鐵蹄踏碎的不只是煙塵，還有許多人的心弦。
幾撥人馬，原本各自依據(jù)地勢(shì)，構(gòu)成一張交錯(cuò)龐雜的大網(wǎng)，隨時(shí)準(zhǔn)備出擊。如今見(jiàn)到這番聲勢(shì)，眾人默默相對(duì)無(wú)語(yǔ)，打消了截?fù)舻哪铑^。
黑鴉jing騎乃是青龍山最為jing銳的一支力量，驍勇善戰(zhàn)，平時(shí)充作許青龍的近衛(wèi)親軍，一旦外出，定是執(zhí)行重要任務(wù)。
沖鋒陷陣、結(jié)營(yíng)廝殺，并非江湖人所長(zhǎng)，選擇退讓亦是上策。這些江湖高手畢竟不是軍中勇士，沒(méi)有誓死完成任務(wù)的勇氣。
蕭玉側(cè)臉望去，陳殺正用雙手捂著耳朵，而沈鑒口口念念有詞，大概正在背誦武學(xué)口訣。
蕭玉滿意地笑了，在如此嘈雜的環(huán)境下，猶能如此用功，孺子可教也！
至于對(duì)手的埋伏，她一點(diǎn)也不放在心里，哥哥親自出馬，雖然不能一路護(hù)送，亦必然有了周全的安排。
逢村不入，遇鎮(zhèn)穿行，馬隊(duì)呼嘯而行，一口氣跑了八十多地，到達(dá)一個(gè)叫做周家集的小鎮(zhèn)。
周家集有一座不大不小的碼頭，正是往來(lái)行商中轉(zhuǎn)之地，別有一番繁華。
碼頭處，一艘官船架起了船板，八名護(hù)衛(wèi)緊隨大人身后，正要登船。
蕭猛高喝一聲：“葉先生，請(qǐng)慢行！”
葉凡聞聲回首，發(fā)覺(jué)并不認(rèn)識(shí)來(lái)人，不由輕皺眉頭。
蕭猛雙腳甩開(kāi)馬鐙，借助戰(zhàn)馬前沖之力，一飛沖天，凌空一個(gè)前翻，意圖落在葉凡身邊。
一名護(hù)衛(wèi)見(jiàn)狀大怒，拔劍而起，長(zhǎng)劍森森，迫出萬(wàn)點(diǎn)寒光，灑向半空的蕭猛。
雪映梅香一點(diǎn)紅！
雪跡若是萬(wàn)點(diǎn)寒光，那一點(diǎn)紅便應(yīng)落在蕭猛的偉岸身軀上。
蕭猛見(jiàn)是武當(dāng)高手，自然不敢怠慢，拔刀疾斬，正中長(zhǎng)劍劍尖，借那一點(diǎn)反震之力，復(fù)又振身而起，如蒼鷹掠空一般，盤(pán)旋中仍然撲向葉凡。
葉凡更不言語(yǔ)，腰間長(zhǎng)劍離鞘而出，隨意揮灑間，劃出一道淡淡劍光，仿佛天際流星一般，漫渺而不可捉摸。
蕭猛大吃一驚，不知如何抵擋，接連劈出三刀，縱橫交錯(cuò)，護(hù)住胸腹要害。
所幸，第三刀封架住長(zhǎng)劍來(lái)勢(shì)，及至翻身落地，距離葉凡便有一丈多遠(yuǎn)。
蕭猛拂去額間冷汗，忽而放聲吟道：“蒼莽松云斜入天，竹園幽靜抱書(shū)眠；滴露含情yu早，翠華碧水洗風(fēng)煙?！?br/>
葉凡微微一笑，收回了長(zhǎng)劍，說(shuō)道：“原來(lái)是故人相邀，不知許大哥有何指教？”
葉凡本與許青龍交情莫逆，昔年愛(ài)妻偶作《蒼竹滴翠圖》，許青龍見(jiàn)而悅之，題這首藏頭七絕相贈(zèng)。此事只有他們?nèi)酥獣?，因而葉凡便知來(lái)人是許青龍屬下。
蕭猛恭恭敬敬取出一封書(shū)信，遞上前去。
葉凡閱完書(shū)信，臉上依舊帶著笑意，輕輕揮一揮手，示意馬車(chē)登船。
沈鑒默默注視著葉凡，這個(gè)面目清秀的中年人不僅態(tài)度和氣，身上散發(fā)出溫文爾雅的氣質(zhì)，就連其劍法亦是別具一格，透出輕靈雅致之意。
但憑一封書(shū)信，人家連車(chē)中人都不曾詢問(wèn)一聲，那又是何等氣度！既然此人姓葉，莫非來(lái)自江南葉家——那一家最負(fù)名望的江南大族？
沈鑒的目光一直跟隨著葉凡的背影，于是他又看到了一個(gè)中年美婦，手中挽著一個(gè)六七歲的小女孩。
那中年美婦給沈鑒留下的唯一印象便是溫和可親，倒是那圓圓臉的小女孩眼珠骨碌碌轉(zhuǎn)動(dòng)不停，略有一點(diǎn)憨態(tài)，十分可愛(ài)，那影像深深刻在沈鑒的腦海中。
小馬在岸邊停住馬車(chē)，先將兩匹戰(zhàn)馬的眼睛部位蒙上厚厚黑巾，然后牽動(dòng)馬匹，登上官船。
前面帶路的護(hù)衛(wèi)便是那武當(dāng)高手，客氣地說(shuō)道：“姑娘，后艙還有兩間偏房，可供這三位貴賓居住，你若不嫌棄，就和小翠姑娘住在一起吧。哦，小翠是夫人的丫環(huán)?！?br/>
蕭玉笑道：“護(hù)衛(wèi)大人，不必客氣，我和弟弟住一間偏房即可。”
那護(hù)衛(wèi)不再相勸，說(shuō)道：“在下李虛舟，要是有事的話，姑娘直接找我好了?！?br/>
蕭玉謝過(guò)李虛舟，鉆入偏房。
她略一觀察形勢(shì)，便占據(jù)了靠近窗口的那張床鋪，因?yàn)檎麠l船艙通道戒備森嚴(yán)，窗口反而成了潛在的危險(xiǎn)地帶。
沈鑒輕輕放下彎刀和隨身包袱，出門(mén)去打些熱水。他不是完全明白蕭玉的用意，但是他也喜歡和蕭玉在一起，或許那是男女之間一種天然的相互吸引。
四人簡(jiǎn)單地凈面洗手之后，又聚集在一起。蕭玉叮囑大家，不到迫不得已之時(shí)，不可跨出艙門(mén)半步，以免打擾人家。
小馬咋咋舌頭，悄聲說(shuō)道：“葉大人調(diào)任南直隸兵部侍郎，我以為他必定威嚴(yán)無(wú)比，誰(shuí)知既瀟灑又和氣，武功更好，就連蕭哥都占不了上風(fēng)哩?！?br/>
蕭玉咯咯笑道：“人外有人，天外有天，江南葉家的人哪有那么好惹的？十七哥沒(méi)空出山么，怎么許大哥派我哥哥出面？”
小馬轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠說(shuō)道：“蕭哥擔(dān)心小姐唄，反正有大寨主的親筆書(shū)信，葉大人不會(huì)與蕭哥計(jì)較的?！?br/>
蕭玉轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“攔阻咱們的幾撥人馬，摸清底細(xì)沒(méi)有？”
小馬苦笑說(shuō)道：“慕容世家和青衣樓是最主要的兩支力量，其次是血?jiǎng)?huì)和魔教，聽(tīng)說(shuō)還有名門(mén)大派的人介入?！?br/>
蕭玉蹙眉說(shuō)道：“血?jiǎng)?huì)的人搗什么亂，以后找機(jī)會(huì)教訓(xùn)他們一下?！?br/>
沈鑒嘆息問(wèn)道：“真不知我們是恰巧遭遇此事，還是被人家利用。我真希望盜走雪蓮的人就是自己，這樣就不會(huì)心中委屈了?！?br/>
陳殺嘿嘿笑道：“我寧可被人冤枉，因?yàn)檫€有撥亂反正的機(jī)會(huì)，假如真被人抓住偷盜行為，會(huì)被當(dāng)場(chǎng)格殺呢?！?br/>
小馬故意氣他，便說(shuō)道：“要是遇到青衣樓和血?jiǎng)?huì)的人，問(wèn)不出東西所在，一樣會(huì)殺人滅口，你只能等閻王大哥替你平反咯。”
沈鑒見(jiàn)陳殺臉sè不好看，急忙說(shuō)道：“小馬，別嚇唬人。我倒想起一個(gè)嚴(yán)重問(wèn)題，他們不愿放過(guò)任何線索，難道不懷疑青龍山么？還有，萬(wàn)勝鏢局不會(huì)監(jiān)守自盜么？”
蕭玉答道：“青龍山的可能xing最小。事實(shí)上，我們準(zhǔn)備保護(hù)萬(wàn)勝鏢局安然過(guò)境，以便將來(lái)與慕容世家討價(jià)還價(jià)，討要一點(diǎn)雪蓮，這一點(diǎn)，慕容世家亦能想通；而萬(wàn)勝鏢局涉及到鏢局名聲，更牽涉許多人的身家xing命，絕不敢做出自盜行為。”
沈鑒說(shuō)道：“盜取雪蓮之人既然手段如此高明，便不會(huì)不考慮到這一后果，他的真實(shí)目的究竟是什么？使用雪蓮救命，抑或是要引起江湖紛爭(zhēng)？”
這一問(wèn)題，大家都無(wú)法回答，研究了一陣，便各自歇息去了。
沈鑒躺在床榻上，想一想最近幾天的遭遇，真覺(jué)得匪夷所思。
一個(gè)默默無(wú)聞的小子，不經(jīng)意間卷入漩渦中心，竟成為江湖人爭(zhēng)先追捕的目標(biāo)；而許青龍不過(guò)一面之交，便肯竭力相助，更顯出其品質(zhì)高潔。
他輕輕嘆口氣，說(shuō)道：“想不到許大哥如此有心，真令人感動(dòng)?！?br/>
蕭玉翻過(guò)身來(lái)，面對(duì)沈鑒，說(shuō)道：“許大哥乃是人中之龍，等你有機(jī)會(huì)和他相處，便明白他的為人了?！?br/>
沈鑒認(rèn)真說(shuō)道：“姐姐，你也很熱心，謝謝你?！?br/>
蕭玉甜甜笑道：“我聽(tīng)許大哥講起你痛毆那幾個(gè)地痞的時(shí)候，都替你捏了一把汗，便想來(lái)看看我們的小英雄。”
沈鑒不好意思地笑笑：“我十四歲的時(shí)候，就開(kāi)始與人打架，吃了幾次虧以后，就知道出手要狠。一般的壞蛋，我都不怕?！?br/>
蕭玉悄聲說(shuō)道：“你練好武功之后，就可以做更多好事。趁著老陳不在，我悄悄把內(nèi)功心法念給你聽(tīng)，你要牢牢記住?！?br/>
沈鑒猶豫了一下，算是明白了蕭玉要和自己住在一起的用意，可是，自己的承諾呢？
他望著蕭玉殷切的目光，狠狠點(diǎn)了點(diǎn)頭，在內(nèi)心中，他卻認(rèn)為要說(shuō)通陳殺之后，才去修煉這種內(nèi)功。
…………
過(guò)了幾天，李虛舟忽然敲門(mén)進(jìn)來(lái)，手中捧著兩本書(shū)。
沈鑒急忙招呼李護(hù)衛(wèi)坐在自己床榻上。
李虛舟笑道：“葉大人問(wèn)起過(guò)你們的起居，聽(tīng)及沈兄弟在ri間研討學(xué)問(wèn)，便要我送這兩本書(shū)來(lái)，供你翻閱?！?br/>
沈鑒接過(guò)書(shū)本，略一翻閱，正是儒家經(jīng)典之易經(jīng)和論語(yǔ)，文字之間又用小楷做了許多批注，其字端方雅致，大概便是葉凡親手所書(shū)。
沈鑒心中激動(dòng)不已，近ri所見(jiàn)，皆是慷慨豁達(dá)、樂(lè)于助人之士，縱使是那農(nóng)家夫婦，亦是淳樸善良，易于相處。這一番經(jīng)歷，與往ri所見(jiàn)之丑惡，竟是大相徑庭。
多年之后，他終于明白“天助自助者”的道理，若是他臨陣心怯，棄陳殺于不顧，沈青龍豈肯自貶身價(jià)，與其結(jié)交？若是他riri嬉笑，視學(xué)問(wèn)于無(wú)謂，葉凡豈肯將多年心得輕易相授？
ri子過(guò)得極快，這是因?yàn)樯蜩b沉迷與武學(xué)與學(xué)問(wèn)之中。丹田之中真氣凝聚，已然初顯根基，而胸中壘塊，亦隨著學(xué)問(wèn)增加，與往ri大不相同。
氣質(zhì)從修養(yǎng)中來(lái)，復(fù)又促進(jìn)修養(yǎng)，沈鑒的jing神面貌發(fā)生了顯著變化，氣度變得沉穩(wěn)堅(jiān)凝，膽魄更加雄健奔放。
這一ri，蕭玉突然說(shuō)道：“咱們應(yīng)該棄舟登車(chē)，另尋出路了?！?br/>
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