桌面上各色涼菜、冷點(diǎn)已經(jīng)擺好，聞自勵(lì)與梅先生等九學(xué)院高層分別坐在了桌邊，左音濡待罪之身自是不能入席，老老實(shí)實(shí)站在梅先生身后。
少頃，葡萄跟著薩迪歷也拾階而上，薩迪歷一上來(lái)老實(shí)不客氣便坐在了聞自勵(lì)的對(duì)面，惡狠狠地等著左音濡。葡萄看見(jiàn)左音濡站在梅先生身后，一雙妙目不由在他身上溜了一轉(zhuǎn)，也依樣學(xué)樣站在了薩迪歷身后。旁邊早有伶俐的小廝給眾人安排酒盅，斟滿了酒。
聞自勵(lì)見(jiàn)眾人都已落座，輕咳一聲，似乎全沒(méi)看見(jiàn)對(duì)面薩迪歷的兇狠模樣，淡淡地道：“狂沙將軍遠(yuǎn)道而來(lái)，風(fēng)塵仆仆，今日我擷英院在此設(shè)宴，略備薄酒，為將軍洗塵?！闭f(shuō)著端起了面前酒杯，道：“本座忝為主人，就先干為敬了?！睂⒈星寰埔伙嫸M，旁邊梅先生等人也一同舉杯，向薩迪歷略一示意，干了杯中酒。
薩迪歷面貌兇狠，其實(shí)內(nèi)心細(xì)膩，否則焉能輔佐棟丹王奪得王位？他知道桌子對(duì)面諸人都不是易于之輩，而且人家以禮相待，自己也不能失了禮數(shù)。于是也雙手端起酒杯朗聲道：“天火上人，薩迪歷今日莽撞，造成的人物損傷定當(dāng)補(bǔ)償，望上人及諸位海涵！”說(shuō)完立起身來(lái)端起酒杯團(tuán)團(tuán)致敬，連干三杯。這幾句話說(shuō)的倒頗為得體，聞自勵(lì)等眾人原本惱怒他貿(mào)然闖入石室傷人，聽(tīng)他這一番話后也覺(jué)著心里舒服不少。
薩迪歷二度落座，話鋒一轉(zhuǎn)，道：“上人，此番我棟丹王千歲派薩迪歷前來(lái)是來(lái)要求帶走輕薄郡主的賊人的。臨行時(shí)千歲對(duì)薩迪歷言道，葛瑞珀是他最為疼愛(ài)的小女兒，因仰慕擷英院和天火上人這才忍痛送到擷英院進(jìn)學(xué)，誰(shuí)知竟為宵小輕薄，若不能親自處置賊子，千歲必晝夜難安。還請(qǐng)上人將那左音濡小子交給薩迪歷?！?br/>
聞自勵(lì)這一招是以退為進(jìn)，料定薩迪歷不能答應(yīng)，便可反客為主談條件了。
果然薩迪歷厲聲道：“不可！若是交辦官府，事情鬧大了，豈不有損郡主名節(jié)？萬(wàn)萬(wàn)不可！”
梅先生在一旁冷冷道：“此次被左音濡輕薄的還有一人，乃是當(dāng)朝石公爵府的小姐。院長(zhǎng)書(shū)信已經(jīng)送到桐京，想來(lái)不久就有回復(fù)。左音濡只是一人，總不能給你們兩家一人一半？將軍還是稍安勿躁，不妨再等幾日吧?！?br/>
聽(tīng)了梅先生冷嘲熱諷的言辭，薩迪歷雙目一瞪就要發(fā)作，誰(shuí)知從梅先生嘴里說(shuō)出來(lái)的是“石公爵府”，不由微微一滯，發(fā)作的話也就說(shuō)不出來(lái)。
原來(lái)，當(dāng)年石舜玥的祖父，第一任公爵石凌乾，天資超邁，不僅武道修為精深，且又深通兵法，一生縱橫捭闔為榕朝辟土萬(wàn)里，其中就有他們弈葛族。弈葛族本是榕朝境外的最大的一支游牧部落，族人驍勇善戰(zhàn)，馬戰(zhàn)無(wú)敵，常侵?jǐn)_西北邊境。當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守西北的第五世晉王仁弱，無(wú)法剪滅弈葛族。后來(lái)石凌乾奉命率軍攻打，短短半年時(shí)間便如摧枯拉朽一般將弈葛族擊敗，并入了榕朝版圖。那一戰(zhàn)打得弈葛全族上下又驚又怕，稱石凌乾為“老石相公”，從此后再不敢輕啟戰(zhàn)釁。
石凌乾去世后，當(dāng)年余威猶在，至今仍鎮(zhèn)壓得弈葛對(duì)榕朝服服帖帖，在西北大漠上對(duì)三四十歲以上的中年人提起“石公爵”或是“老石相公”當(dāng)真是如雷貫耳。
薩迪歷年少時(shí)曾在戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)石凌乾，那時(shí)他還是個(gè)不滿十歲的孩子。當(dāng)時(shí)那個(gè)宛如天神下凡、縱橫無(wú)敵的身影在他幼小心靈印象極深。此時(shí)一聽(tīng)見(jiàn)石凌乾的名號(hào)不禁心神搖曳。
薩迪歷定了定神，道：“怎么還有老石相公的小姐？”說(shuō)著扭過(guò)頭去看左音濡，臉上神情怪異，心想這個(gè)小子是在是個(gè)惹禍精，不僅欺負(fù)了我們郡主，竟然還招惹了石公爵的千金？難道是嫌命太長(zhǎng)么？
“是老石公爵的孫小姐。”梅先生見(jiàn)一席話說(shuō)得薩迪歷氣焰全消，微微有些得意。
“不行，便算是老石相公的孫小姐，可我們郡主亦遭羞辱，此事不能商量，這個(gè)左音濡必須由某家?guī)Щ夭孔迦ァ！彼_迪歷大聲說(shuō)道，口里說(shuō)的是“不能商量”，實(shí)則語(yǔ)氣已經(jīng)軟了，可見(jiàn)石凌乾當(dāng)年積威之重了。
聞自勵(lì)看見(jiàn)薩迪歷色厲內(nèi)仍的樣子，知道事情有所轉(zhuǎn)機(jī)，便微笑道：“將軍這又是何苦？依本座來(lái)看，將軍不若在擷英院小憩二日，待石公爵府的回音到了再說(shuō)。不知將軍意下如何？”
“你們這些中原人花花腸子最多，我薩迪歷此來(lái)就是要帶這個(gè)左音濡走的，不管老石相公家如何，人我是要定了?！彼_迪歷卻好不松口。
眾人正爭(zhēng)執(zhí)間，雅座外忽有一人叫道：“院長(zhǎng)，梅先生，我，我們家出事了！”聲音清脆，正是石舜玥的聲音。
除了薩迪歷不知石舜玥的來(lái)歷，在座的諸人均是心頭一震，心道怎么又有什么變故？難道石公爵府上竟出了什么變故？
梅先生在一旁忙道：“舜玥嗎？進(jìn)來(lái)再說(shuō)?！?br/>
只見(jiàn)石舜玥自門(mén)外跑了進(jìn)來(lái)，小臉煞白，鬢發(fā)散亂，咋一進(jìn)門(mén)看見(jiàn)在座人眾，愣了一下，轉(zhuǎn)眼看見(jiàn)薩迪歷身后站著的葡萄，不禁撲過(guò)去抱住了葡萄，“哇”的一聲哭了出來(lái)。葡萄忙柔聲安慰，這幾日二女可說(shuō)是朝夕相處、相依為命了，石舜玥進(jìn)來(lái)后看見(jiàn)葡萄便如見(jiàn)了親人一般。
聞自勵(lì)眉頭微皺，朝梅先生使個(gè)眼色，梅先生對(duì)石舜玥溫言道：“舜玥，別哭，慢慢說(shuō)，怎么了？石公爵出什么事了？”
那邊薩迪歷本不在意，聽(tīng)得梅先生口氣，身后的那名小姑娘竟就是老石相公的孫女，心頭微震，也回過(guò)頭來(lái)。
石舜玥突逢變故，心頭激蕩，猛然見(jiàn)了葡萄忍不住失聲，但畢竟是公爵府的小姐，知道茲事體大，勉強(qiáng)抑了悲聲，抽抽噎噎地對(duì)聞自勵(lì)道：“院長(zhǎng)，剛剛家里來(lái)人，說(shuō)我爹爹他被人構(gòu)陷，已被下了詔獄！”說(shuō)罷忍不住又哭了起來(lái)。
眾人都忍不住發(fā)出“哦”的一聲驚呼，所謂下詔獄，就是皇帝親自定罪入獄，一旦獲罪，往往兇多吉少。薩迪歷在一旁不由得心中暗喜，心道皇帝對(duì)老石公爵的家人已經(jīng)不信任了，此事定要早早告知主上。
石舜玥對(duì)聞自勵(lì)道：“院長(zhǎng)，舜玥想跟您告假，隨家人回京看望父親，望您批準(zhǔn)?！?br/>
“這……”聞自勵(lì)不禁犯了難，石舜玥家中有變，按理他應(yīng)該批準(zhǔn)，但是石舜玥剛剛經(jīng)歷月前的那樁事情還未處置，且石舜玥一走，沒(méi)了跟薩迪歷討價(jià)還價(jià)的籌碼，左音濡若是被薩迪歷帶走可是不妙，心中大感躊躇。
“呵呵……”薩迪歷再一旁不禁笑道：“這一下老石相公家應(yīng)該無(wú)甚說(shuō)法了罷，這左音濡我定要帶走！”他此時(shí)說(shuō)話可真是底氣十足。
“這個(gè)本座自有決斷！”聞自勵(lì)沉聲喝道，一股沛然莫之能御的浩瀚威能轟然自身邊散發(fā)開(kāi)來(lái)，淵渟岳峙、凝重如山。薩迪歷的笑聲戛然而止，駭然看著聞自勵(lì)，他在大漠時(shí)便聽(tīng)說(shuō)過(guò)聞自勵(lì)的赫赫威名，待見(jiàn)了面看見(jiàn)聞自勵(lì)是個(gè)一團(tuán)和氣的胖子，心下便有些輕視，此時(shí)聞自勵(lì)氣勢(shì)展開(kāi)，他才發(fā)現(xiàn)原來(lái)“天火師”果然名不虛傳，在聞自勵(lì)氣勢(shì)壓制下，以他堂堂九品修為的大武道師竟有窒息的感覺(jué)。
聞自勵(lì)的氣勢(shì)雖是針對(duì)薩迪歷所發(fā)，但余波所致，雅座內(nèi)眾人都是凜然有懼，石舜玥本來(lái)心亂如麻，此時(shí)被聞自勵(lì)氣勢(shì)所攝，心頭稍稍清明。
聞自勵(lì)見(jiàn)薩迪歷有所收斂，這才重重哼了一聲，見(jiàn)眾人都在看自己，思索片刻，一咬牙，道：“也罷，狂沙將軍便帶左音濡去罷！”眾人聽(tīng)得聞自勵(lì)竟允了薩迪歷的要求，都是一愣，梅先生更是便欲說(shuō)話。
聞自勵(lì)擺手阻住梅先生，復(fù)又說(shuō)道：“司馬先生，便勞煩你辛苦一趟，把石小姐送到京城，妥為安置。”
坐在梅先生下手的一名身材高瘦的中年人起身恭聲道：“謹(jǐn)遵院長(zhǎng)臺(tái)命！”