面對(duì)牽招和魯肅水陸夾擊，劉偕也有些著忙，向劉勛申請(qǐng)親自去找黃祖求援。

    劉勛嘆息道：“劉表剛攻下長(zhǎng)沙，還需休養(yǎng)生息；黃祖又北與劉備軍相鄰，壓力不小。哪有能力救援于我？”

    劉偕不甘心，道：“唇亡齒寒，劉表不會(huì)糊涂到坐視我軍敗亡。即使不公開(kāi)救援，也可以其他名義東下。”

    劉勛揮手道：“汝自去罷。若能求來(lái)援兵，自然大善。若不能，多加珍重，不必再回廬江。”

    劉偕揮淚道：“弟必回返！”拜了一拜，轉(zhuǎn)身離去。

    劉偕率領(lǐng)十幾名勇士日夜兼程，直奔江夏。

    從皖縣南下至尋陽(yáng)，西上進(jìn)入江夏郡內(nèi)，先到達(dá)蘄春，在江夏水兵護(hù)送下乘快船沿江而西。

    黃祖已將郡治從西陵移到沙羨之夏口，即漢水與長(zhǎng)江的交匯口。

    劉偕順風(fēng)行船，不一日到了夏口，見(jiàn)到黃祖，陳說(shuō)求援之事。

    黃祖出身江夏名族，屬于名臣黃香一系。

    劉表入主荊州，采取的策略是打一派，拉一派。打的是蘇代、貝羽、張虎、陳生以及地方上有實(shí)無(wú)名的豪強(qiáng)，拉的則是大族如蔡氏、蒯氏、龐氏、黃氏等世代簪纓的名族。

    劉表與黃祖年輕時(shí)相識(shí)，關(guān)系莫逆，為刎頸之交。

    劉表對(duì)黃祖信任超過(guò)麾下任何一人。

    黃祖也沒(méi)讓劉表失望，射殺孫堅(jiān)，澆滅了袁術(shù)窺伺荊州的野心。

    黃祖聽(tīng)了劉偕的話后，眉頭緊皺，道：“楚王方與劉玄德會(huì)盟，和平共處。豈能因君一言，就破壞兩方和約？”

    劉偕道：“劉玄德野心勃勃，貪得無(wú)厭。

    若破廬江，則彭蠡為其所有。

    聽(tīng)聞其正大練水師，意圖為何，不言而喻。

    黃公莫非要坐視劉玄德占據(jù)長(zhǎng)江，率水師直進(jìn)夏口不成？

    未雨綢繆，方可得安。事到臨頭，悔之無(wú)及！”

    黃祖捻須沉吟。

    黃祖之子黃射在座，忍不住開(kāi)口道：“父親，劉君所言大是有理。萬(wàn)不可任憑劉玄德占據(jù)彭蠡?！?br/>
    黃祖道：“劉玄德之心，我豈不知！奈何兩方和平，不可破壞。若引起全面開(kāi)戰(zhàn)，責(zé)任誰(shuí)能承擔(dān)？”

    黃射道：“可不打我楚旗號(hào)，假以劉君所募士兵之名?！?br/>
    黃祖左思右想，道：“就依汝之計(jì)?！泵髮⑧圐埪时迩?，立即乘船東下。

    黃射欲親自領(lǐng)兵前往，被黃祖拒絕。

    黃祖私下對(duì)黃射道：“劉玄德將猛兵精，非易于之輩。此行恐有差池，不可冒險(xiǎn)?！?br/>
    黃祖反復(fù)叮囑鄧龍：“若事有不諧，將劉子臺(tái)及其親眷救出即可。不可與敵纏斗，免遭覆敗?！?br/>
    鄧龍領(lǐng)命。

    打著劉偕旗號(hào)的江夏水師沿著長(zhǎng)江行駛，剛剛進(jìn)入廬江郡內(nèi)，就聽(tīng)到皖縣已被攻破、劉勛被擒的消息。

    劉偕聽(tīng)了，宛如晴天霹靂，忙問(wèn)究竟。

    那人道，聽(tīng)說(shuō)是有人在城內(nèi)叛亂，打開(kāi)城門(mén)，引劉備軍入城。

    雙方戰(zhàn)于城中，廬江兵大敗，劉勛遂被擒。

    劉偕問(wèn)之詳情，是誰(shuí)人叛亂，果見(jiàn)劉勛被擒否。

    那人不過(guò)是普通逃兵，哪里說(shuō)得明白，引得劉偕大怒，拔刀將他砍死。

    鄧龍聽(tīng)到廬江已失，便要返航。

    劉偕苦苦勸說(shuō)，鄧龍只是不應(yīng)。

    劉偕無(wú)奈，只得道：“愿借一船，君可回師，我自向東。”

    鄧龍猶豫片刻，還是借予劉偕一條船，并贈(zèng)送百余水兵。

    劉偕紅著眼睛向鄧龍深深一禮，振衣上船，順江而東，不再回頭。

    劉偕抱著劉勛可以逃脫的萬(wàn)一希望，欲走水路奔皖縣。剛?cè)肱眢粷?，船還沒(méi)出澤重新入河道，就見(jiàn)東方帆影如云，無(wú)數(shù)大船開(kāi)了過(guò)來(lái)。

    船上高掛旗幟，最大的一面大纛上繡著張牙舞爪的金龍和巨大的“漢”字，還有上書(shū)“橫江”、“魯”等字樣的將旗。

    正是魯肅的橫江軍。

    左右勸劉偕掉頭回轉(zhuǎn)。

    劉偕慘然一笑：“看來(lái)傳聞是真，廬江果然陷落，我兄恐怕已落敵人之手。我曾有言，必返。如今又豈能舍兄而逃？”

    命直向敵船前進(jìn)。

    橫江軍見(jiàn)一船兇狠而來(lái)，滿懷惡意，當(dāng)即排出戰(zhàn)斗隊(duì)形。

    劉偕被俘，押至魯肅面前。

    魯肅命人釋劉偕之縛，執(zhí)其手道：“子行，令兄現(xiàn)已投大司馬。君來(lái)何遲？”

    魯肅與劉勛、劉偕都是舊識(shí)。

    袁術(shù)入揚(yáng)州，劉勛乃袁術(shù)故吏，攜弟劉偕及宗族部曲數(shù)百人投之，住壽春。魯肅是下邳國(guó)東城人，東城有點(diǎn)像是下邳國(guó)的飛地，到下邳城的距離是到壽春距離的數(shù)倍。

    魯肅因此常至九江尋朋訪友，交接英雄，先認(rèn)識(shí)了劉偕，后認(rèn)識(shí)的劉勛。

    劉偕比魯肅略大幾歲，算是同齡人。兩人雖算不得特別投契，也算是好友。劉勛大了十幾歲，與魯肅就沒(méi)那么親近。

    后魯肅北投劉備，一去數(shù)年。

    如今魯肅再次進(jìn)入揚(yáng)州，已是統(tǒng)領(lǐng)數(shù)千水師的大將。而劉勛、劉偕卻成了階下之囚。

    劉偕臉色難看，對(duì)魯肅怒道：“我落君手，有死而已，何必相辱！”

    魯肅笑道：“子行兄卻是不知，令兄并非戰(zhàn)敗被擒，乃是主動(dòng)開(kāi)城，自然乃座上之賓。”將事情經(jīng)過(guò)娓娓道來(lái)。

    其實(shí)并不復(fù)雜。

    劉勛雖然文韜武略并非一流，但也不是那種顢頇無(wú)能、昏庸糊涂之輩總可以稱得上中人之材。他送走劉偕后，很快發(fā)現(xiàn)皖城內(nèi)暗流洶涌。

    不僅僅是周昫，還有數(shù)名郡中大吏也有異動(dòng)。

    劉勛判斷，或許不等牽招大軍攻城，這幫家伙就可能綁了自己，獻(xiàn)城投降。

    劉勛將自己關(guān)在房中整整一日，反復(fù)思索推演，最后都是同一個(gè)結(jié)論：自己不可能等到劉偕借兵回來(lái)，皖城不可能守過(guò)十天。

    若趁著牽招尚未徹底圍城，或許能突圍而走，但只能是單騎獨(dú)身，妻子兒女，財(cái)物寶貨，皆須放棄。

    若果有去處，比如說(shuō)江夏是袁術(shù)在主政，自己率領(lǐng)數(shù)百親信投奔，未嘗不可以再建基業(yè)。

    現(xiàn)在還能去往哪里？

    投黃祖，也不過(guò)是寄人籬下，行動(dòng)不得自由。

    既如此，何不索性投了劉備？

    人皆云劉備豁達(dá)大度，仁厚寬宏。若果如此，自己不但能保家，或許也能在劉備處建功立業(yè)。

    想到這里，劉勛大吼一聲，推門(mén)而出，叫來(lái)親信，命其親自送信給城外。

    得到牽招回信后，劉勛立即召集麾下將領(lǐng)、郡中綱紀(jì)，挑明自己與牽招溝通，欲舉郡歸服之意。

    眾人愕然。

    劉勛問(wèn)道：“可有異議？”

    眾人面面相覷，皆道：“唯將軍之命是從！”

    退下后，周昫等對(duì)劉勛暗自咒罵不休。到手的功勞就這么不翼而飛！