這兩天，不停地有快馬馳進(jìn)京城，皇上的書案上擺滿了沿海各地送來(lái)的海嘯災(zāi)情奏折。災(zāi)情十分嚴(yán)重，皇上召集大臣商議。

    皇帝還是初次聽(tīng)到海嘯，便問(wèn)：“海嘯是什么東西？”

    戶部尚書李尚書說(shuō)：“皇上，海嘯是一個(gè)十分可怕的海難，是海底發(fā)生了地震或火山引起的巨大海浪，一旦發(fā)生就會(huì)造成大量的人員傷亡，大量的房屋倒塌，田地道路被沖毀，牲畜被海水卷走，損失難以估計(jì)呀?！?br/>
    皇帝說(shuō)：“災(zāi)難已經(jīng)發(fā)生，沿海各地都送來(lái)八百里加急，他們都說(shuō)災(zāi)情很嚴(yán)重，你們說(shuō)怎么辦？”

    張?jiān)紫嗾f(shuō)：“應(yīng)該速派官員下去視察，了解災(zāi)情，賑濟(jì)災(zāi)民，安撫民眾?！?br/>
    皇帝皺了皺眉頭，說(shuō)：“是不是又要花好多錢？”

    張?jiān)紫嗾f(shuō)：“皇上，這時(shí)候不是心疼錢的事，穩(wěn)定局勢(shì)要緊?！?br/>
    皇帝說(shuō)：“宰相說(shuō)的對(duì)，誰(shuí)去視察？”

    李尚書說(shuō)：“臣愿意前往災(zāi)區(qū)。”

    皇帝說(shuō)：“發(fā)生災(zāi)害有你的家鄉(xiāng)，愛(ài)卿去最合適?！?br/>
    李尚書說(shuō)：“臣愿為陛下分憂?！?br/>
    皇帝說(shuō)：“好好好，朕知道愛(ài)卿忠心，你去朕放心。”

    張?jiān)紫嗾f(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)李大人的妻子還在老家，李大人應(yīng)該早點(diǎn)回去看看?！?br/>
    張?jiān)紫嘌韵轮馐钦f(shuō)李尚書心里惦記著自己的妻兒，才迫不及待地接下這個(gè)差事，但皇帝理解錯(cuò)了。

    皇帝驚道：“李愛(ài)卿的妻子還在老家？為什么不接到京城里來(lái)？”

    李尚書說(shuō)：“臣忝為國(guó)家官員，享受國(guó)家俸祿，當(dāng)為國(guó)家盡忠職守，賤內(nèi)荊釵布裙，沒(méi)有給國(guó)家出力，臣自然不能將她帶到京城，臣老家尚有一些田地足夠她們生活。”

    皇帝嘆道：“愛(ài)卿真是一片忠心，廉潔自律，不愧是百官典范，不過(guò)，夫妻團(tuán)聚，兒女承歡，此乃人倫，不可廢也。愛(ài)卿此次回去一定要把家人接過(guò)來(lái)?！?br/>
    李尚書說(shuō)：“臣遵旨?！?br/>
    李尚書領(lǐng)了旨意，一路馬不停蹄向?yàn)?zāi)區(qū)奔過(guò)來(lái)，州縣都沒(méi)去，首先奔望海村而來(lái)。

    李尚書是望海村的驕傲，是望海村有史以來(lái)第一個(gè)讀書中進(jìn)士當(dāng)官的人。在望海村，他像神一樣存在，他的事跡在望海村廣為流傳，被望海村人樹立為榜樣，激勵(lì)這許許多多的想出人頭地人奮發(fā)向上，他的畫像被掛在學(xué)館里，排在圣人的后面，先生還有意用朱紅筆標(biāo)注：李尚書，字玄之，望海村人。學(xué)童見(jiàn)了還要恭恭敬敬地叩頭。

    可當(dāng)李尚書趕到望海村時(shí)，望海村沒(méi)有了，海嘯摧毀了這里的一切，他的家毀了，村里的學(xué)館也沒(méi)有了，沒(méi)有一間完整的房子。只有海神廟孤零零地佇立在山頂上。

    李尚書忍不住嚎啕大哭。

    哭聲驚動(dòng)了海神廟里的幾個(gè)少年，他們走出神廟，認(rèn)出了哭泣的人，金綾大喊起來(lái)：“爸爸，我在這兒，爸爸，我在這兒?！?br/>
    李尚書抬起頭，看見(jiàn)海神廟前面站著三個(gè)少年，驚喜萬(wàn)分，連忙疾步奔上山去，幾個(gè)少年已經(jīng)飛一般地跑下來(lái)。李金綾一頭扎進(jìn)父親懷里，放聲大哭起來(lái)。

    李尚書老淚縱橫，緊緊摟著李金綾，又將宋源明，元敏清拉進(jìn)懷里，放聲哭起來(lái)。

    許久，李尚書推開三個(gè)孩子，問(wèn)：“金綾，你媽呢？”

    李尚書哽咽著，說(shuō)不出話來(lái)。

    宋源明說(shuō)：“伯母不見(jiàn)了?！?br/>
    “不見(jiàn)了？你們沒(méi)找到她？”李尚書說(shuō)。

    李金綾點(diǎn)著頭，仍然說(shuō)不出話。

    元敏清說(shuō)：“伯母被海水沖走了?！?br/>
    李尚書望了一眼大海，回頭看了看望海村，說(shuō)：“村里就那么三個(gè)人？”

    宋源明說(shuō)：“是的，這幾天就我們?nèi)齻€(gè)人?！?br/>
    李尚書驚奇地看著三個(gè)孩子，望了望山頂?shù)暮Ｉ駨R，然后，朝山頂走來(lái)，進(jìn)了海神廟，倒身就在海神面前跪下，叩頭道：“多謝海神救了孩子們，來(lái)，孩子們，給海神叩頭，幸虧這里有這個(gè)海神廟，快來(lái)叩頭?！?br/>
    李尚書有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次，孩子們都跪下磕了頭。

    李金綾說(shuō)：“爸爸，你去找媽媽吧?！?br/>
    李尚書說(shuō)：“找，我這就派人找?！?br/>
    宋源明忙央求道：“求伯伯也派人尋找我爸爸，還有三叔叔。”

    元敏清哭著說(shuō)：“大伯，我爸爸也不見(jiàn)了，派人去找找他吧?！?br/>
    李尚書說(shuō)：“你們的爸爸去哪里了？”

    宋源明說(shuō)：“他們那天出海去了，現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái)。”

    李尚書看見(jiàn)一眼大海，皺起眉頭，說(shuō)：“這么多天了，他們回去哪兒呢？”

    元敏清說(shuō)：“大伯，我爸爸會(huì)不會(huì)被大海淹死了？”

    李尚書不做聲，凝望著大海，表情嚴(yán)肅。

    宋源明大聲說(shuō)：“不，我爸爸不會(huì)被淹死的，他不會(huì)被淹死的?！?br/>
    李尚書拉起宋源明的手，將他攬入懷里，宋源明在李尚書的懷里大聲哭起來(lái)。

    李尚書說(shuō)：“孩子，別哭，有大伯在，不要擔(dān)心?！?br/>
    宋源明說(shuō)：“大伯，你幫我找找我爸爸。”

    李尚書說(shuō)：“孩子，你們放心大伯一定竭盡全力尋找你們的父親。”

    宋源明，元敏清看著李尚書，仿佛看見(jiàn)了一尊大神，看見(jiàn)了自己的父親。

    李尚書叫來(lái)手下的衙役，吩咐他們四處尋找。

    衙役出發(fā)沒(méi)多久，知州，知縣都來(lái)了，拜見(jiàn)了欽差李尚書。寒暄數(shù)句，李尚書便說(shuō)：“此次災(zāi)情如此嚴(yán)重，你們派人搜救了受困人沒(méi)有？”

    知縣回答道：“回大人，這次海嘯來(lái)到太突然，受災(zāi)地方大，我們縣衙也受了災(zāi)-------”

    李尚書說(shuō)：“你縣衙受了災(zāi)，就不管其他地方百姓的死活嗎？”

    知縣囁嚅道：“不是——是下官失職，沒(méi)想到大人的家鄉(xiāng)也——實(shí)在是下官失職。”

    李尚書說(shuō)：“作為朝廷官員，要時(shí)刻心里裝著朝廷，裝著黎民百姓，老百姓受災(zāi)這么多天了，你們連災(zāi)區(qū)都沒(méi)有來(lái)，你們是干什么的？”

    知州，知縣唯唯諾諾，不敢多言。

    李尚書又問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)那天天氣晴好，很多人出海捕魚去了，那些人回來(lái)沒(méi)有？”

    知縣小心地說(shuō)：“很多人沒(méi)有回來(lái)?！?br/>
    李尚書說(shuō)：“派人出去找了嗎？”

    知縣小聲說(shuō)：“沒(méi)有?！?br/>
    “為什么不出去找？”

    “沒(méi)有船只?！?br/>
    “沒(méi)有船只，怎么沒(méi)有船只？住在海邊怎么沒(méi)有船只？”

    “船只都被海嘯卷走了，打爛了?！敝h說(shuō)到這里，竟然哭了起來(lái)，原來(lái)他自己的船也被打爛了，損失不小。

    “難道所有的船都被海嘯打爛了？”

    知州說(shuō)：“這倒沒(méi)有?！?br/>
    李尚書問(wèn)：“那為什么不出海尋人？”

    知州說(shuō)：“這回海嘯太兇猛，人們心有余悸，不敢出海找人，想等幾天平穩(wěn)了，再出去尋找。”

    李尚書厲聲說(shuō)：“你們這是胡來(lái)，等幾天平穩(wěn)了，那還有人嗎？早葬身魚腹了，船呢？船在哪兒？我要上船，我要親自去找，你們怕死，我不怕?！?br/>
    知州忙說(shuō)：“大人不要焦急，下官這就派人出海尋找。”

    李尚書拉過(guò)宋源明和元敏清，對(duì)知州知縣說(shuō)：“這兩個(gè)孩子的父親出海了，到現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái)，你們知道他們多擔(dān)心，多么盼望父親早點(diǎn)回來(lái)?！?br/>
    知州，知縣連忙說(shuō)：“大人不要?jiǎng)优?，?shí)在是下官的失職，我們一定將功贖罪?！?br/>
    “實(shí)不相瞞，這兩個(gè)孩子的父親是我的結(jié)義兄弟，看到孩子們孤苦伶仃，我心里不忍啊------”李尚書哽咽，說(shuō)不下去了，淚水潸潸流下。

    知州，知縣也流下淚水，說(shuō)：“大人真是重情重義之人，下官這就親自出海尋找他們，一定把他們找回來(lái)。”

    李尚書嘆息道：“都過(guò)去這么多天了，可能兇多吉少，剛才是我太心急，你們派人慢慢地去找吧，這么大的災(zāi)害，受災(zāi)區(qū)域那么多，諸事繁雜，有很多事要處理，你們回去吧，干好分內(nèi)之事。”

    知州，知縣如獲赦免，連忙請(qǐng)李尚書回衙門居住。

    李尚書搖頭道：“你們回去吧，我今天就在這里住下，在這里等消息，安葬望海村的死難之人?！?br/>
    知州知縣說(shuō)：“大人桑梓情深，難怪這么受人尊敬。”

    李尚書嘆道：“家鄉(xiāng)遭到如此災(zāi)難，是李某無(wú)德，我愧對(duì)父老鄉(xiāng)親。”

    知州知縣說(shuō)：“大人之德，朝廷哪個(gè)不知？哪個(gè)不贊？清正廉明，大公無(wú)私，恐怕只有包龍圖才能比?！?br/>
    李尚書正色道：“你們休要這么說(shuō)，是要讓我玷污古人嗎？”

    知州，知縣不敢再說(shuō)，告退回衙去了。

    宋源明一直佩服李尚書，立志要做他這樣的人，今天見(jiàn)李尚書如此，心里愈是佩服，目不轉(zhuǎn)睛地看著自己的偶像。

    傍晚，出去的人，陸續(xù)回來(lái)了，一個(gè)接一個(gè)的壞消息被帶回來(lái)：海嘯實(shí)在太大了，光海浪就有十幾丈高，稍微低一點(diǎn)的村莊都被吞沒(méi)，海水所過(guò)之處，橫掃一切，房屋，莊稼，道路，橋梁，堤壩全部被摧毀。大樹連根拔起，漁船也被撕碎，死難之人，漂浮在海面上，倒斃在岸上，已經(jīng)開始腐爛，面目全非，認(rèn)不清死者是什么人了。

    李尚書聽(tīng)了，半天不能出聲。

    李金綾哭著說(shuō)：“爸爸，媽媽呢？找到媽媽了嗎？”

    李尚書摟著李金綾，說(shuō)：“金綾，我對(duì)不起你媽媽。”

    李金綾依偎在李尚書懷里，說(shuō)：“我要媽媽?！?br/>
    李尚書眼里含著淚水，說(shuō)：“金綾，跟爸爸去京城吧?！?br/>
    “不，我要媽媽。”

    李尚書長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲。

    出海的人也回來(lái)了，顯然他們一無(wú)所獲。

    晚上，李金綾向李尚書說(shuō)了昨晚他們聽(tīng)到的怪事，說(shuō)：“爸爸，你說(shuō)是不是真的有菩薩知道你今天要來(lái)，提前通知我們了？”

    李尚書點(diǎn)頭道：“可能是真的?！?br/>
    “那是哪個(gè)菩薩告訴我們的？”

    元敏清說(shuō)：“我知道是哪個(gè)菩薩告訴我們的?！?br/>
    李金綾說(shuō)：“是哪個(gè)菩薩？”

    元敏清說(shuō)：“當(dāng)然是海神菩薩呀，這里只有他呀?！?br/>
    金綾說(shuō)：“對(duì)呀，在海神廟里，當(dāng)然是海神菩薩，明明哥，你說(shuō)對(duì)不對(duì)?！?br/>
    宋源明心里想著父親，想著死去的母親，李尚書的到來(lái)讓他高興了好一會(huì)兒，但這時(shí)候，他看見(jiàn)李金綾依偎在父親的懷里。想起死去的母親和生死不明的父親，他更加傷心了，暗自流著淚。