商成和王義離開(kāi)縣伯府時(shí)，已經(jīng)是申末酉初時(shí)牌-時(shí)辰還早，又不是什么緊要事，商成他們倆也沒(méi)著急趕路，就松著韁繩讓馬沿街向西慢行。
這里是內(nèi)西城，崇一坊又在崇德壽祿義各坊里居中偏北，周圍遠(yuǎn)近十幾個(gè)坊住的不是高官顯要就是世勛貴胄，因此街衢整飭得極是寬綽。因?yàn)楦魈巸?nèi)外衙門早已響過(guò)退鼓，街面上幾乎看不到幾個(gè)穿青著緋的官吏，往回來(lái)去的不是烏襖家仆就是褐袍仆婦，個(gè)個(gè)都是緣著街邊墻垣腳步匆忙。偶然也能看見(jiàn)一二輛馬車，拉車的轅馬蹄子踩著鋪道石板嗒嗒脆響，在有節(jié)奏的叮叮鸞鈴聲中，引著車緩搖慢晃地迎面而過(guò)。
走了一段路，王義忽然說(shuō)：這崇一坊我去年還來(lái)過(guò)一回。去年五月老魯親王仙去，我過(guò)來(lái)吊祭。記得那時(shí)這里可不是這樣。當(dāng)時(shí)是夏天，我和濟(jì)南王才走到居德坊就聞到一股鋪天蓋地的霉餿氣，還夾著一陣說(shuō)不出來(lái)的**臭味，七王當(dāng)時(shí)就在馬車?yán)锿碌没杼旌诘?。近了才看?jiàn)，這一片……他在馬背上轉(zhuǎn)著身左右張望了半天也沒(méi)尋到想找的物事，就囫圇說(shuō)道，……好象就是這一片。這一片的道邊有個(gè)幾畝方圓的死水塘，水塘邊重重疊疊地壘起三四人高的垃圾，就象在圍著水塘筑堤壩一般。他忽然把鞭子一指說(shuō)道，就是那里！我說(shuō)的水塘就在那里！
商成順著他指的方向看過(guò)去，也沒(méi)看見(jiàn)什么臭水潭死水塘，就望見(jiàn)三四箭地之外的街南邊似乎是有塊空地，十幾號(hào)人甩了襖子敞著夾衣內(nèi)衫，挽起袖子正圍著兩輛馬車下泥磚；人和馬都累得渾身熱漢淋漓，地上也堆起了兩堆不大的磚山。再過(guò)去一二十步是一堵起了大半截的高墻，兩個(gè)工匠分別站在墻內(nèi)外的半人高的木架上，一個(gè)人把一手拎著磚鏟一手舉著泥磚，比照著高低上下仔細(xì)地把一塊塊泥磚擺正放平，每砌上一塊，就從墻面上拿起托板，用泥漿仔細(xì)地填補(bǔ)磚縫裂隙。
這個(gè)場(chǎng)面他非常熟悉。他剛到霍家堡時(shí)就是靠打零活做小工謀生，說(shuō)到背石頭搬泥磚，他可是一把頂呱呱的好手。
他們圍起來(lái)的就是那塊水塘。王義很肯定地說(shuō)。轉(zhuǎn)頭看了看剛剛走過(guò)的那家人的大門，回頭笑道，是彭渠家的。
商成都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)人，便隨口問(wèn)了一句：彭渠是誰(shuí)？
大理寺的斷獄少卿。王義說(shuō)，你在京城里呆久了就能知道，這是挺沒(méi)意思的一個(gè)人。
怎么個(gè)說(shuō)法？
聽(tīng)說(shuō)過(guò)早前的戶部左尚書(shū)田望吧？
商成點(diǎn)點(diǎn)頭。鼎鼎大名的田望田東籬他當(dāng)然知道。他還知道這個(gè)人是最早牽扯進(jìn)劉伶臺(tái)案的朝廷大員，而且一落馬就再也沒(méi)有東山再起。有人說(shuō)他是涉案太深不敢再出頭露面被人當(dāng)作箭垛，也有人說(shuō)他是心灰意懶不想再進(jìn)仕途，兩種說(shuō)法都有說(shuō)得過(guò)去的道理，完全令人莫衷一是難辨真假。
王義見(jiàn)他知道田望這個(gè)人，就繼續(xù)說(shuō)道：彭渠是田望的同窗好友一一據(jù)說(shuō)兩個(gè)人還是至交，當(dāng)年也是跟田望跟得最緊的人。結(jié)果東元九年田望因?yàn)槟涿畹脑虮黄日?qǐng)辭，他立刻頭被了當(dāng)時(shí)的副相彭梓。一一他和彭梓是叔伯兄弟。
商成根本不了解這些十幾年前的陳年舊事；他也不感興趣。但王義說(shuō)話他也不好打斷，隨口就附和了一句問(wèn)道：這位副相彭梓又是誰(shuí)？
張樸中進(jìn)士時(shí)的座師。
這么一說(shuō)，商成就明白了，彭梓也是南進(jìn)派的中堅(jiān)人物。這就是說(shuō)，彭渠是從北進(jìn)派跳到南進(jìn)派的，是個(gè)投降派式的人物。確切地說(shuō)，這是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的俊杰。
東元十年的秋天，彭梓家人在家鄉(xiāng)議佃時(shí)失手打傷了一個(gè)莊戶，消息傳回上京，他在朝堂上被人群起彈劾，最后無(wú)奈去職返鄉(xiāng)，彭渠就又回頭跟了董銓。
商成當(dāng)然認(rèn)識(shí)副相董銓。前些天他去找張樸扯淡鬧事，還在公廨里見(jiàn)過(guò)這位北進(jìn)派的領(lǐng)袖。但他和董銓以及北進(jìn)派都是公務(wù)往來(lái)，沒(méi)有一星半點(diǎn)的私人交道，所以在公廨里見(jiàn)面也就是點(diǎn)個(gè)頭互相問(wèn)個(gè)好，連話都沒(méi)多說(shuō)一句?？伤幻靼?，北進(jìn)派就那么缺乏人手，至于把彭渠這棵墻頭草再接收回去嗎？
王義一哂，回頭再看了一眼彭家的大院門，笑呵呵地說(shuō)：彭渠和董銓是兒女親家。董家的嫡長(zhǎng)子娶的是彭家的嫡長(zhǎng)女。
商成在馬背上半轉(zhuǎn)過(guò)身，上下打量了王義一番，笑罵道：有屁就放。你想說(shuō)彭渠的不是就直說(shuō)彭渠不好。你一口一個(gè)嫡長(zhǎng)子，一口一個(gè)嫡長(zhǎng)女，是在指著和尚罵禿驢嗎？
王義哈哈一笑，旋即收斂起笑容正色說(shuō)道：我就是想說(shuō)這個(gè)。子達(dá)，你現(xiàn)在身份不同，地位也不同，娶妻是大事，你可要認(rèn)真仔細(xì)對(duì)待。要是娶一個(gè)庶出的女兒回家，朝廷上怕是會(huì)有人拿這事說(shuō)話的。停了停，他又加了一句，就算是鄱陽(yáng)侯谷家的庶出女兒也不成！
商成斜睨他一眼，說(shuō)：我娶誰(shuí)不娶誰(shuí)是我自己的事，別人管不上……
王義看商成似乎不把這事放在心上，低了聲音說(shuō)：話不能這樣講！朝廷有制度。你真要是娶了谷家的那個(gè)庶出女兒，肯定落不下好！就是鄱陽(yáng)侯谷實(shí)，他也逃不掉御史的彈劾！他看商成坐在馬背上還是一付無(wú)動(dòng)于衷的不經(jīng)心模樣，口氣頓時(shí)變得有點(diǎn)嚴(yán)厲，警告道：你可真的是要當(dāng)心，別讓人抓住痛腳！一一谷實(shí)也是的，枉長(zhǎng)那么大的歲數(shù)，米都吃到鼻子里去了，居然玩這種害人害己的把戲！從他先祖王箸那一代人算下來(lái)，他與谷實(shí)是同輩，平時(shí)私下見(jiàn)面也是喊世兄，所以就對(duì)谷實(shí)毫不客氣地指名道姓。
小點(diǎn)聲！商成連忙勸他。他踢了下馬，讓兩匹馬靠近一些，笑著小聲說(shuō)，你激動(dòng)什么？你知道這事違制悖禮，難道谷實(shí)就不知道？他明明知道這事，卻偏偏要這樣做，你說(shuō)，他是為了什么？看王義眨巴著眼睛似懂非懂，干脆就把話給他說(shuō)明，免得他懵懵懂懂地到處瞎說(shuō)。剛才在書(shū)房我們不是說(shuō)過(guò)么？谷實(shí)不能做統(tǒng)帥是有原因的一一他要避嫌。就因?yàn)檫@，他平時(shí)做事就非常謹(jǐn)慎?？蔀槭裁此肫饋?lái)要把一個(gè)庶出女兒嫁給我？是他突然不記得朝廷有制度了？這顯然不可能。這老狐貍是兩手打算。有人阻撓，朝廷不許，最后嫁不成，這無(wú)所謂，頂多就是挨個(gè)不著痛癢的申飭而已；他正好沒(méi)事都要找這種小過(guò)錯(cuò)小瑕疵來(lái)扛著，如此正中其下懷。要是嫁成了，那就發(fā)達(dá)了，一個(gè)庶出閨女換個(gè)上柱國(guó)的女婿，天下間哪里還有更美氣的事情？怕是谷實(shí)睡著了也得笑醒。
王義張著嘴聽(tīng)他一路地譬說(shuō)下來(lái)，半晌才囁嚅著追問(wèn)一句：那，那……可是你這畢竟是違制，是不拿國(guó)家律法當(dāng)回事，你就不怕御史的彈劾？
商成搖頭笑道：我是軍中將領(lǐng)，還是個(gè)高級(jí)將領(lǐng)，怕個(gè)屁的御史彈劾。你信不信，就是御史的彈劾文書(shū)多得能把宰相公廨淹了，我也不會(huì)有事。誰(shuí)敢拿這事朝我伸手，不用我吭聲，那幫彈劾我的御史就能讓那家伙滾蛋。讓一個(gè)武將寫(xiě)伏狀受處分扣俸祿算什么本事？只有掀翻一兩個(gè)宰相副相，方能凸顯我輩的傲骨與風(fēng)采！何況這彈劾還是一彈一個(gè)準(zhǔn)。管他是誰(shuí)，一條‘一介文官卻插手軍務(wù)其居心何在’的罪名落下來(lái)，天王老子都保他不住。幾句話一張紙，彈指間就能教他灰飛煙滅……
他眉飛色舞唧哩哇啦地一通亂扯，王義卻是聽(tīng)得瞠目結(jié)舌，擰著眉頭只是苦苦地思索。前頭都望見(jiàn)連接內(nèi)外城的太良門了，他才算是醒過(guò)神，搖頭咂舌便是一連聲的感慨嘆息：可惜了可惜了！可惜我不能早十年與你結(jié)識(shí)，不然又豈能是如今的格局成就？一一你真該去做文官。
商成一本正經(jīng)地指了下自己的臉，說(shuō)：就這張臉，能做文官？他說(shuō)的是實(shí)情。大趙在這方面有規(guī)定，不管是參加科考還是進(jìn)衙門做事，都有一條體貌中人以上的基本要求。就他現(xiàn)在的不討喜模樣，這輩子是別想有出將入相的風(fēng)光了。
王義一笑。雖然他知道商成不在乎拿自己的相貌開(kāi)玩笑，但他卻不能這樣做。
出了城門，他拿鞭子指了條不起眼的小巷，就說(shuō)：這邊走。一一前一晚，我和那兩位長(zhǎng)輩見(jiàn)面時(shí)，他們就對(duì)你稱贊有加。他提了下韁繩，讓馬匹緩了緩，讓過(guò)一群?jiǎn)鑶柰弁劢腥轮苓^(guò)巷子的小娃娃，接著說(shuō)道，他們夸獎(jiǎng)你的話我就不和你說(shuō)了，估計(jì)你也能猜出個(gè)七八分……商成比他錯(cuò)了一個(gè)馬頭，笑著說(shuō)：你說(shuō)吧，我不怕。我從來(lái)就不怕別人夸我一一越是夸得天花亂墜越好！王義卻沒(méi)笑，繼續(xù)說(shuō)自己的：他們就是有個(gè)疑問(wèn)。他們說(shuō)，你商燕山也是個(gè)敢搏命的狠厲人物，這回吃了蕭堅(jiān)和嚴(yán)固這么大的一個(gè)虧，怎么就不說(shuō)給他們來(lái)個(gè)禮尚往來(lái)？
商成沉默了一下，問(wèn)道：……這是他們讓你問(wèn)的？
王義嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他給兩位叔叔伯伯解釋過(guò)，可兩位老將軍覺(jué)得不大合情理，特別是不合商成的性格。商成一連兩次都差點(diǎn)把張樸逼到墻角；在燕山時(shí)更是連嘴巴都不動(dòng)便把南進(jìn)派的干將葉巡逼得跳墻，顯見(jiàn)得絕對(duì)不是一個(gè)吃了虧朝肚里咽的良善人。可眼看著這回蕭堅(jiān)嚴(yán)固已經(jīng)把他得罪到死地，他偏偏就不吭不響地默認(rèn)了；這實(shí)在是教人想不通。
商成低垂下眼瞼，慢慢地說(shuō)道：我是蕭老將軍在莫干時(shí)臨陣提拔起來(lái)的，蕭老將軍對(duì)我栽培信重的恩義，我要報(bào)答他。而且這一回的事，不是他的本意，而是嚴(yán)固在背后攛掇。
王義張了下嘴，卻什么也沒(méi)說(shuō)。
……蕭老將軍用兵沉穩(wěn)重勢(shì)，做人也是中平正和，他要是想調(diào)我離開(kāi)燕山，不可能象這樣暗謀陰劃。不管我同意還是不同意，他都會(huì)先和我溝通，取得我的諒解和支持之后，再向兵部提出建議?？蛇@次我被調(diào)離燕山的事卻是突然而至。這邊派人通知我回京養(yǎng)病，那邊諸序已經(jīng)去燕山赴任，兩下里交錯(cuò)，看似是想讓我措手不及，可這人就沒(méi)想一想，要是我不同意回京，或者干脆賴在燕州城里不走，諸序到了燕山卻不能上任，或者上任了指使不動(dòng)別人，朝廷的臉面朝哪里放？象這般看似嚴(yán)謹(jǐn)周詳卻滿地都是窟窿眼的謀劃，還有這種沒(méi)頭沒(méi)尾的拙劣手段，除了嚴(yán)百勝能用敢使之外，其余還能有誰(shuí)？我看啊，蕭老將軍也就是附和嚴(yán)固而已。你那兩位長(zhǎng)輩，也是一般的心思一一既看不上嚴(yán)固又想吃白食，所以就保持沉默不反對(duì)。
這話說(shuō)得很重，王義也不好搭腔。但商成話里的意思他聽(tīng)得明明白白：商成不追究這回事情的原因，是因?yàn)橐獔?bào)答蕭堅(jiān)；但這事之后兩個(gè)人的恩怨已經(jīng)勾銷，再發(fā)生這種事，商燕山就要不客氣了。他相信商成說(shuō)得出就一點(diǎn)做得到。因?yàn)閲?yán)固肯定不是商成的對(duì)手；嚴(yán)固差得太遠(yuǎn)了……
兩個(gè)人都沉默下來(lái)。
兩個(gè)人誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)話，就這樣默默地坐在馬背上。
商成抿著嘴唇，望著面前幽深寂靜的小巷子。小巷子的兩邊高一幢矮一幢的都是住家。大都是瓦房，但也有毛舍，也有的是兩層三層的木扳子樓，間或也能看見(jiàn)還沒(méi)人高的年久失修老屋。和燕州那種家家戶戶差不多都是獨(dú)門小院的市景不同，這里的住家戶幾乎沒(méi)有看見(jiàn)有院子的一一也許辟在后面也不一定。巷道也不是內(nèi)城大坊里的那種用青石板鋪出來(lái)的寬敞大道，埋在地里的都是一截一截的碎板殘磚。好在地面上還算干凈，基本看不到什么骯臟腌雜的垃圾；空氣里也沒(méi)有什么怪異的氣味。這大概都是老知府陶啟的功績(jī)。不然的話，眼前這條巷子，還有在內(nèi)城的那個(gè)死水塘，肯定還象他前年冬初進(jìn)京時(shí)看見(jiàn)的那樣，除了幾個(gè)大坊市和幾條大街，其他地方垃圾隨處可見(jiàn)，小巷基本里不能過(guò)人，到處又臭又爛臟亂不堪。
再走出一段，商成忍不住抱怨起來(lái)：還沒(méi)到?。抗鉃檫@吃頓飯，馬都被我跑瘦了！
馬上就到！過(guò)了這條巷就是。。
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