魏伯叫來(lái)了自己朝中最為信任的幾位大夫來(lái)商議這次齊宋之戰(zhàn)，自己改站在哪邊偏幫誰(shuí)，討論了半晌得不出一個(gè)結(jié)論來(lái)，魏伯問(wèn)道，“若是兩邊都不幫是不是兩邊就都不得罪了？”
“只怕兩邊都不幫……就是兩邊都得罪！”一位大夫說(shuō)道。
“那現(xiàn)在要怎么樣？”魏伯不滿的將桌上的竹簡(jiǎn)推到了地上去，手一下一下捶打著這桌面，他指著其中一位大夫說(shuō)道，“幫楚國(guó)，你說(shuō)不行，我們與齊國(guó)多年來(lái)的盟友關(guān)系和大周的君臣關(guān)系，幫一個(gè)外族你覺得不合適！”他又指著另外一位大夫說(shuō)道，“幫齊國(guó)，你又覺得不行，認(rèn)為宋楚聯(lián)盟若是勝了，齊國(guó)唇亡，我們則齒寒！現(xiàn)在我說(shuō)兩邊都不幫，你們都覺得不行，兩邊都不幫就兩邊得罪，那你們說(shuō)，我現(xiàn)在怎么辦？”
兩位大夫面面相覷，都摸了摸自己的鼻子。
“押一個(gè)！”魏伯大聲嚷嚷道，“賭博都得押一個(gè)吧？是輸是贏，就交給上天來(lái)判斷了！”
“魏伯英明！”兩位大夫一起說(shuō)道。
“押……齊國(guó)！就押齊國(guó)?！蔽翰氖种缚墼谧烂嫔?，“我決定調(diào)動(dòng)一支軍隊(duì)前往我魏國(guó)同宋國(guó)的交接，五十乘聊表心意！你們誰(shuí)替我去做這次的說(shuō)客，去陶城附近將此事說(shuō)于齊伯聽，順便將楚國(guó)給我的書信也一并拿去！”
“魏伯不可！”其中一位大夫勸誡道，另一位說(shuō)出的卻是，“魏伯英明?！?br/>
“我已經(jīng)決定了，就按照我說(shuō)的去辦，你這么不愿意去……”魏伯指著其中一位楚派的大夫搖了搖頭，又轉(zhuǎn)向了另一位偏幫著齊國(guó)的大夫，“你去！你去把此事給我辦妥了，等到齊宋之戰(zhàn)結(jié)束，再給我回來(lái)！真是煩死了。”他說(shuō)完拍案而已，慢慢悠悠的離開了這間書房，口中喋喋不休的說(shuō)道，“早知道就不該講這些個(gè)女兒嫁出去，一個(gè)個(gè)的，嫁出去的女兒潑出去的誰(shuí)，誰(shuí)也不體諒體諒你們父親在諸侯之中的為難……哼……”
兩位大夫再次互相對(duì)視了一眼，都搖了搖頭，也不知道該不該提醒一下這位魏伯，每年進(jìn)歲貢的時(shí)間已經(jīng)到了，是不是該啟程朝著鎬京城去了。
……
褒姒承了姬宮湦的要求，在東宮之中設(shè)宴款待鄭伯友，她寫好了信函思忖再三，還是將秀秀喚了來(lái)，拜托秀秀親自將書信交到鄭伯的手中。秀秀接了信函就匆匆的朝著鄭府上去了，敲了敲府門，半晌才有人來(lái)看門，整間屋子空蕩蕩的，悉人也沒有幾位，幾乎在偌大的院子里尋不見個(gè)人。
“鄭伯呢？”秀秀看著來(lái)開門的管家問(wèn)道。
“在里屋和夫人說(shuō)話呢！”開門的悉人應(yīng)聲道，“不知道有客人來(lái)，娘娘先在大堂坐著，我去向鄭伯說(shuō)？”
“怎么這么冷清？”秀秀問(wèn)道。
“唉……”悉人搖了搖頭，“這幾日上門恭喜的人倒是不乏，可是老爺都不愿出門接客，一一回了去，這些人也就不來(lái)了。若非看著是秀秀姑娘，我也不會(huì)開門了！”他說(shuō)完覺得自己這番話說(shuō)的不妥，“喲，冒犯了，不該稱娘娘的名諱的?！?br/>
“無(wú)礙的，”秀秀心頭有一絲的難過(guò)之情，“去請(qǐng)鄭伯吧，就說(shuō)是娘娘差人送來(lái)了信函，請(qǐng)鄭伯來(lái)大堂說(shuō)話？”
“是，這就去！”悉人應(yīng)了聲朝著后院走去，秀秀慢慢的踱步，看著鄭府上下熟悉的一草一木，當(dāng)日鄭夫人初嫁，鄭伯友送親來(lái)到鎬京城，被姬宮湦尋了個(gè)理由扣了下來(lái)，這鄭府才開始動(dòng)工興建，鄭伯友為了一解妹妹的思鄉(xiāng)之情，便依照著自己在鄭國(guó)的宅院仿制了這座宅子，這里的一草一木，房屋檐廊都和鄭國(guó)家中一模一樣。
以前隨著鄭夫人回到鄭府，還能看見來(lái)來(lái)往往的悉人們穿梭，忙著收拾宅子、忙著伺候客人……可如今，這悉人都被盡數(shù)遣散了，這次鄭伯友的脾氣可鬧得大了，秀秀搖搖頭，輕輕的嘆了口氣，聽見門外的腳步聲，以為是鄭伯到了，便轉(zhuǎn)過(guò)身去瞧著，見還是那悉人，眉頭輕鎖不解的問(wèn)道，“怎的……鄭伯呢？”
“娘娘恕罪，鄭伯說(shuō)，不管娘娘有何事，都請(qǐng)回吧？”悉人傳話道。
“褒后在東宮設(shè)宴，我來(lái)……是給鄭伯交遞宴席的帖子的，他若不來(lái)我怎么回話？”秀秀看著悉人反問(wèn)道，悉人也無(wú)奈的搖了搖頭，“娘娘也莫難為小的，小的也就是傳個(gè)話，鄭伯這些天回了無(wú)數(shù)的訪客，你看著這宅子之中，人都被遣散的不剩幾個(gè)了，大王這次將鄭伯召入京中，明面上是世子的婚事，可是暗地里的，卻給了二爺奪權(quán)的機(jī)會(huì)，鄭伯心中哪里能好受？若是叫二爺做了鄭國(guó)的諸侯，這天大地大的，決沒有能容納鄭伯的地方，娘娘還是多諒解一番吧？”
“可是……”秀秀捏著自己手中的信函，“這書信，褒后要我務(wù)必交到鄭伯手中，能不能將這話轉(zhuǎn)達(dá)給鄭伯？請(qǐng)他在堂前一見，不管去還是不去，我也好回去回個(gè)話不是？”
“這……”悉人面有難色，思忖良久，看在對(duì)方是秀秀的分兒上，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“唉……老奴就替你跑這一趟吧？我再去請(qǐng)請(qǐng)看。”
“有勞了?！毙阈阏f(shuō)道，心中到底是不好過(guò)的，鄭府不但是鄭夫人的娘家，也是他的娘家，鄭伯這次這么不給大王面子、連戲都不肯演一演，將對(duì)周王的不滿如此赤裸裸的寫在面上，看來(lái)是動(dòng)了真怒了，又等了良久，不知道那悉人同鄭伯又說(shuō)了什么，總算是看見鄭伯移步大堂，瞥了一眼面前的秀秀，用很淡漠的神情對(duì)秀秀說(shuō)道，“去給娘娘回話吧，東宮的宴席我不參加！”
“鄭伯？”秀秀拿著手中的竹簡(jiǎn)看著他，“如今世子大婚當(dāng)前，你若不參加，百官怎么看？”
“百官怎么看？”鄭伯看著秀秀反問(wèn)道，“我哪里還顧得上百官怎么看我？我能做到這個(gè)地步，已經(jīng)是一退再退了，憑什么還要演出戲叫百官看著心里舒服，掘突這一去、這一仗一旦打起來(lái)，何日打得完不好說(shuō)；打完之后，這天下會(huì)變成什么樣子，不好說(shuō)；齊國(guó)是不是還能和我鄭家結(jié)下這門親事，不好說(shuō)；鄭國(guó)未來(lái)的時(shí)局動(dòng)蕩……也不好說(shuō)！誰(shuí)還在乎百官怎么看？”
秀秀看著鄭伯，一時(shí)之間語(yǔ)塞了，沉吟半晌也只想得出問(wèn)一句，“鄭伯就不想見見娘娘？”
“為何要見她？”鄭伯友反問(wèn)道，“大王怎么安排，我鄭伯友無(wú)怨無(wú)悔，既然是諸侯、既然是天子之臣，他便是要我死，我也無(wú)怨無(wú)悔！你便將這話轉(zhuǎn)達(dá)給娘娘吧，事事怎么安排我，我已經(jīng)無(wú)所謂了，面子上的功夫，能省則省吧？演給別人看，我既做不到，也不喜歡演，娘娘要是喜歡看，就叫祭公尋些大小悉人的在她的東宮看個(gè)夠，叫我去做這伶人，我可做不到！”
“便是鄭伯不去，也叫鄭夫人往東宮走一趟吧？”秀秀說(shuō)道，“婚事安排了下來(lái)，總是要準(zhǔn)備的，世子驍勇善戰(zhàn)，此番前往必定能得勝還朝的！”
“得勝還朝？”鄭伯友重復(fù)了一遍這四個(gè)字，冷笑一聲，“他要面對(duì)的不是一個(gè)區(qū)區(qū)宋國(guó)，而是整個(gè)楚國(guó)，周楚之爭(zhēng)已經(jīng)延續(xù)了兩百多年，從我大周建立至今，始終未曾分出勝負(fù)。我自己的兒子有幾斤幾兩，我自己清楚，他是不可能結(jié)束這場(chǎng)爭(zhēng)斗的，這場(chǎng)仗就這么一直打下去，還結(jié)什么婚？凡事還是留待齊宋之爭(zhēng)有個(gè)了斷了再說(shuō)吧！”
秀秀咬了咬下唇，她以前的確是不知道鄭伯友也如此能言善辯的，只道他溫潤(rùn)如玉、謙謙公子，原來(lái)諷刺挖苦起人來(lái)，也不遜色。秀秀思忖了半天竟然接不上一個(gè)話茬，只能是自顧自的說(shuō)道，“世子不會(huì)有事兒的，定能得勝！”
“我也不是針對(duì)你，”鄭伯驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)了什么，看著秀秀很抱歉的說(shuō)道，“只是陳述事實(shí)罷了，你去給娘娘回話，就說(shuō)是鄭夫人的身體抱恙，怕是不能去東宮赴宴了，辜負(fù)了娘娘的一番美意，他日待我夫人病情好轉(zhuǎn)，我必定登門道歉！”
“唉……”秀秀看著鄭伯搖了搖頭，“話我會(huì)帶到的，只是娘娘一向?qū)⑹雷涌醋鍪羌胰耍嵅慌率嵌鄳]了?！?br/>
“家人？”鄭伯友冷哼一聲，“好端端的一場(chǎng)婚事，若非她尋釁滋事，怎么可能會(huì)挑起齊宋爭(zhēng)端？難道以為這一切我看不懂嗎？”他的聲音忽然大了起來(lái)，將秀秀嚇了一跳，往后退了一步，驚恐的看著鄭伯友，鄭伯友則繼續(xù)說(shuō)道，“她行為處事的風(fēng)格，我太熟悉了，為了幫大王可以不惜任何代價(jià)，可是她到底有沒有想過(guò)，這么做就等于是中原諸侯國(guó)門戶大開，任憑楚國(guó)的侵略？”
“鄭伯？”秀秀輕聲喚道，鄭伯友仿佛忽然回過(guò)神來(lái)，捏了捏自己的眉心，“算了，娘娘一向深謀遠(yuǎn)慮，從未失策，鄭某多慮了！”他說(shuō)完轉(zhuǎn)過(guò)身去，“你回去回話吧，就說(shuō)不必麻煩娘娘設(shè)宴了，我來(lái)不了！”他丟下這話越走越遠(yuǎn)，只在宅院里給秀秀留了個(gè)孤寂的背影，叫人看了，心里說(shuō)不出的難過(guò)。