重生之后，秦素曾無(wú)數(shù)次推想前事，總覺(jué)得，何氏貪墨案與左思曠的興起，還有看似與何家走得近、實(shí)則卻坐收漁人之利的漢安鄉(xiāng)侯府，這其中，或許存在著一份她所不知的因果。
所以，她賣(mài)掉了珍本。
這珍本她也未賣(mài)去別處，而是特意賣(mài)予了連云鎮(zhèn)的書(shū)鋪，還是以極低的價(jià)格賤賣(mài)的。
這三卷書(shū)，想必此時(shí)已落在了旁人手中，左思曠冀圖借珍本接近何都尉之路，已然斷絕。
江陽(yáng)郡、漢A縣以及漢安鄉(xiāng)侯府，漢嘉郡與符節(jié)縣，這其中錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，秦素便是現(xiàn)在想來(lái)，亦覺(jué)頭痛。
總之，漢安鄉(xiāng)侯府不能沾，何家不可碰，秦家更不能成為左思曠高升的踏板。
秦素躺在榻上，被服下的手緊緊握起，面色發(fā)白。
林氏與秦彥婉她們已經(jīng)去前頭哭靈了，守在秦素身邊的除了阿栗與錦繡，便只剩了秦世芳與吳老夫人。
她們兩人坐在榻前，面上掛著濃重的關(guān)切，不時(shí)交換一個(gè)會(huì)心的眼神。
即便只有一分可能與薛家牽上線，她們也要盡力一試。而牽上這條線的關(guān)鍵，便是這躺在床上滿面痛色的黑瘦女郎。
吳老夫人此刻的關(guān)切，實(shí)是發(fā)自內(nèi)心。
她并不奢求與薛家之間發(fā)生些什么，也知道憑秦素這干癟黑瘦的模樣，絕不可能得到薛家郎君的青眼。她只希望能借著這個(gè)機(jī)會(huì)，將女婿左思曠的名字，送到薛家耳中。
以薛家門(mén)庭之煊赫，只需略略對(duì)左思曠表示出一點(diǎn)興趣，則其仕途必然無(wú)憂。而幫著牽上這條線的秦家，也必將成為左家感恩戴德的對(duì)象，到最后，這份感激一定會(huì)落在秦世芳的身上。
不得不說(shuō)，這母女二人真是心念相通，秦世芳此刻也正想著這事。
秦府六娘得薛家郎君相送，于情于理都該寫(xiě)封信并備上謝禮送去薛家，鄭重地致謝，方才不算失禮。
秦世芳甚至覺(jué)得，這封信應(yīng)該由左思曠執(zhí)筆。
秦家如今滿門(mén)婦孺，這種事情卻需要有一個(gè)能頂事的男子出面才妥當(dāng)，左思曠好歹也是官身，總比十五歲的秦彥昭更合適。
母女二人心思飛轉(zhuǎn)，打著一樣的算盤(pán)，蔣嫗卻于此時(shí)回來(lái)了，將醫(yī)者也帶了進(jìn)來(lái)。
那醫(yī)者診了脈，又看了看秦素的膝蓋，便道是“寒氣入骨”，病癥已漸成，若不小心調(diào)養(yǎng)，往后會(huì)成宿疾。診罷便開(kāi)了敷用的膏藥，并叮囑這個(gè)冬天不可受涼，便自去了。
吳老夫人正愿與秦素多多親近，因此也未與林氏商量，直接便將秦素的住處定在了東籬，吩咐蔣嫗立刻收拾了出來(lái)，不到下午，秦素便正式搬了進(jìn)去。
東籬位于府中最溫暖的東南角，與東萱閣隔著一片竹林、一彎碧水，繞過(guò)石橋往東便是秦彥婉所住的“東晴山莊”。
當(dāng)年秦世芳未嫁之時(shí)，便是住在東籬的，后來(lái)她嫁了出去，吳老夫人卻仍是不允林氏讓別人住進(jìn)來(lái)，只將此處作為秦世芳回娘家時(shí)的暫住之處。
如今，這所風(fēng)景佳妙的院子卻為秦素所有，秦世芳對(duì)待此事的態(tài)度甚至比吳老夫人還要積極，林氏冷眼看著，心中不免有些憋悶。
東籬她也很喜歡，當(dāng)年還曾為秦彥婉討要過(guò)，吳老夫人卻一直不肯松口。現(xiàn)在可好，這么個(gè)地方卻巴巴地給了秦素，不說(shuō)秦彥婉這般出身品貌，便是秦彥貞甚至秦彥柔，也皆比秦素好了不知多少，這院子給誰(shuí)都比給秦素強(qiáng)。
林氏實(shí)在替女兒委屈。
然而，無(wú)論她心中是怎樣想的，此事卻已成定局，以她之力亦無(wú)從更改。此外，秦世章的喪儀也極耗費(fèi)精力，小殮、大殮、遷柩、下葬，諸般事宜接踵而至，縱是與鐘氏二人共同打理，林氏亦覺(jué)疲于應(yīng)付，再多的心思也只能暫且按下不提。
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秦旺抵達(dá)青州城時(shí)，已是秦世章下葬后的第二日。
中元十二年的冬天異常寒冷，方至十月上旬，青州城中便已落了雪，接下來(lái)的數(shù)日更是雨雪連綿，下個(gè)不息。
秦旺跟在秦府大管事董涼的身后，打著傘走在夾道中。
雖是連日落雪，然那雪意菲薄得緊，只在屋檐瓦頂積了淺淺一層，漫不經(jīng)心地，像是天工胡亂涂抹。
風(fēng)冷得透骨，小雨里夾著細(xì)細(xì)的雪粒子，打在油紙傘上“噼啪”作響。北風(fēng)在院墻中穿梭，夾道里的風(fēng)又大又疾，手里的傘被風(fēng)吹得東搖西晃，秦旺差一點(diǎn)便沒(méi)撐住。
“好大的風(fēng)。”他嘀咕了一句，覷了一眼旁邊的董涼，卻見(jiàn)對(duì)方并未打傘，只著了件粗布夾棉青袍，踏著木屐一步一步行得穩(wěn)當(dāng)，腰桿直得如松柏一般。
秦旺難免有些自慚形穢，不自覺(jué)地挺了挺腰
“過(guò)了夾道便是德暉堂?！倍瓫龅娜艘蝗缢拿郑瑳鰶龅?，一雙不大眼睛里總是沒(méi)有什么情緒。
秦旺陪笑道：“是，多謝董大管事?！?br/>
董涼沒(méi)作聲，轉(zhuǎn)過(guò)夾道向左一彎，德暉堂的軒屋闊院便已在眼前。
德暉堂是太夫人住的院子。
秦旺自田莊趕來(lái)青州，便是要向太夫人稟報(bào)莊子里發(fā)生的幾件大事。原本他并未打算親自來(lái)，只想著派個(gè)手下回府通報(bào)一聲，便也完了?？闪质夏抢飬s遣人進(jìn)了莊子，說(shuō)是要找什么“珍本”，又見(jiàn)院子燒成了那樣，還燒死了人，“珍本”也沒(méi)了，那兩個(gè)年輕的仆役便臉色鐵青地走了。
秦旺于是有些擔(dān)心，怕這些人回去說(shuō)些什么，于自己不利。
他知道秦府如今是由林氏掌著中饋，若此事被林氏拿來(lái)生事，他這個(gè)莊頭日子也不好過(guò)。而更重要的是，他的女兒阿栗如今正跟在秦素身邊，也算是在林氏的眼皮子底過(guò)活。
雖說(shuō)女兒不值錢(qián)，可好歹那也是秦旺的的親骨肉，能管時(shí)他總要管一管。
便是基于這兩個(gè)原因，秦旺方才親自回府，一是將事情的詳細(xì)經(jīng)過(guò)稟明太夫人，順便也看看幺女過(guò)得如何。
此時(shí)已近黃昏，德暉堂院門(mén)緊閉，黑色的大門(mén)上劃過(guò)細(xì)雨和雪粒，北風(fēng)掠過(guò)檐下的風(fēng)鐸，“嗡”的一聲響罷，便又是長(zhǎng)久的寂靜。