第六卷 荒原雄風(fēng) 十四 殘局（二）
魔族此后似是無心戀戰(zhàn)，巖石城魔族每天如例行公事一般沖到關(guān)隘前示威吶喊一番，然后揚(yáng)長(zhǎng)而回，而另外兩地魔族甚至連面也懶的露了。
罪城戰(zhàn)士頓時(shí)輕松了許多，魔族的進(jìn)攻暴烈之極，強(qiáng)度極大，縱然這些戰(zhàn)士單體戰(zhàn)力強(qiáng)勁也有些吃不消，連日的疲累已經(jīng)讓所有的戰(zhàn)士都有些不振，這幾日趁機(jī)修神養(yǎng)身。
約翰卻是不敢有一絲懈怠，魔族戰(zhàn)術(shù)后來多變，他無從把握敵人是否在醞釀新的陰謀和攻勢(shì)，魔皇那俊美的有些邪異的身影和其宛如黑寶石一般蘊(yùn)含著無盡意味的眸子不時(shí)浮現(xiàn)在約翰的腦海中，時(shí)刻在提醒他，他們面對(duì)的是強(qiáng)大而可怕的敵人。
之后的第四天，約翰依舊如往常一樣挺立在戰(zhàn)旗旁邊，等待敵人虛張聲勢(shì)的進(jìn)攻。
冬日的陽光緩緩劃過弗朗西斯科關(guān)的殘?jiān)珨啾冢诨疑咴狭粝碌挠白印?br/>
一天過去，約翰沒有等到料想中的魔族，卻等到了帝國(guó)的援軍。
如果說奧德帝國(guó)少年心懷著某位明眸少女和成為一名帝國(guó)騎士的向往，皇家騎士團(tuán)就是他們心底潛藏的夢(mèng)，而圣盔騎士團(tuán)只會(huì)是他們夢(mèng)中的傳說。
約翰緩緩走下關(guān)隘，望著一串黑線沿著通往關(guān)隘的道路快速奔來，對(duì)于他這樣天賦不高的年輕人來說，眼前這隊(duì)讓大地轟鳴的騎士曾經(jīng)無數(shù)次激起他少年涌動(dòng)的情懷，曾經(jīng)有無數(shù)次他夢(mèng)想身在其中縱橫馳騁。
而此刻，看著依舊散發(fā)著強(qiáng)大氣勢(shì)的皇家騎士團(tuán)，約翰心中那沖動(dòng)的情懷卻再也翻涌不起來，他只感到一絲淡淡的滄桑。
物是人非，改變的又豈止是隨時(shí)光流轉(zhuǎn)的情懷？
約翰輕輕呼出一口氣，絲絲水霧在空中裊裊消散，他往前幾步，從容的挺立在關(guān)下，靜靜等待。
皇家騎士團(tuán)騎行的隊(duì)伍前方飛著數(shù)十皇家法師團(tuán)的魔法師，他們?cè)緭?dān)負(fù)著為隊(duì)伍掃除積雪的任務(wù)，這段路途是往弗朗西斯科關(guān)運(yùn)送補(bǔ)給運(yùn)走戰(zhàn)士遺體的道路，早已清掃干凈，他們輕松了許多，當(dāng)中有幾個(gè)年輕的魔法師有心賣弄，加快了速度，徑直往弗朗西斯科關(guān)的殘?jiān)巷w去。
約翰看也不看，只是微微一笑。
幾名魔法師在距弗朗西斯科關(guān)數(shù)十米處慘叫幾聲，從空中狼狽的摔下，幸好厚厚的積雪承載住了他們的身體，否則他們將不只是狼狽那么簡(jiǎn)單。
挺立在殘?jiān)系淖锍菓?zhàn)士凝聚著強(qiáng)大的氣勢(shì)，此刻的弗朗西斯科關(guān)上空，飛鳥難渡。
皇家騎士團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)圣騎士米爾特縱馬馳到，馬的前蹄在空中劃過一道弧線，重重落在約翰的身前，激起一蓬泥沙，米爾特特注視著淡定的約翰，良久點(diǎn)頭道，“不錯(cuò)”。
不久之后，冰原騎士團(tuán)也匆匆抵達(dá)，約翰終于松了一口氣。
阿德萊德公爵指揮安營(yíng)之后，就找到約翰，登上了最高處的平臺(tái)，看著蒼茫的灰色高原，阿德萊德只是輕輕點(diǎn)頭。
約翰上次只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過奧黛麗這個(gè)哥哥一眼，此刻近距離的觀察，禁不住心生贊嘆，阿德萊德肩寬背闊，不怒自威，一看便是意志堅(jiān)定之輩，站在一側(cè)讓約翰不自覺間感到自信了許多。
阿德萊德僅憑自己無形的氣勢(shì)就能影響人的情緒，約翰在心生驚嘆的同時(shí)不由感到一絲艷羨。
“聽說米爾特稱贊你了，難得啊，他的驕傲可是在格瑞特出了名的，至少我還從未聽說過他公開稱贊過一個(gè)年輕人，看來你已經(jīng)入得他的法眼了”，阿德萊德笑道。
約翰知道在這樣的強(qiáng)者面前，一切的虛偽都是多余的，輕輕搖頭道，“如果不是魔族還處在分裂中，帝國(guó)此刻已經(jīng)身陷囹圄，我能起到的作用有限”。
阿德萊德的視線緩緩掃過殘?jiān)系淖锍菓?zhàn)士，道，“看過你的這些戰(zhàn)士我就明白了，魔族的強(qiáng)大已經(jīng)出乎帝國(guó)的預(yù)料，而且這片荒原也并不像表面上看到的那么簡(jiǎn)單”。
阿德萊德接著道，“如果我看的不錯(cuò)，你的身上蘊(yùn)含著這片荒原的力量”。
約翰點(diǎn)頭應(yīng)是。
阿德萊德贊許道，“真不錯(cuò)，看來你已經(jīng)走上了一條不同的道路，我很期待，你到底會(huì)取得什么樣的成就”。
約翰心中一熱，他聽出了阿德萊德話語中對(duì)他的愛護(hù)和親近，笑道，“我不知道，我發(fā)現(xiàn)，這個(gè)世界有太多未知在等待著我們?nèi)チ私猓ヌ剿饔袝r(shí)我會(huì)發(fā)現(xiàn)在打開一扇門后，還有更多的門需要去被打開”。
阿德萊德哈哈一笑，“未知才更令人期待嘛”。
阿德萊德轉(zhuǎn)身看了一眼在不遠(yuǎn)處觀察地形的軍官，對(duì)約翰道，“有沒有興趣陪我到灰色高原上走走，我的好奇心可是已經(jīng)上來了”。
說罷，阿德萊德縱身躍下高臺(tái)，緩步往風(fēng)沙深處走去。
約翰看著阿德萊德偉岸的身影忽然放掉了心中積聚多日的壓力，毫不猶豫的投入風(fēng)沙，追上阿德萊德的腳步。
風(fēng)沙中，阿德萊德倒背著雙手，縱步而行，微瞇著雙眼，細(xì)細(xì)感受荒原的風(fēng)沙。
每一次踏上荒原，約翰都有不同的感受，這樣的感受來自細(xì)微之處，難以言說，卻無比動(dòng)人。
兩人也不說話，只是迎著風(fēng)沙默默前行。
走了片刻，阿德萊德忽然說道，“約翰，你以后有什么打算”。
約翰一愣，阿德萊德的語氣比剛才凝重了許多，訝異之下，約翰問道，“什么打算”。
“說說你對(duì)西北行省和對(duì)罪城的打算”，阿德萊德腳下不停，每一步如尺子量過一樣精準(zhǔn)。
約翰陷入沉默，西北行省雖是帝國(guó)的一部分，但是帝國(guó)對(duì)西北行省并沒有什么直接的影響力，西北行省千多年來一直置于羅蘭家族的掌控之下，無論財(cái)政還是軍隊(duì)都脫離了帝國(guó)的管制，更像是一個(gè)依附于帝國(guó)的公國(guó)，所以吉拉諾公爵才能不經(jīng)帝國(guó)同意就收留罪城人，在西北行省建立新的罪城。
新年一戰(zhàn)之后，圣盔騎士團(tuán)全部覆滅，而最重要的是羅蘭家族歷代單傳且在吉拉諾公爵這一代沒有留下子嗣，西北行省不但失去了統(tǒng)領(lǐng)而且失去了精神支柱。
此次沉重的打擊已讓西北行省元?dú)獯髠?，現(xiàn)在僅僅是倚靠著罪城的戰(zhàn)士在苦苦支撐。
約翰思索片刻依然搞不明白阿德萊德為何突然提出這個(gè)問題，西北行省的問題倒應(yīng)該是帝國(guó)多考慮的事情。
阿德萊德回頭看了一眼依然處在沉默中的約翰，恍然一笑，道，“我問的有些突兀了，忘記了你對(duì)帝國(guó)的政局不太了解”。
阿德萊德轉(zhuǎn)過頭去，接著說道，“帝國(guó)的政局比想象中的要復(fù)雜，說簡(jiǎn)單一些，帝國(guó)高層對(duì)外雖然團(tuán)結(jié)，相互之間卻是有著各種各樣的矛盾，帝國(guó)原本已經(jīng)晉封你為伯爵了，可是在看到你率罪城抵擋住了魔族之后，又生出了新的想法，如果我所料不錯(cuò)，他們會(huì)以此來作為交換的籌碼”。
“交換什么”，約翰問道。
“交換罪城和西北行省”，阿德萊德道。
“罪城和西北行省都是帝國(guó)的一部分”，約翰淡淡道。
阿德萊德點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“你能這樣說，我很欣慰，在以前，我也是贊同帝國(guó)將西北行省掌控起來，這樣帝國(guó)便能最大限度的利用西北行省的資源以及在帝國(guó)遇到危機(jī)的時(shí)候調(diào)動(dòng)圣盔騎士團(tuán)。
現(xiàn)在卻并不是這樣作的時(shí)機(jī)，特別是明白了魔族的用心之后，我擔(dān)心帝國(guó)在掌控西北行省之后只會(huì)掏空圣盔騎士團(tuán)存在的基石和生存的土壤，而一旦魔族完成了統(tǒng)一，將會(huì)如你所說給帝國(guó)造成空前的災(zāi)難”。
約翰知道阿德萊德所言不差，帝國(guó)近幾年處境艱難，掌控西北行省之后，很可能會(huì)將西北行省的資源調(diào)動(dòng)一空，西北行省本身并沒有什么出產(chǎn)，完全靠富饒的資源換來源源不斷的物品，招攬工匠，如果沒有了那些資源作后盾，西北行省根本無法養(yǎng)的起十萬圣盔騎士及預(yù)備騎士。
“圣殿騎士團(tuán)現(xiàn)在正在路上，他們會(huì)在半月后接手弗朗西斯科關(guān)”，阿德萊德話如一道驚雷響在約翰耳邊，約翰楞了好久，才問道，“為什么”。
“帝國(guó)有更深的考慮，這一點(diǎn)你不用擔(dān)心，你率領(lǐng)罪城戰(zhàn)士堅(jiān)守住了弗朗西斯科關(guān)，成功阻止了針對(duì)帝國(guó)的一個(gè)巨大陰謀，此刻圣殿騎士團(tuán)能夠起到的作用有限，我更擔(dān)心的是帝國(guó)高層一部分人誤判形勢(shì)，以為西北后顧無憂”，阿德萊德雖有擔(dān)心，語氣卻是依舊不緊不慢，顯示他極為平靜的內(nèi)心。
約翰輕嘆一聲，道，“我明白了，那應(yīng)該怎么辦”。
“我會(huì)和米爾特一起聯(lián)名向議事廳寫信詳細(xì)敘述帝國(guó)西北面對(duì)的危機(jī)，但是這很難起到什么作用，帝國(guó)很可能會(huì)派一個(gè)欽差過來調(diào)查，這也只會(huì)拖延一段時(shí)間而已，西北行省太富有了，面對(duì)如此大的利益，帝國(guó)的一些人恐怕此時(shí)已經(jīng)心癢難耐了”，阿德萊德冷哼一聲，約翰立即感到一股熱浪撲面而來。
“所以，羅蘭家族需要有一個(gè)繼承人”，阿德萊德道。