蘇嘉的東方琴行按著之前定好的日子順利開(kāi)張，只是這年頭做生意并沒(méi)有想象中容易，蘇嘉又是頭一次開(kāi)鋪?zhàn)?，難免有些手忙腳亂，效益只能稱(chēng)得上一般。
桃笙后來(lái)也分析，這家琴行最大問(wèn)題還是定位問(wèn)題，能留在京城的人家大多非富即貴，請(qǐng)得起先生學(xué)的起琴的人家對(duì)于琴的質(zhì)量有一定的要求。
但偏偏在京城當(dāng)中，頂尖貨源大都已被壟斷，不是他們這種名不見(jiàn)經(jīng)傳的小店可以夠得到的，而琴行又相對(duì)小眾，并不是剛需，所以生意只能說(shuō)不好不壞。
倒是桃笙給周小妹琴教得不錯(cuò)，周夫人一高興又介紹了圈子里幾個(gè)新客戶(hù)，便把這塊業(yè)務(wù)發(fā)展起來(lái)，因?yàn)槭菬o(wú)本生意，還帶動(dòng)了琴譜的銷(xiāo)售，所以反而比蘇嘉單純的琴行收益更多了一些。
這日下午，桃笙起晌之后剛剛來(lái)到鋪?zhàn)?，就?jiàn)到了一個(gè)久違的熟人。
正是那日在寧園當(dāng)中認(rèn)識(shí)的張心悅。
張心悅看到桃笙很是開(kāi)心，一上來(lái)就拉住她的手興奮道：“那天寧園別過(guò)之后我就讓人四處打聽(tīng)，都兩個(gè)月下來(lái)卻一直沒(méi)有找到你?！?br/>
張心悅想要打聽(tīng)文遠(yuǎn)侯府的姑娘自然容易，可若是想要打聽(tīng)洛家的一位族親，還是在京城當(dāng)中可以說(shuō)是沒(méi)名沒(méi)姓的親戚，那便很是有些難度。
桃笙笑著應(yīng)了一聲，又道：“我可是聽(tīng)侯夫人說(shuō)了，你是朝云巷中張員外的姑娘，怎么，你沒(méi)讓你嫂嫂幫著問(wèn)一下我們侯夫人？”
張心悅靠在桃笙的耳畔低聲道：“我們家的情況你也不是不知道，我那堂嫂雖說(shuō)是家里嫂嫂，但到底是公主的女兒，皇上親封的縣君，我堂哥原本就是撞了大運(yùn)高攀上的，我對(duì)堂嫂也只有捧著敬著的份兒，哪里又敢托她做事給她添麻煩呢？”
桃笙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她的確很能理解這一層關(guān)系，雖然名義上是兩房中的姑嫂關(guān)系，聽(tīng)起來(lái)很是親近，但因著張家是商賈人家，對(duì)于縣主而言本來(lái)就是高攀，這其中的關(guān)系就變得微妙起來(lái)，一定要拿捏好姑嫂之間相處的“度”。
尋常人家堂妹托堂嫂打聽(tīng)個(gè)人是尋常事，到了張家這里就要多思量思量。
張心悅是個(gè)懂分寸的，不想讓家里的父兄為難，所以生生忍住了，并沒(méi)有找堂嫂幫忙找人。
桃笙將張心悅請(qǐng)到后頭茶室，同她喝茶敘了會(huì)兒舊，并簡(jiǎn)單交待了自己的身世——父母因故早逝，此時(shí)跟著姨母和表兄生活，這家店就是姨母經(jīng)營(yíng)的，自己今日也是過(guò)來(lái)幫著長(zhǎng)輩看店。
張心悅一聽(tīng)這話(huà)就來(lái)了精神：“我父親說(shuō)等入夏之后要回老家住上一段時(shí)間，權(quán)作避暑，我正愁回去給家里朋友親戚送點(diǎn)什么，最好是稀罕又有格調(diào)的東西，叫他們知道我這段時(shí)日來(lái)京城也不是白來(lái)。方才我在進(jìn)來(lái)之前聽(tīng)你們這里的媽媽說(shuō)過(guò)，你們這里有好些琴都很適合初學(xué)的小娘子，正好送我那幾個(gè)朋友和家里親戚，你幫我選一些包起來(lái)吧?！?br/>
自打開(kāi)店以來(lái)，桃笙遇到的顧客都是按部就班一張一張購(gòu)置樂(lè)器，從來(lái)沒(méi)有人像張心悅這般豪邁，上來(lái)就要“選一些包起來(lái)”。
桃笙接著詢(xún)問(wèn)道：“張姐姐要給多少人都送禮物？”
張心悅直接坐下來(lái)跟桃笙要了紙筆：“我給你一個(gè)單子，你幫我配貨看看?！?br/>
說(shuō)罷，便將自己要送禮物的人一一列了出來(lái)。
張心悅家里的親戚朋友當(dāng)真不少，算下來(lái)一共要購(gòu)置三十二張琴，一個(gè)人就買(mǎi)了琴行大幾個(gè)月的銷(xiāo)售額。
桃笙也知道，張心悅想要從京城給親戚朋友帶禮物回屋，能購(gòu)置的東西很多，不一定非要買(mǎi)琴，這番作為主要也是為了照顧朋友的生意。
“目前店里現(xiàn)貨并沒(méi)有那么多，配貨也還需要一段時(shí)日?！碧殷系溃皬埥憬隳闳羰侵钡脑?huà)，就先把這里十張現(xiàn)貨帶走，余下的再去別的琴行轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
雖然當(dāng)初桃笙是本著拉客戶(hù)的心態(tài)去參加的聚會(huì)，但是張心悅上來(lái)一次就買(mǎi)了兩位數(shù)的張數(shù)，反而讓桃笙有些不好意思，也怕因?yàn)橘I(mǎi)琴的事情讓她為難。
張心悅卻堅(jiān)持道：“我下月十五才從京城出發(fā)，也不著急，你到時(shí)只管配好了派人告知我便是?！闭f(shuō)罷，當(dāng)即要求桃笙和自己換了家中地址。
拿到桃笙地址后的張心悅喜滋滋地看了一眼，又叫著婢女算賬買(mǎi)單。
桃笙看著張家婢女掏錢(qián)眼都不眨的樣子，直接付了全款，就知道對(duì)于張心悅這種腰纏萬(wàn)貫的富家姑娘來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)小錢(qián)根本不算什么，最主要的是想照顧朋友生意的心情。
桃笙也就不再虛讓?zhuān)?dāng)即承情道：“多謝?！?br/>
面對(duì)這樣的大客戶(hù)，滿(mǎn)墻擺放的琴譜就派上了用場(chǎng)。
桃笙詳細(xì)問(wèn)了張心悅和她一眾朋友們的琴藝水平，然后挑選了合適的琴譜作為贈(zèng)禮。
張心悅被桃笙一番操作唬得一愣一愣的：“你連這些都會(huì)，彈琴是不是也很好聽(tīng)？”
這么一趟下來(lái)又過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，桃笙起身送張心悅出門(mén)：“我琴藝雖算不得上佳，但勉強(qiáng)還能入耳，今日天色已晚，等改日得閑了，我給你彈琴聽(tīng)。”
張心悅眼睛亮亮的：“單獨(dú)給我彈琴嗎？”
桃笙“嗯”了一聲：“對(duì)，只給你?！?br/>
張心悅一臉期待：“那你可一定要說(shuō)話(huà)算話(huà)，我改日再來(lái)找你。”
張心悅回到家中后，便去書(shū)房和父親匯報(bào)了今日采購(gòu)回鄉(xiāng)禮品之事。
張家西席李先生正跟張員外下棋，聽(tīng)了這話(huà)當(dāng)即笑道：“圣上如今有了興禮樂(lè)的念頭，如今購(gòu)置琴樂(lè)所為也算順應(yīng)上意。這禮物的確合適，悅兒長(zhǎng)進(jìn)不小?！?br/>
張員外這樣的人家，銀錢(qián)方面是不缺的，缺得是能夠彰顯身份和階級(jí)提升的標(biāo)識(shí)，更重要的是這件禮物迎合了如今天子政令的方向，送給老家諸人再合適不過(guò)。
張員外也跟著贊道：“這禮物當(dāng)真選得不錯(cuò)，精巧又不失禮數(shù)，比從前帶回去的金玉之物多了好些味道。你才來(lái)京中不過(guò)幾個(gè)月的時(shí)間，便有此長(zhǎng)進(jìn)，這也都是李先生的功勞?！?br/>
家中侄兒中了進(jìn)士又同瓊安縣主成婚之后，張員外也從長(zhǎng)嫂口中聽(tīng)說(shuō)了家中不少事情，知道侄兒這門(mén)婚事雖然結(jié)得好，也算跨越了階層，但應(yīng)付的事情實(shí)在不少，日常生活也難免辛苦。
自己就這么一個(gè)女兒，性子疏懶，不適合高門(mén)大戶(hù)，張員外心中愛(ài)護(hù)女兒，只想讓她日后過(guò)得舒心，所以并沒(méi)有想要讓她攀高枝的念頭。
可即便如此，如今家中在京城定居，張員外依然希望女兒能夠趁著年輕多學(xué)點(diǎn)東西，能夠在聚會(huì)當(dāng)中談及文學(xué)藝術(shù)話(huà)題不露怯，有一些共同語(yǔ)言，交到自己喜歡的朋友，不要因?yàn)榧依锍隋X(qián)一無(wú)所有而被這個(gè)圈子當(dāng)中的女眷歧視。
如今一盤(pán)棋已經(jīng)下到了尾聲，李先生家中有事，并未久留。
送了先生出門(mén)后，張員外陪著女兒回正院用膳，路上又對(duì)她這幾個(gè)月的表現(xiàn)夸贊了一番不說(shuō)，還道從下個(gè)月起，他會(huì)再讓管家多支給女兒每月二百兩銀子的月錢(qián)，以后出門(mén)聚會(huì)賞花也能大方一些。
張心悅今日不光順利拿到了桃笙家中地址，受了父親和先生表?yè)P(yáng)，還提升了零花錢(qián)額度，心情越發(fā)愉悅。
今天當(dāng)真是幸運(yùn)的一天！
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文遠(yuǎn)侯府。
侯府世子沈樾成婚在即，娶得又是禮部侍郎唐家嫡女，婚事籌辦的好壞關(guān)乎侯府和整個(gè)沈家的面子。
沈老夫人一早又將沈裕叫到了德壽堂來(lái)，囑咐了一些瑣碎事項(xiàng)，而后對(duì)著沈裕說(shuō)起，自己已經(jīng)被一件事情困擾許久，這幾日甚至都吃不好睡不好，就像等著他們夫妻兩人回來(lái)拿個(gè)主意。
這是個(gè)最講究“百善孝為先”的年代，沈老夫人這話(huà)當(dāng)即引起了沈裕的注意。
沈裕欠了欠身子，對(duì)老夫人道：“母親請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
沈老夫人道：“樾兒成婚那日，桃笙自然不能缺席，可她本就是個(gè)不管不顧的脾性，又對(duì)府上諸多不滿(mǎn)，難保不會(huì)在那日鬧出一些事端來(lái)。”
沈老夫人認(rèn)為，這次沈樾成婚，京中不少有頭有臉的貴胄名流都要參加婚禮，對(duì)于桃笙而言，的確是一個(gè)鬧事的好機(jī)會(huì)。
沈裕對(duì)于長(zhǎng)子的婚事十分重視，自覺(jué)方方面面的事情都已經(jīng)考慮到了，卻沒(méi)想到沈老夫人說(shuō)得這么一層。
此時(shí)聽(tīng)了老夫人這話(huà)之后，覺(jué)得對(duì)方說(shuō)得很有道理，當(dāng)即皺著眉頭道：“還是母親思慮周全，那依著您的意思，這事該怎么辦？難道當(dāng)真不請(qǐng)?zhí)殷线^(guò)來(lái)觀禮？”
可沈樾畢竟是桃笙的嫡親兄長(zhǎng)，若是府上還像從前沒(méi)有找回桃笙倒還罷了，如今人已經(jīng)找到了，也言明了她就是侯府女兒，連親哥哥娶親都不許她過(guò)來(lái)觀禮，實(shí)在有些說(shuō)不過(guò)去。
“這可不成?！鄙蚶戏蛉说?，“依著她的性子，若是知道了樾兒成婚我們府上卻不許她過(guò)來(lái)，怕是更會(huì)鬧出一些風(fēng)波。”
沈裕的眉頭越皺越緊：“既如此，少不得還要請(qǐng)夫人出面去勸勸那孩子，我看桃笙還能聽(tīng)她的話(huà)一些?！?br/>
說(shuō)話(huà)間，洛昕走了進(jìn)來(lái)。
沈裕對(duì)著妻子道：“我和母親正在說(shuō)樾兒的婚事，怕桃笙到時(shí)有什么事，還要夫人幫著多勸勸這孩子，讓她寬些心才好。”
洛昕甚至都沒(méi)聽(tīng)明白，沈樾要成婚究竟關(guān)桃笙什么事，怎么今日說(shuō)好了商議沈樾成婚之事，最后有拐到了桃笙身上。
看著洛昕明顯有些不解的神情，沈裕補(bǔ)充道：“我和母親也是擔(dān)心，桃笙若是有什么不滿(mǎn)，會(huì)不會(huì)在樾兒成婚那日發(fā)作出來(lái)？當(dāng)著那樣多的親戚朋友，難免不太好看?！?br/>
原來(lái)這兩人是打得這個(gè)主意，實(shí)在是太小看了她的女兒。洛昕坐了下來(lái)，淡淡掃了這對(duì)母子一眼：“桃笙不會(huì)。”
這下輪到了沈裕覺(jué)得奇怪：“夫人為何會(huì)有此斷言？”
“前幾日我去了趟同光巷蘇宅，告知了桃笙樾兒成婚的事?！甭尻康溃霸疽彩窍胫?qǐng)她過(guò)來(lái)觀禮的，可笙兒說(shuō)，那日偏巧也是她表兄恩師宋先生母親的生辰，她那日要陪著姨母去宋家賀壽，走不開(kāi)，就不過(guò)來(lái)了。”
洛昕這話(huà)對(duì)于在座的母子二人如同當(dāng)頭一棒。
沈老夫人為此事日夜難安，想盡辦法防著桃笙過(guò)來(lái)鬧事，可被猜測(cè)對(duì)象卻壓根沒(méi)當(dāng)回事，不光沒(méi)有鬧事的想法，甚至連觀禮的事都沒(méi)什么心思，實(shí)在太讓人出乎意料了。
這樣一來(lái)，更是顯得自己小人之心，沒(méi)有半分寬容長(zhǎng)輩的姿態(tài)。
老夫人臉上當(dāng)即有些掛不住，但嘴上依然不饒人：“嫡親兄長(zhǎng)娶親都不來(lái)觀禮，卻為了表哥的事奔忙，這像什么樣子?！?br/>
沈裕最介意的也是這一點(diǎn)。
不管怎么說(shuō)，桃笙都是他的親生骨肉，今日能為著一個(gè)毫無(wú)血緣關(guān)系的表哥置親哥娶親于不顧，來(lái)日再面臨選擇之時(shí)，就能為著那個(gè)毫無(wú)親戚關(guān)系的姨母不顧生身父母親。
這也是他所最不能接受的。
“依著我說(shuō)，桃笙不來(lái)也好。”洛昕道，“若是那孩子來(lái)了，府上對(duì)她的身份又該備一套怎樣的說(shuō)辭？究竟說(shuō)是樾兒的妹妹還是我家中表親？若錦沈辭他們拜見(jiàn)新嫂領(lǐng)紅包，桃笙只能在外間看著，也實(shí)在不像話(huà)?！?br/>
既然桃笙一開(kāi)始選擇了這一條路，便也只能這樣一步一步走下去，慢慢跟家里徹底割裂開(kāi)來(lái)。
想到這里，洛昕的語(yǔ)氣不由更添了幾分諷刺意味，“桃笙既然不來(lái)觀禮，想來(lái)再不會(huì)有旁人沒(méi)分寸的鬧事，倒也省了母親和侯爺?shù)囊环瑩?dān)憂(yōu)了?！?