?這種時候,或該回憶些往事的，卻又覺得沒什么可留戀的，除卻懷里這個冤家。若此時能用自己性命換他陽壽,斷是不會猶豫的?？善鸵哺包S泉,還死得這般慘烈。
正想著,便已被水流推到那些個赤蟒跟前,那金色的眼流露著嗜血的貪婪,齊齊望著江彬與正德皇帝，弓起身子就要竄上來咬得他們身首分離。
恰在此時,忽聽一聲琴音。那湍急的水流忽地頓住,繼而急轉直下，“嘩”地一聲落回湖面，濺起無數(shù)幾丈高的水花,遂又歸于平靜，不復方才駭人模樣。
江彬與正德皇帝被那巨大的沖力拍到岸上，一陣猛咳后只覺得身子散了架似的，互相扶持著回望，就見天邊一顆璀璨星辰，散發(fā)出的銀光幻化成鶯飛燕舞，撲向那些巨蟒，啄瞎了眼，拔掉了鱗，刺穿了骨。一時間血沫橫飛、皮開肉綻。那些個妖物嘶叫著、翻滾著，漸漸都化為一團紅霧，風一吹便散了。
此時，那星辰又漸漸收斂了光芒，恢復成往常模樣。那月明星稀的一派祥和，仿若從未起過這一場劫難。只湖面飄著的不計其數(shù)的鎧甲、碎步與白骨，仍舊訴說著這一場無從說起的噩夢。
湖心，一條赤鱗巨蟒，緊緊纏繞著一具冰冷的軀體，浮浮沉沉地睡著。
驚魂未定的江彬吐了那避水珠在手中，剛想說什么，就聽了不遠處的馬蹄聲。江彬忙忍著五臟六腑移位的不適，爬到高處大聲呼喊著。
走在前頭的王勛與張銳聽見江彬聲音，便都帶著人急急趕過來。原本，王勛、王守仁、張銳、伍文定，兵分四路都已走遠了，卻遙遙見了鄱陽湖上金光大盛，遂起了“龍吸水”的景象，奇的是那雷云又只是壓得極低的一團，燦若蓮花，卻又燒得火紅，如何看都覺著詭異。因擔憂正德皇帝的安危，幾人便都派了小兵接頭，商議著回來瞧瞧。到了半路，卻又見了星光大盛，照得夜如白晝，片刻后那龍吸水與雷云便都煙消云散了。
兵士們哪見過這般天象，都道是老天顯靈，好些個當即跪了連連叩首，被幾員大將呵斥了才作罷。
四隊人馬近了岸邊，卻見方才還郁郁蔥蔥的一處，如今已是光禿禿的什么都不剩了，找著了正德皇帝與江彬，卻又見河面上漂浮的殘肢斷臂與不知死活的一條巨蟒，當真是詭異得很。
“帶人去找喬尚書，看看可還有活著的?！闭禄实郾环鲋性谝煌嵝钡臉涓裕粤Φ叵铝畹?。
王守仁與伍文定便領兵去了。
張瑞俯□，替正德皇帝與江彬查看傷勢，二人俱是披頭散發(fā)衣衫凌亂的狼狽模樣，外傷倒還好，只不知臟腑可有傷著，便命兵士去尋車馬來。
王勛見二人無礙，這才松了口氣，又回頭看那湖中巨蟒，壓低聲音問江彬：“那是什么妖物？”
正德皇帝聽著了，苦笑了一下道：“別管是什么，只把王爺仔細撈上來便是?！?br/>
王勛聽了雖心下奇怪，但也沒多問什么，帶著一隊人馬尋了船來，渡到水中去撈寧王尸首?？善娴氖牵蔷掾m死了般，纏著朱宸濠的力道卻極大，有幾個大著膽子提刀下水去砍，那布滿周身的紅鱗卻如金絲般般，雖軟，卻如何都砍不破，潛到水里去瞧，竟是生了爪的。
王勛無法，又回岸上報了已入得馬車的正德皇帝。正德皇帝枕著江彬的腿看著頂上掛著的那一盞吊燈，片刻后，嘆了口氣道：“去瑞虹鎮(zhèn)尋幾個道士瞧瞧！”
王勛領命去了，心里卻有些嘀咕。今日之事，就沒得一件是循了常理的。
正德皇帝也不走，枕著江彬的腿小睡了會兒，醒來時，王勛已帶著兩個誠惶誠恐的道士在外候著了。那倆道士一個白發(fā)須眉、一個仍舊是少年的稚氣模樣，這瑞洪鎮(zhèn)本是個小鎮(zhèn)，道觀也只這一座，平日里也就見個把小官，哪知今夜被拍門叫醒了，卻是要來見天子。
正德皇帝也不多言，讓二人去看看湖中那巨蟒是個什么妖物。那小道士未見過這場面，當即嚇得說不出話來。那老道士抱著個拂塵掐指一算，卻是大驚失色，匆忙回報道：“啟稟皇上，那并非妖物，而是條蛟龍?！?br/>
蛟龍？
正德皇帝與江彬對視一眼，都放入聽了天方夜譚。
“它可還活著？如何就興風作浪地傷起人來？”
那老道士也不知前因后果，只恭敬道：“這般模樣，該是已成了仙的，斷不會無故傷人……如今，只因失了神識未醒來罷了?！?br/>
正德皇帝頷首，讓那老道先退下，向江彬道：“你如何說？”
江彬仿佛還能聞到那血腥氣與尸體的腐臭，皺了眉道：“吳太醫(yī)回來得湊巧，若他真是那蛟龍所化，怕是這一出也是被算計下的。只不知出了什么岔子，到底沒遂了他們的愿?！?br/>
正德皇帝點頭苦笑道：“先讓那道士想法子都帶回去罷！”
那老道士便又讓小道士回去取了好些個法器來，借了艘小船，到了那蛟龍邊上，邊上小道士只跪著敲木鼓，老道士用朱砂在蛟龍額上畫了道符，左手執(zhí)了三清鈴，念念有詞的一陣搖晃，那蛟龍周身便散出暗紅的光亮，星星點點地連成一張網，將它包裹起來，隨著鈴音節(jié)奏愈加急切，那網也越收越緊，最終在老道士大喝一聲之時，一股腦地鉆入老道士右手舉著的八卦鏡里。
“他既非妖，降魔塔也鎮(zhèn)不住他，不過絕了雜念，不教他醒來又胡亂傷人罷了！”老道士上岸后，被小道士扶著歇了好一會兒，才回稟正德皇帝道。
正得皇帝點頭，命人取了千金酬謝，送他回瑞洪鎮(zhèn)，明日再瞧。
恰在此時，聽人來報說，喬宇已在鄱陽湖西岸找著了，暫且昏迷著，不知如何，正德皇帝當即下令回城。路上又傳令，不得將今日所見傳出去，違者斬。
張錦、張沖、吳瓶兒苦等了許久，聽了好些個流言蜚語，都是心驚肉跳，見正德皇帝一行回來，卻無朱宸濠的蹤影，頓時便慌了。
正德皇帝已是疲憊不堪，強打精神，掠過那些個怪力亂神之事，將大致經過說了，又安撫一番。
吳瓶兒當即淚如雨下，張錦與張沖也是一時半會兒回不了神來，他們家王爺，之前還好端端的，怎就這么沒了？
張錦不信，道要見王爺尸首，正德皇帝卻含糊其辭，只說已入殮。張錦也是個火爆脾氣，哪里信得這話，當即指了正德皇帝鼻子罵道：“監(jiān)守自盜的把戲！這一處，哪是什么外人能來去自如的？不給見王爺，不就是心中有鬼！”
正德皇帝也不去理會張錦這些胡話，揚手止了想命人制住張進的張銳，吳瓶兒與張沖忙上前勸了幾句，拉拉扯扯地暫且回房去了。
張錦的叫罵聲仍舊不絕于耳，邊上忽地伸來只手，在袖下輕輕握了，正德皇帝扭頭見是江彬，這才心下寬慰許多。御醫(yī)號過脈，并無大礙，令二人喝了些湯藥，沐浴睡下。
熄了燈，正德皇帝摟著江彬閉上眼，黑暗中，卻走馬燈般，將今日之事過了一遍又一遍。
聽了懷里一聲嘆息，這才知他也沒睡，扳過他身子，輕輕吻了吻。
“一早再去看他罷……”
江彬“嗯”了聲，卻知此事并不那么簡單。
京城的呂攜與劉卿，也不過是與楊廷和有些牽扯，無朱宸濠的指認，端的是死無對證，要將其一黨揪出來，談何容易？且如今這情形，已暴露正德皇帝的心思，怕就怕他們狗急跳墻，做出些大逆不道之事。
這般想著，便是到天方亮了，才小睡了會兒。
起身，卻不見了正德皇帝，問了才知道，是吳瓶兒求見，正德皇帝會她去了。
江彬去尋時，恰見了吳瓶兒出來，仍舊是腫著一雙眼，梨花帶雨的模樣，見了江彬做了個萬福道：“皇上都說與我了，誰又能想到這般荒唐事……張錦是斷不會信的……我也不怕人說閑話，你們若去，便帶上我罷！”
江彬看向吳瓶兒身后的正德皇帝，正德皇帝略一點頭，幾人吃過些東西，便帶著些人馬朝瑞洪鎮(zhèn)去了。
瑞洪鎮(zhèn)位于鄱陽湖東南岸，是閩越百貨所經之處，人口不過兩萬，卻也是富庶之地。先前，因了寧王叛亂，都逃到別處去了，只留下些無依無靠的老弱婦孺，及守著廟、庵、道觀的出家人和道士罷了。
清晨，不聞人語響，牽著馬走在那霧氣彌漫的僻靜巷子里，兩邊夾雜在青磚紅瓦間的雕梁畫棟、游龍浮鳳，便像極了一張張獰笑著的鬼面。
那老道士腳下無聲無息的，足見功力。小道士倒有些緊張地一路東張西望。走到巷子盡頭，便見跟前豁然開朗，那荒郊野外的平地之上，赫然一座寺院，那寺院中心聳立著一座高塔。寺院門前，左右分立著好些個披袈裟的高僧，恭恭敬敬地候著。
“貧道不便進去?！蹦抢系朗空f著，便退到一旁站著。
正德皇帝一點頭，帶著江彬與吳瓶兒等一同進去了。
到了里頭，才見那石塔塔基就高達兩丈，下層呈方形，上層則是八角形，塔身層層疊澀出檐，自下而上逐層內收，共十五層。塔的第一層如樓閣一般，南面開門，遠遠便見了里頭一尊三丈高的佛像。
那為首的主持方丈念了聲佛，上前一步道：“請隨我來。”
正德皇帝讓隨從都留在外頭，只讓吳瓶兒和江彬跟著。一行人到了塔基跟，拾級而下，就見一門洞。那方丈止了步子，手捻佛珠念一段經文，這才帶著三人進去。
剛入得里頭，一陣陰寒撲面而來，吳瓶兒打了個哆嗦，卻見跟前是面雕刻著佛像的石壁。石壁上，鑲著好些個夜明珠，將這盤旋而下的甬道，照得綠瑩瑩的，十分滲人。
江彬見吳瓶兒那模樣便知他害怕，自愿落在最后，讓她走在中間。
一時間便只聽了腳步聲，終于停下時，又見跟前一道一人高的門洞。
“他已醒了?！蹦侵鞒帜钔暌欢谓浳?，便站在門邊候著。
正德皇帝點了點頭，率先走了進去。