偌娜在十二月下旬，就是朝廷開始忙著各種各樣祭奠大典的時(shí)候偏偏又病倒了。她原本身體強(qiáng)健，從小到大風(fēng)寒都難得染一回，最近反而變得病懨懨的，三天兩頭要讓太醫(yī)受一陣驚嚇。這一年病的特別不是個(gè)時(shí)候，偏偏在每年最重要的祭祖大典開始前病倒了，而且又是有氣無力臉色蒼白。偌娜還想要硬撐著主持祭祖大典，皇太后立刻變了臉色，死活不肯，要她好好休養(yǎng)，至于祭奠的事讓花子夜代替即可。

    于是，這一年由正親王蘇臺(tái)花子夜代替皇帝主持了一年一度的祭祖大典，以及后續(xù)各項(xiàng)新年前的祭奠儀式。京城百姓本來習(xí)慣了每年年末上街看皇帝，那些天祭奠頻繁，凰駕屢屢出現(xiàn)。而蘇臺(tái)的風(fēng)俗，但有重大祭典，凰駕過京城的時(shí)候用六駕馬車，不拉簾子，皇帝端坐車中，兩邊百姓跪拜高呼萬歲，一派萬眾仰視、國泰民安的氣象。這個(gè)傳統(tǒng)從清渺初年就開始了，清渺開國皇帝在清渺歷十一年，也就是清渺王朝終于統(tǒng)一安靖全國，并展現(xiàn)出國泰民安跡象的那一年祭天大典上，清渺開國皇帝選擇了騎馬前往祭壇。當(dāng)時(shí)滿朝大臣當(dāng)然都反對(duì)，從有辱國體一直到最實(shí)在的不利于安全。清渺這位開國皇帝哈哈一笑說：朕愛民如子，眾卿恪守本分，難道百姓還要?dú)㈦薏怀?？若是如此，那就是朕所作所為違逆天意，天意如此，朕不反抗。于是，騎馬出行，當(dāng)天街道之上人流如潮，百姓對(duì)這位結(jié)束亂世讓安靖重現(xiàn)太平的君王感恩戴德，高呼萬歲之聲直上云天。這是開國皇帝的勇氣和自信，后代偏偏想要效仿，可又沒有前朝君主的氣魄，于是從騎馬變成六乘之車，而為了保護(hù)皇帝安全，為了一次祭典，五城兵馬司、御林軍要提前一個(gè)月做準(zhǔn)備。到了天子出行那一天，不但車邊勇士環(huán)繞，沿途更是重兵把守，還有許多五城兵馬司的人便裝混到百姓之中，以防刺駕。車馬所經(jīng)過的道路，二層樓的房子窗子都要釘死，走廊上不能站人，更有御林軍將士安排在沿途的房頂上觀察，每一年都要抓一堆意圖不軌的，其實(shí)也就是多看了皇帝一眼，或者太激動(dòng)了手舉得高了些；又或者，外地來的不懂事，趴著窗戶想要往外看等等。

    不管怎么說，過年前還是看皇上的好日子。平頭老百姓對(duì)于平日里深宮大院沒機(jī)會(huì)看上一眼的皇帝多少有好奇心，每年這時(shí)候都是人山人海，尤其是年輕又沒嫁人的男子更是打扮得花枝招展，大約是希望被皇帝注意了帶進(jìn)宮從此榮華富貴。這樣的神奇事件，過去還真發(fā)生過幾次，平民少年從此飛上枝頭，可之后的故事怎么樣，沒人知道也沒人關(guān)心。

    這一年百姓們?cè)诨笋{出行前興高采烈來圍觀，結(jié)果出來的雖然是凰駕，不過只有四乘，乃是正親王的規(guī)格，花子夜一身朝服代天子祭奠祖先。對(duì)京城百姓來說，見到皇帝的機(jī)會(huì)少，見到這位正親王殿下的機(jī)會(huì)可不少。每天上朝退朝，趕上哪天正親王殿下心情過好或者過差，騎著馬滿大街溜達(dá)，愛怎么看怎么看。故而興致勃勃來看皇帝的都一陣失望，開始盼下一回，結(jié)果連著幾個(gè)大典都是花子夜出面，頓時(shí)流言傳遍了京城。

    皇帝沒有出席祭祖大典當(dāng)然是身體原因，不過身體到底糟糕到了什么地步，普通百姓不會(huì)知道，就連一般的官員都不知道。想要滿足自己的好奇心就只有靠猜，以及街頭巷尾聽流言。此時(shí)皇帝親自提拔并且賜家名千的內(nèi)神官千漓已經(jīng)以天意主清揚(yáng)，順天應(yīng)民的名義投靠在蘇臺(tái)清揚(yáng)手下，清揚(yáng)大軍所到之處都能看到這位昔日內(nèi)神官的身影，她那酷似千月素的容貌出現(xiàn)在兩軍戰(zhàn)場(chǎng)前，真能讓對(duì)敵的官兵打一個(gè)寒顫。

    對(duì)于安靖而言，盡管蘇臺(tái)王朝兩百多年號(hào)稱崇文重教，滅除巫蠱，實(shí)際上連皇家自己都將信將疑，信者為多，更不要說普通百姓。杰出的，而且獲得朝廷認(rèn)可，在拜神官大典上神奇般求雨成功解了京畿數(shù)月干旱的神官，所擁有的是比軍隊(duì)更神秘更強(qiáng)大的力量。千漓說她背叛皇帝，乃是因?yàn)樘煜箫@示和親王才是天下共主，今上失道，天意已怒。如今一向健康又當(dāng)年少的皇帝連連生病，病到參加大典都不行的地步，百姓們不由得說：這是不是天意在懲罰皇帝。當(dāng)然有更為可怕的這是不是千漓的詛咒？

    前一種說法傳到皇宮里當(dāng)然讓皇太后震怒，后一種卻引起了皇太后的注意，她本來就困惑于一直身體健康的女兒怎么會(huì)忽然多病起來，當(dāng)下就宣召了大神官要她來給看看皇帝是不是中了邪。這一來后宮又是好一番動(dòng)蕩，弄得人人疑神疑鬼，妃賓們相互攻擊，其中又釀成了不少慘劇，但在那樣的更為動(dòng)蕩不安的大環(huán)境下，并沒有被人們關(guān)注。

    皇帝變得病懨懨的，另外一個(gè)本來每年冬天都要生場(chǎng)大病的反而格外精神，那就是水影。這一年她除了偶然打個(gè)噴嚏，稍微有點(diǎn)咳嗽之外什么毛病都沒有，每天往返于太學(xué)院東閣和正親王府，時(shí)常三更后才睡，就這樣還神采奕奕。待到新年前各種繁復(fù)祭典結(jié)束，花子夜撲回王府去蒙頭大睡，水影還有體力到西城家向洛遠(yuǎn)問安。洛遠(yuǎn)過去并不怎么喜歡這個(gè)害的自己侄子遠(yuǎn)走扶風(fēng)的女子，可洛西城去世那么久她依然遵守諾言，真把他當(dāng)家里長輩看待，隔三差五來請(qǐng)安問好，但凡有好東西總要送來一份。到如今洛遠(yuǎn)已將她當(dāng)自己女兒般疼到了心里，將對(duì)西城的那份感情都轉(zhuǎn)移到這個(gè)女子身上，事事為她著想，也把她當(dāng)自家人一樣委托一些事。這一日洛遠(yuǎn)忽然說三兒好些天沒有回娘家了，不知道好不好，又說給他做了一件衣服等等，水影便自告奮勇去送，順便問候一下衛(wèi)簡(jiǎn)。

    到了衛(wèi)家，說姑爺在花園里，她也熟這一家人，自己一路找進(jìn)去，兜了個(gè)大***不見人影，正要返出去卻聽隱約哭聲。尋聲而去見假山下一個(gè)不當(dāng)眼的山洞內(nèi)衛(wèi)家大小姐的夫婿，未來的當(dāng)家姑爺縮成一團(tuán)在那里哭。忽然聽到人聲，那少年大吃一驚，看到是她頓時(shí)滿臉通紅，手足無措的出來，眼淚還掛在臉頰上。

    水影驚道：這是怎么了？秋水清欺負(fù)你了么？

    西城家的這位三少爺原本是受過良好教養(yǎng)的人，原本已經(jīng)擦掉淚水努力恢復(fù)平靜，聽了這一句話也不知怎的眼淚一下子又下來了。水影勸了他幾句，追問原委，那少年畢竟年紀(jì)還小，出嫁后衛(wèi)簡(jiǎn)這個(gè)公公再怎么疼他到底是外家長輩，他也不敢象在家里那樣撒嬌。如今有人柔聲勸慰，又算是半個(gè)自家人，當(dāng)下抽泣著說：夫人她……夫人她……掙扎了幾次都說不下去，水影嘆了一口氣：秋水清對(duì)你不好么？

    少年猶豫了一下?lián)u搖頭，隨即道：可是，她對(duì)別的……別的少年人……說說笑笑得。對(duì)我，對(duì)我就是客客氣氣。

    你在何處看到的？還是下人胡亂說話了？秋水清……

    我親眼看到的，那天在外頭……那天我去上香，親眼看到的。

    水影暗叫了句不好，心說織蘿與秋水清的事到底是讓這孩子發(fā)現(xiàn)了。

    那日水影好生勸慰了秋水清的夫婿一番，她并不指責(zé)秋水清，也不說什么看錯(cuò)了等等沒用的話。她安下心來告訴這少年說你和秋水清原本就是表姐弟，秋水清怎么可能不疼愛你。但又說你是衛(wèi)家未來的當(dāng)家夫婿，世襲侯爵的丈夫，朝廷誥命，凡事都要以端莊淑賢、心胸寬廣為好。秋水清這樣的身份，就是再怎樣喜歡你，只怕將來也免不了側(cè)侍如云，現(xiàn)在你不過看到她在外面和人說笑便忍受不了，將來家中日日相見，如何相處呢？

    西城家這位三少爺雖然年少又是家中幼子飽受寵愛，免不了有點(diǎn)嬌氣，可到底是大家門第培養(yǎng)出來的，知道象他這樣的大家男子第一要緊就是心胸寬廣，也就是不妒。他躲起來哭不過是小孩子受了委屈無處述說，如今找到了述說的機(jī)會(huì)，水影剛?cè)岵⒅碌囊?guī)勸一番，他也就擦干眼淚破涕為笑。水影送完東西回到洛遠(yuǎn)那里還要說三少爺一切安好，說起秋水清含羞帶笑，讓洛遠(yuǎn)不用擔(dān)心。

    發(fā)生這個(gè)小插曲的時(shí)候已經(jīng)是臘月二十七，家家戶戶備年貨，京城街頭巷尾燈籠高掛，亂世之中，永寧城的新年依然要擺出天下升平的華麗氣象。

    離開西城侯府已然華燈初上，冬日天寒，不能泛舟湖上；新年將至，也少有尋花章臺(tái)；大街上人流稀少，便有行走的也是步履匆匆。水影坐著便轎，不設(shè)依仗，幾個(gè)隨從跟著經(jīng)過永寧城街巷回朱雀巷。行到一半忽聽嘈雜人聲，又有從人驅(qū)趕閑人清道的聲音，微挑簾子問道旁何人，回話說是戲班子。她心念一動(dòng)探身去看，卻見道旁織蘿站在師兄弟身邊，笑吟吟看過來，和她目光一對(duì)笑容更燦，眉目傳情。

    水影頓時(shí)一陣頭暈，心說這小祖宗偏愛惹麻煩，頭上聽說他和秋水清那點(diǎn)故事，還可憐這位衛(wèi)家大小姐到底是大小姐，被這孩子玩弄于股掌。她情深如許，輾轉(zhuǎn)難眠；織蘿明擺著并未動(dòng)情。如今卻也不知怎的，顯然是對(duì)秋水清動(dòng)了真情，那時(shí)要他一起去鶴舞死活不肯；甚至如今要他離開長林班跟自己過日子，他還是找各種借口，而且時(shí)常與秋水清私會(huì)。某一次日照試探他，他仰著頭半天喃喃道：秋水清對(duì)我太好了，她那樣的人，明明知道我不過是風(fēng)塵中人盡可妻的一個(gè)，卻對(duì)我一往情深。她還總說要迎娶我過門，要堂堂正正讓我當(dāng)衛(wèi)家當(dāng)家的側(cè)室。我知道，她不是說著玩的，但有機(jī)會(huì)，她一定會(huì)做到。這樣的人，我實(shí)在離不了。

    老實(shí)說，織蘿要是和一個(gè)普通的官員糾葛，她也不放在心上，任他隨心所欲。然而秋水清身份太高，又是被無數(shù)人盯著的，織蘿與她糾纏一來容易惹禍上身；二來，水影對(duì)自己頗有信心，相信總有一天能飛黃騰達(dá)，織蘿當(dāng)然也能跟著富貴，到那時(shí)他以千月嫡系少爺?shù)纳矸?，難道還給秋水清當(dāng)小妾？

    每一想到這一點(diǎn)，她就忍不住搖頭，可見到織蘿下不了狠心讓他與秋水清斷絕，更有一個(gè)想法織蘿的身子每況愈下，或許根本等不到重冠家名的那一日……

    正想著，下人來問大人，能走了么？她這才發(fā)現(xiàn)剛才大概詢問道邊又掀簾子看，從人誤以為停轎，如今已經(jīng)在大街上停了好一會(huì)兒，連帶著長林班眾人也不能走，縮在道邊一個(gè)個(gè)偷眼往這里瞧。她禁不住笑了下，吩咐起轎回府，外面一聲起轎喊聲未落，忽然聽到一人叫起火了。重卷車簾，見到長林班一群都踮著腳往城東方向看，忙命落轎，下來一抬眼但見東面火光沖天，算算位置居然是寶林宮所在之處。

    寶林宮又叫神司殿、水纓宮，乃是永寧神廟所在之地，也是整個(gè)蘇臺(tái)規(guī)格最高的一座神廟。蘇臺(tái)以水神和暗之神水纓女神為主神，寶林宮自然也供奉水纓神為主，這座神廟坐落于皇城之外，雙龍峰半山軒朗之處，位于京城東面，國家大神官也就是春官下屬的神司便居于寶林宮中。因?yàn)榈貏?shì)高，四周開闊，便于神官們夜觀天象，從清渺建都永寧起，歷法修訂、天文記錄都在這一座規(guī)模宏大的神廟中，由大大小小數(shù)百名神官完成。

    水纓女神乃是水神，水能克火，所以歷來神廟起火被認(rèn)為是極其嚴(yán)重的不祥征兆，意味著女神拋棄了這座神廟所管轄地方的百姓，或者對(duì)神廟覆蓋范圍內(nèi)的某件事或者某個(gè)人極端憤怒，故而要降下天譴。

    當(dāng)夜，水影趕到神廟但見神廟上上下下數(shù)百人已經(jīng)亂成一團(tuán)，傳水、運(yùn)沙、救火，呼喊聲傳出幾里外，然而不管他們?cè)趺磰^力救火，即便后來加上來救火的御林軍，寶林宮正殿還是化為廢墟。由于火勢(shì)過大，旁邊東西配殿，廂房也焚毀不少，眾人合力揭瓦總算弄出一個(gè)隔離帶，沒有讓整個(gè)寶林宮毀于一旦。最后，大火沖天誰都進(jìn)不了前，只能站在那里眼睜睜看一座有著三百多年歷史的大殿變成黑炭。

    神廟起火當(dāng)然驚動(dòng)了京城，尤其是春官，大司禮少司禮都從熱被窩里跳起來，一路飛奔趕到雙龍峰，最后當(dāng)然也只能臉色蒼白的看著大殿被燒毀。起火的時(shí)候，大神官正在寶林宮大殿內(nèi)與幾個(gè)神官講道說法，事發(fā)倉促，事后都沒有人說得清怎么會(huì)起火，反正大家注意到的時(shí)候大殿內(nèi)懸掛的帷幕已經(jīng)燒著然后迅速蔓延。大神官在弟子們保護(hù)下總算逃出，但當(dāng)時(shí)在殿內(nèi)的另外七名神官，四人葬身火海，侍應(yīng)的仆從死傷無數(shù)，就連大神官自己也被火舌灼傷了側(cè)臉。水影站在那里，看神官們團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，年輕的神官大概只發(fā)愁自己睡覺的地方被燒了，被子和那點(diǎn)家什全沒了，心痛好不容易攢下的錢或者東西。年紀(jì)大的神官知道厲害，搓著手連連打轉(zhuǎn)，互相說這該怎么辦啊，朝廷會(huì)降下什么樣的處罰??！等到少司禮過來，一群人哄上去七嘴八舌的解釋，無非是告訴朝廷，這場(chǎng)火不關(guān)他們的事。

    一直到天明，看著該上朝了，水影才離開現(xiàn)場(chǎng)，抄著手連連嘆息，少司禮和她同行也是搖頭晃腦愁上眉梢，哀聲道：圣上接連抱病，京城已經(jīng)謠言四起，如今又燒了寶林宮。唉，堂堂朝廷大神官連自己都保不住還談什么保護(hù)京城，解讀天下？

    這就是縱火者希望看到的東西吧。

    由于她說的云淡風(fēng)輕，少司禮一時(shí)沒覺察出這句話的內(nèi)容，過了好半天才忽然跳起來：你說什么？縱火？

    聽神官們描述事發(fā)，火起的如此之快，以至于看到明火都來不及逃。大殿內(nèi)懸掛的雖然多絲綢等容易著火的東西，不過為了防止著火，輕軟的垂幔向來分割懸掛，當(dāng)中間隔厚重土布織品，這些土布不容易著火，所以無論怎么樣都不應(yīng)該出現(xiàn)火勢(shì)快速蔓延。如今冬日，天干物燥，神官們都知道是容易著火的時(shí)候，大殿內(nèi)的火燭都有罩子，且數(shù)量減少到最少。我問過在里面的人，當(dāng)時(shí)大殿內(nèi)只有神像前有火燭，大人也知道，寶林宮兩次被火焚，這些年來十分謹(jǐn)慎，神像前并沒有容易著火的東西。

    那，即便是有人縱火，這火也不該燒的如此快啊——

    神宮冬日為防火，正殿內(nèi)定期會(huì)灑水，不但灑地面，也灑布幔……如果近日那一次灑的不是水，是油……

    少司禮打了個(gè)寒顫，兩人互相看看，心里想的都是要把這個(gè)人揪出來。

    果然，神宮失火的消息當(dāng)天就傳遍京城。新年在即，神宮失火，神官重傷，這是再明顯不過的惡兆。老百姓想想這些年天災(zāi)人禍不斷，永寧城之外，不過幾百里遠(yuǎn)的蘇郡就有叛軍勢(shì)力大張，各地早已呈現(xiàn)分裂之勢(shì)，一個(gè)個(gè)都想今上果然是失道了，看啊，連神靈都發(fā)怒了，要懲罰她。又有說：看啊，一樣朝廷冊(cè)封的大神官，留在京城的那個(gè)都被火燒了，可是內(nèi)神官卻好好的?？磥泶_實(shí)應(yīng)該離開京城啊，內(nèi)神官說她背叛皇帝乃是順應(yīng)天命，只怕說的是真話。還有說大伙兒看看，那個(gè)破破爛爛的永州郡，打從和親王去了后風(fēng)調(diào)雨順五谷豐登，聽說永州的老百姓過得比我們永寧城還順心。那才是天命所歸，哪里是我們這里天災(zāi)人禍不斷的呢？

    于是，這一場(chǎng)明顯人為造成的火災(zāi)，在百姓的傳言內(nèi)變成了天火燒神廟，天意棄偌娜。

    然后，蘇臺(tái)歷兩百三十年走到了最后一天。

    新年慶典家家戶戶團(tuán)圓，然而晉王府第二年迎來蕭條之象，主人蘇臺(tái)晉遠(yuǎn)在明州，如今正當(dāng)新婚燕爾，大概和王妃，那位南平長川公主甜甜蜜蜜的在一起，跟著迦嵐一家吃團(tuán)圓飯。主人不在一切從簡(jiǎn)，水影把家在京畿的女官全部放回家團(tuán)圓，自己也把日照接來在一起吃團(tuán)圓飯。雖然昔日的宮侍當(dāng)了王傅夫，登堂入室與眾位女官同席難免讓人有些尷尬；不過水影有言在先，新年席上無尊卑，大家高高興興守歲迎新。

    守歲無非是坐在一起說閑話做游戲，雖然好日子不想說喪氣話，可也不知道哪個(gè)第一個(gè)熬不住，話題慢慢就帶到神宮大火上。果然神宮走水，皇帝震怒，此時(shí)偌娜的病已經(jīng)好了大半，每天由愛寵的妃子扶著到御花園看看風(fēng)景?；侍笮老灿趯氊惻畠旱目祻?fù)，但對(duì)于女兒挑選心愛妃子的眼光咬牙切齒。這些天被點(diǎn)名陪伴皇帝身邊的幾乎只有兩個(gè)人，惠妃姚錦和蘭賓簫歌。姚錦也就算了，原本就是被皇帝很疼愛過一陣的，加上出身家世都算不錯(cuò)。蓉賓琴林，也就是太皇太后的寶貝侄子和女官合謀想要同時(shí)陷害姚錦和秋水清。哪里想到秋水清早有準(zhǔn)備，拿晉王去做了擋箭牌。浩浩蕩蕩的讓皇帝自己來捉奸，結(jié)果捉出自己的親弟弟純潔無辜的來看好友，喝了點(diǎn)東西后莫名其妙趴在床邊上睡死過去。若是抓出來那個(gè)是秋水清，按照皇帝的性格必然不問青紅皂白殺了再說；可抓出來是晉王，難道說他們通奸，怎么都說不過去啊。事情一旦變成了笑話，皇帝當(dāng)然腦子就好用了，有皇太后在那里，不能拿蓉賓怎么辦，于是愛憐的重新疼愛姚錦，皇后被賜死后姚錦被重新冊(cè)封為惠妃。另外一個(gè)就比較奇怪了。蕭歌本來已失愛寵很長時(shí)間，可這一年皇帝那一場(chǎng)差點(diǎn)送命的大病之后忽然重拾舊愛，時(shí)不時(shí)宣召一次，還有貼身宮女回報(bào)皇太后說某一夜皇帝對(duì)簫歌說早晚朕再與你生一個(gè)孩子，然后冊(cè)你為妃。

    大司禮親自入宮匯報(bào)神宮走水的噩耗時(shí)陪伴在皇帝身邊的便是簫歌，此時(shí)偌娜尚未痊愈，當(dāng)然沒有芙蓉帳暖的旖旎風(fēng)情，而是這位蘭賓衣不解帶在凰塌邊伺候了一晚上。偌娜醒過來看到美人兒盡心盡力伺候在旁以至于眼圈微黑臉色蒼白，心中愛憐有加，心情也格外好，偏偏這個(gè)時(shí)候噩耗傳來，頓時(shí)皇帝砸了宮女送上來的湯藥。接下來就像神官們擔(dān)心的那樣，皇帝下旨將大神官扣押，當(dāng)然是把所有的過錯(cuò)都怪到大神官和當(dāng)天在殿內(nèi)的眾位神官身上。說大神官必然作了什么觸怒上天的事，以至于女神發(fā)怒火燒神宮，故而將當(dāng)天從大殿里逃出的所有人全部抓起來，責(zé)令春官嚴(yán)加審查?？蓱z那些神官們?cè)驹摦?dāng)與世無爭(zhēng)，如今一個(gè)個(gè)披枷帶鎖，寒冷天氣被串成一長條哀哭著押入暗無天日的春官大牢，等待他們的當(dāng)然是慘無人道的拷打折磨。

    眾人提起這件事長吁短嘆，十之八九都說神官們可憐，過去也發(fā)生過這種噩兆，拿來當(dāng)替死鬼的神官殺的殺流的流，還有被沒籍為官奴、官妓，一度清白高傲的人淪落成最低賤的。這一次出的事情在神宮而言是最大的劫難，可以想象后果將更為悲慘。別的不說，單看大神官重傷之下還被抬進(jìn)大牢就可知道朝廷不會(huì)放過這一群可憐人。

    晉王府九階的司服官剛剛過服禮，是職司女官中年紀(jì)最小的，便是那姚錦的本家，原本在官府當(dāng)書吏見習(xí)，姚錦得寵才想辦法把她弄到京城到了晉王府當(dāng)下位女官，夏天服禮后提升。這孩子質(zhì)樸可愛，一團(tuán)和氣，女官們都喜歡她，小孩子也時(shí)不時(shí)撒嬌一下。如今前輩們談?wù)摪攵欢瑡傻蔚蔚牟辶艘痪洌嚎墒?，本朝的大神官?zèng)]有做過什么天怒人怨的事情啊，能審出什么呢？

    一群人一起看著她，表情就是真是個(gè)天真的傻孩子啊——典瑞和她關(guān)系好，嘆了口氣道：神官也是人，又不是水纓女神，只要是人刨根去查還有查不出來的？

    水影點(diǎn)點(diǎn)頭，過了一會(huì)兒道：本代神官是謹(jǐn)慎人，多年來并沒有大錯(cuò)，她出生歷代神官家庭，家族人丁稀薄，也沒有親戚狐假虎威。行事為人算不上盡善盡美，可要說天怒人怨到能把火燒神宮的罪責(zé)推到她身上，也是沒有的。春官真的要找理由，恐怕……說到這里頓了一下，微微露出不忍神情沉聲道：曾有傳言，大神官與神宮中的神方有染，要找火燒神宮的理由，也就是這個(gè)了。

    眾人聽了都啊一聲，一個(gè)個(gè)皺眉擠眼，一臉的不舒服。所謂神方乃是神宮中祝禱的神官，當(dāng)代神方是一個(gè)三十出頭的男子，生得眉清目秀容貌出眾。真要說容貌，此人比當(dāng)初的京師第一美少年洛西城還要出色幾分，只不過他是神士，沒人敢公開評(píng)頭論足。

    安靖神宮中的神官男女都可擔(dān)任，女子就是神女、神娘，男子叫做神士。神女可以生兒育女也可以成親但是不能納側(cè)，但是神司，也就是那些規(guī)模宏大的著名神宮的主持要舉行終身敬神的儀式，同樣可以生兒育女但是不能成婚。有些神司的情人跟隨她們一輩子，生兒育女，但直到死都只是侍從身份，死后也不能同葬。實(shí)際上算是一種自欺欺人的變通方法，反正從有記錄起就是這個(gè)樣子，誰也不覺得有什么不妥。然而，神士是必須終身守貞的。神廟中的男子當(dāng)然并不是每一個(gè)都必須守貞，廟侍、隨員這些都可以嫁人，可一旦接受敬神儀式，成為神士從此就只能侍奉神靈，再也不能與俗世中的女子相戀。

    正因?yàn)橛羞@樣的守貞傳統(tǒng)，故而神司乃至于普通的神女若是與神士有染，則被看作與祭壇殺人、損毀神像同等的，最為大不敬的行為。寶林宮神方因?yàn)槿菝采锰茫毸疽彩巧袼局泻币姷母呶?，故而遭人嫉妒也多，最常用的?dāng)然是攻擊他違背戒律，靠顏色上升。

    司服見自己說了一句話弄得席上氣氛壓抑，十分后悔，又不知怎么打破，縮在典瑞旁邊垂著頭，卻聽一人道：夫人真是的，大過年的說這些做什么？天已經(jīng)黑透了，吩咐放煙花爆竹熱鬧一下不好么？聲音平和好聽，正是日照。一句話出口，氣氛頓時(shí)恢復(fù)，水影嫣然道：說的是！隨即吩咐放煙花爆竹，一群人移到軒朗處看火樹銀花不夜天。司服原本最喜歡這種事，可今天剛剛闖了點(diǎn)小禍，有些害羞，時(shí)不時(shí)偷看水影，怕這個(gè)司殿對(duì)自己不滿。于是就看到煙花正盛的時(shí)候一人穿過眾人來到水影面前，在她耳邊說了幾句話，但看水影身子一震然后要了搖頭，煙花火光閃爍間能看到那人神情哀傷。

    那一刻來報(bào)事的是正親王府的女官，告訴她大神官已經(jīng)認(rèn)罪——與神方有染。

    這一天晚上，水影對(duì)日照說：火燒神宮明明是人為，可朝廷不去找出兇手嚴(yán)加審訊，告訴天下一個(gè)清楚明白。卻附庸鬼神之說，強(qiáng)逼神官認(rèn)罪，這番掩耳盜鈴的舉動(dòng)除了自己還能騙誰呢？難道京城百姓聽了這個(gè)么解釋就會(huì)滿意了？真是反過來自己替叛賊做足了證據(jù)，拂霄沒有說錯(cuò)，朝廷上真是一群混賬蠢貨。

    事實(shí)也正是如此。京城百姓完全不滿足于朝廷給出的私通神士，天降懲罰的說法。他們說真要是這樣，一個(gè)雷劈了大神官不就成了，水纓女神做什么要燒寶林宮？那就是一個(gè)替罪羊！

    替罪羊，替誰的罪，百姓不敢說出口，互相看看搖搖頭，嘀咕一聲天命啊，天命——

    對(duì)大神官的處罰在新年第一天就下達(dá)了，和大家猜想的一樣，非常殘酷的處罰。也幸好有規(guī)定處死神官不能見血，才避免了受到諸如車裂、凌遲這樣的酷刑。大神官被賜毒酒，神方則按照神宮的規(guī)定，神前沉塘?？偹慊实圻€記得新年內(nèi)不可見血光的規(guī)矩，忍了忍火氣吩咐過了上元再處刑。

    新年正日，蘇臺(tái)迦嵐的特使來到京城向皇帝獻(xiàn)上迦嵐親王的禮物以及昭彤影連番取勝抓獲的匪首們。這位特使是永親王身邊的高級(jí)女官，報(bào)出的家名人人陌生，對(duì)方也是好脾氣，笑吟吟補(bǔ)充說我們是新立的家系，只有五六年，而且是在鶴舞立系，大家一定沒聽說過。此人完成公務(wù)后在第四天到了晉王府見水影，說迦嵐殿下有一句話要帶給王傅。水影端著茶神色淡然看她，后者一樣一團(tuán)和氣，笑嘻嘻說：殿下說王傅將晉王殿下教養(yǎng)的極好，殿下這個(gè)做姐姐的要感謝王傅為蘇臺(tái)皇家盡心竭力。

    水影微微一抬眼：職責(zé)所在，理所應(yīng)當(dāng)，迦嵐殿下過獎(jiǎng)了。

    女官笑笑說我來就是轉(zhuǎn)達(dá)這樣一句話，不打擾王傅過年，告辭了。人剛一站起來，就聽水影一聲：慢著！

    那人一愣停住腳步看她，水影將茶杯一放，抬起頭道：女官今年芳齡？

    虛度二十春秋。

    你的家名‘紅染’得來有幾年了？

    今年已經(jīng)第六年。

    她嫣然一笑，指指旁邊的位子：請(qǐng)坐，大過年的，總不見的八百里加急要趕回明州吧。

    那家名紅染的女官訕訕一笑，依言坐下。但聽水影又道：天下所有家系都要在春官立檔，前兩年我為了一件事曾經(jīng)查過全國家系的檔案，并不記得鶴舞有新出的家系叫做紅染。

    青年女子笑道：小家小戶，不引人注意。

    水影微微一笑：朝廷內(nèi)說水影什么的都有，不過水影的記性從沒被人質(zhì)疑過。說著看看那青年，又道：既然不是正式的家名，卻又登陸在鶴舞頒發(fā)的官憑路引和你所攜帶的名帖文書上。我看過，并非偽造，可見你確實(shí)是迦嵐殿下所派，就連這個(gè)偽造的家名也是獲得迦嵐殿下默許的。是不是？

    那女子強(qiáng)笑道：大人真喜歡說笑。

    是不是說笑，你自己明白。既然鶴舞沒有紅染這個(gè)家名，那么你又是什么人呢？偽造家名可大可小，你拿的文書有璇璐印章，這個(gè)偽造的游戲倒是鶴舞正親王府司殿和你一起做的。璇璐的為人向來謹(jǐn)慎端方，若是彤影的印信，你到可能不過是一個(gè)普通的王府屬官。可璇璐若非對(duì)你或者你本來屬的家系十分信任，不會(huì)做這樣的事。

    想到這一點(diǎn)，知道你是什么人也就不難了。鶴舞家系本來就不多，與正親王府關(guān)系如此密切，還有年輕女孩兒在正親王府見習(xí)進(jìn)階的更是好數(shù)。紅染——秋色山林，金耀紅染——你是秋林葉聲的女兒吧？紅染這兩個(gè)字恐怕是你的本名，秋林紅染，鶴舞宰輔給女兒取了一個(gè)好名字！

    來人愣了一下，旋即起身一躬到地：王傅敏銳過人，秋林衷心佩服。

    水影冷笑一聲臉色一沉道：你虛構(gòu)家名來面君，此乃欺君之罪；隱瞞身份進(jìn)入京城，包藏奸細(xì)之心——來人！

    一聲喝令，屋外侍衛(wèi)宮人立時(shí)闖進(jìn)來，水影一指秋林紅染：此人對(duì)本職無理，將她拿下！

    此言一出，紅染變了臉色，知道若是真被抓住送交朝廷，打她個(gè)欺君之罪簡(jiǎn)直天經(jīng)地義，她只怕再也沒有性命返回明州。略一愣，想到剛剛水影說的是此人對(duì)本職無理，而不是當(dāng)場(chǎng)大喝一聲此人虛構(gòu)身份包藏禍心。心中略一轉(zhuǎn)念，立刻撲倒在地連連叩頭道：下官失言，請(qǐng)王傅恕罪！

    跟著侍衛(wèi)進(jìn)來的還有王府的屬官，見此情景真以為這位鶴舞來的特使說錯(cuò)了什么話，惹惱了自家這位性情冷漠但說翻臉就翻臉的主子，忙進(jìn)來打圓場(chǎng)，說了一堆好話。紅染也配合，連連磕頭請(qǐng)罪，過了一會(huì)兒，水影一揮袖子命眾人退下，下人進(jìn)來重新?lián)Q過茶，再度退下，于是房中氣息略微婉轉(zhuǎn)。

    紅染爬起來整理衣服，卻不敢再坐，站在一邊道：紅染多年未回京城，故而回來看看，家母覺得如今多事之時(shí)秋林家名若是讓叛軍知道了或許有麻煩，所以……

    話沒說完，水影一聲冷笑：巧舌如簧，到得如今還敢在我面前胡言亂語。秋林葉聲乃是老實(shí)人，到生了你這么個(gè)刁滑的女兒！說到這里略微一頓，那一瞬間紅染呼吸都凝住了，就怕她又來一句來人，拿下，那可就難以善罷甘休了。水影停頓了一會(huì)兒，還喝了口水，沉著臉又道：玉藻前擔(dān)心夫婿，正親王擔(dān)心舊部，派你這個(gè)得力的人來打探消息，又怕‘秋林’二字一顯，反而被扣留在京城，才玩這種花樣，你們欺春官無人么？

    紅染微微一笑，表情顯然是說春官確實(shí)無能。

    你新年之前入永寧城，名帖一送上，后宮司賓官就已經(jīng)開始查驗(yàn)身份，春官司籍一大早就找到少司禮告訴她鶴舞上報(bào)的家系并無‘紅染’。璇璐這個(gè)人，白白在后宮那么多年，居然連后宮司賓的規(guī)矩都忘干凈了。放任你用粗劣的花樣來永寧城面君，真正是把你往火坑你推！

    紅染一抬頭見她神色泰然，目光中略帶嘲諷，知道她所說的話不是玩笑，頓時(shí)一陣害怕又跪倒在地道：白叔叔對(duì)紅染從來照顧有加，紅染又曾蒙白叔叔教導(dǎo)，故而化名上京。

    好，這話稍微有幾分真的了。或許你所來的本意便是如此，不過你這四天來所作的，可不光是看望白皖。你手下那些人散布謠言的本事可不錯(cuò)?。?br/>
    王傅——

    大神官認(rèn)罪不過一兩天，京城街頭巷尾就都知道了原委，連圣上判的罪都知道了，沒有人從中作祟么？告訴你吧，前兩日少司禮報(bào)告正親王殿下說鶴舞特使用虛假家名，恐怕包藏禍心意圖刺王殺駕?；ㄗ右沟钕滤妓髟偃?，幾次驗(yàn)證你的文書都是鶴舞所來，問你鶴舞諸般事項(xiàng)對(duì)答如流，并非有人殺特使假冒進(jìn)京。殿下覺得迦嵐殿下絕對(duì)不會(huì)做出如此明顯的大逆之舉，故而讓你見了圣上，卻將此事告知與我。當(dāng)時(shí)我還沒有猜出你是秋林葉聲的女兒，于是讓花子夜殿下派正親王府侍衛(wèi)跟蹤，結(jié)果……她冷笑兩聲：你的反應(yīng)確實(shí)是快。以進(jìn)京城聽到神宮失火，就知道其中有可用之處。不過……你還是太心急了，你若不是如此貪心，或許就能‘救出’白皖父女。

    紅染低頭不言。過了一會(huì)兒水影道：你明日就走吧，乖乖的，別再玩什么花樣。你告訴昭彤影，她要我晉王府上上下下幾百人的性命，我只扣下她好友的一家人，算得上客氣了。玉藻前喜歡裝病，那就留在明州安心生孩子吧。她的夫婿只要不做背叛朝廷的事，水影保他平安無恙。

    王傅——

    夠了，給我滾！若非你的母親秋林大人對(duì)我有一言之恩，今日我絕饒不了你。

    紅染見她眼中忽現(xiàn)殺氣，知道不是說著玩的，忙低頭謝罪，施禮而退，當(dāng)天晚上就帶著從人離開京城返回明州。