一碗毒藥和眼前的奴隸身份，讓劉婷對(duì)生活了月余的莊家毫無(wú)牽掛。安心學(xué)習(xí)新語(yǔ)種、并被鐵勒女人的自強(qiáng)不斷感染，劉婷用兩周時(shí)間掌握了基本的鐵勒語(yǔ)。比起一無(wú)所知的她來(lái)，莊澄的情況卻慘不忍睹。

    母親的眼淚和兄長(zhǎng)的乞求，能讓莊澄吃下賴以生計(jì)的食物。但也僅僅只是賴以生存而已。完全失了方向的莊澄昏昏噩噩的待在后院，滿腦子都是可怕的幻想。他不知道自己用這個(gè)樣子過(guò)了多少天，只知道父親站在自己身前時(shí)，丫環(huán)們正在屋外指使小廝取下白燈籠。

    莊澄知道白燈籠被取下代表著什么――未出嫁的女子死了，本家的吊唁時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)。為了掩飾盤山庵夷匪作亂的真相，莊府刻意將吊唁做得極盡盛隆重，不惜一反常規(guī)在全府掛上了白燈籠?？墒?，再隆重的假象也會(huì)結(jié)束。

    莊澄后知后覺(jué)的想：這么說(shuō)來(lái)，我連碩兒的葬禮也錯(cuò)過(guò)了？

    莊望舒沒(méi)讓他再有時(shí)間繼續(xù)思考。一進(jìn)屋便把所有下人遠(yuǎn)遠(yuǎn)譴走的父親坐在了榻邊，對(duì)著莊澄說(shuō)了一句能讓他坐起來(lái)的話。他說(shuō)：“你要真放不下，當(dāng)她沒(méi)死好了?！?br/>
    “她本來(lái)就沒(méi)死?！睊暝饋?lái)的莊澄絮絮叨叨的說(shuō)：“碩兒一直沒(méi)離開(kāi)。昨天夜里我還看到她來(lái)找我?！?br/>
    莊望舒把莊澄的話完全當(dāng)成笑談。但他一點(diǎn)也不介意順著兒子的話說(shuō)下去。

    “碩兒若沒(méi)死，你倒是長(zhǎng)長(zhǎng)本事娶了她啊。且不論碩兒身世，光是莊家嫡女，是你這種躺在床上一直昏睡的人能求娶的嗎？”讓神色變得嚴(yán)峻了起來(lái)，莊望舒抱著胸說(shuō)：“你即說(shuō)碩兒沒(méi)離開(kāi)，就拿出求娶的實(shí)力來(lái)。你以為出自隴西莊氏，同輩男子中排行第七的身份夠娶碩兒？”

    莊澄聽(tīng)得出父親話里面的挑釁和嘲弄滋味。

    他對(duì)自己說(shuō)：是啊。若我都覺(jué)得碩兒離開(kāi)了，又有誰(shuí)能相信她沒(méi)有死，又有誰(shuí)還會(huì)記掛著她呢？一個(gè)人活在世上，若是連個(gè)牽掛她的人都沒(méi)有，她還算活著嗎？不管碩兒去了哪里，遇到了什么，只要我相信她還在，便有求娶的機(jī)會(huì)。

    “我會(huì)用最好的東西求娶碩兒?！鼻f澄一個(gè)激靈，居然坐了起來(lái)。鋪天蓋地的眩暈感讓他晃了兩下，到底握住了父親伸過(guò)來(lái)的手?！案赣H是要告訴我碩兒是誰(shuí)了嗎？”

    這話一說(shuō)完，莊澄激動(dòng)了起來(lái)。用殷切的眼神看向父親，莊澄期盼能立刻知道莊碩的身份。提前得知求娶所需的實(shí)力，是他想知道的。連尋找方向都沒(méi)有的現(xiàn)在，真實(shí)出身亦是莊澄目前唯一能夠抓住的方向。

    “碩兒她……”莊舒望停頓了片刻，對(duì)滿臉期待的兒子說(shuō)：“她的身世，等你到隴西尋機(jī)會(huì)問(wèn)你祖父吧。”

    莊澄拒絕去隴西，在莊望舒明言要他到移居到隴西。得知全家都要離開(kāi)源慶鎮(zhèn)，去往京城，他更是急得雙眼泛紅：“碩兒還不足一歲就到了這里，只知道源慶鎮(zhèn)忠武將軍府，根本沒(méi)去過(guò)隴西老家。我不在碩兒回來(lái)了怎么辦？您和母親也帶著哥哥走了，碩兒不是回來(lái)了找不到一個(gè)認(rèn)識(shí)的人？”

    他還企圖用事實(shí)阻止父親的打算。他說(shuō)：“駐將不得擅自離開(kāi)駐地。為防朝中起疑，至親也不會(huì)擅自離開(kāi)原駐地。”

    “這就是我說(shuō)的‘今日不同往日’了。”帶著得意的神色，莊望舒故作試探的說(shuō)：“定南公蔣赫拒不入朝，交趾和西越兩國(guó)同時(shí)拒絕上貢，圣上急需助力以平浩亂?！?br/>
    在“碩兒一直沒(méi)離開(kāi)”的信念下，莊澄不過(guò)花了半碗茶的功夫，便知道了父親的意思。

    定南公拒不奉宣已有兩次，第三次宣召仍無(wú)任何回音，是個(gè)大吳人都知道這是不再承認(rèn)皇帝的舉止。廢太子的親舅，一直為大吳鎮(zhèn)守南部的定南公蔣赫終于以行動(dòng)表明謀反之意。而交趾和西越兩國(guó)正與大吳的南部接壤，整個(gè)大吳只有定南公才能鎮(zhèn)住。若非交趾和西越兩國(guó)為亂大吳愈演愈烈，一登基便收了定國(guó)公兵權(quán)的皇帝，又怎會(huì)將實(shí)權(quán)再次雙手奉還給定國(guó)公？現(xiàn)在，定國(guó)公謀反之意一表，交趾和西越便不再上貢。就算二國(guó)沒(méi)與定南公站在一邊，也一定有趁勢(shì)添亂的打算。

    可怕的是，定國(guó)公駐守大吳南部不僅能鎮(zhèn)住接壤的小國(guó)，更對(duì)南部的盜匪起到了作用。非正常繼位的皇帝為了坐穩(wěn)皇位，不得不將整個(gè)大吳的南部交托給蔣赫。這使得定國(guó)公掌兵的范圍愈加擴(kuò)大，輻源遼闊到足有整個(gè)大吳三成。

    任何一個(gè)皇帝都不會(huì)對(duì)謀反之事坐視不理，更不會(huì)在失了三成江山后依然無(wú)動(dòng)于衷。為了平反也好，為了鎮(zhèn)壓住尚在猶豫的臣子，皇帝當(dāng)然急需助力。

    “父親要升遷了？”莊澄無(wú)力的呢喃，沒(méi)有任何喜色：“這次又是去鎮(zhèn)守哪里？”

    “圣旨上是說(shuō)，回京領(lǐng)副都護(hù)一職。但京里來(lái)的消息卻是，圣上有意將我困在京城。多半會(huì)賜個(gè)軍器監(jiān)之職。雖是個(gè)手下無(wú)兵，只能監(jiān)管死物的官職，好歹能把你大哥帶回京城了?！?br/>
    莊澄記得西席說(shuō)過(guò)的話，也知道在天子腳下任個(gè)調(diào)不了兵的官職，比在邊關(guān)鎮(zhèn)獨(dú)掌兵權(quán)能得到更多。

    莊羽已經(jīng)十五歲，眼看就要成親。繼續(xù)在源慶鎮(zhèn)待下去，對(duì)莊羽來(lái)說(shuō)毫無(wú)仕途可言。更何況，世家能依仗的只有聲譽(yù)，大多是無(wú)官無(wú)品的清廉人士。正三品以上的官員中，幾乎沒(méi)有世家子弟，想靠世家之力為莊羽添助力顯然不行。而軍器監(jiān)雖是個(gè)無(wú)實(shí)權(quán)的官職，卻能與各個(gè)有實(shí)權(quán)的將軍們打上交道，比較起來(lái)，回京顯然是最好的選擇。

    能自從氣候惡劣的源慶鎮(zhèn)回京，莊澄不得不承認(rèn)是托了定南公謀反的福。

    “大哥在京城必然會(huì)更有發(fā)展?？晌也幌腚x開(kāi)源慶鎮(zhèn)?！睆?fù)又躺下的莊澄看著天花板說(shuō)：“父親便讓我留在這里吧。”

    “這是忠武將軍府，自然要騰給下一任駐于此地的忠武將軍，你如何能留在這里？”

    見(jiàn)莊澄毫無(wú)反應(yīng)，莊望舒也懶得再?gòu)U話。站起身來(lái)的他冷冷的道：“半月后起程?！?br/>
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