倫巴第人不是第一次攻打南關(guān)軍堡，南關(guān)下倫巴第人用鮮血換來(lái)的慘痛教訓(xùn)為瓦德伯雷的進(jìn)攻提供了前車之鑒。
倫巴第號(hào)稱精兵三千，雖說(shuō)真正能打的也不過(guò)千余，但直到如今，南關(guān)軍堡也未曾受到倫巴第人的全力一擊。
四次進(jìn)攻，倫巴第人在南關(guān)前使用了大量的攻城器械和火油箭矢，但他們并未使用人海填坑戰(zhàn)術(shù)。
倫巴第人知道，就算強(qiáng)攻推倒了南關(guān)，那慘重的損失也無(wú)法接受，因而瓦德伯雷將真正的作戰(zhàn)主力放到了南關(guān)以外的突破口......
............
奧多猜到了倫巴第人的真實(shí)攻擊方向，南關(guān)固若金湯，倫巴第人必然會(huì)分兵繞道那些山間小道以圖從中央突破。
所以他不僅下令預(yù)備團(tuán)幾乎全部農(nóng)兵組成了八支二十至四十人規(guī)模的巡邏隊(duì)伍晝夜不停地巡視控制南關(guān)附近的山間通道，還親率一支以軍團(tuán)戰(zhàn)兵、弓弩手和精銳常備農(nóng)兵組成的八十人軍隊(duì)坐鎮(zhèn)湖泊地駐軍大營(yíng)，防備倫巴第人的破襲。
此外，他還以戰(zhàn)線指揮官的名義動(dòng)員自湖泊地到工坊區(qū)之間的十余和村堡聚落組織農(nóng)兵，防備潛入后方的敵軍奸細(xì)和零星散兵。
然而百密難免一疏......
湖泊地西南方，一座密林峽谷，距離湖泊地一日路程。
這里原本是克里斯托弗一族曾經(jīng)挖掘礦石制作鐵制農(nóng)具的天然礦場(chǎng)，亞特得知此地后，依托鐵器工坊南遷的契機(jī)，專門在此建立了一座采礦場(chǎng)。
采礦場(chǎng)歸營(yíng)造部管轄，正好營(yíng)造部的勞工隊(duì)伍里有不少礦奴出身的青壯，于是庫(kù)伯就調(diào)撥了五十名礦工和三個(gè)管事到這里開辟了礦藏。
短短一個(gè)月，這里就初具規(guī)模，而更讓人欣喜的事這里的鐵礦是煤鐵伴生礦，礦藏量十分巨大。
所以庫(kù)伯再次增派了三十幾個(gè)勞工，并將原本負(fù)責(zé)修筑南部道路的原威爾斯軍團(tuán)輜重部長(zhǎng)斯賓塞派到礦場(chǎng)負(fù)責(zé)開采事宜。
礦場(chǎng)依山而建，規(guī)模并不大。
最外層是用木樁和樹枝三面圈圍的柵欄，此處是荒無(wú)人跡的森山密林，野獸橫行蟲蛇滿地，這圈柵欄勉強(qiáng)隔斷了來(lái)自山野的危險(xiǎn)。
當(dāng)然也正是因?yàn)榇说匚ｋU(xiǎn)，因此政務(wù)府從隸屬于營(yíng)造部的護(hù)衛(wèi)中抽調(diào)了六個(gè)士兵駐守于此，此外這里的大部分礦工都是守備軍團(tuán)的造冊(cè)農(nóng)兵，所以這里還有十幾套淘汰下來(lái)的刀劍短矛等武器。
在柵欄以內(nèi)，七八座臨時(shí)搭建的破舊營(yíng)帳和茅草窩棚聚集在一堆，窩棚區(qū)里不時(shí)飄出陣陣炊煙。礦工們一貫吃苦耐勞，所以這些簡(jiǎn)易的破帳和窩棚也能滿足他們生存所需。
在窩棚區(qū)與山坡之間便是采礦區(qū)。由于這里是露天礦，所以礦工們直接用鎬頭、鐵锨、鐵錘等工具連同伴生的黑色煤石一同敲碎，然后裝進(jìn)雙輪推車上運(yùn)到另一側(cè)的冶煉廠，那里有鐵器工坊修筑的兩座“小高爐”。
礦工們挖出的礦石本身就煤鐵伴生礦，所以扔進(jìn)高爐中很快就能變成了鐵水，待冷卻后就成了制作各種鐵具和武器的原材料。
礦場(chǎng)初建，暫時(shí)還沒(méi)有通往外界的馬車道，所幸克里斯托弗曾經(jīng)派人來(lái)這里采礦，所以這里已經(jīng)有能夠供騾馬通行的小道。
每隔三五天，湖泊地鐵器工坊便會(huì)派一支馱隊(duì)來(lái)這里運(yùn)走生鐵原料，順便為礦場(chǎng)送來(lái)一些糧食給養(yǎng)。
采礦場(chǎng)西面的另一片山坡上，上著細(xì)麻短衫、下穿齊膝短褲的斯賓塞正領(lǐng)著兩個(gè)礦場(chǎng)的吏員勘察地形。
若不是他那滿頭的金發(fā)，晃眼間很容易將他誤認(rèn)為是一個(gè)普通的礦工或是基層的工匠。
此刻的斯賓塞沒(méi)有了威爾斯軍團(tuán)輜重部長(zhǎng)時(shí)的那份雍容華貴，原本的偏偏大腹和滿面的福相已經(jīng)變成了些許腹肌和黢黑的面龐。
被發(fā)配南部拓荒已經(jīng)整整一年了，從最開始心懷抱怨到如今心如止水，斯賓塞這一年吃了不少苦，也沉下了那顆躁動(dòng)的心。
那條從南關(guān)軍堡直抵威爾斯堡工坊區(qū)的馬車道上揮灑過(guò)他的熱汗，沿途的民居村寨里也有他辛勞過(guò)的足跡。
如今被老管家?guī)觳H自任命為南部礦場(chǎng)主管，斯賓塞又重拾了希望。
“斯賓塞大人？斯賓塞大人！”身旁的一位吏員輕聲叫醒了正望著峽谷深處出神的斯賓塞。
斯賓塞猛地回過(guò)來(lái)神，抬手抹了一把額頭上滾落的汗珠，指著腳下的人山坡，“明天你們帶兩個(gè)人過(guò)來(lái)探一探，我估摸著這座山坡下也埋藏有鐵礦。”
吏員點(diǎn)了點(diǎn)頭算是應(yīng)下，但又忍不住疑惑道:“斯賓塞大人，這里已經(jīng)是我們勘測(cè)的第五處采礦點(diǎn)了，如今光是第一座采礦場(chǎng)就足夠我們才是個(gè)礦工開采個(gè)三五年的，哪需要再開辟新礦藏？”
斯賓塞送了松腰間那條滿是裂痕的腰帶，環(huán)視著四周，“伙計(jì)，凡是要考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)一些?！?br/>
“如今威爾斯省正在與倫巴第人打仗，自然是無(wú)暇顧及這里，可戰(zhàn)爭(zhēng)終歸有結(jié)束的那天，我們的伯爵大人不會(huì)讓這片圣主賜予的寶藏一直埋沒(méi)深山的?！?br/>
“相信我，用不了兩年，這里回?cái)U(kuò)大數(shù)倍甚至十?dāng)?shù)倍?！?br/>
吏員剛剛從政務(wù)學(xué)院出來(lái)，原本是要派遣到鐵器工坊做工匠的，如今被突然調(diào)派到這深山荒谷中，自然不會(huì)考慮這里將來(lái)的繁華。
他沒(méi)有接過(guò)斯賓塞的話茬，而是盯著峽谷另一頭漸漸清晰的幾個(gè)人影，興奮道:“斯賓塞大人，進(jìn)山狩獵的護(hù)兵兄弟們回來(lái)了，今晚能好好地吃上一頓肉食了。正好，前天送來(lái)的啤酒還剩下兩桶?！?br/>
吏員忍不住朝山坡下跑去，但隨著距離越拉越近，從峽谷里出來(lái)的幾個(gè)礦場(chǎng)護(hù)兵明顯有些異樣。
當(dāng)面色蒼白、氣喘吁吁的四個(gè)狩獵護(hù)兵奔到山坡下時(shí)，他們睜著慌張的眼睛大聲吼道:“斯賓塞大人，峽谷，峽谷那邊有一支軍隊(duì)～一支軍隊(duì)！”
斯賓塞以為自己聽錯(cuò)了，“胡說(shuō)八道，你們是撞見異鬼了？深山荒谷的，哪來(lái)軍隊(duì)！”
護(hù)兵小隊(duì)長(zhǎng)狠狠地喘了幾口氣，努力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)，然后一字一頓地說(shuō)道:“大人，真的有一支軍隊(duì)，人數(shù)上百，全都著輕甲攜短兵。我們追蹤幾只山羊時(shí)發(fā)現(xiàn)他們?cè)趰{谷另一頭的一處密林里歇息。”
斯賓塞臉上戲謔的表情消失了，“他們距離此地還有多遠(yuǎn)？”
“若是疾步快行的話，最多還有一個(gè)小時(shí)?！弊o(hù)兵小隊(duì)長(zhǎng)咽了一口口水，然后緊張地盯著斯賓塞。
“快，立刻回礦區(qū)。”斯賓塞邁開大步，朝正在叮叮咚咚忙得熱火朝天的采礦場(chǎng)奔去......
，