人離開(kāi)宰相府。

    回來(lái)與許清江商議，許清江思索片刻，有了主意：“侯爺，角樓的機(jī)關(guān)好說(shuō)，我曾經(jīng)研究過(guò)這一門(mén)學(xué)問(wèn)，應(yīng)該難不住我，我們可以做一身總管的衣服，喬裝進(jìn)去。”萬(wàn)松問(wèn)道：“沒(méi)有鑰匙怎么進(jìn)門(mén)？”許清江笑道：“鑰匙更好辦了，從那總管身上偷出來(lái)仿造一把，那個(gè)總管又不懂武功。”金童點(diǎn)頭贊成。許清江馬上派出精細(xì)好手盯住相府總管，這樣的事自然輕而易舉，只過(guò)了一日，就得到了總管的鑰匙，許清江深知，這件事最關(guān)鍵在不能驚動(dòng)宰相，因此處處加了小心。準(zhǔn)備停當(dāng)之后，二探宰相府，許清江跟著金童來(lái)到角樓，此時(shí)宰相在前廳接待賓客，角樓內(nèi)外無(wú)人?？偣茉谇懊婧染疲S清江打扮成總管的模樣徑直走進(jìn)角樓。因?yàn)樗奶幉紳M(mǎn)機(jī)關(guān)，沒(méi)有一個(gè)人把守，許清江確實(shí)研究過(guò)機(jī)關(guān)之學(xué)，對(duì)于破解機(jī)關(guān)頗有些手段，看到這些布置心里暗笑：這樣的把戲顯然不是出自高手設(shè)計(jì)。輕松登上二樓，這里是議事的所在，沒(méi)什么機(jī)關(guān)，第三層被一道鐵門(mén)鎖住。許清江用鑰匙開(kāi)門(mén)，門(mén)開(kāi)之后，繪著八卦的地板映入眼簾，許清江不以為然：這樣老套的機(jī)關(guān)只能?chē)樆Ｍ庑?。輕松穿過(guò)八卦圖，來(lái)到一間密室，門(mén)上沒(méi)有鑰匙孔，只繪著一幅猛虎下山圖，許清江對(duì)機(jī)關(guān)之學(xué)頗有研究，見(jiàn)到如此簡(jiǎn)單的設(shè)計(jì)反覺(jué)失望，隨手在猛虎右爪一按，鐵門(mén)滑開(kāi)。里面就沒(méi)機(jī)關(guān)了，許清江進(jìn)門(mén)后，發(fā)覺(jué)書(shū)架上擺著不少書(shū)籍信件，多寶格放著不少珍寶，果然有一顆金印。許清江雖然比不上彭元濟(jì)的謀略，也是文武全才，早做了準(zhǔn)備，用仿造的金印換下真品，馬上離開(kāi)。金童在外面等候，見(jiàn)到許清江出來(lái)也不多問(wèn)，悄然離開(kāi)宰相府，當(dāng)真是人不知，鬼不覺(jué)。

    一行人回到住處，金童問(wèn)道：“得手了么？”許清江一笑：“太容易了，角樓的機(jī)關(guān)頂多算二流?！比〕鼋鹩?，金童細(xì)看之后問(wèn)道：“金印到手，下一步該如何辦理？”許清江道：“宰相位高權(quán)重，深得皇帝信任，門(mén)生故舊不少，如果我們走宰相的門(mén)路肯定不被重視，不如結(jié)識(shí)陳劍和，此時(shí)他在難中，如果我們幫他一把，他一定會(huì)感激，有太后撐腰，我們才有機(jī)會(huì)。”金童點(diǎn)頭：“明日就去拜訪陳劍和?！贝稳諟?zhǔn)備了一份重禮，金童帶領(lǐng)許清江，萬(wàn)松，并四名從人到陳劍和府上拜訪。陳劍和雖然失去官職，還是皇親，府第規(guī)模不小，只不過(guò)人情冷暖，世態(tài)炎涼，一旦失了勢(shì)，難免門(mén)庭冷落，連守門(mén)的家人也是無(wú)精打采。金童一行鮮衣怒馬，來(lái)到府門(mén)前下馬，許清江上前敲打門(mén)環(huán)，一名家人開(kāi)門(mén)一看，明白是送禮的，這可是三年來(lái)頭一遭，連忙施禮問(wèn)道：“這位侯爺眼生的很，不知何事到訪？”許清江道：“新任刑部總捕，三品東山侯過(guò)府拜望。”隨手把一片金葉塞到家人手里。家人簡(jiǎn)直不敢相信，當(dāng)初得勢(shì)的時(shí)候親王郡王也不曾有這么大的排場(chǎng)，打發(fā)下人就給金葉，看來(lái)這位侯爺廣有金銀。一時(shí)滿(mǎn)面堆笑，到金童面前深施一禮：“侯爺稍候，小人這就去稟報(bào)?！苯鹜隽耸畮啄昃埏L(fēng)堂主，頤指氣使，自然有些氣派，略一點(diǎn)頭，許清江把禮單交到家人手里，家人告了罪，進(jìn)門(mén)奔后園稟報(bào)，腳下極快。陳劍和自從丟了官以后，雖然做了不少努力，但找不到金印，無(wú)法復(fù)職，心里郁悶，整日與府中的教頭練武。三年來(lái)希望一再破滅，頗有些心灰意冷，此時(shí)正在與教頭練武，出了一身的汗。家人前來(lái)稟報(bào)，把事情一說(shuō)，陳劍和責(zé)備道：“一個(gè)小小的捕頭有什么大驚小怪，從前這樣的小官根本沒(méi)資格進(jìn)門(mén)?！奔胰嘶胤A道：“不是小人眼界低，這位東山侯出手極為大方，見(jiàn)面就賞給小人一片金葉，當(dāng)初親王也沒(méi)這樣的手筆?！标悇托睦镆粍?dòng)，三年來(lái)府中的花銷(xiāo)全靠太后接濟(jì)，捉襟見(jiàn)肘，既然有這個(gè)機(jī)會(huì)撈一把也是好的。拿過(guò)禮單一看，價(jià)值至少在十萬(wàn)兩，于是吩咐道：“你把他們讓到花廳，我更衣就來(lái)?！奔胰藲g歡喜喜出門(mén)報(bào)信，領(lǐng)金童一行人進(jìn)府，花廳待茶，態(tài)度十分和氣。

    片刻后陳劍和進(jìn)入花廳，金童起身施禮，陳劍和自嘲道：“官職已失，不敢當(dāng)侯爺大禮?！苯鹜Φ溃骸皩④姶蟛牛缤碇亓⒊??！眱扇寺渥?，萬(wàn)松與許清江站在金童身后。陳劍和問(wèn)道：“侯爺出任總捕，事體不少，來(lái)見(jiàn)我這賦閑之人何事？”金童道：“將軍太客氣了，金某也是習(xí)武之人，這侯爺兩字聽(tīng)不慣，還是江湖叫法聽(tīng)著順耳。”陳劍和點(diǎn)頭：“既然如此我就呼你金兄。”金童道：“本官上任伊始，抓捕一名慣盜，在賊贓中發(fā)現(xiàn)一顆金印，查閱卷宗，得知將軍曾經(jīng)丟失過(guò)一顆，特地過(guò)府請(qǐng)將軍過(guò)目。”陳劍和心里一動(dòng)，隨即明白，這只不過(guò)是借口，自己丟失金印已經(jīng)三年，一個(gè)小小的總捕有何能為，一定是找借口求自己辦事。于是淡淡道：“拿來(lái)看一看?！痹S清江把金印呈上，陳劍和二目登時(shí)就直了，這顆金印使自己從頂峰跌到谷底，險(xiǎn)些送命，夢(mèng)里也忘不了。難道真的出現(xiàn)在自己面前？探手拿起來(lái)，仔細(xì)端詳，明明就是自己牽腸掛肚的金印，一時(shí)愣在那里。金童見(jiàn)陳劍和出神，也不驚動(dòng)，一邊品茶一邊等著。陳劍和半晌才回過(guò)神，狠掐一下自己大腿，感覺(jué)到疼痛才明白這不是夢(mèng)，百感交集，目中流出眼淚，喃喃道：“三年了，這顆金印終于回來(lái)了?！苯鹜溃骸凹热皇菍④妬G失的金印就歸還將軍，本官告辭。”陳劍和一把拉住金童的手：“金兄不能走，如此大恩豈能草率?！瘪R上吩咐人擺下酒宴，同時(shí)把好消息告訴夫人。一時(shí)全府上下都熱鬧起來(lái)，人人喜笑顏開(kāi)，終于盼到翻身的日子了。陳劍和盛情款待金童，連連勸酒，攀談之下，金童得知陳劍和武藝不凡，請(qǐng)了不少教頭，并且研讀兵書(shū)戰(zhàn)策，確實(shí)是將才。不過(guò)那些武藝在金童眼里實(shí)在算不得什么，酒至半酣，陳劍和吩咐兩名教頭比武助興，萬(wàn)松見(jiàn)到這些花拳繡腿，忍不住笑出聲來(lái)，陳劍和問(wèn)道：“金兄手下為何發(fā)笑？”金童解釋道：“我這手下頗有些武藝，見(jiàn)到貴府教頭破綻百出，忍不住發(fā)笑。”陳劍和詫異道：“聽(tīng)金兄口氣，我這些教頭的武藝不入流，倒要領(lǐng)教一下真正的武功?！苯鹜瘬u頭：“初次登門(mén)怎好失禮？”