?葉惟世帶著一家人乘著華家的海船往南行。
這沒有乘慣海船的人,第一次乘船,都吐的一塌糊涂。
相比起來,還是和娘的暈船比其他人要好一些。但是,苦于小腳,平衡差,自己行動(dòng)都不方便,更別說照顧他人了。
幾天后,船來到了瑯琦。他們?cè)诤Ｉ掀似?八天,上岸后,腳踩在地上競(jìng)有一種頭重腳輕的感覺。
這是和娘和她的兩人丫頭第一次來到南方。南國春早,北地還未脫去棉衣,這里正午只需穿單衣了。這海景和島上的建設(shè)和設(shè)施,比北京都不差。和娘和那兩丫頭見了都很滿意。特別是溫泉,泡后疲勞感頓失。
除了葉惟覺的鄉(xiāng)音親切外，其余的三個(gè)人聽著閩地方言,那真是到了“鳥語之鄉(xiāng)”。
環(huán)姐替她們準(zhǔn)備好了房間。帶著他們?nèi)チ朔块g。
環(huán)姐原是葉家舊人,見了葉惟世滿眼是感慨。
惟世也一眼就認(rèn)出這位曾在祖母身邊的丫頭環(huán)姐。環(huán)姐曾經(jīng)很得祖母的喜愛。祖母去世后,她去葉家族墳替祖母守三年孝,這樣,逃過了那一劫。
當(dāng)年,葉家在莆田也是一個(gè)望族。爺爺葉明心是葉家的當(dāng)家。管著族里的事務(wù)。
后來,劉榮華查文字案,硬是把他家祖上的留傳下來的文章,說成了反清復(fù)明的宣傳。葉家的祖上的確是參加了反清復(fù)明的活動(dòng),葉家與洪門的關(guān)系密切。
葉家受到了清查,掌門人要被砍頭。當(dāng)是,惟世的父親是家中的長子。他把族里的事物交代給了弟弟葉邦田,自己陪著父親赴了死難。
在家族封查之前,葉家老太爺,就把傭人遣散,又想法把長孫送出去。
環(huán)姐和葉惟世談到了往事,都凄然淚下。
和娘過來,見兩人神色暗淡,問道,“什么事?”
葉惟世說,“沒有什么事,長久離開了家鄉(xiāng),聽到鄉(xiāng)音,讓人感慨?！?br/>
和娘驚訝道,“家鄉(xiāng)？你不是蘇州人嗎？”
葉惟世道,“我從小和弟弟住在閩地,父母去世后才去了嬸娘那里?！?br/>
環(huán)姐原就是個(gè)人精,加上和華家人相處了一段時(shí)間,聽的懂官話。聽的他們夫婦倆的對(duì)話,知道葉惟世并沒有把自己的出身告訴和娘。再和葉惟世說話時(shí)就十分小心。只是照顧他很是用心。都按他當(dāng)年的喜好行事。使得葉惟世真有歸家的感覺。
惟世見到自家舊人,也是倍感親切。兩人說好一起去祖墳祭拜。
環(huán)姐告訴他,“我將你祖父母和你父母的牌位都寄放在了這里的媽祖廟里?？梢韵热ゼ腊??！?br/>
惟世應(yīng)了。和和娘說了一聲后,和環(huán)姐帶著香燭錫箔往媽祖廟去了。
文碧對(duì)和娘道,“那環(huán)姐與姑爺分明是舊識(shí)?！?br/>
和娘也覺著奇怪,但是此地語言不通,沒法打聽詳細(xì)。讓惟世的小廝幫著打聽,那小廝也聽不懂閩話。
家里又沒有其他的傭人,來幫忙的人也是一口南音,無法聽懂他們說些什么。
倒是原來華家保安隊(duì)的人聽說了惟世帶了新娘子過來,十分好奇,過來探望。
在一起生活了幾年,特別是兩個(gè)和自己一去從福建逃生的伙伴。大家相見更是親切。
環(huán)姐治食招待眾人。大家一起敘舊說今的熱鬧了一番。
惟世問起華家兄弟的去向。被告之楚源與楚濂帶著徐雪樵等人去了德化,他們?cè)谀抢锏人?br/>
聽了這話,惟世更是放安了心。
三天后,葉惟世一行人起程繼續(xù)向德化行。這次有環(huán)姐跟著去。過了江,乘馬車向莆田而去。這條道路也已經(jīng)修好,兩旁種著樹木,都已成蔭。
到了莆田,找到華記客棧安住下了。惟世和環(huán)姐就出門,去城外葉氏祖墳祭掃了一番。
惟世見自家墳地十分干凈,知道有人照料,環(huán)姐每年清明,冬至都要過來掃墓。心中十分的感動(dòng)。
又和環(huán)姐一起去南少林寺拜見了萊山。
萊山在方丈室接見了惟世。兩人談話良久。請(qǐng)他們吃了素齋。還派了人護(hù)送他們?nèi)サ禄?br/>
在莆田停留了兩天后,他們起程去了德化。
德化地勢(shì)已高,是山區(qū)。雖然是山區(qū),但是因?yàn)樽运卧鹁妥鐾赓Q(mào)瓷,所以交通還是方便。有道路進(jìn)去。
德化縣城四處圍山,和娘等人見了心里叫苦不疊,怎么會(huì)被發(fā)配到了這個(gè)地方。
縣府衙看上去也很有年代了。和娘自從嫁到華家,住房的設(shè)施都很好,一路上住的也是華記產(chǎn)業(yè)。這會(huì)看見這樣的破房子,她心里真是絕望。
好在楚氏兄弟的出現(xiàn),讓她感覺好了一些。進(jìn)了閩地,第一次可以和人說話。
和娘向他們打聽了不少當(dāng)?shù)氐氖隆?br/>
和楚氏兄弟一起出現(xiàn)的有一位老人,年齡已經(jīng)六十了。
那老人一看到葉惟世就淚下了,“大少,想不到老奴今世還能與你相見?！?br/>
葉惟世搶上前去,扶住老人,認(rèn)得是自己爺爺身邊的舊人,“文伯這些年可好?”
文伯道,“能活下來就是好了?！闭f著老淚縱橫,“想到老太爺我這心里一天都不好過。從我八歲就在他身邊聽差。怎么多年我就沒有離開過他。那是個(gè)多好的人,怎就這樣的收?qǐng)?”哭完了老太爺,接著哭大老爺,“從小看著他長大,成家,多聰明的一個(gè)人,又厚道,孝順...”
文伯的哭,讓惟世也滿臉的凄容。楚源見和娘滿臉的疑問,便對(duì)環(huán)姐使了個(gè)眼色。
環(huán)姐急忙上前將他勸住。又用莆田話對(duì)他說了幾句。
老人止了淚,“是我失態(tài)了。”
楚源把老人引見給了和娘,“嫂子,這是文伯,他曾在大哥家做過。后來大哥的父母雙亡后,大哥去江南,他留在了此地。如今,我們找了他來,一是,原有的情分；二來,他會(huì)說官話,和你們交流沒困難?！?br/>
文伯見過了和娘,為自己的失態(tài)道歉。
和娘因?yàn)閬淼綆X南,方知與人溝通的困難.這些日子多虧有了環(huán)姐,但是環(huán)姐是女人家,出個(gè)門什么的還是不太方便?，F(xiàn)在見了文伯,又知是家中老人,倒也是很喜歡。又見文伯人老實(shí)忠厚,心生好感。
這里,等前任知縣交接完后,那知縣搬走了,華記的掌柜讓人先進(jìn)去把房子略裝修整理了一下。
德化的公署在城東,非常陳舊,東面是倉庫,吏房。前為大堂,后為宅堂。西面原是倉庫,如今坍塌了一半。
楚氏兄弟幫著惟世,和娘安頓了下來。
這時(shí)文伯的好處就體現(xiàn)了出來,女眷有事通過他就極方便。
比起屈儀奉,葉惟世的家人要多了。連帶文伯就有六個(gè)人。生活開銷也要大。
好在德化縣里也有華記客棧?？蜅Ｖ杏袔桩€菜園,每天有蔬菜瓜果供應(yīng)縣府。時(shí)常還送些雞蛋,魚蝦等。糧食也由華記提供。
只是,兩個(gè)丫頭都不愿意做廚房的工作。每日的飯菜很糟糕。
楚濂問惟世是否需要為他提供一個(gè)廚娘。
葉惟世深知華家的家風(fēng),凡事都講經(jīng)濟(jì)效益。所以堅(jiān)決不同意。
他和和娘談了后。和娘也明白,畢竟她也不是什么大富人家出身。
這是和娘第一次自己當(dāng)家。家里人如果不聽調(diào)配,自然知道該如何做。請(qǐng)了環(huán)姐調(diào)教自己的丫頭。
環(huán)姐在大戶人家中做過,那手段自然是要比常嬸高。沒過幾天,文碧和書香都只有老實(shí)的份。
她教會(huì)她們使用柴爿爐。又帶領(lǐng)著兩丫頭把廚房的積年油膩洗去。喊了華記的木匠來,在墻上做了些擱板,和紗櫥。將個(gè)廚房收拾的干干凈凈。
惟世家里的日子也正常起來。
惟世的俸祿并不多。但是有華記的副食品補(bǔ)充。換季時(shí)還有布匹絲綢送過來,所以日子也不難過。加上和娘曾在金掌柜處學(xué)習(xí)了年余,對(duì)管理很不陌生。一個(gè)家被她打理的僅僅有條。只是,她為了文碧和書香的月錢傷了腦筋。
過去她在娘家時(shí),娘家生活很算計(jì),下人的工錢也是扣著時(shí)下的工錢算。一個(gè)丫頭也不過是五百文一月。用的人也少。為了她出嫁,特地為她多準(zhǔn)備了丫頭,是為了到婆家提高身價(jià)。誰知她婆家的人都沒有貼身丫頭這回事。
當(dāng)初為了面子,她為了她們的工錢少,還與人爭(zhēng)。這兩年她的丫頭的工錢到了一兩五錢銀子一月.。在北京時(shí),這些銀子是由“公”中出,但是到了這里,總不好意思再要向北京去要錢吧?？墒?惟世的俸祿一年也就四十五兩銀,加上其他收入,算下來也就是四,五兩銀一月。還不夠付給兩丫頭的月錢。別說文伯和小廝李忠的月錢了。
到了初一,貿(mào)易棧的林掌柜讓人送了十兩銀子給她,才算解決了她的難題。
但是,人都是這樣,錢不過手的時(shí)候,要為自己人爭(zhēng)多爭(zhēng)少的。這錢過了手,又有另一番算計(jì)了。當(dāng)?shù)厣钏降?請(qǐng)一個(gè)廚娘也不過五百文一月。一兩銀能請(qǐng)兩個(gè)能干的女傭了。能替她把家里的粗活重活都做了。而今三兩銀一月的供著兩個(gè)丫環(huán),經(jīng)常還會(huì)為了做飯洗衣的事情爭(zhēng)吵。
這時(shí)候,和娘倒是理解了梅蘭妮當(dāng)初為什么看的中周三妮了。人家是粗活細(xì)活都不挑剔,樣樣拿得起,干活又快又好。真真是一個(gè)頂了倆。
在京城時(shí),為了兩丫頭爭(zhēng)來的月錢。這會(huì)子都成了石頭打在了她自己的腳上。