冬天越來越冷了，岑護(hù)兒抬頭看了看遠(yuǎn)處的一抹白色，臉上閃過一絲憂慮。
遠(yuǎn)處的小山包已經(jīng)徹底被冰雪覆蓋了，這場雪還是三天以前下的，可是山巔上的直到現(xiàn)在都沒有化去，依舊頑固地矗立在山丘的頂部，好像給它戴了一個(gè)白色的帽子。道路兩邊還有一些未曾消散的冰雪，道路中央本來也應(yīng)該有的，只是這些冰雪早已經(jīng)被來來往往的人腳和馬蹄踩踏粉碎，混合著泥土的道路，徹底變成了一灘泥漿。這攤泥漿又黏又稠，若是不小心踏進(jìn)去，就要花更多的力氣把腳給抽出來。在路邊散布的冰雪邊上，坐著一些目光呆滯的農(nóng)民，他們穿得很薄，有的上身就只有一件破爛的短衫遮體，這樣的天氣下，這種衣服根本不能抵御呼嘯的寒風(fēng)，反而只能讓人越發(fā)覺得寒冷。
他們呆呆地坐在地上，哪里也不去，好像對生活認(rèn)了命一般。
岑護(hù)兒騎在騾子上，精心地指引它的道路以避讓道上的泥濘，一邊裹緊了身上的棉衣，試圖將更多的冷風(fēng)擋在自己的衣服之外。他看了看左右的風(fēng)景，慢慢問道：“鹿二叔，你說這路邊怎么這么多難民？”
鹿二叔是他家的長工，和老爺子一輩長大的發(fā)小，對于老爺子來說，就和親兄弟沒什么兩樣。鹿二叔是一個(gè)身形略微有些佝僂的老農(nóng)夫了，他有著經(jīng)歷了生活困苦和饑餓的粗糙皮膚和枯黃面孔，還有著一只被狗咬傷，再也不能愈合的瘸腿。但是對于岑護(hù)兒來說，這個(gè)老農(nóng)民卻是比起父親還要親近兩分的長輩。
鹿二叔用悲憫的眼光看了看這些受難的農(nóng)民，用農(nóng)民特有的渾厚聲調(diào)說：“今年老天爺發(fā)怒啊，這南直到處下暴雪啊！屋子都塌了，野外全是冰殼子，畜生都沒地吃東西了，還有那被冰殼子劃傷蹄腕的！咱家的棉花收得早，又沒養(yǎng)多少畜生，還算好的，有的人家的母羊都流產(chǎn)了，死了好多呢！哎呀，這老天爺，真是，哎呀！”說這話時(shí)，他嘖嘖嘆息，顯然沒有一絲幸災(zāi)樂禍的神情。
岑護(hù)兒面色凝重地看著眼前的殘山敗水，以前的南直絕對不是這樣的。以前的江南冬日雖然陰濕，卻從不會這么寒冷，雖然令人不大好過，恨不得在火盆子邊上睡覺，但是卻不會下這么大的暴雪。可是眼前的江南，卻渾然是一片白色了。
點(diǎn)點(diǎn)白色鋪在褐黃色的土地上，這是冰雪的遺存，放眼望去，目力所能企及的一切都是白色和黃色的混合體，這片天地山水好像被人潑上了茶水的雪景圖，又好像天地肆意地在涂抹白色黃色顏料，給這片土地上的人們帶來痛苦和死亡。而更可怕的是，這種景象絕非是一地特有的景觀，他一路走來，蘇州是這樣，松江是這樣，華亭也是這樣，甚至連終年不凍的吳江運(yùn)河都封凍了！
要知道，江南想來土地濕熱，北人從來不能適應(yīng)，這也是北人騎兵很難在江南稱雄的原因之一。可知眼下江南卻處處暴雪，地地受災(zāi)，只要看這些農(nóng)民就能知道，他們原本還是小有積蓄的自耕農(nóng)，可是眼下也被這雪災(zāi)搞得家破人亡，只能呆呆地坐在自己的地頭上看著這悲慘的世界，在心中乞求上天或者朝廷發(fā)發(fā)慈悲。
只是在岑護(hù)兒看來，想要上天發(fā)慈悲是不可能的，“天地不仁，以萬物為芻狗”，萬物無善無惡，本來就沒有什么慈悲殘忍可言。如果上天慈悲，一開始就不會降下暴雪了。而朝廷，一想到朝廷，岑護(hù)兒就忍不住有些皺眉，若是這天人感應(yīng)學(xué)說真的是對的，這天相變化是天子失德，那這大明天下豈非是岌岌可危？
二十三歲的岑護(hù)兒緊緊咬著嘴唇，他從來不相信這些鬼神學(xué)說，比起天相和德行，他更加相信自己的力量和道義的威力。
是的，他相信道義，也因此收到了回報(bào)。他跟著柳公巡行倒閹，為了柳公沖鋒陷陣，最后果然因此獲得了豐厚的報(bào)償，他如今是天子親封的試點(diǎn)村議員，從九品的官員！
雖然僅僅是個(gè)九品的官員，在大人先生們眼里連個(gè)芝麻都不如，可是畢竟是官員，可以免稅的官員！而且岑護(hù)兒相信他可以像前朝的監(jiān)生為官一樣，從從九品的小官一路做上去，直到致仕退休的那一天，可以做個(gè)知縣知府什么的。
閣部高官他不敢想，畢竟他只是一個(gè)秀才，但是既然柳公都可以被封為御賜狀元公，為什么他不能做個(gè)七品知縣呢！
而這一切，都要從這次回鄉(xiāng)開始。岑護(hù)兒緊緊咬著嘴唇，發(fā)下決心。
若是這雪災(zāi)是考驗(yàn)我岑護(hù)兒的第一關(guān)，就讓他來得更猛烈一些吧！我岑護(hù)兒要讓世人知道，我這個(gè)官兒絕對不是走了好運(yùn)得來的，柳公只是運(yùn)氣比較好而已，他能做到的，我岑護(hù)兒也能做到！
這個(gè)年輕而充滿朝氣的新任官員將籠在袖口的雙拳緊緊握著，目光中充滿堅(jiān)定和希望。
這是獨(dú)屬于青年人的斗志和希望，也只有沒有經(jīng)歷過困難折磨的年輕人才會這樣無所畏懼，一往無前。
但是志氣歸志氣，斗志歸斗志，救災(zāi)做事還是要有章法的，總不能不分青紅皂白一通亂打，那就不是沖勁，而是犯傻了。岑護(hù)兒在腦中回憶著四書五經(jīng)上面的圣人言論，想從里面找出一些救災(zāi)賑災(zāi)的法門來，可惜他找到的大都是一些大而無當(dāng)?shù)恼f教，偶爾有一些具體的法門，也只有一國之君或者一地之長才能實(shí)現(xiàn)，而他兩者都不是，所以并沒有什么實(shí)際用處。
意識到四書五經(jīng)對于自己賑災(zāi)沒有太多的作用，岑護(hù)兒有些沮喪，他開始懷念跟隨柳公的日子了，那段日子雖然有些辛苦，但是的確開闊了他的眼界，也增加了他的見識，劉如意先生和李奉天先生組織策劃的能力非常厲害，這也讓他只需要奔走呼號就可以，不需要太動腦筋。
現(xiàn)在想來，這樣雖然對腦子輕松了，可是一旦自己要做實(shí)事的時(shí)候，就有些縮頭麻爪了！
若是柳公還在，那該多好啊，至少我只要去執(zhí)行就好了，不需要負(fù)責(zé)！
不知道黃星、柳同他們過得還好嗎，他們要跟著柳公去夷洲，不知道會不會吃太多苦？聽說夷洲是紅毛夷占據(jù)的土地，不知道柳公的人打不打得過他們？若是柳公開拓了夷洲，還要多少年才能返回大陸，若是能在他手下為官，但是頗為輕松，而且他對待下屬也是非常寬厚的……
年輕的官員心里萬念糾纏，一時(shí)有些走神，直到他聽到鹿二叔一連串的詢問：“少爺，少爺，你還好嗎？”
“哦，還好，只是想起了這次出門的一些事情?！贬o(hù)兒回過神來，小聲回答。
聽到岑護(hù)兒提起了出門，鹿二叔臉上的神采一下子變得生動了，他高高舉著大拇指，渾然不顧呼嘯的寒風(fēng)可能吹進(jìn)嘴里，高聲說道：“眼下莊子里都傳開了，說是少爺跟著柳公橫掃東南，又進(jìn)京面圣，得了一個(gè)大大的官兒呢！還說少爺就在咱們莊子里當(dāng)官，管的就是小民的事情！李大嬸就一直說，她小時(shí)候抱著少爺?shù)臅r(shí)候就知道，少爺肯定是能當(dāng)官的材料！”
李大嬸是自己的奶媽子，從小把自己看到大的，所以岑護(hù)兒即使有些不喜歡被人扒出往事來，也不得不繼續(xù)這個(gè)話題：“哪里，其實(shí)沒有見到皇上，畢竟我們只是九品的小官，又有許多大官不喜歡我們，覺得我們沒有舉人或者進(jìn)士功名，所以我們只是在皇宮外面謝恩，只有柳公被皇帝爺爺召見了?！?br/>
如果是對別人，自尊心極強(qiáng)的岑護(hù)兒會驕傲地說自己見到了皇帝，是皇帝眼中的紅人。但是面對父親一般的鹿二叔，他實(shí)在不覺得有必要撒謊，因此說出了真相：“柳公臨走的時(shí)候跟我們說了，這個(gè)官兒也是他好不容易給我們要來的，也不知道能當(dāng)幾年呢！這些朝廷的進(jìn)士官兒們吶，實(shí)在太看不起我們秀才了！”
“話不說這么說的！”鹿二叔用愛憐的眼神看著他的子侄，慢慢說：“九品怎么了？九品也是官！芝麻小的官也是官，也能管事，就是比小吏強(qiáng)！咱們家自從老老爺之后，就沒出過正兒八經(jīng)的官員了，你現(xiàn)在當(dāng)了官，還是在本鄉(xiāng)本土當(dāng)官，老爺高興地什么似的，鞭炮都放了幾十掛了！”
是啊，畢竟是官呢，雖然不能和柳公相比，但是畢竟是官！這樣想著，岑護(hù)兒露出一個(gè)艱難的微笑：“二叔說得是，再怎么說，還有那么多士子沒拿到官呢，我也不能太貪心了?！?br/>
說到別的士子，鹿二叔好奇地問：“少爺怎么沒有跟著柳公去那個(gè)夷洲呢？聽說那是個(gè)好地方，就是被紅毛夷占據(jù)了。不過想來柳公乃是文曲星下凡，收拾這幫妖魔鬼怪還是不難的！聽說只要去了那里，士子都要分地呢！”
岑護(hù)兒臉色一凝，他其實(shí)并不想回答這個(gè)問題。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。