李宏趕緊起身，一臉感激的拱手道：“多謝賈姑娘，多謝王兄?！?br/>
板兒回了一禮，“稻種我們留著無用，反而會遭人覬覦，我們一直想造福百姓，又怕招來禍端，如今這樣倒是兩全其美。”
“世子勤政愛民，稻種交給他，一定能發(fā)揮最大的作用。”李宏一臉喜色，他自己都沒想到，能夠這么簡單就完成任務。
“幸好你們離開，前些日子萬念縣城可遭了大罪了?！卑鍍汗室饪粗f道。
李宏臉一紅，連連作揖，“忠順親王謀反圍城一事，我們世子也是驚怒有加。本該上京相助，無奈草原上最大的部落酋長意外身故，下頭兩個王子爭搶酋長之位，鬧的極兇。為了顯示能耐，竟然屢犯邊境，世子實在有心無力?！?br/>
原來是草原上出了變故，難怪本該趕過來的肅慶王這一世沒有趕到，賈茁點頭表示明白。
“還有一句，可能是白囑咐一句……”李宏有些猶豫。
“但說無妨。”板兒溫言道。
“外頭的局勢十分混亂，恐怕許多地方要反了，你們自己小心，輕易不要出遠門?！边@個消息屬于機密，但李宏還是告訴了他們。
板兒一凜，立刻拱手道：“多謝李兄告之，你出門在外，也請一切小心。”
賈茁被送回家，兩人在離賈家不遠的地方依依惜別。
“賈璉擺明了不同意，你和王叔別來了，省得受他的氣。反正，這事我有主意?！?br/>
板兒的手指按住她的嘴唇，柔軟的觸感讓他心中一蕩，“該受的氣就得受，哪有娶媳婦還怕受老丈人氣的。該有的禮數(shù)，咱們就按禮數(shù)做齊了。”
如果做齊了還是不行呢，賈茁的眼睛看著他眨啊眨啊，板兒似乎看懂了，低頭在她的額頭上輕輕一碰，賈茁明白了他的意思，抿了嘴兒看著他笑。
先禮后兵嘛，總歸是要做禮數(shù)盡到了再說其他。
賈茁剛回屋洗了把臉，平兒便過來了。
“明兒去你大哥哥家坐客，我看那套天水碧的裙子不錯，你看配一支翡翠簪子怎么樣，我這會兒還有一只翡翠的鐲子，水頭不錯?！?br/>
“我不喜歡?！辟Z茁看了平兒一眼，有些奇怪，以前除了進宮，她是從來不管自己穿什么的，怎么今日這么熱心。
“不喜歡？”平兒的笑容凝固在臉上，實在不知道該怎么說下去。
“我的穿著很失禮嗎？還是說，不合規(guī)矩?！辟Z茁蹙住眉頭，天水碧配上成套的翡翠首飾，一點也不象她這個年紀該有的打扮，不明白平兒為什么忽然讓她這么穿。
“不是，我的意思是說，嗯，算了，我也就是一說?！逼絻盒Φ暮苊銖?。
留下若有所思的賈茁，打開衣柜，挑了一套桃紅色繡了合歡花的褙子，下頭配了條白色的挑線裙子，讓福兒熏了香掛起來。
第二天妝扮起來，她特意戴了黃金打的一支蝴蝶簪子，又掛了一對珍珠耳環(huán)，這才出了門。福兒跟了他們同去，手里挽著包袱，是兩套替換的衣裳。她抽空拔開包袱看了一眼，自己那套天水碧的衣裳果然壓在了下頭。
等到了賈蘭家中，他的腿好了，又是炙手可熱的新貴，自然是來了不少同窗同年，都由他在前頭招待。賈璉和賈蕓都陪了他待客。
內院有不少人都是帶著女兒過來的，賈茁和吳妍是主家的親戚，還要幫著招待客人。
李紈就把幾個年紀相仿的小姑娘交給他們倆，“你們年紀差不多，一塊玩罷?！?br/>
又一把抓住平兒，“你素來是能干的，好容易來了，我可不能放過。趕緊過來幫我陪陪客人，這是……”
吳妍招呼眼前的幾個姑娘家坐到一處，“我大姐姐家里別的沒有，這面花墻倒是真不錯?！?br/>
他們坐的地方，對面就是一面花墻，一株粉紅色的薔薇花，爬滿了整座墻壁。薔薇花也許沒有別的花那么精致，但這么一層層，一掛掛，一簇簇，火熱火熱的開滿整整一面墻壁，給人的滿足感，絕不是一朵二朵精致的花兒能帶來的。
“真的好漂亮，我都想在自己家養(yǎng)一顆了?！毙」媚飩冊缛滩蛔×耍苋セ▔ο旅嫘蕾p。
賈茁看了看，這幾個女孩子穿著打扮各有特色，大體還是活潑鮮亮為主。她把目光轉到另一頭，平兒正陪著一位夫人說話，以這位夫人為圓心，坐著好幾家的夫人，身邊坐著的女孩無一不是穿著天水碧或是碧空晴，不然就是雨過天晴色，素雅的仿佛象是約好的。
頭上的首飾，也大體以翡翠或是白玉為主，吳妍見賈茁蹙眉，差點笑出出聲，“是不是覺得有意思?！?br/>
“醉翁之意不在酒？”賈茁猜測。
“我還想賣賣官司的，真是什么都瞞不過你這個機靈鬼。那是杜夫人，一品鎮(zhèn)國將軍的妻子，她有一兒一女，都不曾婚配。女兒呢，今天沒有來，據(jù)說是將門虎女，英姿颯颯。兒子也深得家傳，武藝高絕，是皇上身邊的一等侍衛(wèi)長。”
“還有然后吧?！辟Z茁看她住了嘴，趕緊奉上茶，請她繼續(xù)。
吳妍嗔了她一眼，只好繼續(xù)說道：“這位杜夫人呢，年輕時頗有才名，一手簪花小楷連書法大家都贊過。還辦過詩社，名聲最大的時候，公主還做過一回東，請他們到宮里辦過一回。她娘家不顯，就是靠進宮時出了大風頭，被指婚給杜將軍做了填房。”
“雖然是填房，但前頭的夫人沒有留下一兒半女，這一兒一女都是她生的，倒是個好命的女人。”吳妍說了半天，終于說到了重點，“這位杜夫人年輕時最喜歡穿月白色的衣裙，或是天水碧，雨過天睛色，反正你自己數(shù)吧，坐在她旁邊那些女孩子穿的，有一個算一個，都是她年輕時最喜歡的顏色。”
“敢情是拿了嬸嬸給他們搭橋用啊，這不是磕磣人嗎？”賈茁有些替李紈不平。
“這個圈子就是這樣，若是頂級世家權貴人家自然不敢，可若是一般人，互相利用也是常事?！眳清灰詾橐?，說到底如果賈蘭還是國公府的大少爺，自然沒人會這么做，可現(xiàn)在，一切重新開始，想讓人事事以你為先，考慮你的感受，還早著呢。
“喲，這是在畫畫呢?！眳清亓速Z茁，側身去看幾位少女，花墻前準備了畫架和畫筆，就是預備著有人想要畫畫。果然，一位粉衫少女側坐在花墻前，另一位圓臉的姑娘執(zhí)了畫筆，正在描花葉子呢。
看花的看花，看畫的看畫，有幾個年紀再小些的，不耐煩久坐，圍了一圈，叫自家一個小丫鬟跳花毽給大家看。
只有杜夫人那一邊，安安靜靜，個個表現(xiàn)的清冷孤傲，一副遺世而獨立的淑女范兒。
“小姐，夫人讓您過去一下?！备哼^來請賈茁。
和吳妍打了個招呼，賈茁走過去對平兒福了一禮，嬌笑道：“母親?！?br/>
這是賈茁第一次喊她母親，卻是在外頭，雖然演戲的成份多，但還是讓平兒十分感動。她伸手拉過賈茁，“玩累了吧，陪我坐一會兒。”
“這就是巧姐，鳳姐的獨生女兒？像，長的真像?！倍欧蛉酥鲃娱_口問道。
“是啊，就是我姐姐留下的女兒，托給信得過的人家養(yǎng)大，前些日子才回家。進宮給娘娘請安，就連娘娘也說像?！?br/>
平兒含蓄的一笑，見杜夫人眼里并無異色，不免有些失望。也是，巧姐和她喜歡的女孩模樣差的太遠了。她很好的收斂了自己的失望之色，仍然抿著唇角的笑意和在座的人談著天氣，花草，還有永遠說不完的衣裳和首飾。
賈茁對這樣的聊天一點興趣都沒有，被逼問到跟前來了，只雙手一攤，“我才穿了幾天綢鍛，哪里就知道這些了，你們問我四季農時，五谷雜糧我倒能分得清?！?br/>
直率到連李紈都笑了起來，“這孩子倒是和我投緣，咱們能說到一塊去。一會兒把我親手種的糧食給你裝些回去，你給我品品滋味，比不比得上你種的?！?br/>
主家都這么說了，誰還好意思嘲笑什么，順著話題竟然談到了農事。
“聽說今年有地方水災，有地方旱災，糧食的價格比平時高了足足三四成。不過到現(xiàn)在都沒聽說有災民，應該不是很嚴重吧?！?br/>
“沒有糧食可怎么打仗，不收服反賊，可叫人怎么安心?！贝蠹覍ι匣貒且皇?，都是心有余悸。
“首惡都已經伏誅了，三兩只小魚小蝦，他們呀，蹦噠不起來。”杜夫人的話，讓一圈人跟著叫好。
“唉呀呀，本來覺都睡不著，聽了杜夫人的話呀，這下可以睡個安穩(wěn)覺了?！?br/>
“就是，聽說朝廷已經派了杜將軍出征，定然馬道成功。”
賈茁這才知道朝廷已經派了人出征，正尋思著找誰問一聲，就聽道杜夫人道：“將軍只是奉了朝廷的軍令，去廣平和安康兩府整頓府兵，外頭以訛傳訛的話，你們可不要再傳了?！?br/>
原來是整頓府兵，賈茁倒有點理解皇上的心思了，大越的江山，已經不知道有多少府兵是可用，有多少是不可用的。如果不把沿途的府兵抓在手里，這頭一出征，那頭首尾遇敵，可就回不來了。
干脆一步步推進，整頓好府兵，再去征討反賊，反正反賊鋸守潮平和康南兩府也跑不掉。只是皇上似乎忘了，這兩府的百姓呢，就任由他們受反賊的奴役殺戮嗎？
賈茁剛回過神，話題已經又轉了，這回是轉到杜夫人的女兒身上。
“我那個閨女，從小被她爹和哥哥嬌慣壞了，外頭說什么將門虎女純粹是說笑的。她也就是騎騎馬，活潑些罷了，女孩子該學的該會的，好歹有我盯著，勉強能見人吧?！?br/>
“我可是久聞大名，還以為今兒能見著呢。”李紈不免遺憾。
她是很看好杜家的，一品鎮(zhèn)國將軍府，地位超然，將門之女別的不說，身子定是康健的。李紈可不喜歡嬌嬌弱弱，風一吹就倒的小姑娘。她就這么一個兒子，還指著未來的兒媳婦多生幾個，好開枝散葉呢。
“跟著他哥跑馬去了，以后總有機會?！倍欧蛉溯p輕一笑，其實她是故意不帶女兒的，闔家都說賈蘭是個好人選，能文能武品貌出眾，她自是要親眼看一看的。這個親，她又不是非結不可，哪有還沒瞧中人家就把閨女眼巴巴帶來給人瞧的。
她眼風一掃，看了一圈旁邊坐著的姑娘家，沒有一個是她瞧得中的。這些人只知道學她年輕時穿衣的風格，全然學不到一點她的風骨。真是東施效顰，不自量力。
巧姐的這丫頭雙眼明亮，和她娘一樣，一看就是個有主心骨的?？上е型緶S落農家，這關鍵的幾年沒有得到良好的教養(yǎng)，絕對勝任不了一個合格的當家主母之職責。
杜夫人原本沒想過在這個圈子里能替兒子擇得良配，倒也沒有失望。就是不知道這些白白表演了半天的姑娘們，若是知道杜夫人心里所想，是不是會當場哭出來。
“少爺過來給夫人們請安。”有丫鬟報到李紈跟前。
“讓他趕緊過來?！崩罴w笑的眼睛瞇了起來，這才是今天的重頭戲。
夫人們的眼睛都睜大了，見過的，再看一回有無遺漏，沒見過的，正好借機瞧個清楚。
賈蘭一身灰藍的長衫，面白如玉，五官清秀偏輪廓卻硬朗，筆直的腰身頎長的身形，如果他能牽一匹白馬再拎一柄銀槍，真?zhèn)€仿若趙子龍臨世。
就連看多了英武少年的杜夫人也不由一呆，難怪丈夫臨走時還在說讓她好好看看，不要錯過了這么好的小伙子，果然一表人材。
賈蘭給各位夫人小姐見了禮，問候一聲這才又去了前院，躲在母親身后的少女們，有幾個大膽的，偷偷去瞧。只看一眼，便心口如小鹿亂撞，臉上飛起紅云。
李紈見各位夫人的模樣，心中驕傲不已，嘴里還要謙虛，“這不成器的小子，一身酒味進來，怕是熏到你們了?！?br/>
“還沒上菜呢，怎么就喝上酒了?！辟Z茁奇怪道。
“肯定是在前頭戲耍呢，他們那群猴兒，誰能管得住。”李紈笑著搖頭，顯然這是常事。
“賞花作詩，不配上幾壺清酒，怎么盡興?！倍欧蛉艘参⑿χ^不知看向何方，大概是在回憶她年輕時也這么快意瀟灑的好時光吧。
賈茁是真心不懂這些文人雅客的風韻事，杜夫人越發(fā)篤定，巧姐不合適。平兒臉上一陣白一陣青，最尷尬的人就是她了。不僅尷尬，她甚至想哭。
當年的賈府，當年的大觀園，什么風流雅事沒有，什么享樂沒有，若輪雅致，這些人加在一起也比不過大觀園里姑娘們的一根小手指。偏偏巧姐錯失了這一切，竟然和他們成了兩個世界的人。個中滋味，除了她自己，誰也沒法體會。
李紈略知道一點她的心思，卻不方便當著眾人的面安慰。恰好此時吳妍拿了畫過來笑道：“快看快看，你們這些清談的人快來看看我們的畫?！?br/>
“喲，這張可真不錯，咦，這張也好，有杜夫人這個行家在，我可不獻丑?！崩罴w拿了畫遞給杜夫人欣賞。
“是不錯?！倍欧蛉似疯b起來就仔細多了，誰的筆法細膩，誰的畫像傳神，誰的配色更好，可謂是一語中的。
平兒一臉郁色的看著賈茁，她頭一回覺得，自己太過樂觀了。失去了言傳身教和系統(tǒng)的教育，巧姐缺失了太多太多世家女應該懂得的東西。可是她今年已經十六歲了，還來得及嗎？
她已經放棄讓賈茁?lián)Q上那套天水碧的衣裳，因為她讀懂了杜夫人的眼神，巧姐，她是看不上的。
吃飯的時候，平兒郁卒的更厲害了，雖然她教過賈茁規(guī)矩，她學的也很好。可是呢，賈茁吃飯的速度太快了，快到她抹了嘴，有些吃的慢的姑娘，才堪堪吃了幾口。
規(guī)矩無可挑剔，卻不夠風雅，更沒有世家少女渾然天成的風韻和貴氣。平兒就是再有私心也明白過來，巧姐和真正的世家女，是不同的。
吃過飯，有些人家直接告辭，比如杜夫人，有些則是留下來，準備午休后抹幾把牌再走。
平兒本該留下的，卻借口不太舒服，帶著賈茁先走了。
回到家，平兒溫和道：“巧姐，我們聊聊吧?！?br/>
“好?！辟Z茁沒有拒絕。
賈璉不在家，他們占據(jù)了正房的暖閣，依靠在羅漢床上，各自身后靠著一個大迎枕，即放松又舒服。
“你覺得蘭哥好嗎？”平兒先開了口。
“當然，哪個姑娘能嫁給他，是福氣?！辟Z茁沒有猶豫，這也是事實。
“你看，蘭哥就是典型的世家子弟，和杜家的少爺一樣，都是金陵城炙手可熱的女婿人選。我知道你和板兒青梅竹馬，一起長大，怎么可能沒有感情。但是，你從小到大，也只看過板兒一個人不是嗎？你根本不知道這個世界上，有多少優(yōu)秀的，適合你的年輕人?！?br/>
平兒喘了一口氣，發(fā)現(xiàn)賈茁沒有打斷她，反而若有所思，她心喜道：“我并不想勉強你做什么，我很明白，強扭的瓜不甜的道理。但是，你是不是可以再給自己一個機會?？匆豢催@個金陵城，看一看我們所處的圈子，這樣的生活，你不喜歡嗎？象你大哥哥那樣優(yōu)秀的少年，你不喜歡嗎？”
這對夫妻，一個□□臉，一個唱白臉，配合的簡直□□無縫。賈茁幾乎要為她的說詞站起來鼓掌，精彩，實在是精彩。
賈茁點頭，“我承認你說的都對，可是你瞧見了，這只是你一廂情愿，杜夫人瞧不上我，難道你看不出來？”
平兒見她語氣松動，欣喜道：“這有什么關系，相看這種事，本來講的就是一個緣份。我們總會遇到一個有緣份的，當然，咱們還得把你落下的課程好好補一補?！?br/>
賈茁輕笑，“如果姑姑她，至今仍是宮婢而不是高高在上的皇后娘娘，你覺得今天金陵城里，有幾個世家的大門會朝我們打開?！?br/>
“巧姐，話不能這么說，如今皇后娘娘就是皇后娘娘，她還育有健康的七皇子?！逼絻翰蛔匀坏霓D過頭，不去看賈茁帶著嘲弄的眼神。
“看，你連我的問題都不敢回答。卻妄想我聽從你的安排，讓你決定我的未來。咱們誰都不知道將來會發(fā)生什么事，就像當初王家把我的母親嫁給父親，也不會想到后來一樣。那么，我聽從自己內心的想法，至少我現(xiàn)在是開心的?！?br/>
談話不歡而散，賈茁知道，不管多少回的交談，大概都不會有結果。他們秉持的思想根本就是完全不同的，說再多，也是這樣的結果，誰也說服不了誰。
賈茁這頭不歡而散，李紈那一頭卻傳出了好消息，李紈和杜夫人約了一起上山進香，杜夫人帶了女兒，李紈則由賈蘭護送。這一出，明眼人都看得出，如果一切順利，兩家很快就要議親了。
賈璉得知杜家有意同賈蘭聯(lián)姻，很是高興，聽平兒說起杜夫人沒看中巧姐的事也不以為意。
“只要杜家與我們賈家聯(lián)姻就好，不管是賈蘭還是巧姐，都是賈家的大事，你們女人啊，就是小心眼兒?！?br/>
“你就不想想，今天杜夫人沒有看中巧姐，改天李夫人張夫人就能看得中，巧姐畢竟是在農家長大，看在那些世家眼里，總是缺了些什么。我在想，是不是板兒……”
“荒謬，婚姻大事就是結兩姓之好，由得那些夫人小姐們看得中看不中嗎？只要巧姐姓賈，只要巧姐是皇后娘娘的親侄女，是七皇子的親表姐，就足夠了。”
看賈璉一臉得色，平兒不由黯然，男人哪里知道女人的苦。男人只知道家族，權勢，他們可以抬頭看無限的天空?？墒桥艘惠呑由钤趦日?，婆婆，丈夫，兒女就是他們的全部。如果婆婆不喜，丈夫不愛，這一生，難道就淪為家族聯(lián)姻的工具，哪里還有幸?？裳浴?br/>
這個時候，她多少能體會一點點賈茁的心思，多少能理解一點點，為什么賈茁這么排斥他們的安排。