心道，二奶奶這要往集市去逛逛，可也犯不著這么打扮？平日里帶個(gè)帷帽出門(mén)也是一樣，又何必改頭換面，還換了一身男子裝束。再看這旁的二爺，卻好似全然不放在心上，不過(guò)略略點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人便并肩出了小院。
本來(lái)此次再向南行，就是為了多多見(jiàn)識(shí)不同的風(fēng)土人情，再則如今手頭也并不缺錢(qián)，自是不與外同住一院，還是遣人尋了個(gè)干凈的四合小院住上幾日，再往下一站去。
今日二奶奶也是特發(fā)奇想，尋來(lái)了早就改短的衣袍來(lái)試，若不抹干凈了顏面細(xì)瞧，還真難以辨別這面黑似碳的年輕書(shū)生，卻是一窈窕少婦喬裝而成。
換了男裝也隨之改了稱呼，這一路行來(lái)，倒叫身后兩步外的藺管事只得暗自搖頭。前些日子帶著帷帽，一旁丫鬟隨了左右，往外頭去豈不是更為便利，如今到好只有自己一個(gè)身后護(hù)著，可是多有不便。
才想著今日二奶奶的異裝而行，就聽(tīng)得那旁街角上，有人高聲一句：“船靠岸了！”
只見(jiàn)這旁原本還各自為陣，或坐或蹲的挑夫苦力們，已是齊齊向碼頭涌去。再行至那旁街市一角，才赫然發(fā)現(xiàn)這頭看著，雖是平平無(wú)奇的集市樣貌，那道路的盡頭卻是直接與碼頭相連的。
再抬眼定睛一瞧，不禁是豁然開(kāi)朗，這碼頭上多是辛苦搬運(yùn)重物的挑夫粗漢，若真是一身官家婦人打扮，還真是太過(guò)格格不入。
再則此刻雖是還未入夏，到底是南方地界，氣候原比京中溫暖許多。不過(guò)兩個(gè)來(lái)回，已有散開(kāi)半邊衣襟，裸著一條臂膀在外的，匆匆擔(dān)著肩頭的貨物。穿梭街市之中。更是讓身后緊隨的藺管事，禁不住是連連頷首。
無(wú)怪乎，今日來(lái)此去了隨行的小丫鬟，只命了自己隨行，原來(lái)卻是這般道理。正在思量其中緣故之際，就聽(tīng)得行在最前的二爺停住了腳步，在一門(mén)臉兒不算寬大的店鋪前。
順勢(shì)抬頭瞧了一眼，那店旁迎風(fēng)曼舞的幌子上‘珠光小葛’四個(gè)斗大的正體，赫然在目。這字怕是寫(xiě)岔咯？要說(shuō)自家門(mén)臉兒窄，取個(gè)‘閣’字未免太過(guò)招眼。在此之前冠以一個(gè)小字，也算平衡一二。
卻不想，到頭來(lái)這個(gè)閣字還寫(xiě)錯(cuò)了。就不知這家的店主可曾多有留心過(guò)，還是……就在那旁藺管事猜度連連之際，店面中以有伙計(jì)微笑相迎上前：“客官，可是有看中的物件，咱們店里是……?！?br/>
再聽(tīng)店內(nèi)的伙計(jì)倒是尋常的很。不過(guò)多了一份南方獨(dú)有軟糯口音外，再尋不出旁的不同來(lái)。反倒是店內(nèi)異常的樸素的裝飾，卻格外使得步入之人，多有留意三分。
柜中齊整擺放著，色澤相似，卻是長(zhǎng)短各不相當(dāng)?shù)膱A潤(rùn)珠串。數(shù)十之多；也有特選了珍珠為點(diǎn)綴的指環(huán)、發(fā)簪，配在一旁，亦是華光寶氣。曄曄照人！
這等售賣上等珍珠的店鋪，京城之中自是不鮮見(jiàn)，只是落戶如此漁港小鎮(zhèn)，不免讓人暗暗吃驚！再有這里裝成珍珠的木盤(pán)，雖是尋常可見(jiàn)。但這內(nèi)置的襯底卻是別有講究。
粗一打量，不過(guò)是在軟包之上披了一層皂紗罷了。實(shí)則不然。若定睛細(xì)瞧，便可發(fā)現(xiàn)這皂紗之內(nèi)的卻也透著珠光隱隱，只是其內(nèi)的珠光卻與面上所盛的飽滿珠粒，略有不同。
即便在京城之中，也僅有大戶之家方能使得起的夾絲軟綢。
有了此等認(rèn)知，那旁的藺管事已然沒(méi)了先前的輕慢之心。由門(mén)前起便瞧著不似城中的大商戶，步入后亦是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，直到認(rèn)出了盤(pán)中的軟襯是何等所制，不免已是高看店家一眼。
更何況盤(pán)內(nèi)所盛之物，也是不比京城銀樓中的物件差去哪里，愈發(fā)是暗自點(diǎn)頭。果然還是二爺眼光獨(dú)具，卻不知方才停了腳步的這位并非瞧出其特別之處，而是曾在舅兄口中略有耳聞罷了。
本是同處南方境內(nèi)，又是此方獨(dú)有的特產(chǎn)之物，哪能不記憶深刻非常的。再則，此番再向南行并非只為感受風(fēng)土人情，更多了解各地特色物產(chǎn)，也是其中一環(huán)而已。到了這古以盛產(chǎn)珍珠得名的小鎮(zhèn)，哪有不親自走上一遭之理。
而且門(mén)前那一方看似錯(cuò)寫(xiě)的招幌，又怎會(huì)錯(cuò)過(guò)與他，自是信步入得店堂之中，細(xì)細(xì)觀賞起來(lái)。
倒不是盧家二爺小氣，臨走時(shí)只選了一珍珠手串，讓店家包了起來(lái)，就連一旁二奶奶也只挑根，不太顯貴的珍珠簪子而已。好在這店家雖說(shuō)售賣之物，皆是品相一流，卻不似那些店大欺客的主，依然是恭恭敬敬送了兩位出門(mén)。
卻見(jiàn)這旁領(lǐng)在頭里的公子爺，抬手喚了一旁的老管事來(lái)，另許了他一個(gè)銀錁子算作打賞。此番之舉，無(wú)疑讓小伙計(jì)是明顯一震！愣愣接過(guò)手來(lái)，已是驚喜萬(wàn)分，只是這驚愕大大多于喜色罷了。
再看另一旁喬裝打扮的二奶奶，卻是一臉的平靜無(wú)奇，便知定是兩位主子一早就商量妥的。如此說(shuō)來(lái)，今日并肩集市這遭，卻不是一時(shí)興起，匆匆而來(lái)的。
待等三人坐到車上，轉(zhuǎn)回借住的小院之中，才喚過(guò)藺管事言明此事?！爱?dāng)日聽(tīng)了舅兄們所提，已是有了一探之心，今天看來(lái)的確是不虛此行！藺管事可也覺(jué)得，那葛家的珍珠遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過(guò)那些尋常店鋪？”
原來(lái)是那店鋪的東家姓葛，才換了‘小閣’作‘小葛’。片刻恍然后，忙是躬身應(yīng)到：“回二爺，不但強(qiáng)過(guò)普通店家，就是滿京城只怕也是鮮有勝過(guò)一籌的！”
“本就是自古以來(lái)的盛產(chǎn)之地，只是礙于珠體不及北地所產(chǎn)的更大，才不得不退居在旁了?！?br/>
雖不甚了解珍珠產(chǎn)地一說(shuō)，到底在官宦人家做了這數(shù)十載的管事，這珍珠也是見(jiàn)過(guò)不少。的確自百多年前，北方沿海那方也有了采珠之人后，這南方所產(chǎn)已是略顯不足了。
“別看那方所產(chǎn)不及此地的光澤瑩潤(rùn)，卻是已個(gè)頭取勝。再來(lái)便是因?yàn)榉促\那樁舊案，這盛產(chǎn)之地也被卷入了其中，也就越發(fā)變得艱難起來(lái)?！?br/>
二爺口中的艱難一說(shuō)，自然是指經(jīng)營(yíng)珍珠買(mǎi)賣生意之事。才想及經(jīng)營(yíng)生意一樁，不禁已是聯(lián)想到臨出余縣之境時(shí)，主子曾與自己說(shuō)道起有關(guān)此番南行之舉。
果然并非只為四處游玩而來(lái)，對(duì)于自家主子棄了京中官職，另辟蹊徑之舉，起先也與旁人一般略有遲疑。然而，當(dāng)親眼目睹了原先主家一門(mén)此刻的頹敗不堪，哪里還有絲毫的猶豫。
不禁對(duì)于二爺?shù)哪抗馍钸h(yuǎn)，更是倍感安心！要知道，自己如今這把年歲了，再無(wú)旁的所求，只盼著兩個(gè)孫兒可安度一生罷了。
身為奴婢，自然是萬(wàn)事依仗著主家的興盛度日。倘若真似葉府這般，只因老爺一念之間，壞了大事，自家孫兒豈不是也隨之受困，只怕再無(wú)翻身之日。
然而此刻卻是不同，二爺本有舉人功名在身，又是曾在京中戶部任過(guò)八品官職的。即便辭了回鄉(xiāng)，亦不是尋常之人敢招惹一二的。再加之，眼下京中依然在任的盧家父子二位，又皆是翰林出身，愈發(fā)讓人恭敬有佳。
撇開(kāi)這一說(shuō)，再提兩位主子一手籌建而成的淥水山莊，更是早已今非昔比了！單是每年各處的進(jìn)項(xiàng)，已足夠主子們衣食無(wú)憂，滋潤(rùn)過(guò)活了，況且另有奇思妙想不斷的二爺，總能在不經(jīng)意間，尋出旁的生財(cái)之道，更叫人是佩服不已！
此刻聽(tīng)得二爺提及珍珠買(mǎi)賣一樁，愈發(fā)是欣喜在懷。
“旁人不曉得二爺?shù)牟鸥?，老奴卻是深信不疑的！”抬頭看了一眼京城的方向，已是微笑接道：“當(dāng)初修那片四合小院之時(shí)，就是全仗著二爺所提之法，才將完成時(shí)日整整提前了小半年的，只怕比起工部的老爺們，也是差不去哪里！”
不過(guò)是尋來(lái)打個(gè)比方罷了。殊不知，由今年之初起，工部已有官員特將此樁抱于了那位面前，隨之而來(lái)的便是借為己用，轉(zhuǎn)而成了工部的慣用之法。
進(jìn)而也使得明面上，提出此法的姚宏遠(yuǎn)得了朝廷的褒獎(jiǎng)，年內(nèi)必將另賜爵位。只是此刻獲悉之人，不過(guò)寥寥罷了，就連身為戶部右侍郎的盧家老爺，也還未曾有所耳聞。
再看這旁的盧臨淵，已是擺手?jǐn)r道：“哪里敢與工部官員們比肩一二的。往后切莫的外人面前提及才好，畢竟已歸在表姐夫名下，咱們自當(dāng)三緘其口，才是道理！”
一句提醒，已是再明白不過(guò)，藺管事雖提主家不值，卻也只得頷首應(yīng)道：“老奴記下了?！毙闹须m有疑問(wèn)重重，至今都還不明，卻自知此等之事，哪里是自己一個(gè)府內(nèi)管事，可以過(guò)問(wèn)的。
略定了定神，卻聽(tīng)得這旁再度開(kāi)言道：“此番往南雖不曾領(lǐng)了你家藺蘭一同來(lái)，我卻有心將此樁買(mǎi)賣，交與他來(lái)經(jīng)營(yíng)?！?br/>
??！已是驚得不能言語(yǔ)的藺管事，哪里還能分心思量有關(guān)主家為何將到手的功勞，拱手讓人之事，此刻已是愕然當(dāng)場(chǎng)。瞪大了雙眼只張了張，卻好似失了魂魄一般，愣神那旁。