她忽然不經(jīng)意間轉(zhuǎn)過(guò)頭，整個(gè)屋子里很靜，靜得只是她一人的聲音：“你也愛(ài)讀國(guó)學(xué)嗎？”他“唔”了一聲，走上前。她依舊轉(zhuǎn)頭望著他，輕輕地道：“我一直以為，留洋的人都是看不上國(guó)學(xué)的?！彼麚P(yáng)了揚(yáng)眉，道：“那可不盡然。這些書(shū)我打小就開(kāi)始讀?！彼勓曰剡^(guò)頭，果然，好些書(shū)早已毛邊了，仿佛被人翻了千百遍。
沒(méi)有茶，也沒(méi)有暖手抄，但屋子里并不冷。
也許是因?yàn)橛袝?shū)作為話(huà)題，他們之間沒(méi)有那么冷硬。他們聊了很多，從唐詩(shī)宋詞，到近現(xiàn)白話(huà)文，最后聊到了他留洋的事。
他用手指勾畫(huà)木案上的五彩瓷杯，挑眉道：“留洋是父親的意思，其實(shí)我倒是不大在意的?！彼串?huà)的手指，脫口道：“那你想家么？”
如此女孩子氣的問(wèn)話(huà)，他聽(tīng)了笑出聲來(lái)。她也自覺(jué)這種問(wèn)題問(wèn)一個(gè)男子不大合適，垂首頰漸緋。然而他竟正色回答了：“去法國(guó)之前我曾在日本留學(xué)了半年?！彼聊似?，又道：“那時(shí)我去了好幾次沖繩島，他們喚那片海作中國(guó)海，我有時(shí)就那么在海邊坐一個(gè)下午，眺過(guò)那片中國(guó)海，想，對(duì)岸是不是家的方向?！?br/>
她聽(tīng)了他的話(huà)，倏然抬起頭。
他的目光落在某一處，穿過(guò)她的臉，似乎在某處虛無(wú)。她從他俊朗的眉眼忽然看到一點(diǎn)點(diǎn)寂然，一股莫名的酸澀剎那在心間蔓延開(kāi)來(lái)。
就這樣沉默了久久，沒(méi)有人說(shuō)話(huà)，只聽(tīng)到彼此的呼吸。
然而他心里是高興的。
他知道，此刻她并不設(shè)防，并不想躲。
但他是貪心的。
他曉得，自己是貪心的。
菊花茶的熱氣最終一點(diǎn)也沒(méi)有了，連最薄的白霧氣都不見(jiàn)了。幽芷忽然發(fā)現(xiàn)，書(shū)本上的字竟慢慢流動(dòng)起來(lái)，拼成了沈清澤的眉目。
怎么竟會(huì)想到他？
幽芷被自己一驚，自覺(jué)書(shū)怕是看不進(jìn)去了，愣了愣，猝然起身下樓。
家里頭今日很清靜，三姨太一大早就和李家太太去茶館子搓麻將去了，雖是滿(mǎn)目飛雪卻也攔不住麻將的誘惑。小弟的外婆思念他得緊，一個(gè)星期前就帶世灃回鄉(xiāng)下，說(shuō)是要好好住些天。只要少了這母子倆，尤其是那張喋喋不休的刀子嘴，家里登時(shí)親切許多。
幽芷下了樓，正遇上楚太太，忙喚道：“太太?！背能剖菢O好的，若親生女兒一般，親熱地拉住幽芷的手娓娓道：“芷兒啊，今日天寒，早晚可得好生注意，莫給受了涼?！庇能菩χc(diǎn)點(diǎn)頭。
一邊走，楚太太一邊道：“等天放晴，我?guī)е愫吞m兒去做些新冬衣罷，也快近年關(guān)了。”又回頭問(wèn)：“挑什么色的布？”幽芷想了想，道：“水草綠吧，我一直想做件這個(gè)色兒的衣服?！背豢诖饝?yīng)道：“好?！?br/>
她慈愛(ài)地?cái)n攏幽芷的發(fā)，溫和道：“芷兒生得這般白皙，穿什么色兒的都好，蘭兒就不若你?！庇能频共缓靡馑?，羞澀笑笑：“姊姊才好呢，看上去就很活力?！背Φ溃骸八剑睦锵駛€(gè)女孩子，你看這又不知跑哪里去了。大雪天的，唉，恁讓人操心哪！”說(shuō)罷搖搖頭。幽芷寬心她道：“太太，姊姊向來(lái)很妥當(dāng)?shù)?，不?huì)有什么事?！?br/>
兩人正說(shuō)著，走到客廳里。忽然聽(tīng)到有人按門(mén)鈴，張媽忙急急地穿過(guò)天井去開(kāi)鐵門(mén)。
不一會(huì)兒，一人推開(kāi)大門(mén)走進(jìn)來(lái)，卻是一中年男子，頭發(fā)向后梳得油亮，披著件黑色呢大衣，肩頭落了些雪，一進(jìn)屋子慢慢融化開(kāi)來(lái)。
幽芷隱約覺(jué)得這中年男子有些面熟，但并不知道究竟是誰(shuí)。
楚太太一眼就望出來(lái)，上前熱聲道：“金先生，這大雪天的，你怎么竟來(lái)了！快，快進(jìn)來(lái)！”又對(duì)張媽說(shuō)：“張媽?zhuān)烊ソo金先生沏杯茶來(lái)?！?br/>
那金先生身材矮瘦，眼兒小，這么一笑到瞇得更細(xì)：“楚太太，不必客氣，金某自是熟友?！?br/>
幽芷這才想起來(lái)，這人是父親多年來(lái)生意上的往來(lái)友人金廣進(jìn)，在廣州也有兩家面粉廠(chǎng)子，很是財(cái)大氣粗，手指上套著兩只金燦燦的招財(cái)戒指。
楚太太已經(jīng)回過(guò)頭對(duì)幽芷說(shuō)道：“芷兒，去書(shū)房喚你父親，就說(shuō)是金先生來(lái)了?！?br/>
幽芷回過(guò)神來(lái)，應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身上了樓。
卻不知，背后一道視線(xiàn)，一直注視著她，直至不見(jiàn)。
還未到書(shū)房，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)到楚卓良悶悶而猛烈的咳嗽聲。幽芷擔(dān)心地蹙眉，于是愈加快步地向書(shū)房走去。
咳嗽聲愈聽(tīng)愈悶，似要將肺也咳出來(lái)一般。幽芷一陣揪心，一把推開(kāi)書(shū)房門(mén)。
“爸，您怎――”
話(huà)未說(shuō)完，卻戛然而止。
入眼是觸目的紅，斑斑的血跡。
楚卓良未料到會(huì)有人進(jìn)來(lái)，平日但凡他在書(shū)房里旁人都是不會(huì)來(lái)的。然而今天突然有人瞬間推門(mén)而入，抬頭望去卻是芷兒，楚卓良慌忙亂地將帕子隱到身后，強(qiáng)忍著咳意，強(qiáng)顏歡笑道：“芷兒，你怎么突然進(jìn)來(lái)了？真真……嚇了我一跳。”
幽芷原本已被那斑斑血跡驚駭住，又見(jiàn)父親如此強(qiáng)顏歡笑，眉頭卻因痛楚不住地皺縮，心中猶如有一把刀生生地?cái)囍?，痛得她不敢出聲大氣。眼前迅速蒙住一層茫茫水汽?br/>
然而她不敢哭。
她死死地咬住下唇，不敢哭。
她怕她這么一哭，父親會(huì)更憂(yōu)心，更慌亂，更急得身心愈下。
楚卓良胡亂地收拾書(shū)桌，文件左右散攤又?jǐn)n齊，但趁勢(shì)將帕子掖塞進(jìn)書(shū)堆里，又慌忙地不住抬頭，零碎道：“這桌子好久沒(méi)收拾了……咳咳……芷兒，外面的雪挺大……”
半晌，幽芷才聽(tīng)到自己的聲音，不似平日般軟暖，啞得有些模糊：“爸，金先生來(lái)了?！?br/>
直到父親的身影早已消失不見(jiàn)，幽芷仍立在門(mén)口。
許久，攤開(kāi)手心，赫然一排深深嵌肉的指甲印。
八
暮色微合，華燈初上。
錦華官邸今日倒是熱鬧非凡，華燈溢彩，酒濃菜香，滿(mǎn)堂笑顏。整整一桌的佳肴，圍坐著一堂的人。
沈家四小姐沈宜嘉終于留法回來(lái)了，相攜還有一同去的未婚夫，李商賈家的少爺李叔鳴。今晚這場(chǎng)盛宴便是替二人接風(fēng)洗塵的。
沈宜嘉生得并不見(jiàn)多妙曼，當(dāng)是蕓蕓，但自有種風(fēng)骨氣質(zhì)，倒是旁人所不及的。李叔鳴天生一張娃娃臉，能說(shuō)會(huì)道，脾氣又特別好。然而當(dāng)初為贏(yíng)得佳人芳心倒也吃了不少苦頭的，沈廣鴻當(dāng)年初聞此事時(shí)勃然大怒，生生叫他斷了這個(gè)念頭，但最終到底是妥協(xié)了。當(dāng)然這些都是旁的閑話(huà)了。
“叔鳴，怎么不見(jiàn)你抱個(gè)洋美人兒回來(lái)？”沈清澤夾一口菜，笑道。
“呀呀！這可使不得！”李叔鳴忙擺手直呼，急中擺的是右手，劃了幾下覺(jué)得不對(duì)勁，又將手中的筷子擱下。
沈清澤倒不理會(huì)妹妹的瞪眼，兀自道：“怎么，出去了年把眼光不見(jiàn)長(zhǎng)？”李叔鳴只笑嘻嘻，挨挨沈宜嘉道：“沒(méi)法子，誰(shuí)讓我就認(rèn)定這一個(gè)呢！”眾人聞言都笑起來(lái)，連平素里嚴(yán)肅板眼的沈廣鴻也滿(mǎn)面笑容，沈宜嘉更是連頸子都紅了。
笑過(guò)，宜嘉雙眸水亮，向沈清泯告狀道：“大哥，三哥自小就欺負(fù)我?！鄙蚯邈Φ脺睾停骸澳獡?dān)心，往后你讓叔鳴再欺負(fù)回去！”沈清瑜也接話(huà)道：“小妹，別理他，他這是自個(gè)兒吃不到葡萄盡喊酸！”
沈清澤喝完湯擱下匙子，挑眉道：“咦，怎么都數(shù)落起我來(lái)？”宜嘉到底伶牙俐齒：“三哥，我未來(lái)三嫂是不是一準(zhǔn)個(gè)洋美人？金發(fā)碧眼的，說(shuō)話(huà)舌頭不知往哪兒放，身上盡是濃烈的香水味？那敢情真好！”滿(mǎn)座誰(shuí)聽(tīng)不出這其中的味兒，都僅當(dāng)作笑料。
未料，沈清澤竟斂容正色，只三個(gè)字：“她不是?！?br/>
宜嘉沒(méi)想到他會(huì)回答，而且還是這般認(rèn)真，有些微訝然，愣了一愣。素心卻是多多少少聽(tīng)到點(diǎn)兒風(fēng)雨的，輕輕含笑。
沈太太啜一口茶，笑得和藹：“叔鳴啊，令尊令堂身體可好？家里事兒多，也沒(méi)法子抽空去看看他們?！崩钍屮Q家并不在上海，早年自在蘇州開(kāi)了兩家繅絲廠(chǎng)子后就舉家搬過(guò)去了。
叔鳴是極尊敬沈太太的，忙道：“哪里哪里，他們都好著呢，也惦念著您二老?！鄙驈V鴻開(kāi)口道：“叔鳴，留洋回來(lái)了，日后擔(dān)子可就重了，自己要注意謹(jǐn)慎?！笔屮Q應(yīng)了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。沈廣鴻又道：“如今開(kāi)廠(chǎng)子，錢(qián)可不大容易賺?。 笔屮Q道：“這我也聽(tīng)家父說(shuō)過(guò)，洋人開(kāi)的廠(chǎng)子越來(lái)越多，銀子花花地都流進(jìn)他們腰包去了?！鄙蚯彖ひ彩墙?jīng)營(yíng)兩家棉紡廠(chǎng)的，諳知行情，接過(guò)話(huà)來(lái)：“是啊，上海有好幾家老廠(chǎng)子都是每況愈下啊，有的僅剩下個(gè)空殼，內(nèi)里幾近虧空了。那東邊的宋家、簡(jiǎn)家，還有北邊的徐家、楚家，都是日漸衰竭了?！?br/>
沈清澤原先并不在意他們談的話(huà)，但聽(tīng)到最后，那無(wú)比清晰的“楚”字，卻令拈著酒盅的指頓了頓。
晚宴過(guò)后，一家子的人都擁在宜嘉與叔鳴四周，好不熱鬧。
沈清澤躊躇了片刻，終究還是將沈清瑜拉到一旁，低聲道：“二哥，你方才說(shuō)，楚家的廠(chǎng)子怎么了？”沈清瑜笑了笑，道：“我道是什么讓你今晚心不在焉呢！”手指描摹著琺瑯彩瓷杯口，道：“楚家那兩家棉紡廠(chǎng)子，雖是大得氣派，又是近二十年的老字號(hào)，盛名之下其實(shí)已日漸難副了?！?br/>
沈清澤不語(yǔ)，只屏息聽(tīng)著。
“洋人廠(chǎng)子越開(kāi)越多，資本輸出得也愈來(lái)愈厲害。楚家那兩家棉紡廠(chǎng)用的卻仍是舊機(jī)器、老路子，幾無(wú)改進(jìn)，自然是日漸沒(méi)落。楚卓良又漸漸年老，膝下雖有一子卻太年幼，無(wú)人能助??！”沈清澤緊緊盯著他，忽然開(kāi)口道：“你能想到什么法子么？”沈清瑜苦笑：“我能有什么法子？”嘆了口氣，又道：“我盡力，但還是聽(tīng)天由命的多罷！”
沈清澤站起身，方欲離開(kāi)，又似想起什么，忽回頭道：“二哥，這件事你與楚幽蘭說(shuō)過(guò)么？”沈清瑜搖頭道：“這還不曾，唯恐她太傷心。”沈清澤似是舒了口氣，喃喃道：“如此便好?！?br/>
如此，幽芷也就不會(huì)知曉了。
怎堪讓那抹清幽芷花雨打淚垂去。
雪接連著落了好些天，也不見(jiàn)大，只是絮絮的點(diǎn)雪，從拂曉到黃昏，至子夜，如此往復(fù)。天始終是沉沉的陰霾，而天地間卻因?yàn)榉e著的雪愈發(fā)亮堂起來(lái)，耀著人的眼。
時(shí)至今日，大雪才陸陸續(xù)續(xù)地停了下來(lái)，僅把銀裝剩。
沈太太望著外頭，見(jiàn)雪停了心中很是很喜悅?；仡^看到素心，道：“這雪到底是停了，可連下了六七日！”素心款步近窗，笑言：“是呀，不過(guò)外頭銀裝素裹的，真漂亮。”沈太太大抵不若年輕人，皺了皺眉，又笑道：“唉，真是不懂你們年輕人，這白屋白瓦白地的，多觸霉頭！”素心挽住沈太太，笑得溫婉：“媽?zhuān)笕诉€穿白紗裙結(jié)婚呢！”沈太太更是苦笑著，別過(guò)臉去。
素心道：“媽?zhuān)任绾髥疽思我煌ズ笤喊?！?tīng)清泯說(shuō)，今年的梅開(kāi)得極好。”沈太太收回目光，點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“宜嘉呀，我看她是不去的多，只顧著和叔鳴一塊兒?！彼匦脑鯐?huì)聽(tīng)不出話(huà)中的味兒，道：“情投意合，兒女和睦，媽您這才有福呢！”沈太太抬眼，點(diǎn)點(diǎn)素心的腮，樂(lè)道：“瞧你這張嘴！”素心倒不好意思起來(lái)，笑逐顏開(kāi)。
許是前些日子受了些風(fēng)寒，再加上原本身子骨就弱，楚二太太這幾天病重起來(lái)，臥床不起，滿(mǎn)屋子漾著藥味。幽芷為此憂(yōu)心忡忡，放了學(xué)后便一直在母親左右照料著。幸好，今日終于有了起色，咳嗽好了許多，幽芷這才寬心了些。
靜蕓今天又不曾來(lái)學(xué)堂，卻一直未說(shuō)原因。幽芷隱隱覺(jué)得靜蕓這好些日子來(lái)慢慢有了點(diǎn)變化，卻又道不盡然。有時(shí)她兀自坐著，漸漸目光變得虛遠(yuǎn)，似乎在想著什么。幽芷每次問(wèn)起，她卻道是幽芷多疑。而今已兩天沒(méi)來(lái)學(xué)堂了，卻又無(wú)一點(diǎn)音訊，往常她的電話(huà)倒是搖得很勤，也不知是不是家里出了什么事。
幽芷蹙眉，有些擔(dān)心，暗尋著回頭該給靜蕓打個(gè)電話(huà)。
今天事務(wù)所里并無(wú)什么事情做，大家都閑散著。也不知是誰(shuí)先起的聲，于是布桌打起麻將來(lái)。林子鈞雖不精通，但到底會(huì)打，便也被捉上了桌。事務(wù)所里并不冷，一伙的人圍坐在桌旁，倒也是一番熱鬧。
整個(gè)屋子里凈是麻將的“嘩嘩”聲和說(shuō)笑聲，伴著裊裊的茶氣。
老張今天的手氣倒是好得很，一連自摸糊了兩盤(pán)，興致愈發(fā)高漲，話(huà)也多了起來(lái)。
“二條，碰！”老張榮光滿(mǎn)面，忙忙地抓過(guò)麻將，將那三張二條整齊地翻排到前頭，又道：“小榮啊，該你了?！毙s苦著臉，出了張“東風(fēng)”，嘆氣道：“唉，這牌可真差勁兒，一枝花都沒(méi)有！”老張拍拍他的肩，笑呵呵：“莫急莫急，方才那兩局我不就是這么自摸糊的么?！庇值溃骸靶s，你那口子生了沒(méi)？”
小榮是年初剛結(jié)婚的，甫一個(gè)半月就有了動(dòng)靜，為此事務(wù)所里頭都笑道他“手腳真快”。小榮打量著牌，道：“還沒(méi)，上回還花了好些錢(qián)去家洋醫(yī)院診了的，說(shuō)是還要半個(gè)多月。”
另一頭老侯喝道：“三萬(wàn)！小榮啊，你們打算要幾個(gè)孩子？這年頭可不大養(yǎng)得起啊！”老張倒不同意，未等小榮開(kāi)口便搶說(shuō)道：“女人娶回家就給生孩子續(xù)香火的，不成還擺那兒么？”老侯掂掂牌：“這倒也是，咱們尋常人家可不抵大戶(hù)人家，金枝玉葉的。”小榮到底插得上話(huà)了：“這大戶(hù)人家吧，女人也多哪！聽(tīng)說(shuō)了么，錦華官邸那沈三少又換了個(gè)女人?！焙龅剞D(zhuǎn)過(guò)臉，臂肘碰碰林子鈞道：“子鈞，你也認(rèn)識(shí)呢！”
林子鈞原本不大在意這些碎嘴，但既是小榮問(wèn)向他，便只好淡淡道：“不是那電影明星陸曼么？我怎么會(huì)認(rèn)識(shí)。”
小榮驚訝道：“咦，怎么你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)么？陸曼早是舊的了，現(xiàn)今換了是楚家二小姐楚幽芷?！?br/>
外頭是天寒地凍。
風(fēng)刮人得猛烈，似是要拆散骨架般。
林子鈞一步一步地踩在雪地里。
他穿得并不多，只罩了一件棉大衣，圍了條薄圍巾，連帽子、手套都未戴，就這么在冰天雪地里兀自走著。然而他覺(jué)著周身都是燙，燙得烙他的皮肉，仿若千萬(wàn)根燒鉗的針扎扎實(shí)實(shí)地在刺著他的背，他的肺腑，他的心。
他走得極慢，仿佛沒(méi)了氣力一般，連呼吸都是一種費(fèi)力。
他沿著這條仄仄的弄堂往前走。
有人家的門(mén)虛掩著，依稀可見(jiàn)里門(mén)貼的舊符。生了銹的晾衣桿，零亂的掛著些衣鉤，卻仍存著一小撮薄雪。順著閣層開(kāi)敞的木質(zhì)窗戶(hù)往里眺，甚至可以看到三四盆青郁的蔥。
這么些舊樓的壁粉早已掉落，僅露出大片大片紅色斑駁的磚墻。
一如此刻他的斑駁。
弄堂里還有三五個(gè)小孩子在玩雪，打雪仗，嘻嘻鬧鬧。然而這么多笑聲入了林子鈞的耳，卻全然成了道道聲嘶力竭的尖叫，一遍又一遍地回復(fù)著方才小榮的話(huà)，刺痛得他直淌冷汗。
“陸曼早是舊的了，現(xiàn)今換的是楚家二小姐楚幽芷。”
幽芷？
怎么會(huì)是幽芷呢？
幽芷怎么會(huì)認(rèn)識(shí)沈三少，又如何會(huì)同他在一起？
他們一定是弄錯(cuò)了，或者是傳言錯(cuò)了，或是旁人聽(tīng)錯(cuò)了。
林子鈞一直沿著弄堂往女子十四中的方向走。這條他走過(guò)無(wú)數(shù)回的路，今日卻似怎么也盼不到頭。
終于，出現(xiàn)了學(xué)堂那尖頂?shù)难蠼ㄖ?br/>
他繼續(xù)往前走。
終于看到了。
只隔著一個(gè)岔口，學(xué)堂門(mén)口停著一輛雪弗蘭，車(chē)門(mén)半開(kāi)著，一個(gè)戎裝男子挽著一名女子，俯在她耳邊低語(yǔ)。因?yàn)樘h(yuǎn)，看不清那身著校制服裝的女子的表情，但見(jiàn)她進(jìn)了男子的車(chē)，雪弗蘭揚(yáng)長(zhǎng)而去。
這一回，林子鈞真真感覺(jué)到了徹骨的寒。衣料因?yàn)轲ゐさ睦浜咕o附在身上，怒風(fēng)呼呼地掀蓋了他。
九
雪弗蘭剛離去，靜蕓從陰影角落里走出來(lái)。
靜蕓感覺(jué)自己的手抖得厲害，她緊緊盯著那已經(jīng)漸行漸遠(yuǎn)的雪弗蘭，死死咬著唇。她心里是快活的，幽芷和沈清澤在一塊兒她是最情愿的。因?yàn)樗吹贸隽肿逾x對(duì)幽芷的感情，但只要幽芷能讓林子鈞徹底死心，她自個(gè)兒的勝算就會(huì)大一些。
靜蕓轉(zhuǎn)過(guò)身，剛欲離開(kāi)，恰恰對(duì)上了面如死灰的林子鈞。
幽芷倒是頭一回瞧見(jiàn)他穿戎裝的模樣，真真是英氣逼人，玉堂金馬，不由得垂下眼瞼，逼著正視他。他怕是剛剛忙完公務(wù)，就這么仰坐在車(chē)?yán)?，連坐姿都透出一股疲憊。
方才他說(shuō)，錦華官邸后院的梅都綻了，他要帶她去瞧瞧。
不消一會(huì)兒，車(chē)緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)。何云山轉(zhuǎn)過(guò)身道：“三少，已然到了?！鄙蚯鍧伞斑怼绷艘宦?，點(diǎn)點(diǎn)頭。
依舊是后門(mén)。略微有些生銹，卻隱隱露出一股莊然渾厚的氣氛。雖然是后門(mén)，但門(mén)上那鏤空雕案仍是精致華美，上頭墻上四個(gè)龍飛鳳舞的大字：錦華官邸。隔著鐵門(mén)，后院里頭的冬色撲面透出來(lái)。
雪弗蘭并未開(kāi)進(jìn)去，沈清澤引著幽芷步行入內(nèi)。