姑娘們湊在一起話總是格外多，蕾拉和依蘭達(dá)兩人整整聊了一個(gè)晚上，感覺(jué)腮幫子都要笑酸了，折騰著也不知道最后幾點(diǎn)才睡……第二天早上，她是被刺眼的陽(yáng)光照醒的。
蕾拉比她先起來(lái)，這會(huì)正拉開窗簾糊著滿臉面膜伸懶腰，陽(yáng)光從窗外肆無(wú)忌憚地照射到依蘭達(dá)的臉上，這是吵醒她的元兇。
依蘭達(dá)險(xiǎn)些被她那一臉綠色的糊狀玩意嚇得三魂出竅，在床上艱難地頂著大太陽(yáng)挺尸，掙扎了半天才頂著一頭雞窩一樣的頭發(fā)爬起來(lái)，
“起那么早干嘛，你平常不是都中午才起來(lái)嗎？”
“快別說(shuō)了，要不是為了你，我才懶得起來(lái)那么早，”蕾拉打著哈欠轉(zhuǎn)身，“快起來(lái)，你不是要去找艾爾？一會(huì)我就帶你過(guò)去！”
依蘭達(dá)咬著被角像被雷劈了一樣坐在床上，“啥？！你是什么時(shí)候又跑出去聯(lián)系人了！我怎么不知道！”
今天剛好是教廷在塔蘭朵思傳教的日子，依蘭達(dá)被蕾拉強(qiáng)制性打扮成了一個(gè)花枝招展的小妖精，這才施施然坐著馬車噠噠地去“聽講”。
依蘭達(dá)只覺(jué)得渾身都不自在，幸虧她這段時(shí)間瘦了不少，這才能穿進(jìn)去蕾拉那些基本上全是花邊和蝴蝶結(jié)的裙子。
……不過(guò)即便是這樣她依然覺(jué)得自己是一個(gè)大號(hào)的圣誕樹，哪怕蕾拉拼命贊美她也無(wú)濟(jì)于事。
她本來(lái)還以為自己穿的太夸張，可后來(lái)到了地方才發(fā)現(xiàn)……貴婦小姐們簡(jiǎn)直是香風(fēng)陣陣，五彩繽紛，過(guò)來(lái)圍觀的馬車簡(jiǎn)直都把特意慕名前來(lái)的平民給擠出了幾條街之外。
知道的是來(lái)看艾爾，不知道的還以為是來(lái)看戲呢……
依蘭達(dá)抓住了蕾拉的手，由衷感嘆道，“塔蘭朵思的日常娛樂(lè)活動(dòng)很貧乏嗎？還是大家這會(huì)太閑？”
“閉嘴，”蕾拉給她把有著寬大帽檐的帽子帶上，再在下頷系上長(zhǎng)長(zhǎng)的飄帶，再給她蒙了一層面紗，這才警告道，“你小聲一點(diǎn)，你不是好奇加西亞主教現(xiàn)在是怎么行事的？剛好可以看看?！?br/>
“一會(huì)完了西涅斯會(huì)過(guò)來(lái)，今晚有一場(chǎng)晚宴，到時(shí)候我?guī)氵^(guò)去?！?br/>
“我？”依蘭達(dá)用手指指了一下自己的鼻子，“需要我提醒你認(rèn)識(shí)我的人不少嗎？”
“這個(gè)你放心，到時(shí)候所有人都會(huì)戴面具，是化裝舞會(huì)?！?br/>
“……你什么時(shí)候跟公爵聯(lián)系上的？”
“就剛才，我讓人送了消息，你干的那檔子事大家伙都知道，”蕾拉寬慰她，“實(shí)話跟你說(shuō)吧，這都不算什么，西涅斯不會(huì)把你透出去的。”
那當(dāng)然，西涅斯這會(huì)還在和路易莎王后狗咬狗，至少現(xiàn)在明面上教皇冕下對(duì)于艾爾的開疆拓土異常滿意，馬修主教死了對(duì)西涅斯公爵同樣是個(gè)好消息，他當(dāng)然樂(lè)得做一個(gè)好人。
依蘭達(dá)默默翻了個(gè)白眼，覺(jué)得更窩心了……
既然見艾爾肯定不會(huì)是現(xiàn)在，那為什么要冒著被人發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)這里？
依蘭達(dá)之前還不明白為什么蕾拉不直接帶她去化裝舞會(huì)，后來(lái)隨著來(lái)的人越來(lái)越多，所有人到齊之后，她終于明白了蕾拉的意思。
所謂的人望和仿佛洗腦一般的可怕支持率并不是光憑描述就能感受的到，對(duì)于艾爾今時(shí)今日的地位她還缺乏直接的認(rèn)知。
被這么捧上高位的人，真的還和從前一樣嗎？
她本來(lái)以為還是像之前港口送行一樣貴婦小姐們湊上來(lái)，可沒(méi)想到來(lái)的達(dá)官貴人越來(lái)越多，甚至連之前她所知道的一些大貴族們也赫然在列。
這已經(jīng)不僅僅只是來(lái)捧個(gè)場(chǎng)或者看個(gè)熱鬧了，她清清楚楚地看見這些人究竟是多么恭敬地上去親吻艾爾的手背，是多么為艾爾對(duì)他們表示的好感而欣喜若狂……
那應(yīng)該是對(duì)待主教的待遇，而所有人對(duì)此似乎都是熟視無(wú)睹。
她看著那些平民們親吻艾爾走過(guò)的土地，看到貴族們虔誠(chéng)熱切的臉，看到官員們的討好……
這些在塔蘭朵思以前愛(ài)德華三世統(tǒng)治期間根本不可能出現(xiàn)，而這現(xiàn)在統(tǒng)統(tǒng)都出現(xiàn)在這短短的一段日子之內(nèi)，都是由于面前這個(gè)人的所作所為。
彼時(shí)依蘭達(dá)還不知道，她見證了一個(gè)時(shí)代的誕生。
獨(dú)屬于黃金主教艾爾阿爾貝托，被視為主在人世間的代言人，由其絕對(duì)的個(gè)人魅力而衍生出的個(gè)人崇拜時(shí)代，
“怎么樣？”蕾拉悄悄用胳膊肘戳了戳她，“看到了吧?！?br/>
“我沒(méi)有想到……”依蘭達(dá)也壓低了聲音，“現(xiàn)在他竟然有這么多的支持者和崇拜者。”
“我也覺(jué)得你應(yīng)該來(lái)看看，”蕾拉小聲道，“教廷現(xiàn)在每個(gè)月都有一天的傳教，那一天艾爾會(huì)出現(xiàn)，基本上周邊小地方的人可能提前幾天就會(huì)往這邊趕。那幾天基本上他傳教附近的旅社都會(huì)爆滿，還有很多就在街上直接睡的。”
“我聽說(shuō)啊……現(xiàn)在信奉的人已經(jīng)越來(lái)越多了，估計(jì)再過(guò)一段時(shí)間，他的人望應(yīng)該還會(huì)更進(jìn)一步?！?br/>
“等等……加西亞主教不說(shuō)話嗎？”依蘭達(dá)注意到了旁邊的加西亞主教，比起當(dāng)時(shí)見他時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)，這位主教顯然已經(jīng)低眉順眼了不少，看起來(lái)甚至有些甘心當(dāng)陪襯的意味了。
“當(dāng)然會(huì)，不過(guò)就是個(gè)開場(chǎng)致辭，走走過(guò)場(chǎng)而已……”蕾拉突然小聲“咦”了一聲，“奇怪了，她怎么會(huì)來(lái)？”
論到對(duì)塔蘭朵思的熟悉，依蘭達(dá)就算拍馬也比不上蕾拉，她的目光看過(guò)去，凝在了正在從車上下來(lái)的女人身上。
路易莎王后。
路易莎王后并沒(méi)有貿(mào)然上臺(tái)，她只是站在了加西亞主教的身側(cè)，和那些大貴族們站在一處。依蘭達(dá)瞇起眼，注意到旁邊的溫森臉色有點(diǎn)不自然，應(yīng)該說(shuō)……自命高貴的樞機(jī)團(tuán)對(duì)于路易莎王后似乎都有那么點(diǎn)不以為然的意思。
之前她還一直覺(jué)得看溫森頗為不順眼，現(xiàn)在突然覺(jué)得好像還不錯(cuò)！
不過(guò)這是建立在她對(duì)溫森足夠熟悉的基礎(chǔ)上，在外人看來(lái)溫森神官慣來(lái)神色冷淡……這是不是也可以看做教廷，至少是最靠近那位冕下的樞機(jī)團(tuán)的意思，竟然能當(dāng)眾就這么不給面子，這是路易莎王后落了下風(fēng)，還是教廷的勢(shì)力又進(jìn)一步擴(kuò)大了？
“她上去做什么？”蕾拉比她還詫異。
依蘭達(dá)也深以為然，“你昨晚不是告訴我她要爭(zhēng)取那些老派勢(shì)力的支持？她這么上趕著站隊(duì)那群老頑固還會(huì)支持她？”
“我之前可沒(méi)得到任何消息……”蕾拉嘟囔道，“天知道她又要鬧什么幺蛾子?！?br/>
“反正每次見到她都沒(méi)好事?！?br/>
依蘭達(dá)同仇敵愾，深以為然。
只見路易莎王后跟加西亞主教低聲說(shuō)了幾句話，后者很顯然的露出了吃驚的神色，連連點(diǎn)頭。
他似乎低聲對(duì)路易莎說(shuō)了什么，后者滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才施施然離開了。
依蘭達(dá)會(huì)一些唇語(yǔ)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著也只聽到了死亡，襲擊，晚會(huì)……具體什么還是一頭霧水。
可很快她就有了答案，加西亞主教尋找時(shí)機(jī)跟艾爾說(shuō)了幾句話，后者顯然也被這個(gè)突然的消息給吃了一驚，緊接著他點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)回去布道。
可是比起蕾拉跟她之前說(shuō)的，艾爾很顯然縮短了時(shí)間，是什么讓他這么急切？
艾爾有些潦草地結(jié)束了講道就和路易莎的馬車先后離開，唯獨(dú)剩下加西亞主教繼續(xù)善后。
這對(duì)于愛(ài)崗敬業(yè)的艾爾來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是不可想象的！
人群緩緩地散去，蕾拉也拉著依蘭達(dá)上了馬車，朝著事先和西涅斯公爵約好的地方行駛而去。
有什么問(wèn)題，在那里會(huì)得到最終解答。
西涅斯公爵對(duì)她的態(tài)度一如既往，仿佛根本不知道之前她殺了馬修主教那件事，不過(guò)蕾拉既然都能把她帶進(jìn)化妝舞會(huì)，甚至西涅斯公爵本人都沒(méi)露出任何詫異的神色，這倒是有些出乎依蘭達(dá)的意料。
不過(guò)對(duì)于這些有奶就是娘的政客來(lái)說(shuō)，只要有利益，別說(shuō)讓他們伏低做小了，就是殺人放火也沒(méi)所謂。
不過(guò)能夠如此隨意的增減人，艾爾固然是一個(gè)因素，蕾拉本身在西涅斯公爵心中的地位看來(lái)也不低。
他們似乎打定了主意要讓依蘭達(dá)和艾爾當(dāng)面談?wù)?，?duì)于她提出的問(wèn)題只是一笑了之，這反而讓依蘭達(dá)渾身有些發(fā)毛。
要不是對(duì)蕾拉足夠信任，早就跳車跑路了。
現(xiàn)在，她就站在了艾爾面前。
一墻之隔就是喧嘩熱鬧的化妝舞會(huì)，一墻之后她卻在和艾爾靜靜對(duì)視。
艾爾看著她微笑，朝她張開了手臂，“歡迎回來(lái)，我的小依蘭達(dá)?！?br/>
依蘭達(dá)定定看了他許久，抓住了他伸過(guò)來(lái)的手，
接著就被艾爾借勢(shì)一個(gè)用力拉入了懷中，深深地吻了下來(lái)。
鼻端全是他身上熟悉的芬芳。
那些懷疑，那些猶豫，那些舉棋不定……中間隔的那些歲月和溝壑，仿佛都在這一擁抱當(dāng)中煙消云散。
艾爾把臉埋在她頸側(cè)，輕聲道，“我真怕你不再相信我?！?br/>
“自從那件事之后?！?br/>