半夜里，四太太睡不著，一時(shí)靠著引枕坐起身來(lái)。

    旁邊四老爺被驚動(dòng)，朝里側(cè)翻了個(gè)身。

    四太太便以為他醒了，開(kāi)口說(shuō)道：“只要侯爺在圣上面前提一嘴，十分就成了七分，這么好的機(jī)會(huì)，白白就浪費(fèi)了，只恨你不是那塊材料，我也沒(méi)不知道分寸到那種地步，舔臉去侯爺面前相求?！?br/>
    說(shuō)出去的話(huà)，空谷無(wú)音，半日里也沒(méi)響兒。

    “要不然咱們四房何至于此，今天明哥兒哭得我心疼！”四太太聽(tīng)躺在里面的四老爺吧唧吧唧嘴，乎乎睡的正香，還含糊說(shuō)了句囈語(yǔ)，心中陡然升起股火來(lái)。

    側(cè)頭望了望昏黑的室內(nèi)，心里很不是滋味，搖頭壓下了火氣，無(wú)聲嘆了口氣。

    誰(shuí)讓她沒(méi)懷在嫡母肚子里，當(dāng)初能嫁給高家老四，已然算是高嫁。這么多年苦心在府里經(jīng)營(yíng)，又抵得什么用。女人終久是要靠男人的，男人在外有權(quán)有勢(shì)，女人在后宅里才跟著有地位有體面，說(shuō)話(huà)一呼百應(yīng)，抬得起頭來(lái)。

    只是她嫁了個(gè)胸?zé)o大志，不知上勁的男人，性情倒是溫和，又足夠百依百順，可有什么用呢，要是在外有能耐，她何不愿意當(dāng)個(gè)如侄媳婦沈氏那樣萬(wàn)事不操心，全憑侯爺做主的溫柔娘子。

    她這一輩子算是一眼望到頭了，只希望妙兒能嫁得個(gè)好夫婿。當(dāng)今圣上勵(lì)精圖治，當(dāng)官趕上了好時(shí)候，自身有能力比出身還重要一些，可不能走她的老路。

    -----------

    早上三太太和三老爺同桌吃飯，三太太給三老爺盛粥，將粥碗放在三老爺手邊，笑說(shuō)：“今日是你生辰，早點(diǎn)歸家吧?！?br/>
    三老爺喝了一口粥，緩半天才說(shuō)話(huà)，“去鄞州任職，我志在于此，和涵哥兒無(wú)關(guān)，這話(huà)煩勞你傳給母親?！?br/>
    三太太將筷子尖上的酸黃瓜在白磁盤(pán)里點(diǎn)了又點(diǎn)，“老爺還是自己對(duì)母親講吧，妾身說(shuō)的一直都不算，老爺也是知道的?！辈](méi)有抬頭。

    三老爺兩大口把碗里的粥喝完，拿過(guò)帕子擦了擦嘴，已經(jīng)出屋了。

    三太太坐在屋里無(wú)聲嘆了口氣。

    這時(shí)候陪房馬婆子從外面走了進(jìn)來(lái)，一進(jìn)屋，見(jiàn)三太太坐在飯桌旁默聲不說(shuō)話(huà)，也不吃東西，適時(shí)賠笑著說(shuō)：“奴婢見(jiàn)著老爺臉色不好似的，怎也不知老爺這般年歲了，怎么還有那小孩的心性，老太太和太太您都是向著老爺?shù)模膫€(gè)不是為了老爺好，不說(shuō)外任辛苦，單說(shuō)這里面的水深得，連舅老爺都說(shuō)這事不行，老爺怎么就不聽(tīng)眾人勸呢?！?br/>
    三太太輕笑了笑，“讓他折騰吧?！钡阶詈罂偸且?tīng)老太太的，這么些年了，也沒(méi)少折騰，到頭來(lái)怎樣，還不是沒(méi)離了禮部。

    馬婆子陪笑說(shuō)：“那太太吃飯，一會(huì)還要去老太太那請(qǐng)安呢。看今日是老爺?shù)纳?，老太太要?wèn)的?！?br/>
    --------------

    暖風(fēng)院里，高凜西輕聲起來(lái)，見(jiàn)里側(cè)娘兩個(gè)睡的正好，會(huì)心笑了笑，下了床。

    在安怡居時(shí)，因有二太太在旁，老太太并沒(méi)多說(shuō)什么。問(wèn)了問(wèn)三太太給三老爺準(zhǔn)備了什么飯食，然后讓眾人散了。

    沈暖玉領(lǐng)著馨香要回暖風(fēng)院，五太太在后面叫?。骸叭棠蹋慵胰?？”

    沈暖玉聽(tīng)人喚，回過(guò)身來(lái)，見(jiàn)是五太太，笑應(yīng)了一聲：“回暖風(fēng)院去，您有事？”

    五太太快走幾步上前，握住了沈暖玉的手：“家里蒸了梅花糕，想請(qǐng)三奶奶過(guò)去嘗嘗。”怕人不去一般的，緊接著說(shuō)，“就不知道三奶奶肯不肯過(guò)去賞光？”

    沈暖玉想，上午又整理不上文件了。平時(shí)從沒(méi)和五太太有過(guò)交集，這會(huì)過(guò)來(lái)相請(qǐng)，為了什么，不會(huì)是關(guān)于高寒冷昨天晚上跟她討論的選鄞州布政司的事吧。

    一到了五太太的素云院，孫婆子就端來(lái)了一盤(pán)新出鍋還冒著熱氣的梅花型糯米做的點(diǎn)心。

    “三奶奶你吃?！蔽逄χ尩?。

    沈暖玉拿起一塊吃，回想昨天家庭聚餐時(shí)，看到的高五老爺，距離的太遠(yuǎn)，只瞧著是細(xì)瘦細(xì)瘦的身型，穿著錦袍。高寒冷昨晚只說(shuō)高三老爺是個(gè)好官，卻并未提及高五老爺。

    如果五太太真是因?yàn)檫x鄞州布政司的事找她過(guò)來(lái)，想是會(huì)鬧得很不愉快。高寒冷不是個(gè)因公濟(jì)私的人，要是高五老爺是知任鄞州的合適人選，那不用五太太出來(lái)走動(dòng)，如果不適合，五太太只會(huì)鬧得個(gè)半紅臉。

    若要是個(gè)知事明理的，一笑了之，大家以后還正常相處。若要真心胸狹窄，想著高寒冷說(shuō)一句話(huà)就頂用的事，都不幫襯自己的親五叔，肥水流入外人田，因此再存了嫌隙。

    “用不用蘸點(diǎn)白糖？”五太太一口不吃，坐在椅子上笑看著沈暖玉吃。

    沈暖玉看五太太一副就等著她把手里的梅花蒸糕吃完，好說(shuō)下話(huà)的樣子，很有一種想中途跑路的沖動(dòng)，“已經(jīng)很甜了，不用再蘸糖，五嬸娘別單是看著我吃，您也嘗嘗?！?br/>
    五太太因心里存著事，答非所問(wèn)的道：“那讓丫鬟拿點(diǎn)蜂蜜來(lái)？”

    再磨蹭，一塊糕點(diǎn)也吃完了。

    這時(shí)候?qū)O婆子又端茶來(lái)，先起頭道：“昨日在和樂(lè)堂，鬧出了多大的亂子，侯爺素來(lái)是不愿動(dòng)怒的人，昨日卻因嬌姐兒動(dòng)了大氣，一屋子人沒(méi)有敢接話(huà)的，倒是三奶奶您，攔著勸著，幾句話(huà)就把侯爺勸好了，奴婢看在眼里，三奶奶說(shuō)話(huà)，侯爺是聽(tīng)的?！?br/>
    沈暖玉聽(tīng)孫婆子此言，基本證實(shí)了心中猜想。

    這時(shí)候五太太伸過(guò)手來(lái)，握住了沈暖玉的手，“五嬸娘有個(gè)不情之請(qǐng)，還得求涵哥兒媳婦幫忙?！?br/>
    “五嬸娘怎么說(shuō)這樣客氣的話(huà)，有什么需要我做的，您開(kāi)口，要是在我能力范圍之內(nèi)，我哪有不幫您的道理。但要不在我能力范圍，也只是有心無(wú)力，您別怪我?！?br/>
    這段日子五太太也觀察出了，侄媳婦沈氏是個(gè)好說(shuō)話(huà)的，聽(tīng)這話(huà)更是握著沈暖玉的手，笑說(shuō)：“現(xiàn)如今誰(shuí)不知道涵哥兒在圣上面前是很說(shuō)得上話(huà)的，他五叔這不是在衙里任職，前幾年在禮部，這幾年又調(diào)到了刑部去，一直就不可心，這不是現(xiàn)今有個(gè)好機(jī)會(huì)，聽(tīng)說(shuō)是鄞州缺個(gè)布政司，要是他五叔能到任上……”五太太自己也說(shuō)的心虛，又見(jiàn)沈氏垂眸聽(tīng)著，一言不肯發(fā)，越說(shuō)越?jīng)]自信。

    身旁孫婆子忙幫襯著說(shuō)：“這在圣上面前，原不過(guò)是侯爺?shù)囊痪湓?huà)。在侯爺面前，又是三奶奶的一句話(huà)，要三奶奶肯幫襯，真成了事，五老爺，五太太，五房里有一個(gè)算一個(gè)，哪個(gè)不念著三奶奶的好。”

    能說(shuō)出這話(huà)的五太太和其陪房……沈暖玉心里笑了笑，不宜過(guò)密相處。