?沒過一會兒，只聽得一陣衣佩的響動漸行漸近，殿內(nèi)響起了爽朗的聲音：“兒臣給母后請安！”

    “微臣沐天澤給太后老佛爺請安，恭祝老佛爺千歲千歲千千歲！”

    “微臣沐天佑給太后老佛爺請安，恭祝老佛爺千歲千歲千千歲！”

    嫣然渾身抖顫著，站在一個高大宮女的后邊，低垂的目光，驚恐地從宮女的身后怯怯地掃過去，她看到六只長統(tǒng)的黑色朝靴！不同的是，其中的兩只在鞋面上用金線繡有飛龍云海的花樣，綴著碩大的東珠。

    “皇兒免禮，你倆兄弟也起來罷，”皇太后斜倚在黃緞繡團(tuán)壽的靠枕上，笑著問：“這個時辰，皇兒該在穿堂練箭術(shù)，怎的到母后這里來了？”

    “兒臣聽說母后的宮中來了一位客人，便過來瞧瞧?！?br/>
    皇太后聽說，便喚嫣然：“來，五丫頭，見過皇上?！?br/>
    嫣然偷眼看了一下，心想，在史書上記載，這位皇帝二十四歲便駕崩?，F(xiàn)在看上去，皇上臉色紅潤，體健貌祥，完全不像是短命的樣子啊。

    皇太后又說了一遍。

    佟嫣然這才上前，跪下去，道：“民女佟嫣然，見過皇上，祝皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

    “姓?。磕愀赣H是？”

    聽得皇上發(fā)問，嫣然有些慌亂，口舌不甚伶俐地回道：“民女……民女的父親是副都統(tǒng)，他的名諱是……是……”

    “是佟杰格的女兒？”

    “是。”

    “佟杰格是一員驍將，僅他的名字就令敵人聞風(fēng)喪膽，他怎有如此寒酸落魄、嬌怯不堪的女兒？”

    皇上的口吻里有明顯的輕視。

    嫣然垂著頭，也不知她在想什么。

    皇太后笑著嗔怪：“皇兒，怎可如此說？你別看嫣然年紀(jì)小，可也精通琴棋書畫，更難得的是，她本質(zhì)好，悟性高，更有尋常北方女子難得具備的性子。方才哀家跟寧妃恪妃她們玩了好幾個時辰的牌，她竟然不急不躁地坐在哀家的后面看著，在雪地里跪了半日也不言語，穩(wěn)穩(wěn)重重，不失一點(diǎn)禮數(shù)，就憑這些，這是個十全的好姑娘?！?br/>
    嫣然這下有些明白，皇太后讓自己坐在身后看牌，任自己跪在雪地里而故作不知，原來是為了考察自己的品性。

    可為什么要考量自己的品性呢？自己的好與歹，與皇太后何干？

    佟嫣然心中的那份擔(dān)心便越發(fā)加重了。

    “在母后的眼中，哪個女子都是十全十美的?！被噬先⌒Φ?。

    “待皇兒看清了嫣然丫頭的眉目就知道哀家所言不虛，”皇太后拉過嫣然，笑道：“丫頭，抬起頭，讓咱們的皇上瞧瞧?！?br/>
    嫣然羞答答地抬起半張面孔。

    眼前，站著一位頭戴冬朝冠的青年，他十六七歲的樣子，體態(tài)修長，面容清凝，身上穿著明黃色長袍，袍上繡著五條騰云駕霧的金龍。龍袍的下擺，斜向排列著許多彎曲的水腳。水腳之上，還有許多波浪翻滾的水浪，水浪之上，又繡有山石寶物，嫣然聽那位獨(dú)獨(dú)教自已念書的范先生說過，這叫“海水江涯”，它除了表示綿延不斷的吉祥含意之外，還有“一統(tǒng)山河”和“萬世升平”的寓意。

    這位顯然是皇上了。

    嫣然不由自主，撲通一下跪了下去：“皇……?；噬稀?br/>
    少年皇上蹙了蹙眉，扭過頭：“起來吧?！?br/>
    “謝……謝皇上……”

    還不等嫣然站起身，只聽得皇上向皇太后道：“兒臣還要回養(yǎng)心殿看折子，先行告退。”

    皇太后似乎有話要說，可當(dāng)著眾人的面又咽了下去，微微點(diǎn)頭：“去吧，小心身子骨?！庇值溃骸般逄鞚?、沐天佑，你倆整日陪著皇上，實(shí)在是辛苦，明兒見了你們的父親，哀家一定好好褒獎你兄弟倆?！?br/>
    “多謝太后娘娘的恩典。”

    “走吧，好好侍候皇上，將來自有你們的好處。”

    “是?！?br/>
    嫣然偷眼看到，皇帝的身后寸步不離地站著兩個青年，一個穿著穿著淺藍(lán)色袍服，深紫色馬褂，戴著吉服冠，冠上綴著一枚紅絨球。另一個身形更修長面容更秀雅的男子穿著天青色袍服，煙灰色馬褂，戴著黑狐毛軟帽，帽中間鑲著一塊晶瑩剔透的青玉。

    嫣然記得，剛才皇太后叫穿天青色服飾的青年沐天澤。

    更讓嫣然緊張羞窘的是，這叫沐天澤的男子，不時地將他的鳳眸投向她。眸底里冷凝著一股說不清道不明的意味，而且，這凝眸瞧人的樣子，竟然有種眼熟的感覺。

    佟嫣然回到都統(tǒng)府，天色已擦黑。

    雪晴領(lǐng)著小丫頭佩兒玢兒，不知在院門口張望了多少次。心里著實(shí)的擔(dān)憂，府中五位小姐隨夫人一同進(jìn)宮，卻只回來四位，偏偏把自家小姐給留下，不知是兇是吉，讓雪晴忐忑不安。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，見雪霓扶轎踏雪而來，雪晴忙迎過去：“小姐可回來了。”

    轎內(nèi)的佟嫣然只是細(xì)微地嗯了一聲，再也無話。

    雪晴想問個究竟，可當(dāng)著皇差又不敢造次。

    進(jìn)了屋，雪晴拿了僅有的一點(diǎn)散銀子賞了宮內(nèi)的轎夫，轎夫瞧不上那點(diǎn)銀子，很散漫地接過，在鼻腔里說了個謝賞便離去了。

    雪晴再也顧不得許多，將雪霓拉進(jìn)隔壁耳房，急急地詢問今日在宮里的情形。

    雪霓也郁悶的很，同樣也不知道，今兒皇太后為何將小姐獨(dú)獨(dú)留下。上轎之前，雪霓曾悄聲地問過小姐，究竟何事。小姐只是淡淡地回了一句：“沒事?！北阍僖矝]了下文。

    不過，雪霓還是從小姐的神態(tài)上瞧出一絲端倪。

    “你就沒向太后娘娘身邊的宮女太監(jiān)打聽打聽？”雪晴有些著急。

    雪霓斜了雪晴一眼，一把奪過小銅火爐，嗆道：“你以為皇宮是都統(tǒng)府??？”

    “你也有怕人的時候？”雪晴一邊吩咐佩兒玢兒將熱飯菜端進(jìn)來，一邊說道：“出去吃飯罷，今兒被拘了一日，肯定也乏了?！?br/>
    “哇，好香哦，不年不節(jié)的，怎有三碗兩碟的？”平日里小姐的飯食很平常，常常是一飯一菜。雪霓眼波一轉(zhuǎn)，有些擔(dān)心地問：“小姐的那點(diǎn)子首飾差不多都當(dāng)光了，這些又得花不少銀子吧？”

    “放心罷，我心里有數(shù)的。”

    進(jìn)了里屋，見小姐嫣然低著頭坐在床沿上，連大氅都沒脫。王奶娘站在跟前，正兩眼瞪著小姐，手勢翻飛。

    雪晴趕緊拿出家常袍襖替佟嫣然換上，陪著笑說：“今兒秦媽媽從竹林里撅了兩棵冬筍，給小姐做了一碗鮮筍湯。老太太特意讓竹心送來了兩道藥膳，說是天寒地凍的，給小姐去去寒氣。東西不值什么，貴重的是，這是老太太送的。”

    嫣然一愣，扭頭：“是我這里單有的，還是姐姐妹妹們都有？”

    “聽竹心說，小姐獨(dú)一份?！?br/>
    雪晴笑容滿面。

    老太太因克人之說，自來避著五小姐，彼此很少見面。今兒獨(dú)獨(dú)賞菜肴給小姐，這顯然有偏疼之意。

    此舉自然讓忠心耿耿的雪晴很是欣喜。

    小姐命里帶苦，從小沒有親娘在身邊護(hù)著。盡管老爺很偏疼小姐，可老爺長年征戰(zhàn)在外，在府里的日子屈指可數(shù)，想護(hù)著小姐也是有心無力。

    今兒能得到老太太的格外青睞和關(guān)注，這對小姐來說，是件好事。

    嫣然的心，卻陰沉了下來。

    “更衣?！彼喍痰胤愿赖馈?br/>
    更衣？

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