等她離開(kāi)石室，再順著鐵鏈回到先前的地方，蕭沅葉從容地打開(kāi)了機(jī)關(guān)，沿著李煦離開(kāi)的路徑，抹黑向前行走。
火把已經(jīng)熄滅了，她的腳步極輕，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回到了最初順著盜洞下來(lái)的墓室，只見(jiàn)滿地狼藉，留下了打斗過(guò)的痕跡。
盜墓賊不在，也沒(méi)有李煦的蹤影。
她心道這里大約發(fā)生過(guò)什么事情，在她爬上爬下這一個(gè)多時(shí)辰里，李煦一定和這伙賊寇會(huì)了面。她摸到一具丟棄的火把，用懷中的火石點(diǎn)燃后，仔細(xì)地檢查每一個(gè)角落，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何線索。
還是先走為妙。
蕭沅葉剛剛爬進(jìn)盜洞，隱約聽(tīng)到旁邊傳來(lái)窸窸窣窣的聲音。她屏住呼吸并熄滅了火把，將后背緊緊貼在盜洞的土壁上。這座大墓顯然不止一個(gè)盜洞，那兩個(gè)人從其他的地方爬出來(lái)后，其中一人道：“靠，東廠來(lái)的那兩個(gè)呢？已經(jīng)被解決了？”
“不知道。”回應(yīng)的女聲倒有些耳熟，蕭沅葉仔細(xì)一想，原來(lái)是客棧的老板娘。只聽(tīng)那老板娘道：“我吩咐他們弄死東廠那倆個(gè)小子，一個(gè)時(shí)辰后準(zhǔn)時(shí)向我匯報(bào)；如今看來(lái)是一群廢物，連人影都不見(jiàn)了?！?br/>
“或許是被困在哪個(gè)墓道里，找找看?！?br/>
聲音漸漸遠(yuǎn)去，蕭沅葉躡手躡腳離開(kāi)。待重見(jiàn)光明，夜色下，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到山腳下火光一片，那是孤山村的方向。
她看到旁邊的松樹(shù)被削去一塊樹(shù)皮，上面用刀刻了個(gè)東廠獨(dú)特的標(biāo)志，立刻心領(lǐng)神會(huì)，向山下奔去。
未免有些淡淡的哀戚，若是她果真被困死在墓里，李煦也不會(huì)來(lái)救她。
孤山村里火光四起，大火壓倒木制的房屋，噼里啪啦地燃燒著。
蕭沅葉將身子隱匿在大樹(shù)的后面，看到蒙面的黑衣人手持大刀，正無(wú)情地砍殺村民。她的心不免驚了驚，習(xí)慣了太平盛世的歌舞升平，不曾想到在離京三百里的茂縣，竟會(huì)有這等的殘殺。
她在黑暗中隱蔽身形，正搜尋著李煦的蹤跡，不妨看到了熟悉的身影。
那個(gè)十多歲的小牧童正手持菜刀，滿臉血污混合著淚水，他的身后橫七豎八的倒?jié)M了尸體，而他也被蒙面人逼得步步后退。
那把菜刀的上面滿是豁口，小牧童顫顫悠悠地舉起菜刀，那蒙面人不屑地笑。他的笑容還不曾收回，忽然感覺(jué)到脖子上一涼，一柄閃爍著銀色光芒的飛鏢隔斷了他的喉嚨，鮮血噴薄而出。
“快走！”
蕭沅葉一手勾起小牧童的腰，疾行奔出孤山村。她舉目四望，雖然隔著數(shù)畝良田便是官道，但是官道萬(wàn)萬(wàn)回不得！
如今之計(jì)，只有再混入大山之中，在天亮之前摸到茂縣縣城，或許李煦已經(jīng)去尋找援兵了……
小牧童傷得有些重。
蕭沅葉給他簡(jiǎn)單處理完傷口，主要是手臂上的刀痕，用撕拉下的布條捆好。如今他們坐在另一處墓室里，月光透過(guò)縫隙灑滿石室，他們背后的三四米處，還橫擺著一口老棺材。
這是座小墓，地面上的基建早已在多年的風(fēng)吹日曬下消失了，若不是小牧童前一久放羊的時(shí)候意外發(fā)現(xiàn)了這座墓，任誰(shuí)也不會(huì)想到，在他們腳底三米的黃土下，還埋著一口老棺材，雖然墓室里并沒(méi)有什么陪葬品。
她看到幾個(gè)蒙面人像無(wú)頭蒼蠅一樣來(lái)回地找人，幾雙腳在到處亂跑，疲憊地閉上了雙眼。真沒(méi)想到有一天，她會(huì)在墓室這種地方睡著。
她不僅睡著了，還睡得非常沉。
睡夢(mèng)里，她看到自己的死訊傳回了京都，哥哥正在宮里陪著長(zhǎng)公主練劍，聞言只是虛偽地抹了把眼淚。她又覺(jué)得自己好像沒(méi)死，眼前兀然劃過(guò)自己葬禮的畫(huà)面，正想沖上去證明一番，忽然，李煦抽劍刺中了自己的肩膀……
蕭沅葉猛然睜開(kāi)眼。
半昏半暗的墓室里，小牧童的手剛剛碰上了自己的前肩。她立刻伸出將他一推，怒聲道：“你要做什么？”
他驚慌失措地看著蕭沅葉，喃喃道：“我，我怕你涼著……”
她垂下眸，看到地面上凌亂地?cái)[著一團(tuán)灰色破衣裳，抿了抿唇，沒(méi)有說(shuō)話。她的神智逐漸清明，開(kāi)始重新梳理這件事的前因后果。開(kāi)始不過(guò)是個(gè)簡(jiǎn)單的盜墓案，如今看來(lái)這伙賊寇不是普通的盜墓賊，殺人越貨已是家常便飯，就連屠殺全村也隨手做來(lái)。
“小孩，”她開(kāi)口道：“屠殺你們村子的人，是那伙盜墓的？”
說(shuō)起這件事情，小牧童的情緒一下子降落到了最低點(diǎn)。他想了想，咬牙切齒的說(shuō)：“可不就是那伙人！自從他們來(lái)到，整個(gè)孤山村就變了……”
他絮絮地說(shuō)，蕭沅葉靜靜地聽(tīng)。從小牧童的描述來(lái)看，孤山原本是個(gè)淳樸貧窮的小村子。兩三個(gè)月前的某一天，某次轉(zhuǎn)悠來(lái)的風(fēng)水先生發(fā)現(xiàn)了‘寶藏’，村子便一下子熱鬧起來(lái)。先開(kāi)始還是偷偷摸摸地下斗，后來(lái)紙包不住火，便拉了半數(shù)的村民下水。到后來(lái)主墓室被清空，那伙賊人又想出了三金一位的點(diǎn)子。大家都富貴了，但是不知道為什么，引起了昨天晚上的屠殺……
“封口么？”蕭沅葉猜測(cè)著，若不是掌握了什么秘密，為何要?dú)⑷耍?br/>
小牧童的臉色有些難看：“他們……他們聯(lián)起手來(lái)坑害別人，上次縣城來(lái)的官兵，也少不了他們的幫助……”
蕭沅葉不再說(shuō)話，鎮(zhèn)定地等待著援兵的來(lái)到。大約到了午時(shí)，墓室的上層又多了來(lái)回奔走的腿腳，看著熟悉的服飾，聽(tīng)著熟悉的聲音，她終于從墓室里爬了出來(lái)。
“我在這里呢。”她笑著露出身子，瞇了瞇眼。
李煦轉(zhuǎn)過(guò)身，一向從容鎮(zhèn)定的臉上終于露出了驚喜之色：“蕭沅葉！你果然還活著？”
“我蕭沅葉何許人也，”她伸手將小童從墓室里拉出來(lái)，問(wèn)：“昨天晚上，你去哪里了？現(xiàn)在山下的情況怎么樣？”
李煦道：“我去喊了救兵。半夜跟兄弟們一道過(guò)來(lái)，只可惜沒(méi)逮到活口，找遍了那座墓，你也不在。難道太子陵的另一個(gè)通口在這里？這孩子好像是……”
“這倒不是，我出來(lái)的時(shí)候，天還沒(méi)亮?！笔掋淙~道：“走吧！我們可是要全靠這孩子指路了呢。”
在小牧童的帶路下，李煦和東廠錦衣衛(wèi)迅速地摸清了賊點(diǎn)。因?yàn)榉怄i及時(shí)，不過(guò)是一兩日的功夫，客棧老板娘和她的同伙被揪送過(guò)來(lái)。雖然大量的冥器珍寶已經(jīng)被轉(zhuǎn)移，但還是挽救回了一部分。
風(fēng)塵仆仆回到京都，李煦入宮述職，蕭沅葉回到了闊別三四日的府中。
她問(wèn)隨秋：“哥哥呢？”
隨秋一愣：“二公子沒(méi)見(jiàn)到大公子么？聽(tīng)說(shuō)您去茂縣辦事，大公子不放心，前日就出去找您了……”
蕭沅葉詫異道：“哦？茂縣離京都一點(diǎn)都不遠(yuǎn)，我怎么從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他？”
“這個(gè)……”
她忽然想起，蕭澤本就是個(gè)路癡來(lái)著。
那小牧童被她帶回了府中，蕭沅葉交給隨秋，讓他帶小童下去換洗歇息。
他本名叫做謝江，是孤山村私塾的先生給起的。且他的實(shí)際年齡都有十三歲了，只是生得瘦小。這樣無(wú)父無(wú)母的一個(gè)孤兒，蕭府中又不缺一口飯吃，蕭沅葉便將他帶了回來(lái)。
她在外奔波了三四日，本就是累極了，簡(jiǎn)單洗漱過(guò)后，倒在床榻上，眼皮沉沉地，一睡便到了第二日午時(shí)。
醒來(lái)便見(jiàn)到蕭澤那廝坐在旁邊，三四日不見(jiàn)，忽然覺(jué)得他憔悴了很多。
看他的頭斜靠在床榻旁的花格上，正睡得香甜。蕭沅葉靜了靜，將他扶在自己的床榻上，又給他蓋上了被子。躡手躡腳的走出了臥房，她換了件銀邊祥紋錦袍，桃葉呈上午膳，她邊吃邊問(wèn)。
“哥哥什么時(shí)候回來(lái)的？早上怎么沒(méi)叫我？”
桃葉答道：“公子是卯時(shí)回來(lái)的，他不讓我們叫醒您?！?br/>
“哦，我真驚嘆，他能找到回來(lái)的路?！笔掋淙~嘆道，這個(gè)哥哥實(shí)在是不讓人省心。她夾起了一個(gè)春卷，又想起另一件事來(lái)：“我?guī)?lái)了一個(gè)叫謝江的孩子，你說(shuō)怎么安放他好呢，這孩子挺可憐的……”
“謝江？”桃葉想了想，道：“昨日奴婢聽(tīng)說(shuō)，黃公子帶了個(gè)孩子入宮，好像那個(gè)孩子就叫做謝江……”
蕭沅葉的眼皮子無(wú)端一跳：“黃公子？是誰(shuí)！”
“黃公子便是黃姨娘的侄兒，前幾日您走后入府的?！币?jiàn)她神色不對(duì)，桃葉也意識(shí)到事情發(fā)展的有些不妙：“當(dāng)時(shí)沒(méi)想到太多，現(xiàn)在看來(lái)好生奇怪……黃公子帶一個(gè)小孩子入宮做什么？”
“叫隨秋！”
半響，隨秋跑了進(jìn)來(lái)，行禮道：“二公子有事吩咐？”
她干脆利索地問(wèn)：“昨天我交給你的那孩子呢？”
“昨日傍晚，小的帶他吃飯的時(shí)候，遇到了黃公子，”隨秋不敢隱瞞，低頭答道：“黃公子說(shuō)既然是您的貴客，要帶他去街上好好玩玩，小的就……”
蕭沅葉感覺(jué)自己頭上的青筋在跳動(dòng)，她壓抑住怒火，淡淡道：“下去?！?br/>
“公子……”
“下去！”她厲聲道。
帶一個(gè)孩子入宮，還是十二三歲的男孩子，能做什么？這個(gè)久聞不見(jiàn)的黃公子，她才剛剛回到府上，就找她的麻煩！
現(xiàn)在入宮大概有些晚了，但是她不得不去。
蕭沅葉費(fèi)了好一番功夫，才找到謝江。領(lǐng)路的老太監(jiān)帶她走進(jìn)了一個(gè)孤僻的小院子，打開(kāi)房門(mén)，光線昏暗的小房間里，謝江虛弱地躺在床榻上，小臉蒼白的如同一張白紙。
“謝江……”她低低喚了聲，聲音微微有些顫抖。
這個(gè)孩子，在一夜之間失去了家鄉(xiāng)，失去了父母和親人，現(xiàn)在竟要將一生埋葬在這座深宮當(dāng)中，成為不男不女的內(nèi)侍，遭受世人的冷眼。
謝江扭過(guò)頭，并沒(méi)有看她。
她心里愈發(fā)難受，忍不住在床邊絮絮叨叨：“謝江，我知道，是我對(duì)不住你……這個(gè)仇，我一定幫你報(bào)。你放心，你放心……”
不知道該說(shuō)什么，只能不斷地說(shuō)，放心。
良久，謝江才開(kāi)口，聲音沙?。骸斑@是我的命，跟你并沒(méi)有什么關(guān)系。若不是公子，恐怕我早就死在那場(chǎng)大火當(dāng)中，哪里能活到現(xiàn)在。”
“但是我……”
“公子不用多說(shuō)。我既然活了下來(lái)，就會(huì)好好的活下去。”
謝江閉上眼睛，不再言語(yǔ)。蕭沅葉心知他內(nèi)心需要一段時(shí)間來(lái)適應(yīng)，當(dāng)下默默無(wú)言，獨(dú)自離開(kāi)了房間。又打起精神幫謝江打點(diǎn)了一下上下的關(guān)系，叮囑了一番，才準(zhǔn)備出宮。
蕭沅葉心情沉重地走著，一不留神，前額被一個(gè)不明物狠狠地撞上，她下意識(shí)后退了兩步，右手一抓，竟然是個(gè)色彩斑斕的雞毛毽子。
“打到人啦……”
“哎呀哎呀，這可怎么辦好了?！?br/>
聽(tīng)到不遠(yuǎn)處有少女的驚呼，蕭沅葉沒(méi)好氣地抬頭看了眼，將手中雞毛毽子上前一拋，轉(zhuǎn)身就走。還不曾走了幾步，背后便有人叫住他：“喂！說(shuō)你呢，你怎么就走啦？”
她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，三四米外，站著位跟她年齡相仿的窈窕少女。少女身著緋紅百褶裙，額前垂著碎碎的劉海兒，小臉紅潤(rùn)潤(rùn)的，稍有些嬰兒肥。她抬了抬下巴，語(yǔ)氣嬌蠻：“喂，知道回頭啦？你是誰(shuí)呀，看著不像小太監(jiān)呀？”
“……”
老實(shí)說(shuō)，蕭沅葉想不出來(lái)她是誰(shuí)。少女顯然不是皇帝的妃子，宮里也沒(méi)有公主，但看她的打扮和口吻，怎么都不能是個(gè)普通的宮女啊。
“在下是東廠蕭沅葉，無(wú)意冒犯了貴人，還請(qǐng)您見(jiàn)諒?！笔掋淙~想了想，用了個(gè)保守的說(shuō)法。
“那你是不是太監(jiān)??？”少女好奇地問(wèn)。
“……”蕭沅葉靜默片刻，答道：“不是。在下可以走了嗎？”
少女不依不饒：“那你不是太監(jiān)，你怎么能混進(jìn)宮里呢？都說(shuō)宮里只有皇帝一個(gè)男人，我卻看到了你。不過(guò)我看啊，你像是穿著男裝的小宮女，生得這樣俊俏，啊，東廠，你說(shuō)你姓蕭……”她笑著說(shuō)，忽然想起了什么似的，眨了眨眼：“蕭澤是你什么人？”
蕭沅葉道：“貴人所說(shuō)的是在下的哥哥……”
那少女拍手笑道：“哦，是了，難怪你會(huì)在宮里行走。都說(shuō)蕭澤是個(gè)混蛋，今天竟然見(jiàn)到了弟弟，呵呵呵呵……”
聽(tīng)了這話，她真是哭笑不得。
少女笑夠了，見(jiàn)蕭沅葉只是面無(wú)表情地站著，嘟了嘟嘴：“我開(kāi)玩笑的，都說(shuō)蕭太傅生得好，可是一直沒(méi)見(jiàn)過(guò)。今天見(jiàn)到了你，我覺(jué)得你長(zhǎng)得更好看?！?br/>
“多謝貴人抬愛(ài)……”
“別一口一個(gè)貴人的，不知道的還以為我是皇帝的妃子呢。”少女不高興地皺了皺眉，轉(zhuǎn)而就親熱地笑道：“聽(tīng)好啦！我姓師，叫師妘妘，妘呢，就是那個(gè)……”
她這么一說(shuō)，蕭沅葉終于知道她是誰(shuí)了。
難怪她站在太后的宮殿附近，原來(lái)是太后的娘家人。師妘妘是太后妹妹的女兒，封廣陵縣主，蕭沅葉偶爾聽(tīng)一些宮中的八卦，據(jù)說(shuō)太后有意湊合她和小皇帝。只是現(xiàn)在來(lái)看，師妘妘對(duì)皇帝好像沒(méi)什么想法……
“在下參見(jiàn)廣陵縣主……”
“小葉子，你怎么在這？”
她的聲音和周焱重合在一起，蕭沅葉重新行了禮，道：“回稟陛下，臣去監(jiān)欄院探望個(gè)朋友，出宮路過(guò)這里?！?br/>
“好一久沒(méi)見(jiàn)到你了，起來(lái)吧，”周焱看著她，道：“蕭澤前幾天匆匆告了假，說(shuō)去茂縣找你，可遇到了？”
“沒(méi)有，他迷路了……”
周焱揚(yáng)眉一笑，道：“有趣……昨日見(jiàn)了李煦，你們這次還挺艱險(xiǎn)，朕還真擔(dān)心，你萬(wàn)一折損在里面可怎么辦?！?br/>
蕭沅葉道：“臣……雖然在墓里睡了一晚上，還沒(méi)被無(wú)常鬼看花了眼捉走?！?br/>
旁邊的師妘妘咯咯一笑，道：“皇帝表哥，他說(shuō)話真有趣！你叫他什么來(lái)著？小葉子？青葉子紅葉子黃葉子，你是哪種葉子？”
蕭沅葉腦補(bǔ)了一下頭頂綠云的青葉子形象，雖然她不是個(gè)男子，但還是隱隱覺(jué)得不是很美好。
“你這丫頭，”周焱點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，對(duì)著蕭沅葉道：“過(guò)來(lái)吧！母后也想見(jiàn)見(jiàn)你?！?br/>
“見(jiàn)我？”
她一愣，但也不能拒絕，只得道：“是。臣遵旨?！?