?七月本朝發(fā)生了兩件大事。

    從六月底開(kāi)始暴雨連天，杭兆運(yùn)河的徽州地段決堤，洪水吞沒(méi)了十余縣,民宅倒塌不計(jì)其數(shù)，毀良田數(shù)十萬(wàn)畝,死傷初計(jì)有六萬(wàn)余人,哀鴻遍野。暴雨過(guò)后隨之而來(lái)的是瘟疫，崇慶帝愛(ài)民，搬空了國(guó)庫(kù)安置災(zāi)民隔離疫情。又有人彈劾徽州地段修葺工程涉嫌貪污，當(dāng)初禹州程家奉上五十萬(wàn)兩白銀,加之國(guó)庫(kù)撥款四十萬(wàn)兩,由二皇子全權(quán)負(fù)責(zé)修繕事宜,今年暴雨實(shí)屬正常,往年也不曾波及如此之廣,經(jīng)人查驗(yàn)所筑根基偷工減料所致。正因?yàn)槌⒁詾榈虊喂倘艚饻?暴雨之前未做任何舉措，直接釀成大禍，罪證確鑿二皇子被貶庶民，一干貪官九族盡誅,崇慶帝一病不起百官惶惶。

    七月下旬,暑氣正盛。筠娘子吃過(guò)午飯方歇下不久，梁嬤嬤便過(guò)來(lái)傳話。

    隔著珠簾只聽(tīng)她急道，“內(nèi)司夫人快起來(lái)罷！大老爺今個(gè)騎馬去泉音寺接老太爺，回來(lái)的路上馬發(fā)了狂，給摔斷了腿，大夫剛到，這……哎！”嘆了口氣便匆匆離開(kāi)。

    筠娘子兩只眼皮都跳個(gè)不停，揉了揉眉心，穿著停當(dāng)趕緊去了正房。

    二房人都不在，太夫人坐在主座，大老爺?shù)膫葎偘?，纏的很粗，紗布上還滲了血，大夫說(shuō)傷了筋骨用木條撐著，至少要躺上個(gè)把月了。

    太夫人和大夫人都在一旁抹眼淚，大老爺疼的直嗷，氣氛詭異的厲害，不過(guò)是傷了腿，這兩人至于哭的要死要活？

    筠娘子要打發(fā)大夫下去時(shí)，太夫人啞著哭腔道，“大夫別急著走，給我家大孫媳看看。”

    好端端的看什么，筠娘子就要拒絕，太夫人一副想重孫想瘋了的模樣，“我聽(tīng)聞孫媳這幾日食欲不振，算算日子也該是有了?！?br/>
    這話戳進(jìn)了筠娘子的心坎。筠娘子這些日子心情悒郁，自然食欲不振，于情于理，她都需要一個(gè)孩子傍身，每晚少不得要纏著周內(nèi)司。摟摟抱抱親親我我的事沒(méi)少做，周內(nèi)司就是不行，她心里惱他，又怕他傷懷，事后自然是哄之又哄。

    筠娘子只得羞澀應(yīng)和，秀棠攤開(kāi)帕子搭在她的腕上，大夫一診，朝太夫人搖了搖頭。

    太夫人大力的連拍桌子，揉著心口痛呼，“我這是造了什么孽呀，上天要讓我斷子絕孫！”

    大夫人撲倒在太夫人的腳下，“老祖宗身子要緊，都怪兒媳不孝！”

    太夫人指著筠娘子罵道，“你……你這個(gè)不能生養(yǎng)的畜生，作甚綁著我的嫡孫、讓他斷了子嗣！你，你這是大不孝！”

    筠娘子甩袖要走，“祖母這是失心瘋了罷，不若去廟里伺候老太爺好了，一年無(wú)出都實(shí)屬尋常，何況我才嫁過(guò)來(lái)月半？”

    大老爺不顧傷腿往下跪，整個(gè)人摔了個(gè)狗吃、屎，猛磕頭道，“是兒子不孝，不關(guān)你孫媳的事。兒子生了這么一雙兒女，怨的著誰(shuí)呢！”

    哭哭啼啼了好一會(huì)兒，總算消停了，大老爺拭淚道，“老太爺去了……我今個(gè)去泉音寺才曉得的……老祖宗，準(zhǔn)備發(fā)喪罷！”

    筠娘子扶額，“這事內(nèi)司曉得么？”

    大老爺?shù)?，“我已讓人去通?bào)了。眼下皇上一病不起，皇儲(chǔ)一日未定，這多事之秋，大兒還是回家服喪的好。”

    說(shuō)的倒好聽(tīng)，筠娘子心下嗤笑，如今二皇子徹底沒(méi)了氣候，旻王又不濟(jì)，大皇子顯然是眾望所歸。

    程宰相和程參政聯(lián)合一氣把持朝政，周家二房如今都聽(tīng)祁家的。就是朝堂上周內(nèi)司說(shuō)得上話又如何，遲早得死的人，這節(jié)骨眼上若因皇儲(chǔ)之爭(zhēng)而導(dǎo)致兩房傷了和氣，這可是對(duì)大房大不利了！大房做不了周內(nèi)司的主，只能寄希望于周內(nèi)司回家守孝、避過(guò)這段！

    如今大房能拿捏的不過(guò)是二少爺和四少爺?shù)那俺?。瓷?nèi)司這個(gè)祖?zhèn)鞴俾?，?huì)不會(huì)斷送在周內(nèi)司的手上，就憑周內(nèi)司一句話了！

    大夫人心里把筠娘子恨的牙癢癢，她后來(lái)也是沒(méi)法子，塞妾行不通，再是不樂(lè)意也是各種補(bǔ)藥往筠娘子屋里送，寄希望于她這肚子有點(diǎn)響應(yīng)！

    到底是白費(fèi)了心機(jī)了！

    難道真要大房絕嗣么？不！她不甘啊！大夫人掐破了手心，一定有法子的！

    大夫人穩(wěn)了穩(wěn)神，“老祖宗且寬心，皇上都說(shuō)了你孫媳是上瑞，你孫子命還長(zhǎng)著呢，待服了喪后，再生也不遲。”

    太夫人就快背過(guò)氣去，也沒(méi)了力氣發(fā)火，大夫人輕掃了一眼筠娘子，逐字交待，“喪期之間不得同房，大兒是一品朝官，孝名關(guān)系甚大，兒媳聽(tīng)明白了么！大兒從來(lái)就不是大皇子一流，眼下不知道是多少人的眼中釘，若有一點(diǎn)閃失，我整個(gè)周家可就……”

    筠娘子規(guī)矩的應(yīng)聲，“兒媳謹(jǐn)遵教誨?！?br/>
    曉得利害就好！大夫人這才說(shuō)重點(diǎn)，“現(xiàn)下是立喪主的問(wèn)題，大老爺身為老太爺?shù)臻L(zhǎng)子，責(zé)無(wú)旁貸，哎，大老爺摔斷了腿寸步難行……這事只能落到長(zhǎng)孫頭上，待大兒回來(lái)，兩房人都在場(chǎng)，就把這立主儀式給辦了罷！”

    筠娘子心下一個(gè)咯噔，大老爺這腿摔的可真是巧吶！

    問(wèn)題是主婦該是誰(shuí)，死者之妻、長(zhǎng)子或長(zhǎng)孫之妻……太夫人傷心過(guò)度自是不用指望了，果不其然，大夫人發(fā)話了，“老祖宗和大老爺少不得我來(lái)服侍，我自是走不開(kāi)的，說(shuō)來(lái)這么多年還真沒(méi)輪到我當(dāng)家的，怕是遠(yuǎn)不及兒媳能干呢！剛好，大兒有你幫襯，我們也放心?！?br/>
    大夫人很是松了一口氣的模樣，“你若有不懂的，我把梁嬤嬤差給你使喚，瑣碎事都有下人去做，你也就是鎮(zhèn)個(gè)場(chǎng)……旁的都好打發(fā)，你也知道，這下葬事宜才是重中之重，葬個(gè)吉利的墳頭，那是要福延好幾代的！有些不孝子孫，表面說(shuō)是卜個(gè)吉宅，把長(zhǎng)輩尸棺撂在了寺廟里，這一撂就撂上好幾年甚至數(shù)十年！這事啊，有悖人倫，兒媳明白么？”

    大房說(shuō)來(lái)說(shuō)去就是舍不得錢(qián)財(cái)，本朝葬人講究風(fēng)水，在寸土寸金的京城卜個(gè)吉宅，那得多少錢(qián)！而且這卜宅還不是一時(shí)半會(huì)的事，有錢(qián)的人家生前就會(huì)把宅子卜好。

    筠娘子眼見(jiàn)這擔(dān)子是撂都撂不掉了！這等討人嫌的事，二房躲還躲不及！

    筠娘子直視大夫人，大夫人的眉眼有些閃爍，而且眼中是一副平時(shí)沒(méi)有的市儈氣……筠娘子覺(jué)得處處都不對(duì)，大房怕不止是為了省錢(qián)罷！

    筠娘子斂眉道，“這事等二房人都到了，主喪儀式上再說(shuō)也不遲。眼下該把老天爺?shù)氖斫踊貋?lái)才是?！?br/>
    大夫人暗忖這冰窖久了，這個(gè)大熱天拖回來(lái)豈不化臭了，那可就鬧的人盡皆知了！

    大老爺臉色一僵，訕笑道，“老太爺是昨個(gè)白天去的，主持等不及過(guò)來(lái)報(bào)喪，已經(jīng)讓小師傅們給換衣打扮、超度好了入了棺。合著這卜宅也不是幾日工夫的事，待卜好宅，直接葬地便是。這天熱尸臭，放在寺里又吉利又省事，我周家直接放口空棺做齊門(mén)面活就行了?！?br/>
    這像一個(gè)為人兒子該說(shuō)的話么？

    筠娘子佯作哀痛，擠了幾滴眼淚，“我馬上去泉音寺，也順道感謝一下?！?br/>
    大老爺板了臉色，“這一來(lái)一回得耽擱多少事情？何況，眼下瘟疫橫行，廟里的師傅們奉朝廷旨意四處斂收尸身，泉音寺可是停了不少棺材呢。那里頭亡靈多，你給嚇著就不好了?！?br/>
    這也是天災(zāi)之后，朝廷安穩(wěn)人心的舉措，朝廷出錢(qián)請(qǐng)廟里和尚斂收尸體買(mǎi)棺下葬。

    不過(guò)，京城與徽州地段可隔著十萬(wàn)八千里呢，跟泉音寺更就扯不上了。

    筠娘子信不信都推諉不掉這茬，便順著大房的意，讓人去買(mǎi)一口棺材回來(lái)。

    **

    二少爺四少爺?shù)昧讼ⅲⅠR回了四進(jìn)房，濟(jì)濟(jì)一堂。

    二少夫人由兩個(gè)丫鬟攙著出來(lái)，嘴角噙著母性光輝的微笑，教一進(jìn)門(mén)的二少爺便看呆了去。

    執(zhí)棋機(jī)靈趕緊讓開(kāi)，二少爺小心翼翼的攙過(guò)去，“這么個(gè)晦氣事，你出來(lái)作甚！小心肚里的兒子踢你?！?br/>
    二少夫人嗔道，“這事啊，我聽(tīng)著只會(huì)心里痛快，非但不晦氣，反而是大好事呢！”

    二少爺就喜歡她這聰明勁，“你心里有譜，我就放了心，這家宅之中的事，我也不懂，勞累你了。”

    二夫人喜形于色，二老爺輕斥，“你啊，你公爹去了，就這副模樣？沒(méi)眼淚給我拿辣椒嗆嗆，也得給我嗆出來(lái)，出了這個(gè)屋子，咱們二房，都給孝順的哭出來(lái)！”

    眾人都笑著稱是，二少夫人忍俊不禁，“公爹說(shuō)的是，不過(guò)叫咱們對(duì)著一口空棺材哭，還真是為難人吶！”

    小四少夫人趕緊把秀玫往前一推，笑著看向四少爺，“這回，秀玫可是立了大功呢！”

    “哦？”

    秀玫低頭唯唯諾諾的說(shuō)不出話來(lái)，小四少夫人就替她說(shuō)，“四少爺怕是不曉得，泉音寺是偏僻小寺不假，里頭的住持可是個(gè)能見(jiàn)六道的高人呢，皇上大病，大少爺就去見(jiàn)了住持，也不知給皇上求了什么，皇上次日便上了朝。而跟大少爺去的，就是秀玫呢。也是大房命中該有一劫，秀玫可是無(wú)意中知道了一件，連大少爺都被大房蒙在鼓里的事！”

    二老爺醍醐灌頂，眼睛一亮，“難怪這個(gè)大任會(huì)落到一品誥命的頭上呢！大房人也真夠精的，一出事就拿一品誥命做替罪羊！”

    二少夫人陰測(cè)測(cè)的冷笑，“大房人目光短淺，也不想想，沒(méi)了一品誥命給他們撐腰，他們還不任我二房拿捏？當(dāng)初大房可是把我二房得罪的死死的，日后咱們會(huì)給他們好瞧么！這便是，做墻頭草的下場(chǎng)！咱們二房能熬到今天，正應(yīng)和了那句眾人拾薪火焰高！”

    二少夫人心里想的卻是，這一大家子都是個(gè)被窮困折磨了幾十年的賤骨頭，有奶就是娘，宋筠娘今日的風(fēng)光便是她的往后！

    她不比宋筠娘，宋筠娘的榮辱系于周內(nèi)司一人，而她的后臺(tái)，可比宋筠娘硬上了百倍！

    她這輩子都不會(huì)垮！