何家買了三個(gè)丫環(huán)，人口一下子就顯得多了。好在家里房屋寬敞，三姑娘住著西廂，西廂三間，三姑娘住靠北的一間，中間做了個(gè)小廳，靠南的一間放些雜物，如今收拾一二，便給碗豆小麥來(lái)住。何子衿如今與何老娘住隔間兒，何老娘是住正房東屋，東耳房給了余嬤嬤，何子衿住的是正房西屋，西耳房給她收拾成了書房和手工編織房間，丸子來(lái)了就安排了同余嬤嬤一屋。
余嬤嬤難免跟三個(gè)丫環(huán)說(shuō)了些家里的規(guī)矩，再有就是好生服侍姑娘，有眼力多干活兒的話。這三人剛來(lái)何家，都是只身上這一身衣裳，余嬤嬤又各給她們找了身?yè)Q洗衣裳，叫她們自己收著。
倒是晚上何恭聽沈氏說(shuō)三個(gè)丫環(huán)花了十八兩，道，“這張牙婆倒是個(gè)實(shí)在人?！?br/>
“除了碗豆年歲大些能做活，丸子小麥都才九歲，模樣亦不出挑兒，她這價(jià)錢算是公道。”倘挑那那模樣斯文俊俏的那幾個(gè)，怕就不是這個(gè)價(jià)了。沈氏笑，“咱家兩個(gè)丫頭都是有心人，咱家倒不是買不起那好模樣的使喚，只是還是那句話，買丫環(huán)是為了干活兒。那模樣好，或是斯斯文文的，怕是心氣兒高，在咱們小家小戶的，也不相宜。阿冽就知道一個(gè)好看，幸而不是叫他挑?！鄙蚴蠜Q定，便是以后買丫環(huán)，也不能叫男人們挑，眼光不成。
何恭笑，“阿冽還小呢。”
“這么小就知道好看難看了?！鄙蚴弦灿X(jué)著好笑。
何恭忽道，“三丫頭這親事定了，要我說(shuō)，還是尋個(gè)時(shí)候同李大娘說(shuō)一聲。三丫頭嫁妝需預(yù)備，別的好說(shuō)，家俱采買咱們看著辦就成，針線可得三丫頭自己來(lái)的。再者，總不能成親后還出去做賬房吧。親家也不是這樣的門第家風(fēng)?！焙喂ё约壕筒皇悄欠N喜歡妻子去外做事的人，“咱們自己先把事安排好，倘這話從親家嘴里說(shuō)出來(lái)，就不大好了?！?br/>
“李大娘前兒過(guò)來(lái)跟母親商量了，讓三丫頭干到年底再歇，她也好調(diào)派人手?！鄙蚴系?，“我已與阿文說(shuō)過(guò)了?！?br/>
何恭點(diǎn)頭，“有個(gè)章呈便好?！?br/>
沈氏笑，“前些年，康姐兒她娘給了我一匹上好的大紅料子，叫我給子衿做衣裳。那料子好的了不得，忻族兄是做錦緞生意的人，聽康姐兒她娘說(shuō)還是貢品呢。我沒(méi)舍得給子衿用，這些年再?zèng)]見過(guò)這樣的好東西了，干脆兩個(gè)丫頭一人一半，做了嫁衣穿吧。”
何恭自然說(shuō)好，挽了沈氏的手笑，“你這一說(shuō)，我就想起咱們子衿來(lái)?，F(xiàn)在雖還小，以后說(shuō)親定也要同三丫頭這樣就說(shuō)在咱們縣，離得近，來(lái)往也方便。倘要說(shuō)到遠(yuǎn)處，再好的人家我也不能應(yīng)允的?！?br/>
“是這個(gè)理。”沈氏笑，“你說(shuō)，我總覺(jué)著好似昨兒個(gè)還是子衿小時(shí)候呢，怎地一轉(zhuǎn)眼，孩子就大了。她小時(shí)候，我天天盼著趕緊長(zhǎng)大，這會(huì)兒大了，又盼著長(zhǎng)得慢一些才好。”
夫妻二人說(shuō)些兒女話，夜深便歇了。
三姑娘何子衿雖說(shuō)都有了自己的丫環(huán)，只是三姑娘每天要去繡坊做賬房管事，一時(shí)不便帶在身邊，便令年紀(jì)大些的碗豆每日隨她去繡坊，晚上再去繡坊接她回家。余時(shí)便叫碗豆小麥兩個(gè)在家由余嬤嬤分派著做活，丸子則被何子衿給了沈氏使喚，道，“丸子在家?guī)н^(guò)孩子，娘你生產(chǎn)的日子跟翠姐姐差不離，到時(shí)叫丸子在娘你這里搭把手。”丸子年歲小些，到這個(gè)世道，何子衿也不管什么童工不童工的了，就是她自己也是自小學(xué)著做針線干活兒的。
沈氏笑，“這也好?！贝鋬荷碜訚u沉，沈氏也不大使喚她了。丸子雖小，沈氏想著先替閨女瞧一瞧丸子的品性，把一把關(guān)才好。
買好了丫環(huán)，何子衿去朝云道長(zhǎng)那里抄了幾日書，展眼便是中元節(jié)了。因沈素不在家，沈氏想著娘家那邊兒的祖先，雖能托族人代為祭拜，只怕族人不夠盡心，便同何恭說(shuō)了。何恭道，“你備些供香，我?guī)е「Ｗ尤ゼ酪患?，也看看先人墳瑩可好，倘或該有收拾之處，我一道辦了?！?br/>
沈氏點(diǎn)頭，“這也好?！?br/>
何恭又與何老娘說(shuō)了一聲，何老娘想了想，嘆道，“這也有理，阿素在外頭做官，他也沒(méi)個(gè)親兄弟，近些的叔伯也沒(méi)幾個(gè)。你就去瞧瞧吧?！闭f(shuō)來(lái)沈氏家里也是人丁單薄，何老娘與沈氏道，“著緊的把香燭紙線預(yù)備好，再備些供香，叫阿冽他爹十三過(guò)去祭一祭?！笔迨钦兆樱匾雷约易孀诘?。而且，中元節(jié)上墳祭祖，早上兩天無(wú)妨，晚了就不好了。
沈氏忙道，“我都叫小福子置辦齊全了，連帶咱自家用的，一并齊備了?！?br/>
何老娘點(diǎn)點(diǎn)頭，又叮囑了何恭幾句方罷。
中元節(jié)是上墳祭奠的日子，便是學(xué)里也放了兩日假。
待何恭去沈家墳上祭了一回，就到了祭自家祖宗的時(shí)候。
中元節(jié)何家是要吃餃子的，倒不是碧水縣風(fēng)俗如此，主要是，據(jù)說(shuō)早死的何祖父活著時(shí)最愛(ài)這一口。故而，中元節(jié)家里都會(huì)包帶些餃子到墳上祭拜，讓地下的祖父嘗嘗家里的吃食。
女人們?cè)诩野溩樱卫夏锴浦鴷r(shí)辰差不離，便讓周婆子先煮一鍋，叫何恭與阿冽并小福子先吃。因要趕著去上墳，他們吃的早。何老娘在廊下摩挲著買回來(lái)的紙錢元寶，絮叨，“給死老頭子多燒些錢，缺什么只管拿銀子買去?！?br/>
沈氏在一畔將成疊的紙錢碾開，何子衿與三姑娘撿了一碗餃子并幾樣干果鮮果裝在了食盒，這是要拿去做供香的，何子衿道，“地府里肯定多是有錢人?！奔堝X鋪?zhàn)永锘右捕?，除了紙錢元寶，還有各式地府通用的幽冥銀票，幽冥地契之類，做的跟真的一樣。何家尋常過(guò)日子節(jié)儉，這上頭素來(lái)大方的，買了許多燒給祖宗花用。
何老娘糾正，“是有錢鬼?！?br/>
何老娘又道，“那也得有人給燒錢才有錢呢，像那沒(méi)人給燒錢的，到了地下也是個(gè)窮鬼?！闭f(shuō)著話，何老娘招呼何恭一嗓子，“一會(huì)兒跟你爹說(shuō)，叫他保佑你媳婦再生個(gè)小子！”又同何冽道，“多給你祖父嗑幾個(gè)頭，跟你祖父念叨念叨，你想要個(gè)小弟弟?！?br/>
何恭何冽父子頓時(shí)黑線滿頭，壓力山大。
何子衿吐槽，“祖父又不是送子觀音。”
何老娘斥，“知道個(gè)甚！沒(méi)見識(shí)的丫頭片子，咱家運(yùn)道好，都是你祖父在地下保佑咱們呢。”
阿念怕老鬼饞的慌，肚子里問(wèn)他，“你要不要也燒些香燭吃？”
老鬼：……其實(shí)，說(shuō)鬼吃香燭之類的，都是謬論啊。
老鬼之切身體驗(yàn)。
總之，中元節(jié)過(guò)的熱熱鬧鬧。
過(guò)了中元節(jié)，該上學(xué)的上學(xué)，該上山的上山，何子衿繼續(xù)去朝云道長(zhǎng)那里抄書，朝云道長(zhǎng)看她的鵝毛筆效率頗高，頗有興致的問(wèn)了兩句。何子衿素有眼力，今日便帶了一套送朝云道長(zhǎng)。
朝云道長(zhǎng)拿在手里把玩，道，“這筆也有趣?！?br/>
何子衿，“寫字快?！?br/>
朝云道長(zhǎng)點(diǎn)頭，“這倒是?！被貞浟艘换睾巫玉莆展P的姿勢(shì)，學(xué)了一回，覺(jué)著不大便宜，問(wèn)，“你自己做的？”
“嗯?！鄙街星锷?，桌間一只葦編的淺底簍子，里面是十幾只新摘的蓮蓬，邊兒上一個(gè)青瓷盞，圓滾滾半盞新剝的蓮篷，何子衿笑，“來(lái)時(shí)路上見芙蓉寺的小沙彌在摘蓮蓬。”
朝云道長(zhǎng)將鵝毛筆收起來(lái)，笑，“正是芙蓉大和尚所贈(zèng)。”問(wèn)，“這筆是怎么做的？”
何子衿順手拿了個(gè)蓮蓬來(lái)剝，將鵝毛筆的做法與朝云道長(zhǎng)說(shuō)了。朝云道長(zhǎng)道，“這也新奇，竟有人會(huì)想著用鵝毛做筆？”
“大千世界，無(wú)奇不有?！焙巫玉茋L了幾顆蓮子，贊道，“這種清新味道，只有新剝的蓮子才有。”
“中午可做一羹。”朝云道長(zhǎng)倒了盞茶給何子衿，何子衿忙雙手接了，呷一口，五官苦的皺成一團(tuán)。朝云道長(zhǎng)展顏一笑，仙風(fēng)道骨的臉上說(shuō)不出的促狹，“蓮芯茶，清心火，平肝火?！?br/>
何子衿忙忙的去尋清水，想著沖一沖嘴里的苦味，朝云道長(zhǎng)指指另一紫砂壺，何子衿連灌三盞香片，才覺(jué)嘴里不苦了，道，“我又沒(méi)上火?！鄙匣鸬氖浅频篱L(zhǎng)好不好，中元節(jié)，最忙碌的莫過(guò)于宗教場(chǎng)所，朝云觀是三鄉(xiāng)五里的名觀，朝云道長(zhǎng)忙的嘴角起了兩個(gè)大燎泡，實(shí)在有損其仙風(fēng)道骨的儀容。
“新鮮的蓮芯，不嘗嘗多可惜?！背频篱L(zhǎng)又恢復(fù)的長(zhǎng)輩的端然面容，一幅再可靠不過(guò)的樣子，問(wèn)何子衿，“今天要抄哪本書？”
何子衿道，“西園雜記。”
朝云道長(zhǎng)笑，“你倒是偏愛(ài)雜記?！?br/>
見朝云道長(zhǎng)看向她，何子衿便道，“雜記有意思，經(jīng)書那種東西……”當(dāng)然，這個(gè)年代說(shuō)經(jīng)書，并不是指和尚念的經(jīng)，而是一些儒家經(jīng)典著作，科舉考的就是這個(gè)。何子衿道，“經(jīng)書枯燥的了不得，我懷疑哪里會(huì)有正常人喜歡，就是我爹這準(zhǔn)備考功名的，也不過(guò)是為了考功名才看。我爹也喜歡看雜記，偶爾看些史書。史書又不用深讀，隨便看看便是了。至于詩(shī)詞歌賦一類，我又不會(huì)作詩(shī)填詞。雜記卻不同，看雜記，才能看出意趣來(lái)。這年頭，想出名的即便著書立說(shuō)，也是往經(jīng)史一類走，再有財(cái)大氣粗的，自己印些自己的詩(shī)集也不是沒(méi)有。但寫雜記則或是情之所至，或是鐘愛(ài)于此，或是隨筆所錄偶然成書，所以我說(shuō)看雜記才能看出意思來(lái)。即便書里只寫一株花一棵草，卻也寫得明白，這花這草好在哪兒，叫人看得明白。不似那些大部頭，公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理，枯燥不必提，便是一本孔圣人的論語(yǔ)，上千年來(lái)多少人來(lái)注釋，恐怕當(dāng)初孔圣人成書時(shí)，也沒(méi)的這許多意思?！?br/>
朝云道長(zhǎng)拊掌，嘖然一笑道，“真真是不得了，你這乳臭未干的小丫頭，就敢妄評(píng)經(jīng)史，連孔圣人都敢在嘴里說(shuō)上一說(shuō)?！鄙舷麓蛄亢巫玉埔谎郏H覺(jué)稀奇，“你哪兒來(lái)的這么些狂妄啊。”
何子衿不解，“這算什么狂妄，我心里所想，就此一說(shuō)罷了?！庇钟X(jué)朝云道長(zhǎng)在打趣她，笑道，“我這也是跟著師傅久了，心直口快。再者，咱們上的是三清神仙的香，堂堂道家門下，說(shuō)一說(shuō)孔圣人可怎么了。”
朝云道長(zhǎng)微微一笑，不理何子衿狡言巧語(yǔ)，將手一揮，道，“你自己去找書來(lái)抄吧?！?br/>
何子衿有鵝毛筆這等利器，抄書頗有效率，不過(guò)，她時(shí)有不解，倘朝云道長(zhǎng)在身邊，便要頓筆請(qǐng)教的，譬如，何子衿今日抄的雖是雜記，但雜記內(nèi)容頗廣，且涉美食，何子衿不禁問(wèn)，“這書上說(shuō)西蠻那邊兒專有一種磨菇，是長(zhǎng)在草原上的，香的了不得，隔著十層布袋都能聞到那香味兒。師傅，這是真的嗎？”
“是真的。”朝云道長(zhǎng)答。
“難不成比咱們這兒的松蘑還香？”要說(shuō)蘑菇，何子衿最喜歡的就是山上的松林里的松蘑，這種天然的，純綠色的，松樹林里長(zhǎng)出的蘑菇，尤其是跟小母雞一起燉的時(shí)候，那濃濃的香味兒?jiǎn)?，何子衿剛一想，口水便有泛濫的危險(xiǎn)。
“松蘑每年都能吃幾遭，這種西蠻的蘑菇?jīng)]見過(guò)，不好分個(gè)高下啊。而且，這么好吃的東西，肯定死貴死貴的?！焙巫玉聘袊@。
朝云道長(zhǎng)拈一粒碟子里的嫩蓮子，放在嘴里細(xì)細(xì)咀嚼，輕聲道，“自前朝起，便與西蠻時(shí)有戰(zhàn)事，貿(mào)易往來(lái)時(shí)斷時(shí)續(xù)，這種好東西也不多見了。除非是西寧關(guān)附近邊城，因與西蠻離得近，興許有的吃呢?！?br/>
“書上說(shuō)，北邊兒還有一種榛蘑，就是長(zhǎng)在榛子樹下的，咱們這兒也有榛子樹，我怎么沒(méi)見過(guò)榛蘑呢?！?br/>
朝云道長(zhǎng)道，“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳。地氣不一樣，長(zhǎng)出的東西自然也不一樣。榛蘑這東西，遼東那里倒是常見。說(shuō)來(lái)樣子不大好看，味兒卻是極好的。”
“可惜可惜，據(jù)說(shuō)榛蘑與蒲瓜同炒，是難得的美味呢?！?br/>
“倘是與蒲瓜同炒，必要新鮮的榛蘑才好。干的多適用于做燉菜之類?！?br/>
何子衿絮絮叨叨的說(shuō)著美食，光東南西北的蘑菇就有十?dāng)?shù)種，可見這本西園雜記的作者當(dāng)真是一位見多識(shí)廣之美食家，何子衿又是個(gè)對(duì)燒菜有心得的，于是抄幾行字就要同朝云道長(zhǎng)討論一番，以至于天未及午，肚子便咕咕叫。
朝云道長(zhǎng)問(wèn)，“餓啦？”
何子衿前生今世一把年紀(jì)，心性不能不說(shuō)不豁達(dá)了，可偶爾又十分要面子，哪怕肚子咕咕叫了，她仍裝的沒(méi)事人兒一樣，“不餓不餓。”
朝云道長(zhǎng)含笑頜首，聲音里都透出優(yōu)雅來(lái)，“嗯，既不餓，那就且再等等。黃雞正肥，我這里又有些榛蘑，不如燒一道榛蘑燉雞，只是時(shí)間要久些?！?br/>
其實(shí)做道榛蘑燉雞也用不了太久時(shí)間啦，奈何朝云道長(zhǎng)是個(gè)臭講究，一定要小火來(lái)燉，這么燉啊燉的，直待一個(gè)時(shí)辰飯才好。小道士來(lái)說(shuō)飯好時(shí)，何子衿都快餓暈了，寫字都無(wú)甚氣力，朝云道長(zhǎng)方施施然的帶著她去用飯。
何子衿肚子早跟打鼓似的叫了一百二十遍了，十分不要面子的吃了兩碗飯方罷。朝云道長(zhǎng)慢調(diào)斯理的喝著一碗青菜湯，道，“只可惜這雞有些過(guò)肥，倘是剛長(zhǎng)成三個(gè)月的小公雞，才最是鮮嫩。與這榛蘑一道燉了才好吃。”
“這就挺好的?！焙巫玉铺铒柖亲?，也有閑心說(shuō)話了，盛一碗青菜湯愜意的慢慢喝著，道，“自來(lái)十全九美，知足常樂(lè)嘛。”這雞其實(shí)也不老，頂多是半年的公雞，雞肉燉的軟而不爛，且有榛蘑入味，鮮香的了不得。
朝云道長(zhǎng)看何子衿用過(guò)兩碗飯又喝了兩碗湯，不禁贊嘆，“這般好食量，子衿真是奇人?！?br/>
相處熟了，何子衿便知道了朝云道長(zhǎng)的一些性情，譬如，平日生活臭講究，而且，有話不直說(shuō)啥的。明明就是說(shuō)她吃的多嘛……不過(guò)，何子衿能在朝云道長(zhǎng)這里常來(lái)常往，那也不是凡人，她大言不慚道，“我每天爬山過(guò)來(lái)，早上走這老遠(yuǎn)的路，這就叫吃得多了？當(dāng)真是少見多怪，奇人算不上，有雅量倒是真的?！?br/>
朝云道長(zhǎng)一樂(lè)，笑，“腹中能擂鼓，自是有雅量的。”
何子衿：……怪道這死老道出家呢，憑這一張臭嘴，神仙都忍不得，能找著媳婦才有鬼呢！找不著媳婦，與其打光棍，倒不如混神棍。
何子衿肚子里腹誹了朝云道長(zhǎng)一出，方平了“擂鼓”的氣，厚著臉皮嘻嘻笑，“好說(shuō)好說(shuō)?！?br/>
朝云道長(zhǎng)頜首微笑。