陸升將兩只鴨交給謝府的仆人，隨后穿過(guò)花園，由名喚若竹的小廝引領(lǐng)，來(lái)到西側(cè)書齋前，書屋外候著數(shù)名服色精致的仆從，卻并非謝府的仆人，想來(lái)是另有客人。
陸升正暗自思忖，書齋門突然無(wú)聲無(wú)息打開(kāi)，有侍女在內(nèi)打起繡著松鶴朝陽(yáng)的簾帳，一名個(gè)頭高挑的華服青年自房中邁步走了出來(lái)。
那青年穿著細(xì)葛布天青色直綴，外罩銀紗袍，頭束金冠，金冠上綴著拇指大的南珠，溫潤(rùn)生光，矜貴之氣油然而生。他生得眉目俊美，約莫與陸升同樣年紀(jì)，未語(yǔ)而含笑，叫人一見(jiàn)如沐春風(fēng)，既有天潢貴胄的驕矜高雅，又有溫和如玉的君子氣度。他邁出房門，一旁侍從便將一襲邊緣滾著火紅毛邊的大氅披在他肩頭，更襯得此人豐神俊朗。那青年又回頭朝內(nèi)笑道：“如昫，我明日再來(lái)看你?！?br/>
書房?jī)?nèi)寂然無(wú)聲，那青年也不在意，仍是含著笑意，望向陸升，“這位是……？”
若竹忙上前行禮道：“世子殿下，這位是羽林衛(wèi)陸功曹?！?br/>
陸升頓時(shí)回想起來(lái)，他前幾日同那幾名仆從有過(guò)一面之緣，如此說(shuō)來(lái)，面前這一位，便是彭城王世子司馬愈了。
他便依足了禮節(jié)，躬身行禮道：“北十二營(yíng)清明署司民功曹陸升，參見(jiàn)彭城王世子?！?br/>
說(shuō)罷就要跪下，世子卻急忙上前托住手臂，阻止道：“陸功曹是如昫的好友，同我更不必客氣，快免禮?！?br/>
禮賢下士、謙和有禮，同傳聞中好色風(fēng)流的紈绔判若兩人，卻叫陸升深感此人不可貌相，警惕起來(lái)。他面上仍是惶恐道謝，站了起來(lái)，一面赧然道：“我……末將前幾日在謝瑢府上喝醉了，今日特來(lái)道謝的?！?br/>
世子聞言笑得愈發(fā)愉悅，“如昫酒量好得很，你同他喝酒，委實(shí)是自討苦吃。改日我同如昫飲酒，連功曹也一道邀來(lái)，非將他灌醉不可?！?br/>
陸升忙道：“末將不勝榮幸?！?br/>
寒暄幾句后，陸升恭送世子離去，方才邁步進(jìn)了書房。
書房外間無(wú)人，謝瑢在內(nèi)間的書案前寫信，若霞、若蝶同一名侍從隨侍在側(cè)，見(jiàn)陸升進(jìn)來(lái)，忙為他斟了杯熱茶。
陸升便坐在一旁喝茶，一面偷偷打量謝瑢。
仍是散著一頭濃黑長(zhǎng)發(fā)，以素白絲絹收束肩后，黛青道袍點(diǎn)綴松竹繡紋，氣定神閑，看不出被糾纏過(guò)的蛛絲馬跡。那世子提及謝瑢時(shí)，竟以表字相稱，十分親昵，想來(lái)二人關(guān)系非同一般，陸升又想只怕是自己杞人憂天了。
他見(jiàn)謝瑢放下筆，方才笑道：“我方才聽(tīng)見(jiàn)彭城王世子喚你表字，卻不知是哪兩個(gè)字？”
謝瑢微蹙眉，反問(wèn)道：“你可有表字？”
陸升便抱拳正色道：“在下姓陸名升，字抱陽(yáng)?！?br/>
若蝶以袖掩面，在一旁小聲笑起來(lái)，“我家主人表字如昫，昫者，陽(yáng)之光也，抱陽(yáng)公子可要好生抱著?！?br/>
陸升心道這卻巧了，訕訕笑道：“自、自然……”
謝瑢垂目品茶，只淡然道：“二十四雙?！?br/>
若蝶便垮下臉，應(yīng)了聲是，福一福身，垂頭出去了。
見(jiàn)謝瑢訓(xùn)仆，陸升便愈發(fā)拘束，他有心同謝瑢交好，以求習(xí)得他療傷的秘技，卻又不知從何下手，心頭一急，便脫口而出道：“城東八十里外，江邊有個(gè)小李莊，傳聞?dòng)醒镒魉?。?br/>
謝瑢果然挑起一邊眉毛，陸升見(jiàn)他有興致，忙打起精神，將沈倫所說(shuō)之事又復(fù)述一遍，方才遲疑道：“謝瑢，這究竟是山精野怪作祟，還是莊農(nóng)庸人自擾？”
謝瑢道：“將桃木劍拿來(lái)我看?！?br/>
陸升本就打著向他請(qǐng)教的主意，將燒得半殘的桃木劍隨身帶著，如今自然忙不迭取了出來(lái)。
謝瑢卻不接，只粗略一眼掃過(guò)，便嗤笑道：“粗制濫造的下品?！碧湟环?，那半截殘木燒了三天三夜不曾損毀，如今觸到袖風(fēng)，竟在陸升手中化作黑色灰燼，自指縫里散落下去。
陸升尚在駭然，侍女卻十分機(jī)靈，立時(shí)取來(lái)溫?zé)崾纸頌樗麅羰?，謝瑢已解釋道：“十年桃樹(shù)被雷劈中，便形成下品雷擊木，因其木中含有一絲天罡正陽(yáng)的雷氣，不懼火焰，又能震懾道行淺薄的妖邪，然而效用微薄，還不如你那把佩劍。那道士若只有這點(diǎn)本事，卻是連普通獵戶也不如?！?br/>
陸升擦拭干凈手指，又道：“謝瑢，你為我重鑄寶劍，在下感激不盡。只是……這劍如今也太鋒利了?！?br/>
謝瑢冷眼橫他，“魚(yú)腸太阿，干將莫邪，莫不以其鋒銳傳世，你反倒嫌棄起來(lái)了?！?br/>
陸升干咳一聲，卻仍是硬著頭皮道：“神兵有神兵的用途，我這把劍……卻多是拔|出|來(lái)嚇唬人，以逮捕為目的，卻不需要傷人。謝瑢，你亦曾提過(guò)，劍是禮器，并非兇器。如今太過(guò)鋒利，卻不好用來(lái)嚇人了?！?br/>
謝瑢笑道：“既然如此，你改日尋個(gè)空閑過(guò)來(lái)，我替你重鑄一次。”
陸升不料謝瑢如此好說(shuō)話，頓時(shí)大喜，起身對(duì)他長(zhǎng)施一禮，“公子大德，在下無(wú)以為報(bào)，他日定然任憑驅(qū)馳?！?br/>
謝瑢道：“不必等，眼下就任我驅(qū)馳一次?！?br/>
他起身行至博古架跟前，取下一個(gè)不過(guò)巴掌大小的青銅博山爐，又道：“五日之內(nèi)，去小李莊借宿一夜，將這香爐置于房?jī)?nèi)窗口點(diǎn)燃，切記整夜不可熄滅。第二日雞啼時(shí)滅了香爐，給我?guī)Щ貋?lái)?！?br/>
若松接過(guò)博山爐，裝在一個(gè)繡工精致的布袋中，兩手捧給陸升，陸升接了過(guò)來(lái)，應(yīng)道：“舉手之勞?！?br/>
謝瑢又吩咐道：“若霞，取我名帖給他。”
若霞應(yīng)了諾，自柜子里取出一張名帖，也交給陸升，笑道：“給莊頭看了，他自會(huì)協(xié)助抱陽(yáng)公子行事?！?br/>
陸升默然接過(guò)，終究忍耐不住問(wèn)道：“……謝瑢，那謝瑨同你是什么關(guān)系？”
謝瑢道：“舍弟?！?br/>
原來(lái)如此，陸升釋然，見(jiàn)謝瑢端了茶杯送客，便起身告辭，臨行時(shí)遲疑半晌，方道：“……坊間傳聞，彭城王世子近日里同流月樓的洛三娘過(guò)從甚密，他若同你說(shuō)什么，委實(shí)不可盡信?！?br/>
那矜貴美貌的公子突然笑了起來(lái)，好似溫玉生光，叫人不忍偏移視線，“他能同我說(shuō)什么？”
陸升又一陣踟躕，終究只是干笑道：“是我多心了，告辭。”
謝瑢道：“切記五日之內(nèi)完成?！?br/>
這卻正中陸升下懷，他諾諾應(yīng)了，這才離了謝府，左思右想，又回清明署中寫了封信函，命百里霄送至殿上曹謝侍郎手中，只道羽林衛(wèi)追查一名盜賊，那盜賊卻在小李莊附近現(xiàn)身，故而要往莊上一行。謝瑨倒回得快，只道已知會(huì)莊農(nóng)，定會(huì)配合羽林衛(wèi)行事。
那邊廂，謝瑢目送陸升離了書房，笑容卻愈發(fā)深了，然則他笑歸笑，眼神卻仍是冰冷徹骨，看上去有些叫人膽顫。
若霞得了授意，同眾侍從一道魚(yú)貫退出書房。寂靜室內(nèi)，謝瑢倚靠在軟榻上，單手支頤，好似自言自語(yǔ)般詢問(wèn)：“可有不妥？”
除他以外別無(wú)旁人的書房?jī)?nèi)，卻又突兀響起一道低沉渾厚的男子嗓音來(lái)，那聲音道：“眼下并無(wú)不妥，長(zhǎng)此以往卻未可知。公子，那刑天碎刃雖然泰半被我吞吃，剩余部分卻仍留有滔天怨恨，能輕易動(dòng)搖人心。為何不將其交給興善寺供養(yǎng)，卻要鑄入佩劍，叫那小子帶在身邊，時(shí)時(shí)處在危險(xiǎn)當(dāng)中？若受不住蠱惑，他便會(huì)落得與耀葉和尚同樣的下場(chǎng)?！?br/>
謝瑢仍是笑道：“我自有打算。何況那陸升也有點(diǎn)本事，捉拿耀葉時(shí)，懸壺能震開(kāi)我的吞冥劍，卻對(duì)他無(wú)效。如今那碎刃被你吞吃泰半，殘余部分威力不足原本三成，如今借他生人陽(yáng)氣徐徐化解，方能為我所用。”
那嗓音嘆道：“想當(dāng)年，刑天起兵與黃帝相抗，被斬首于九荒山下，卻猛志不熄，以**為眼，肚臍為口，舞干戚戰(zhàn)至氣絕，其心其志何等強(qiáng)韌……莫要小看這點(diǎn)碎刃殘片，若要依賴平常人化解，委實(shí)兇險(xiǎn)得很，只怕要害得陸升丟了性命?！?br/>
一縷火光在謝瑢眼前緩緩凝成隱約的鶴形，獨(dú)腳而長(zhǎng)頸，通體赤紅，好似薄霧般若隱若現(xiàn)，卻不過(guò)半尺高，小巧得猶若一株珊瑚樹(shù)。
謝瑢自手邊象牙小幾擺放的琉璃盒中捏了一點(diǎn)**，往那鶴形上輕輕灑下，那紅色靈物的形體便愈發(fā)鮮明起來(lái)，他依然笑容不變，嗓音冷淡：“丟便丟了罷，到時(shí)候再設(shè)法取回佩劍，另尋一人化解就是。一人不成便十人，十人不成便百人?！?br/>
那火鶴緩緩仰起頭，一雙深紅得近似黑色的眼眸好似在凝視他，低沉道：“公子，成大事者，固然不拘小節(jié)。然而殺孽若深，終究對(duì)你心性不利。”
謝瑢渾不在意，只擺擺手，“既然如此，好生盯著陸升，惟愿他命大，不必多連累旁人?！?br/>
那火鶴便只得聽(tīng)命行事，展開(kāi)雙翼，化作一只其貌不揚(yáng)的灰褐麻雀，撲棱棱飛出了窗戶，轉(zhuǎn)眼消失在灰暗天際。
謝瑢這才起身，推開(kāi)書房?jī)?nèi)側(cè)一道門，邁入凈室。
凈室之中別無(wú)他物，四面青磚墻與地面打磨得猶若鏡面般水滑，磚砌嚴(yán)絲合縫，好似天生就是一整塊。地上有圍棋桌，擺著一局殘棋，兩個(gè)青色蒲團(tuán)分列兩側(cè)，其中一個(gè)上，正有個(gè)棗紅道袍的道人盤膝而坐。
那道人蓄了齊胸長(zhǎng)的美髯，須發(fā)漆黑如墨，雙目生光，氣神內(nèi)蘊(yùn)，卻看不出年紀(jì)，一時(shí)好似個(gè)倚斜橋頭紅袖招的翩翩少年郎，一時(shí)又好似歷經(jīng)滄桑胸有丘壑的老者。
他兩指間拈著一枚玉石打磨的白棋子，垂目打量棋局，待謝瑢邁步而入時(shí)，眼皮也不抬，輕輕落下一子，淡然開(kāi)口道：“那羽林郎能抵擋刑天碎刃的怨氣？這卻是個(gè)難得的材料，為師正缺這味藥煉丹?！?br/>
謝瑢在他對(duì)面蒲團(tuán)盤膝坐下，仍是清淺笑道：“能得恩師青眼，是他的造化，弟子這便著手安排，要他神不知鬼不覺(jué)消失在建鄴城中?！?br/>
那道人道：“這卻不必了，你取他精血鑄劍時(shí)，分我些許即可，試了有用，再作計(jì)較?！?br/>
謝瑢隨意掃過(guò)棋盤，便取一枚黑子落下，立時(shí)將白子的優(yōu)勢(shì)化解干凈，一面應(yīng)道：“單憑恩師吩咐?！?br/>
那道人又望著棋局，黑子勢(shì)如破竹，占據(jù)半壁江山，微微皺起眉思索，嘆道：“如昫，見(jiàn)棋如見(jiàn)人，你將對(duì)手?jǐn)乇M殺絕、不留退路，足見(jiàn)心中怒氣過(guò)盛，怨恨積深，莫非還在恨著那人？”
謝瑢斂了笑意，卻仍是道：“弟子不怨。”
那道人又輕嘆一聲，“如昫，須知欲求長(zhǎng)生者，必欲積善立功，慈心于物，恕己及人，仁逮昆蟲(chóng)；手不傷生，口不勸禍……”他嗓音和潤(rùn)，徐徐道來(lái)時(shí)猶若珠玉碰撞，令聞?wù)呷珩鎏旎[。
謝瑢卻面不改色，只待他說(shuō)教告一段落，便長(zhǎng)施一禮道：“謝恩師教誨，然則輸便是輸了?！?br/>
那道人一愣，將手中黑子扔回棋盒，佯怒道：“我是你師父，竟這般咄咄逼人、不留情面，孽徒！”
謝瑢仍是笑得云淡風(fēng)輕，“弟子不敢，蒙恩師承讓?！?br/>
那道人大笑，撐著膝蓋豪邁起身，突然又嘆道：“如昫，你是天縱奇才，未來(lái)成就定然在為師之上。然而善事難為，惡事易作，心魔不除，有朝一日，必受其累?！?br/>
謝瑢亦隨之起身，肅容道：“恩師過(guò)慮了，弟子持節(jié)守心，斷不會(huì)受邪魔侵?jǐn)_?！?br/>
那道人只充耳不聞，伸了個(gè)懶腰，打著呵欠道：“我瞧著那姓陸的小子卻是不錯(cuò)。所謂道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物，萬(wàn)物負(fù)陰而抱陽(yáng)，沖氣以為和。這陸抱陽(yáng)性情寧和淳厚，多同他交往，正能中和你剛烈戾氣。如昫，姑且保他性命，于你有百利而無(wú)一害?！?br/>
謝瑢略垂頭，行禮道：“弟子領(lǐng)命，恭送恩師?！?br/>
他再抬頭時(shí)，那紅袍道人已然不知去向。