鴻閣老？多年未見(jiàn)，他怎么會(huì)在這兒？如此隱秘的心事，當(dāng)著一個(gè)外人，怎么好說(shuō)的出口呢。王妃猶豫了一會(huì)兒，想到事關(guān)緊急，還是一步邁進(jìn)門(mén)檻。

    “夫人？你怎么知道鴻閣老在這兒？”

    鴻升趕緊起身行禮：“老臣參見(jiàn)王妃?！?br/>
    “免了。什么風(fēng)把鴻閣老，吹到我們這里來(lái)了？”

    趁著王爺王妃夫婦雙雙在場(chǎng)，鴻閣老也就直接說(shuō)明來(lái)意：“今日貴府造訪(fǎng)，只是為那兵部李云閣李大人的小公子李慕白，欲與貴府小郡主心怡聯(lián)姻一事?！?br/>
    王妃只聽(tīng)得鴻閣老這一句，就氣得大發(fā)雷霆：“哼，還真是慕白這小兔崽子！想不到堂堂兵部尚書(shū)大人李云閣，竟然也生出如此一個(gè)少條失教的混賬東西。登徒浪子！他還知道世上有禮義廉恥四字嗎？”

    “王妃息怒。李大人本想親身登府謝罪，又怕不好冒昧。故而委托老臣前來(lái)，厚著臉皮，為這一對(duì)玉人做回紅娘。孩子年輕，疏于禮數(shù)，些許出格，還要我們做長(zhǎng)輩的包涵才是。尊貴的王妃，您稍稍息了雷霆之怒，要不讓李大人帶著他的兒子，親自到您府上，您杖責(zé)他父子三百，約略解解怒氣？”

    王妃聽(tīng)了此言，心里好歹平緩些?？珊拮约旱呐畠翰粻?zhēng)氣，肚里已有了那李家骨血。萬(wàn)一事情弄得太僵，于事無(wú)益，面上也好看了許多。

    王爺蘭成這才說(shuō)話(huà)：“按理，那李家小公子于我們小女有救命之恩，我們?cè)撊ニ系情T(mén)致謝才是。可是，誰(shuí)料那小公子竟對(duì)心怡，做出如此不顧廉恥之事？當(dāng)然，錯(cuò)不在一人，我那不孝女兒平時(shí)也是嬌慣壞了，以致行下這樣有辱家門(mén)的丑事?！?br/>
    鴻升鴻閣老趕忙打圓場(chǎng)：“話(huà)雖如此，好在這一對(duì)有情人彼此傾慕。亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)未晚。也是不幸之中的幸事。自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言?！?br/>
    蘭心怡的母妃聽(tīng)聞此言，既是女兒有意，不如順?biāo)浦哿T了，免得月份大了，招致些閑言碎語(yǔ)，遂開(kāi)口道：“鴻閣老，難道今日此來(lái)，是為那兩個(gè)冤家做紅娘的？”

    鴻閣老笑道：“王爺，王妃您這是同意他倆的親事了？”

    王妃面露三分喜色，不禁眉頭一展，期待地看向王爺蘭成。

    “此事萬(wàn)萬(wàn)不可呀！”

    二人聽(tīng)了，大感意外。

    鴻閣老脫口問(wèn)道：“男子鐘情，女子懷春，此天性也。況且慕白與心怡兩個(gè)，乃生死患難之交。二人郎才女貌，珠聯(lián)璧合。以致心心相印，不過(guò)情之所至，今日這樣局面，尚且情有可原。王爺您何苦執(zhí)著，偏要生生拆散一對(duì)有情人呢？”

    蘭成面露難色，遲疑良久，抬眼看看二人，道：“鴻閣老，您還記得凌紹伯嗎？”

    凌紹伯？鴻閣老努力地回憶了一下：“王爺，您是說(shuō)當(dāng)年的新科武狀元？”

    蘭成面色凝重，近年漸見(jiàn)衰老的雙目，煥發(fā)出難得一見(jiàn)的虎威，依然精光閃爍，威風(fēng)赫赫。他不置是否，一雙虎目遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向窗外，仿佛陷入二十幾年前為抗擊西夷，那場(chǎng)慘烈的飛鷹山之戰(zhàn)。

    當(dāng)年蘭成之祖父蘭盾節(jié)度金城，獲悉西夷番邦陳兵關(guān)外，明顯已露狼子之心。蘭盾擔(dān)心金城府衙兵力不足，遂命手下驃騎將軍鴻飛冥暫代軍務(wù)。乃借回京述職之便，奏明圣上，迅速擴(kuò)軍備戰(zhàn)。

    適值天子發(fā)榜，開(kāi)科武舉。新科武狀元凌紹伯，身材偉岸，武功策略深得圣上喜愛(ài)。遂由天子做媒，賜婚皇四妹婉華公主。

    結(jié)果凌狀元新婚不久，西北邊陲就傳來(lái)戰(zhàn)事告急文書(shū)。正是國(guó)家用人之際，需要大量補(bǔ)充兵員。在朝四品及以上官員都要抽調(diào)一名家將隨軍奔赴前線(xiàn)。由于祖父蘭盾熟悉路徑，天子命令蘭盾為先鋒，凌紹伯為副先鋒各帶一支軍馬，先行出發(fā)。為謹(jǐn)慎起見(jiàn)，蘭盾請(qǐng)求圣上將長(zhǎng)孫蘭成編入步伍，負(fù)責(zé)押運(yùn)糧草。

    及至到的金城，西夷番兵已將城池圍困月余之久。于是蘭盾帶領(lǐng)凌紹伯從外殺入，兩軍交鋒，激戰(zhàn)三天三夜。敵軍有一大將，名喚瀘沽鐵，綽號(hào)渾天龍。其人力大無(wú)窮，善使一柄狼牙鐵棒。作戰(zhàn)勇猛，激勵(lì)的番兵士氣大振，金城眼看不保。

    凌狀元向蘭盾獻(xiàn)計(jì)，不如先讓鴻飛冥撤出金城，閃在番兵之后。蘭盾這邊退兵一百里，預(yù)先將大軍埋伏于飛鷹山東側(cè)，以逸待勞。但等番兵行至飛鷹山絕命谷，我方前后夾擊。憑借飛鷹山天險(xiǎn)，一舉殲滅之。

    此計(jì)實(shí)是一著險(xiǎn)棋，能夠?qū)嵤┑贸?，必勝無(wú)疑。萬(wàn)一我軍兵退如山，收放不力，必定一潰千里。屆時(shí)番兵長(zhǎng)驅(qū)直入，縱馬中原，天朝萬(wàn)里河山，等于拱手讓人。

    鑒于當(dāng)前形勢(shì)，蘭盾也無(wú)良策，于是就采納了凌狀元之計(jì)。

    是夜，趁暫時(shí)休兵之際，蘭盾將此計(jì)詳細(xì)寫(xiě)明，綁于箭上。為以防萬(wàn)一，命凌紹伯站于高處，拉滿(mǎn)硬弓，向著金城城內(nèi)連射三封書(shū)信。這邊趁夜色悄悄退兵，一路采用減灶之法，漸漸誘敵深入。

    兩天以后，終于等來(lái)了千載難逢的戰(zhàn)機(jī)，瀘沽鐵率大軍完全深入絕命谷中。金城節(jié)度使蘭盾一聲令下，萬(wàn)箭齊發(fā)，頓時(shí)敵方兵馬死傷大半。瀘沽鐵揮兵后撤，被后面趕來(lái)的鴻飛冥一陣亂箭射回，又是死傷一片。如此輪番射殺，再多的箭矢，亦無(wú)以為繼。蘭盾命令士兵將山上大小石塊，一股腦兒的掀下山去。番兵哀嚎遍野，血流成河，眼看勝利在望。

    不料，番兵大將瀘沽鐵非等閑之輩。危難中，命令士兵化繁為簡(jiǎn)，將盾牌陣變成三十人一組，各自為戰(zhàn)。一面向絕命谷下游迂回，好歹找到一處平緩地帶，旋即率領(lǐng)三千余勇，沖出包圍圈。

    水來(lái)土屯，兵來(lái)將擋。蘭盾將軍與瀘沽鐵捉對(duì)廝殺，一個(gè)掄起狼牙鐵棒，虎虎生風(fēng)，一個(gè)揮動(dòng)開(kāi)山乾坤斧，地動(dòng)山搖。二人大戰(zhàn)百余回合，不相上下。

    不幸蘭盾將軍年金天命，久戰(zhàn)必定吃虧。蘭成擔(dān)心主帥祖父安危，不免勞心分神。突然一支流箭射來(lái)，正中左胸，霎時(shí)鮮血染紅半邊戰(zhàn)袍。

    蘭盾瞥見(jiàn)孫兒受傷，無(wú)心戀戰(zhàn)，半路撥馬而回，欲來(lái)?yè)尵忍m成。瀘沽鐵一眼瞄準(zhǔn)戰(zhàn)機(jī)，掄起狼牙鐵棒照直蘭盾后心，就是死命一記“泰山壓頂”，砸將下來(lái)。

    凌紹伯拍馬挺槍來(lái)救，奈何瀘沽鐵力氣太大，雖然險(xiǎn)險(xiǎn)挑開(kāi)，蘭盾將軍還是被棒上狼牙扯下一塊皮肉。

    那時(shí)金城驃騎將軍，副使鴻飛冥正值青壯，一腔英雄意氣，遂助凌紹伯一道，纏住瀘沽鐵，直至混戰(zhàn)到傍晚，才各自收兵，重新安營(yíng)扎寨，生火造飯。

    東升的月亮爬過(guò)山頂，斜照在蘭成病榻上?？粗鴮O兒煞白的臉色，緊閉的雙眼，蘭盾將軍一夜焦急，竟然滴水未進(jìn)，粒米未下。

    不知是什么時(shí)候，蘭成蘇醒，看見(jiàn)祖父蘭盾，武狀元凌紹伯兩個(gè)，正趴在床邊睡著。就用右手拍拍床板，二人急忙圍攏過(guò)來(lái)。

    蘭成料想今番必定命喪飛鷹山，想起家中青春韶華的妻子，不禁潸然淚下。他摸摸索索，遂從懷中拽出一塊，已被鮮血染紅的“紫色玉佩”，一手無(wú)力地拉住凌紹伯的手，乞求地看向他英俊冷逸的面龐，斷續(xù)說(shuō)道：“凌狀元，這是我當(dāng)年結(jié)婚時(shí)的一對(duì)玉佩，另一支在我夫人那里。”

    凌狀元滿(mǎn)眼疑竇，看看蘭盾將軍，說(shuō)道：“蘭成兄，這是何意？待天明找來(lái)附近醫(yī)生，為你處理了傷口，也就沒(méi)事了，何必多想一些無(wú)用的，徒耗心力？”

    “凌狀元，別誤會(huì)。無(wú)論我蘭成未來(lái)生死如何，我想待您我兩家的兒女出生，若果都是男孩或女孩，就讓他們輩輩成為好兄弟，好姐妹。若果天遂人意，生個(gè)一男一女。就讓他們世結(jié)蘭譜，永嫡秦晉之好。不知凌狀元可否答應(yīng)？”

    蘭盾將軍淚眼朦朧，他心中十分理解，成兒這是為蘭家的將來(lái)作最后的打算了，當(dāng)然他也十分贊許蘭成的這個(gè)決定。

    “凌狀元，算我蘭家高攀了，您就答應(yīng)了吧。”

    凌紹伯人物風(fēng)逸，胸懷坦蕩，一身鐵骨，錚錚擔(dān)當(dāng)，就沒(méi)有再多說(shuō)一句，雙手接過(guò)這枚帶血的“紫玉”，仔細(xì)謹(jǐn)慎地裝入懷中貼身的衣兜。

    蘭盾祖孫兩個(gè)四目相視，會(huì)心一笑。這一笑含滿(mǎn)了大丈夫，馬革裹尸的無(wú)尚崇高與悲壯，也飽含著七尺男兒對(duì)家庭，對(duì)妻兒老少，鐵骨擔(dān)當(dāng)?shù)挠⑿廴崆椤?br/>
    第二天，受傷的蘭成就被安排，轉(zhuǎn)移到附近農(nóng)戶(hù)家里療傷去了。

    戰(zhàn)爭(zhēng)并不會(huì)因?yàn)榱餮Ｖ?。再后?lái)，蘭成被運(yùn)回金陵繼續(xù)養(yǎng)傷。再后來(lái)，鴻飛冥就做了金城節(jié)度使。三個(gè)月后那邊傳來(lái)了祖父蘭盾以及凌紹伯等烈士，戰(zhàn)死金城的消息。

    王妃聽(tīng)完丈夫蘭成說(shuō)的這一段往事，早已身心哀哀，泣不成聲。

    鴻閣老沉浸在那片，鐵血鏗鏘的戰(zhàn)爭(zhēng)情境里，良久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。想到城王府與凌狀元這樣催人淚下的生死聯(lián)姻，那句為李慕白與蘭心怡提親的話(huà)，是無(wú)論如何，怎么也說(shuō)不出口了。

    王妃好歹收住哭腔，好奇地問(wèn)道：“王爺，那塊帶血的紫玉后來(lái)下落何處呢？”

    鴻閣老心道，是呀，總也得弄個(gè)明白。我這紅娘當(dāng)砸了，事起何因，也好向李云閣復(fù)命吧。

    王爺蘭成收回對(duì)往事悠遠(yuǎn)的回憶，悠悠嘆道：“你聽(tīng)我慢慢道來(lái)?！?