?賈母點(diǎn)頭笑道：“可不是云丫頭。你看,云丫頭和寶玉打小兒一處長(zhǎng)大,咱們兩家也是知根知底的,寶玉和云丫頭比起別人來(lái)，再投契不過(guò)的了。說(shuō)一句實(shí)話,這大戶人家的公子,哪個(gè)不是三房五妾的？云丫頭又是天真爛漫的性子,到了那樣的人家,還能不吃虧？反倒是咱們家相互知道,又有我護(hù)著云丫頭，沒(méi)人敢如此對(duì)她?！?br/>
賈母喘了一口氣，又繼續(xù)道：“不是我說(shuō)嘴,寶玉生來(lái)得人意,我最疼他的了,將來(lái)我的梯己都是給寶玉的，她姐姐出閣就是王妃，將來(lái)有西寧王府幫扶著，姑媽家又是吏部尚書(shū)，比誰(shuí)家不強(qiáng)？云丫頭進(jìn)了門，只有享福的?！?br/>
湘云住在賈家時(shí)，一應(yīng)衣食起居僅在寶玉之后，迎春探春惜春姊妹暫且靠后，此事人人皆知，故而湘云亦極親近賈母，一年里倒有大半住在榮國(guó)府里。
早在一二年前，史鼐夫人就等著湘云到了年紀(jì)好說(shuō)親，湘云今年十一歲，若是說(shuō)準(zhǔn)了定下，自己夫婦和史鼎夫婦待她才算完事，也對(duì)得住她九泉之下的父母。史鼐夫人近日所看的都是根基門第人品無(wú)可挑剔的人家，哪里想到賈母居然為寶玉求娶。
按史鼐夫人和史鼐的打算，包括史鼎夫婦都同意了衛(wèi)將軍家的，無(wú)論如何都不能給湘云挑個(gè)不好的人家，只有史湘云嫁得好，對(duì)自家的名聲才好。
何況，史鼐夫人也有兒女，總不能將來(lái)兒女嫁娶的人家卻在寶玉之下。
史鼐夫人已經(jīng)挑中了衛(wèi)將軍的兒子衛(wèi)若蘭，年紀(jì)比史湘云大兩歲，生得才貌雙全，衛(wèi)將軍和史鼐交情極好，若不是如此，哪里能輪到父母早逝的史湘云。衛(wèi)將軍家和賈家也頗有來(lái)往，與馮紫英、陳也俊、賈寶玉都時(shí)常走動(dòng)，但比起馮紫英、賈寶玉二人風(fēng)流的性子來(lái)說(shuō)，陳也俊和衛(wèi)若蘭卻是十分有出息的少年，從不似馮紫英等人那樣眠花宿柳。
若是史湘雪到了年紀(jì)，且是長(zhǎng)女，史鼐夫人都想讓衛(wèi)若蘭做女婿，偏生史湘云為長(zhǎng)，唯有史湘云定了親，過(guò)二年方好給湘雪說(shuō)親，可見(jiàn)史鼐夫人對(duì)衛(wèi)若蘭如何滿意了。
至于賈寶玉，史鼐夫人常見(jiàn)，根基門第模樣自然挑不出不好之處，然而只一樣就不成了，那便是他抓周時(shí)只抓脂粉釵環(huán)來(lái)頑，長(zhǎng)到如今十二三歲，才干沒(méi)有，騎射不精，一味依靠祖蔭過(guò)活，卻又說(shuō)為官做宰的人是祿蠹，半點(diǎn)不肯上進(jìn)，將來(lái)有什么前程可言？即便史鼐夫人疼史湘云不如嫡親的女兒，也不愿將史湘云許給這樣的人物。
聽(tīng)了賈母的話，史鼐夫人暗暗冷笑，道：“老太太喜歡云丫頭，自然是云丫頭的福分，只是兒女婚事，都是父母之命媒妁之言，不知二老爺和二太太是何意？”若是賈母能做得了主，薛家母女也不會(huì)住在榮國(guó)府里不走，金玉良緣又在府里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了。
想到薛家，史鼐夫人微微皺眉，薛家進(jìn)京二三年了，難道房舍還沒(méi)修繕收拾好？常住在賈家算什么呢？史鼐夫人還記得湘云說(shuō)過(guò)，是因?yàn)樗麄兎孔硬辉帐埃瑫呵易≡谫Z家。史鼐夫人暗暗慶幸自己家沒(méi)有這樣的親戚。
賈母聞言，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“我的話，他們自然是聽(tīng)的。不過(guò)兩個(gè)孩子年紀(jì)還小，頭里我跟薛家的姨太太說(shuō)有個(gè)和尚說(shuō)，寶玉命里不該早娶，不妨等一二年再定。到那時(shí)，我一句話下來(lái)，還有什么是不成的？”
史鼐夫人一聽(tīng)，便知賈母無(wú)法做主，忖度片刻，道：“老太太一心想著我們?cè)蒲绢^，我心里感激得很，只是我畢竟不是云丫頭的親娘，也不如我們老爺和云丫頭有血肉之親，因此這件事兒我是做不得主，得跟我們老爺說(shuō)一聲才好。這樣罷，我先回去，跟我們老爺說(shuō)，若是我們老爺愿意，我自然來(lái)回老太太，若是我們老爺不愿意，也請(qǐng)老太太千萬(wàn)別責(zé)怪我?！?br/>
賈母面色一沉，道：“難道前些日子你帶云丫頭出去，不是你做主？”
史鼐夫人卻是一笑，道：“縱然是我?guī)鲩T，也是我和各家太太說(shuō)，但是那些人家卻都是我們老爺和三老爺挑的，女婿也在他們這些人家里選?！?br/>
賈母見(jiàn)她回答得滴水不漏，心知不能強(qiáng)人所難，只得道：“那你早些給我回音?！?br/>
想了想，又道：“你別以為我做不了寶玉的主，說(shuō)到底，這個(gè)家還是我做主，二老爺和二太太都是聽(tīng)我的，你很不必?fù)?dān)憂。何況云丫頭那樣的出身，那樣的人品，二老爺和二太太都是知道的，對(duì)寶玉極好，比別人家強(qiáng)，如何能不應(yīng)呢？”
史鼐夫人心里不以為然，起身道：“既然如此，我這就回去了?！?br/>
喚下人進(jìn)來(lái)，史鼐夫人令人去叫湘云一起回家。
賈母皺了皺眉，道：“云丫頭這一二年都不大來(lái)，我想念得慌，留下她住些日子罷，再過(guò)幾個(gè)月，元丫頭就出閣了，他們姊妹哪里還有這樣的清閑？”
史鼐夫人心中暗想，叫湘云住在這里像什么？寶玉可依舊住在賈母的院子里呢，都是這么大的年紀(jì)，哪里還能同院而??？雖不同房，可傳出去，到底不好，何況自己家還有嫡親的女兒，萬(wàn)萬(wàn)不能因此壞了名聲。
想罷，史鼐夫人依舊和上回那樣婉拒。
湘云近年來(lái)隨著史鼐夫人出門應(yīng)酬，頗知道些眉眼高低，只要眼前有史家跟過(guò)來(lái)的丫頭仆婦，她從來(lái)不抱怨說(shuō)史家的不是，因此史鼎夫人不知湘云心思，而湘云聽(tīng)了史鼐夫人的話，雖滿心不愿，卻不敢露出聲色來(lái)，低頭答應(yīng)了下來(lái)。
賈母見(jiàn)湘云都答應(yīng)了，只得讓她跟史鼐夫人回去。
青年姐妹情分好，聞得湘云來(lái)了就走，寶釵等姐妹都來(lái)相送，寶玉仍舊臥在床上，尚未過(guò)來(lái)。湘云拉著寶釵的手，戀戀不舍地道：“家里遇到了什么事，有什么好吃的好頑的姐妹們可別忘記了我，我回去了也記掛著你們呢?！?br/>
探春笑道：“放心罷，哪一年的新鮮瓜果點(diǎn)心二哥哥不打發(fā)人給你送去？”
一句話說(shuō)得湘云也笑了，倒減了幾分離別之意。
迎春和惜春站在旁邊，一言不發(fā)。惜春原是極冷漠無(wú)情的人，和誰(shuí)都不親近，倒是這兩年迎春時(shí)常教導(dǎo)她些人事，住在東院時(shí)也帶她一起，姊妹兩個(gè)同房同床，情分倒親密了一些。她見(jiàn)迎春不說(shuō)話，自然也就不說(shuō)話了。
而迎春上回從林家回來(lái)，便有些惱了府里，那日不請(qǐng)自去的時(shí)候，臊得她都不知如何是好了。黛玉請(qǐng)她們過(guò)去相陪，本是好意，畢竟黛玉初進(jìn)京城，并不認(rèn)得其他人，她們和黛玉又是中表之親，黛玉的好處她深知，并未因?qū)氂裰^(guò)惱了她們姊妹，哪里想到王夫人竟讓寶釵跟著過(guò)去，雖然眾人因?yàn)榻甜B(yǎng)所致，并未對(duì)她們?nèi)绾?，但是迎里過(guò)不去。
迎春冷眼看著寶釵和湘云話別，等她們說(shuō)完了，徑自拉著惜春回去，途中道：“四妹妹，我打算回東院住幾日，你同我一起，茂哥兒如今大了些，可愛(ài)得很?！?br/>
提起賈芾和賈茂，惜春面上不由自主地露出一絲笑容，如同春暖花開(kāi)，寒冰解凍。在府里，對(duì)別人還罷了，惜春唯獨(dú)愿意親近賈芾和賈茂，比迎春都覺(jué)得親切，想必乃因這兄弟二人身上那種干凈，讓惜春十分喜歡。
迎春又問(wèn)探春道：“三妹妹呢？我住在這里時(shí)，咱們姊妹總是同進(jìn)同出。”
探春笑道：“我就不過(guò)去了，二姐姐回家去，共享天倫之樂(lè)，我過(guò)去豈不是礙眼？我竟是留下來(lái)照料二哥哥罷，傷得那樣重，也沒(méi)見(jiàn)好。”
迎春聽(tīng)了，便只帶惜春別過(guò)賈母，徑回東院。
卻說(shuō)史鼐夫人回到家，打發(fā)史湘云去歇息，立時(shí)坐車去了史鼎府中，找史鼎的夫人說(shuō)話。因史鼐和史鼎封侯之后，早已各自開(kāi)府，上面又無(wú)公婆，她們妯娌兩個(gè)均是當(dāng)家主母，各家不管彼此的事情，反倒少了許多嫌隙，如今親如一家，經(jīng)常不必通報(bào)便來(lái)往。
史鼎夫人正在預(yù)備筆墨紙硯作禮，林睿、賈璉等都在會(huì)試上榜上有名，進(jìn)士必然亦有其名，所以史鼎夫人早早預(yù)備好禮物，等得到他們中了進(jìn)士后，好立時(shí)打發(fā)人送過(guò)去，忽然聞得史鼐夫人到，忙起身去迎，尚未出門，便見(jiàn)史鼐夫人到了，遂請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐下，見(jiàn)她滿臉怒色，頓時(shí)關(guān)切地問(wèn)道：“二嫂這是怎么了？誰(shuí)惹二嫂了？”
史鼐夫人道：“還能是誰(shuí)？是賈家的老姑太太?！?br/>
史鼎夫人不大往賈家走動(dòng)，聽(tīng)了這話，莞爾道：“和老姑太太置什么氣？橫豎老姑太太是早就嫁出去五六十年的人了，哪里還能管得了咱們府上？”
史鼐夫人說(shuō)道：“你可知老姑太太今日叫我去，說(shuō)了什么？”
史鼎夫人不禁有些好奇，問(wèn)道：“說(shuō)了什么值得嫂子這樣惱？必然不是好話。”
史鼐夫人道：“說(shuō)給你知道，你就明白我如何惱了。老姑太太竟想給他們家的寶玉求娶云丫頭。你說(shuō)，我如何能答應(yīng)？立時(shí)就借口說(shuō)問(wèn)老爺?shù)囊馑?，先回?lái)了，正經(jīng)等二老爺和三老爺回來(lái)，早些給云丫頭定親要緊，我到時(shí)候只回老姑太太一句他們說(shuō)得晚了，老爺已經(jīng)定下了，想來(lái)老姑太太縱然惱，也沒(méi)法子。”
聽(tīng)了這些話，史鼎夫人忙又問(wèn)她和賈母所說(shuō)的話，聽(tīng)完，登時(shí)呆了半晌，道：“寶玉是什么身份？云丫頭又是誰(shuí)？哪里就相配呢？云丫頭是咱們史家的大姑娘，縱不如我們家和嫂子家姐兒身份尊貴，這也是因大哥當(dāng)日未曾襲爵就過(guò)世了的緣故，但是咱們撫養(yǎng)了云丫頭，就不能委屈了她，親事亦然。云丫頭此時(shí)若是定了寶玉，叫咱們的女兒怎么辦？難道堂堂侯爺?shù)粘龅那Ы穑布藿o一些微末小官家不成？老姑太太莫不是糊涂了罷？別說(shuō)寶玉的婚事她做不了主，就是做得了主，寶玉也配不上云丫頭?！?br/>
史鼐夫人道：“我也是這么個(gè)意思，老爺尚未回來(lái)，只好先找你訴訴苦?！?br/>
史鼎夫人笑道：“等老爺們回來(lái)，正經(jīng)說(shuō)好，早些給云丫頭定親。上回嫂子說(shuō)的那衛(wèi)將軍的公子衛(wèi)若蘭，我亦覺(jué)得極好，比寶玉強(qiáng)十倍去，今年才十三歲，生得那樣聰明伶俐不說(shuō)，品格兒也好，已經(jīng)要去軍里打磨了呢。若是給云丫頭定了寶玉，指不定有多少人戳咱們的脊梁骨，咱們也別想再讓兒女嫁娶了?！?br/>
史鼐夫人何嘗不是這么想的，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
見(jiàn)她喝了一口茶，史鼎夫人道：“難道在榮國(guó)府沒(méi)喝茶就回來(lái)了？”
史鼐夫人道：“哪里有喝茶的工夫？聽(tīng)老姑太太的話，我惱得很，只是想著老姑太太畢竟年紀(jì)大了，不好發(fā)作，說(shuō)完我就回來(lái)了。”
史鼎夫人親自給她倒茶，連喝了兩碗方略好些。
史鼐夫人忽然問(wèn)道：“他們家寶玉挨打，你可知道為的是什么？”
史鼎夫人笑道：“嫂子尚且不知，我如何得知？聽(tīng)說(shuō)寶玉挨打，我去看了一遭，送了些上好的棒瘡藥就回來(lái)了，到底為了何故，難得這回他們家嘴巴都閉得緊緊的，竟是半點(diǎn)兒都不曉得。難道嫂子聽(tīng)說(shuō)了什么？”
寶玉是賈母的心頭肉，這回挨打，出乎所有人的意料，從寶玉落草，到寶玉抓周，亦或者七八歲傳出那些男兒是泥女兒是水的話，滿京城的人都瞧著呢，焉能不好奇寶玉為何挨打，只是不知道為何，竟是半點(diǎn)兒都打探不出來(lái)。
史鼎夫人因和榮國(guó)府不親近，雖覺(jué)奇異，卻不似旁人那般意欲尋根究底。在她看來(lái)，自己和史鼎安安靜靜地過(guò)日子，他去軍中或者打仗時(shí)，自己守在家里照料兒女即可，榮國(guó)府那些事，和她有什么相干？
史鼐夫人道：“說(shuō)來(lái)，真真叫人不齒，再?zèng)]見(jiàn)過(guò)這樣的孩子。平常見(jiàn)了他，覺(jué)得禮數(shù)周全，大家都格外喜歡，沒(méi)想到前兒林太太帶兒女登門拜見(jiàn)老姑太太，他竟給人家女兒取字！”
史鼎夫人吃驚道：“當(dāng)真？若真是這樣，挨一頓打也不為過(guò)。”
史鼐夫人道：“我打聽(tīng)得真真兒的。是誰(shuí)傳出來(lái)的就不知道了，只聽(tīng)說(shuō)是府里后街上的婆子吃了酒，糊里糊涂地與人嚼舌根，她原是老姑太太房里管著花草的婆子，可巧那日去送花兒，在窗外聽(tīng)得真切。怪道從那日起，林家的哥兒考完試，特特在家宴請(qǐng)別人吃酒也好，頑耍也罷，請(qǐng)過(guò)璉兒，也叫上了蘭兒環(huán)兒琮兒，就不曾給寶玉下過(guò)帖子。”
至于黛玉還席時(shí)，請(qǐng)了三春姊妹去作陪，誰(shuí)不說(shuō)林家教的好兒女，生來(lái)寬宏大量，未曾因?qū)氂褚蝗硕w怒其他。林睿不請(qǐng)寶玉，或者日后依舊如此，別人都不會(huì)說(shuō)他的不是。
史鼎夫人皺眉道：“我瞧著寶玉不像是這樣心思惡毒的孩子。”
史鼐夫人道：“若說(shuō)為人品行，寶玉是極好的，確實(shí)是心地純良，面對(duì)外人時(shí)禮數(shù)亦極周全妥帖，他模樣兒好，叫人愛(ài)到了心坎兒里，然而他卻是口沒(méi)遮攔，姑娘家的表字是他能問(wèn)的能取的？不但輕浮，而且咒人家父母死呢！想來(lái)覺(jué)得林太太是自家人，所以毫無(wú)顧忌。難怪林太太二話不說(shuō)，立即就帶了兒女回去，自此以后，就沒(méi)登過(guò)門。若是我，也這樣?！?br/>
賈母說(shuō)寶玉將來(lái)有西寧王府幫扶，又有林家扶持，史鼐夫人好笑不已，險(xiǎn)些把心里話沖口而出，他做了這樣的事，哪怕他起先并非故意，但事已至此，林家是決計(jì)不會(huì)幫襯他的。林家和寶玉斷了情分，哪怕寶玉凍死餓死，他們袖手旁觀，別人也挑不出過(guò)錯(cuò)。孝字大如天，寶玉這一句話，便等同是斷了林家這一門親戚。
史鼎夫人感慨道：“眼下這些孩子，哪能就這樣繼續(xù)天真爛漫下去呢？難道因?yàn)闊o(wú)心為之，哪怕殺人放火，就該被諒解么？二嫂，我看，云丫頭你好生教導(dǎo)，在賈家長(zhǎng)了這么些年，可別學(xué)了寶玉的性子來(lái)，免得做了什么錯(cuò)事，一句無(wú)心便揭過(guò)不提。”
說(shuō)實(shí)話，史鼎夫人心里十分同情這位嫂子，幸虧史鼐當(dāng)初襲的是保齡侯傳下來(lái)的爵位，所以史湘云養(yǎng)在保齡侯府，若是養(yǎng)在自己府上，自己不知如何面對(duì)她。雖然湘云在史鼐夫人跟前從來(lái)都是乖巧懂事，但是史鼎夫人卻能看得出來(lái)，她心系著榮國(guó)府。史湘云從未在他們跟前流露出來(lái)對(duì)榮國(guó)府的不舍，若不是有一回她去賈家，丫鬟同賈家的丫鬟說(shuō)閑話，她還不知道呢，但凡有史家的人在，史湘云總是對(duì)叔叔嬸嬸十分感激，人走了，就又是另一種形容。
史鼐夫人嘆道：“你說(shuō)的，我何嘗不知？咱們不是云丫頭的親爹親娘，打不是，罵不是，太嚴(yán)苛了不是，太寬松了也不是，你叫我怎么辦？這些年，你都看在眼里，咱們可曾短過(guò)云丫頭什么？衣飾和雪丫頭是一樣的，一樣請(qǐng)先生讀書(shū)識(shí)字，一樣請(qǐng)嬤嬤教導(dǎo)針黹女工，一樣帶她出門應(yīng)酬交際，現(xiàn)今又給她說(shuō)親，咱們做到什么地步，才能得個(gè)好？”
拍拍她的手，意似安撫，史鼎夫人道：“難為嫂嫂了。”
妯娌兩個(gè)都想著早些給湘云定親，商議過(guò)后，等史鼐和史鼎回來(lái)，各自對(duì)丈夫一說(shuō)，自然是十分同意，尤其不屑賈母的提議。
衛(wèi)將軍本就是賈史王薛四大家的世交，也是心中仰慕史鼐和史鼎的為人本事，并不嫌棄史湘云襁褓之中父母違的出身，按世人所看，史湘云命硬得很，克夫克母，未必比俞恒天煞孤星的名聲好，衛(wèi)將軍愿意結(jié)親，可見(jiàn)其為人。
兩家本就有意，聽(tīng)史鼐一說(shuō)，次日便打發(fā)官媒婆來(lái)提親，史鼐立時(shí)便應(yīng)了。
湘云正在屋里給寶玉繡扇套，襲人說(shuō)照料寶玉累得很，手里的活計(jì)做不完，湘云去賈家一趟回來(lái)，便拿回了這些活計(jì)替她做，扎的出奇的花兒，精致異常，便是湘云自己也沒(méi)穿戴過(guò)這樣精致的活計(jì)，忽見(jiàn)湘雪過(guò)來(lái)道喜，又有下人過(guò)來(lái)磕頭道喜，她頓時(shí)愣住了。
湘雪抿嘴笑道：“姐姐歡喜傻了不成？姐姐雖比林家的姐姐小，定親卻比林姐姐早呢?！?br/>
湘云低下頭來(lái)，并不言語(yǔ)。
因下人也來(lái)磕頭道喜，翠縷連忙拿荷包賞給她們，心里長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲。她本是賈母給湘云使喚的丫頭，自是湘云跟前心腹第一人，本想著還能回榮國(guó)府去，不想湘云竟定了親，而且那衛(wèi)將軍的公子，她聽(tīng)著也是極好的。
等林?？纪暝嚕Z敏便帶黛玉出門，聞得史湘云定的人家，細(xì)細(xì)一想，竟是處處妥帖，十分相配，可見(jiàn)史鼐夫婦并沒(méi)有苛待史湘云，亦過(guò)來(lái)道賀。
黛玉初見(jiàn)湘云、湘雪，忙與之廝見(jiàn)，湘雪久慕黛玉，親敬異常。
定親后，史鼐夫人便拘著湘云在家做文定的針線，然后方向賈母賠罪。
聽(tīng)史鼐夫人說(shuō)史鼎早和衛(wèi)將軍說(shuō)定了，自己說(shuō)得卻是遲了，故而不能應(yīng)承自己，賈母登時(shí)氣得面白氣弱，卻也知道此事不能強(qiáng)求，更兼親事已定，即便自己惱怒也無(wú)計(jì)可施，好在寶玉命格兒好，未必說(shuō)不到更好的，只得再次作罷。
幸虧賈母向史鼐夫人提親時(shí)，湘云不知，不然，不知道會(huì)惹出什么事情來(lái)。
史鼐夫人尚未告辭，便有人來(lái)道喜，道：“老太太大喜，璉二爺中了，中了二甲第一百六十三名，賜進(jìn)士出身?！?br/>
賈母臉上露出一絲兒笑意，忙問(wèn)道：“二爺竟中了？是一百六十三名？一共多少名？”賈璉高中，對(duì)于賈母而言，倒是意外之喜。
來(lái)人笑道：“老太太忘記了？一甲三名，二甲一百八十三名，三甲一百七十四人，咱們二爺中了第一百六十三名，雖說(shuō)名字略靠后了些，可是除了林家大爺寥寥幾個(gè)，哪有二爺這樣年輕俊俏的進(jìn)士？也是要披紅掛彩的呢！”
史鼐夫人忙向賈母道賀，又問(wèn)道：“你們姑太太家的林大爺可中了？”
來(lái)人聽(tīng)史鼐夫人詢問(wèn)，也想討賈母的歡喜，忙道：“林大爺中了一甲第三名，點(diǎn)了探花郎呢！和林姑娘定親的俞國(guó)舅中了二甲第九名，可惜林大爺?shù)拇缶藸敳荒芸歼M(jìn)士，所以榜上無(wú)名?！?br/>
史鼐夫人聽(tīng)了，暗暗驚嘆，林睿以十九歲之齡高中探花，真真是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)！不過(guò)當(dāng)年林如海是因守孝耽誤了，故在二十六歲方參加殿試，點(diǎn)為頭名狀元。父狀元，子探花，將來(lái)不知林睿又是何等俊才。
賈母頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，忙命人預(yù)備離去送去林家給林睿。
史鼐夫人見(jiàn)狀，告辭回家，亦將預(yù)備好的禮物打發(fā)人送往林家，史鼎夫人亦聽(tīng)說(shuō)了，不枉她早早預(yù)備好賀禮，送了賀禮后，又與史鼐夫人聯(lián)袂登門道賀。
林如海依然休假在家，聽(tīng)聞報(bào)喜說(shuō)林睿中了探花，故作淡定地道：“又不是狀元，有什么值得驕傲？都消停些，別心急火燎地放炮仗，怕別人不知道似的。咱們家到了這樣的時(shí)候，莫要太過(guò)招搖了。等睿兒吃過(guò)瓊林宴回來(lái)再說(shuō)?！?br/>
自從林睿參加完殿試，黛玉每日都穿著大紅紗衫，系著白綾裙子，好博個(gè)彩頭，得知林睿高中探花后，喜得黛玉連忙拿出進(jìn)京后給林睿做的衣裳鞋襪，等他回來(lái)送他。
林如海見(jiàn)了，心里一酸，道：“入夏了，我夏天的衣裳還沒(méi)得呢?！逼鋵?shí)林家自有做針線的下人，每逢換季之前，應(yīng)季的衣裳都得了，林如海疼愛(ài)黛玉，每逢黛玉給自己做時(shí)，還勸著不讓黛玉做，但今日見(jiàn)她給林睿做，難免吃起醋來(lái)。
黛玉聽(tīng)完，忙又命丫鬟拿出一個(gè)寶藍(lán)綢子包袱，打開(kāi)，竟是早就替林如海做了一身，不止衣裳鞋襪俱全，連扇套荷包都有，針線著實(shí)精致得了不得。
林如海皺眉道：“你幾時(shí)做的？我竟不知。我早說(shuō)過(guò)，家里有做針線的人，你何苦親自動(dòng)手？仔細(xì)傷著眼睛?！?br/>
黛玉笑道：“做了半年才得，每日只做小半個(gè)時(shí)辰，爹爹放心。”
林如海道：“日后做些小物件便罷了，別做這些費(fèi)心神的衣裳，你素日還要讀書(shū)呢?！?br/>
黛玉心里一暖，含笑答應(yīng)下來(lái)。
林如海又囑咐道：“你除了讀書(shū)，還得出門，連小物件也別做了，咱們家橫豎不缺。你從前給為父做的，都還八成新呢，穿戴出去，誰(shuí)不羨慕？”
黛玉笑道：“話雖如此，可是也總不能穿舊衣裳?！?br/>
林如海心里頓時(shí)十分熨帖。
一時(shí)外面人齊齊來(lái)賀喜，林如海連忙穿戴著黛玉的針線出去迎接，他雖已年將半百，仍舊顯得儒雅非凡，竟將才跨馬游街回來(lái)的林睿都比下去了，更顯得風(fēng)流，他還私下向蘇黎炫耀道：“這是我女兒親手做的，做了半年?！?br/>
蘇黎瞧著他得意的樣子，語(yǔ)氣一酸，道：“你這是刺我呢？”
妙玉才氣縱橫，琴棋書(shū)畫詩(shī)酒茶樣樣精通，唯獨(dú)對(duì)于針黹女工不大上心，即便是做出一個(gè)荷包，怕還不如黛玉六七歲時(shí)所做，蘇黎夫婦心疼女兒，只好說(shuō)家里針線上的人極多，不必妙玉親自動(dòng)手，又陪嫁了兩個(gè)繡工極好的繡娘，單給妙玉做針線。
打從黛玉會(huì)做針線開(kāi)始，首先便給林如海做，連賈敏都吃醋，這些蘇黎夫婦沒(méi)少聽(tīng)他們夫婦書(shū)信中說(shuō)，因此羨慕得不得了。不過(guò)他們疼愛(ài)妙玉，倒也不至于對(duì)妙玉失望。
林如海笑道：“得了好東西，總得有傾訴之處才是。”
蘇黎哼了一聲，道：“黛玉那孩子再好，將來(lái)還不是別人家的？昨兒我在宮里，還聽(tīng)圣上說(shuō)今日放榜的時(shí)候一并下旨，你就等著給黛玉備嫁罷?！毕雀秩绾Ｕf(shuō)一聲，免得到時(shí)他卻又舍不得了，露出形跡來(lái)。
林如海臉色一沉，猶未說(shuō)話，便見(jiàn)門房氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái)說(shuō)圣旨到了。
林如海瞪了蘇黎一眼，忙撤了酒席戲曲，擺了香案，啟中門跪接。來(lái)下旨的卻是禮部侍郎，可見(jiàn)長(zhǎng)慶帝對(duì)這樁婚事的看重，旨意極長(zhǎng)，花團(tuán)錦簇一番話，最終的意思就是贊林如海長(zhǎng)女和一等公俞恒乃是天作之合，故賜婚云云。
林如海心里空空落落的，疼了這么些年的女兒，將來(lái)就是別人家的了。聽(tīng)著禮部侍郎念著圣旨，他面色淡然無(wú)波，乃因舍不得黛玉，但是看在旁人眼里，便覺(jué)得林如海果然非同小可，遇到如此喜事仍舊沉得住氣。
他接了圣旨起來(lái)，問(wèn)禮部侍郎道：“俞哥兒封了一等公？”
林如海出了假便是吏部尚書(shū)，又深得圣意，禮部侍郎奉承不及，滿臉堆笑道：“恭喜林大人了，俞公爺確實(shí)是封了一等公，乃是不降等襲自老公爺。俞家老公爺和公追封為一等公，謚號(hào)武毅，其長(zhǎng)子即俞公爺長(zhǎng)兄亦追封為一等公，只是沒(méi)有謚號(hào)，乃因老公爺和大公爺都是未得爵而故，因此俞公爺亦為一等公。同時(shí)還吩咐戶部撥錢派人擴(kuò)建俞宅，要造公府呢?！?br/>
對(duì)林如海他是羨慕得了不得，女兒不過(guò)才十一歲，將來(lái)嫁過(guò)去就是一等公夫人，一等公的夫人乃是超品，上有皇后這樣的大姑子，身份只比諸王爺公主略低些罷了。至于俞恒，禮部侍郎嘖嘖稱贊，除了封爵以外，還是進(jìn)士，誰(shuí)不說(shuō)他靠的是本事，而非祖蔭和恩寵？
林如海深感意外，本來(lái)他想俞恒封侯便已極好了，沒(méi)想到竟是一等公，長(zhǎng)慶帝對(duì)這位小舅子倒是信任有加。俞恒又考中了進(jìn)士，林睿是必進(jìn)翰林院，俞恒雖只第九名，但是以長(zhǎng)慶帝的意思，恐怕也要點(diǎn)為翰林，說(shuō)不定相比林睿而言，俞恒一日三遷呢。
林如?？戳肆诸Ｒ谎?，別看他高中探花，比俞恒強(qiáng)，但是論及圣寵，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如俞恒，若是他所料不錯(cuò)的話，俞恒一年之內(nèi)，實(shí)缺必定能升到四品。為國(guó)為民，真正愛(ài)民如子的只有圣人，因?yàn)樘煜率撬模奈浒俟俳允敲?qū)使，只有用自己人，圣上才能放心。所以，俞恒注定了前程似錦，必進(jìn)凌煙閣絕非虛話。
送走禮部侍郎等人，林如?；貋?lái)復(fù)又令人擺酒唱戲，接受大家道喜。
黛玉本隨著賈敏接待女眷，她和妙玉并清然等人在自己院落中頑。因見(jiàn)黛玉小小一處居所，粉墻黛瓦，外面小橋流水，橋下還停著烏篷船，里面數(shù)楹修舍，千百竿翠竹掩映，匾額上書(shū)有鳳來(lái)儀四字。待進(jìn)了門，便是曲折游廊，石子漫的路直通臺(tái)階上三明兩暗五間房舍，小巧玲瓏，進(jìn)了屋，里面一水兒黃花梨木的家具，皆合著地步。眾人繞到后院，卻是一株梧桐，三間退步，后院墻下開(kāi)隙，一脈清泉灌入墻中，繞階緣屋至前院，盤旋竹根而出。
清然贊道：“好清雅所在，這是誰(shuí)畫的圖樣？建的房舍？明兒我也修一處。”
黛玉請(qǐng)人進(jìn)來(lái)，笑道：“這是我父親親自畫的呢，我們還沒(méi)進(jìn)京時(shí)，我父親就把圖樣給我母親兄弟，等我們來(lái)時(shí)，已經(jīng)修建好了?！?br/>
若說(shuō)此處似瀟湘館，其實(shí)并不十分相似，比瀟湘館多了幾間房舍退步，若說(shuō)不像，卻又處處仿佛，林如海也不知道為何，給黛玉設(shè)計(jì)房舍時(shí)，忽然神來(lái)一筆，等回過(guò)神來(lái)，圖樣已得，只是不似瀟湘館里那般狹小，也沒(méi)有梨花和芭蕉，而是一株茂盛的梧桐。
林如海本想作廢，黛玉命喪于瀟湘館中，哪里肯給黛玉建一處和瀟湘館相似的房舍？偏生黛玉見(jiàn)到了圖樣，頓時(shí)愛(ài)得不得了，定要如此，拗不過(guò)她，林如海只得令人按圖建造。而有鳳來(lái)儀四個(gè)字卻是黛玉自己親筆所題，并非林如海。
清然笑道：“可見(jiàn)林公疼你。古有神鳥(niǎo)曰鳳凰，非梧桐不棲，非竹實(shí)不食，非清泉不飲，你這里梧桐繁茂，翠竹碧綠，清泉透徹，也只你配住這里。”
遙想黛玉居住其中，翠竹搖曳，清泉叮咚，梧桐清音，如同置身于仙境一般。
黛玉親自遞了茶給她們，用的是宜興的紫砂茶具，比之瓷器另有一番風(fēng)味，口內(nèi)說(shuō)道：“哪里就如此了？偏你們這么說(shuō)。不過(guò)我就愛(ài)住在這里，京城的房舍我都看到了，過(guò)于宏偉莊嚴(yán)，不失神都風(fēng)采，但不若江南的秀美玲瓏?！?br/>
清然站在窗下透著窗紗往外看，因未免梧桐翠竹皆是綠色，故窗紗都是銀紅色，如同煙霧一般，可巧窗外架子上的鸚鵡撲棱棱振翅而飛，倒唬了清然一跳。
清然轉(zhuǎn)身道：“夏日住在你這里，必然涼爽非常，冬日，是否太過(guò)濕冷了些？”
黛玉道：“江南多水，我本就習(xí)慣于濕潤(rùn)之地，倒不妨。”
妙玉也道：“我覺(jué)得此處甚好，正適合妹妹。神都雖好，可到底太過(guò)干冷了些，這里有清泉翠竹梧桐，好似置身江南一般，你們不適合住，我們卻適合。”
妙玉聞香品茗，乃對(duì)黛玉道：“你這烹茶的水雖不如雪水輕浮，倒更感清透，可是山泉？”
黛玉道：“我就知道，你一口能吃出來(lái)。正是山泉，還是玉泉山上的泉水呢?！庇袢降乃寿己?，輕美異常，只供皇宮飲用，尋常不得，而且玉泉山又是皇家避暑之地，她現(xiàn)今吃茶的水，都是俞恒取了來(lái)，然后打發(fā)人送來(lái)的。
清然驚訝地道：“原來(lái)是玉泉山的水，我竟沒(méi)吃出來(lái)。好妹妹，再給我一碗。”
黛玉抿嘴一笑，尚未動(dòng)作，便聽(tīng)妙玉道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這樣糟蹋茶的。一杯為品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是飲牛飲驢。你是品茶呢？還是解渴？”
清然走過(guò)來(lái)，手搭在她肩上，道：“我說(shuō)，怎么我喝一杯茶，你也有這許多的話？倘或有一天，你說(shuō)話說(shuō)得多了，偏生渴得很，難道你還去品茶不成？到那時(shí)，豈不是渴死了？茶既是讓人吃的，你管我吃一杯還是兩杯三杯呢！”
眾人聽(tīng)了，哄堂大笑。
黛玉給她細(xì)細(xì)倒了一杯，道：“你原是吃玉泉山泉水來(lái)的，何必再品？”
她說(shuō)的是實(shí)話，清然出身不凡，出入皇宮，玉泉于她而言，壓根兒不是罕見(jiàn)之水。
清然持杯嘆道：“妹妹不知，我現(xiàn)今大了，不大進(jìn)宮，免得沖撞了誰(shuí)，兼之外祖母又不在了，無(wú)法照應(yīng)我們，縱有皇太后，也在深宮，我們何苦巴巴兒地討人嫌，天天弄這玉泉來(lái)吃？不過(guò)，這玉泉山的泉水，除了吃外，還有一樣好處，妹妹可知道？”
黛玉笑道：“你放心，等你回去之前，我送你幾塊兒墨。從前我和家父得了一張古方，做出的墨，帶著淡淡的蘭花香，如今用玉泉制墨，更好了?！?br/>
清然道：“知我者，果然是妹妹也。咱們竟是結(jié)拜做姐妹罷？”
妙玉聽(tīng)了這話，忙道：“這是我的妹妹，幾時(shí)成了你的了？你快別作如此姿態(tài)?！?br/>
清然笑道：“你能認(rèn)得，我也能認(rèn)得?！?br/>
一語(yǔ)未了，便見(jiàn)丫鬟進(jìn)來(lái)，跑得一身香汗淋漓，吁吁地道：“外面有禮部侍郎大人來(lái)下旨，給姑娘和俞公爺賜婚呢?！?br/>
眾人聽(tīng)了這話，忙向黛玉道喜。
作者有話要說(shuō)：11.8號(hào)公告：破千了，承諾三更的，但是后面一些存稿用不到，要推后用，所以從頭寫，十一點(diǎn)多了，熬不住啦，明天雙更可好？其中一更算今天的，后天，恩，需要睡兩晚美容覺(jué)。