那些小廝幾日沒過來飲馬，因為馬喝了凝碧院附近不干凈的水，拉了好幾天的肚子，無法干活。新匠人過來查看，發(fā)現(xiàn)水道暢通無阻，水質(zhì)清澈，沒有異常之處，但既然馬喝了水拉肚子，水道也毫無用處，那還是封了比較好。因此告訴了統(tǒng)領(lǐng)匠人，封了這條水道，凝碧院回歸往日的清凈。

    桂嬤嬤笑道：“小姐，還是你的那些銀子有用，往常咱們怎么說都不理，給一點好處他們立刻就聽了，真真是有錢能使鬼推磨?！?br/>
    溫玉蔻拿著羊毫，正在練字，干凈的紙上落下娟秀的字體，很是漂亮：“那新來的匠人不清楚府內(nèi)的事情，所以收買起來比較容易，封了水道，竇夫人知道時已經(jīng)晚了，阻止不了。不過，她很快就要來凝碧院，咱們是不是該準備些好禮送給她？”

    華月正在研墨，聞言停止手上的動作，疑道：“好禮？凝碧院里都是竇夫人送的禮，連夕月，嬌月都是她送來的，該回什么禮？”

    溫玉蔻手一抖，寫錯了一個字，她放下羊毫，吹了吹紙上的墨水，好讓它干的更快，而后輕輕看著自己寫的字，搖了搖頭：“華月，滿院都是竇夫人的東西，你看了不煩心麼？送禮之前，先把東西清一清，打理打理才是?！?br/>
    桂嬤嬤頓時領(lǐng)悟，立刻道：“是，小姐，我立刻把院中的人全叫過來！這些不聽話的人，早該狠狠敲打一頓，省得看了生氣?！?br/>
    桂嬤嬤匆匆出去，人叫得差不多了，兩個大丫環(huán)（夕月、嬌月不在），八個小丫環(huán)，兩個小廝，四個護院，因為溫玉蔻還小，并不忌諱，全都聚在院子里。他們以為這位大善人小姐又要發(fā)錢，樂得開心不已，交頭接耳說個不停。

    溫玉蔻換了一件銀狐披風，直垂腳跟，風帽蓋住了半張臉，只露出白玉似的下巴，越發(fā)顯得嬌小。她輕輕咳嗽了一聲，嬌弱無力，被華月扶著，我見猶憐。

    桂嬤嬤站在前面，剛要發(fā)話，夕月卻跌跌撞撞跑了進來:“竇夫人馬上就要到啦，快收拾準備迎接……小姐，您，您怎么出來了……”

    夕月兩天未歸，一眼看見溫玉蔻，猝不及防嚇得一歪，倒在地上。

    溫玉蔻并沒有理會她，靜靜靠在華月身上，桂嬤嬤走了過來，狠狠刮了夕月一個耳刮子：“混賬東西，沒大沒小，見著主子不行禮，咋呼什么？！”

    夕月捂著臉，白凈的面皮漲紅，又恨又怒。她是大丫頭，挨了打，現(xiàn)了眼，以后怎么立足？可誰知道那個病秧子居然醒了！她一咬牙，好好爬起來行了禮，站到隊中去了。

    桂嬤嬤這一打，院中頓時安靜下來，下人們大氣也不敢出，垂頭斂目。

    院門被人推開，有人進來了，還不少。

    溫玉蔻故作不知，微微一笑，對著桂嬤嬤道：“我正想著竇姨娘呢，可巧她就來了，嬤嬤，你說這是不是心有靈犀？”

    卻聽一人笑道：“玉寇，這自然是心有靈犀，聽說你醒了，馬車剛進府我就匆匆向老太君告了假，趕著過來?？爝^來我懷里讓我瞧瞧。”

    竇氏的聲音夾雜著幾分心疼和憐愛，顯見的是母女情深，趕著來的。

    院門打開，先是進來四個嬤嬤，頭臉干凈，注重禮數(shù)，請了安便一字排開等候，繼而是幾個年輕的婢女，穿著翡翠兔毛夾襖，系著藕絲緞裙，抱著手爐香囊斤帕等物，隨侍在竇氏身邊，簇擁著她進來。最后是幾個小廝，抬著幾個箱籠，等在內(nèi)院門外的停進外院。

    好大的陣勢。

    若真的是心急看病，趕著來的，至于帶這么多婆子丫環(huán)，打扮的如此精細嗎？距自己醒來可有幾天的時間，夠她們好好謀劃一番，以應(yīng)對這突然發(fā)生的變故。再說經(jīng)過水道被封之事，她恐怕也坐不住了。

    溫玉蔻微微抬手，華月眼中閃過一絲擔憂，還是低頭離開，站到大丫環(huán)隊里去了。

    所有人都站在一邊，唯獨竇氏笑容滿面，款款走來。

    溫玉蔻眼前出現(xiàn)一個梳著天香高髻，明月臉，膚白貌美的貴婦，頭上戴著一只璀璨奪日九鳳金釵，一只富貴雙喜銀步搖，步搖望之銀光柔而潤，倒像玉做似的，典雅高貴。身上穿著件木蘭青雙繡緞裳，外套五彩刻絲月白銀鼠褂，衣飾多莊重之色，平和大方，不失威嚴。

    竇氏一向注重保養(yǎng)，保持肌膚的吹彈可破，容貌艷而不妖，舉止大氣，就這么走過來，竟比自己的女兒溫玉瀾還要多上幾分名門風范。

    溫玉蔻心中發(fā)黑，眼中卻露出淺淺的笑意：“讓竇夫人擔憂，玉蔻愧不敢當。”

    竇氏耳朵尖，剛才分明聽見溫玉蔻喚自己“竇姨娘”，心中生疑，以為溫玉蔻睡得發(fā)暈，一時失口?，F(xiàn)在聽到溫玉蔻叫自己竇夫人，愈發(fā)不確定了。

    她轉(zhuǎn)眼看見院中站了一大堆下人，夕月是自己的人，不時使著眼色。竇氏是何人，當下便明白，溫玉蔻這是要清理門戶。

    竇氏再次笑道：“玉蔻，今天風大，別在風口站著，我得了許多好東西，叫他們抬進來，你看看喜不喜歡？若是喜歡，便留下來賞玩，正好你病愈，按慣例賞下人也好?！?br/>
    “慣例？”溫玉蔻唇邊露出一絲捉摸不透的嘲諷：“夫人對我倒是上心的很，其他姨娘都不會過問我的事。這些下人玩忽職守，伺候不周，再不好好敲打一番，怕是要出了亂子。賞是賞，罰是罰，母親當年定下的規(guī)矩，我作為溫家嫡女，謹記于心。”

    竇氏臉上的笑掛不住了。

    她竇芝環(huán)熬了將近十年，才從大夫人玉玲瓏手中奪過掌家之權(quán)，采辦添置，銀錢往來，田地家宅，上下打點，全都事無巨細打理得妥妥當當，如今溫府上上下下，誰見著她不尊稱一聲“竇夫人”的？可溫玉蔻一而再，再而三的提醒竇氏，她再怎么尊貴，再怎么能干，只要溫府的大夫人玉玲瓏還喘著氣，她竇氏就永遠只是姨娘！

    竇氏又驚又怒，疑慮頓起，眼前被雪白風帽蓋住半張臉的小女孩，還是那個柔弱多病，孤苦無依的溫玉蔻嗎？

    若是她，怎敢如此話中有話，當著奴才們的面戳破這個誰也不敢提及的禁忌之言？

    竇氏煞費苦心，做盡戲演，才騙得溫氏嫡姐弟傾心依靠自己，贏得上下一片贊譽。僅僅一夕之間，溫玉蔻卻改口翻臉，不僅不再親近自己，反而敵意難掩，時時提醒她們之間的地位身份。

    這個小蠢貨，居然膽敢向她發(fā)起挑戰(zhàn)，哼，嫡女。我的玉瀾才應(yīng)該是當之無愧的溫家嫡女，你又是什么東西？！玉玲瓏那活死人永遠是個累贅，賤人就是賤人，生下來的也是賤種！

    竇氏心中所想仿佛被溫玉蔻盡知一般，她也在壓抑自己心中洶涌的激流，怒火，絕望，好克制撲上去喝血吃肉的沖動。

    不能動！

    溫玉蔻拉了拉自己的風帽。有著柔軟長毛的風帽，完美遮住了自己的雙眼，也遮住眼中浮動的恨意和絕望。竇氏謹慎，若不戴著風帽，怕是不能施展計劃。

    “玉蔻雖然年幼，可若不跟著學學治家之道，閨閣禮法，便會讓父親失望，母親傷心，此乃不孝大罪，想來竇夫人也是這般想得吧？”

    竇氏頭上的步搖晃了晃，眼中的陰鷙一閃而過，重新露出如花如雪的笑容：“大小姐謹記母訓，孝心可嘉，既然要整治下人，你病剛?cè)?，不該累著自己。來人，還不快扶著大小姐坐下，我稍一疏忽，你們就開始興風作浪，丟盡溫家顏面！”

    竇氏身邊的金嬤嬤忙忙走了過來，扶著溫玉蔻坐下，明明有兩個座位，竇氏視而不見，笑容可親地站在一邊。剛才溫玉蔻話中帶槍，點明了竇氏的身份，只要溫玉蔻不發(fā)話，矮她一頭的竇氏就只能站著。

    溫府精明能干的竇夫人，居然在一個毛都沒長齊的小丫頭面前忍氣吞聲，連坐也不敢坐，讓眾人心中俱是一凜，更加不敢亂動亂說，屏氣凝神，認真起來。

    溫玉蔻坐姿端正，竟像是沒看見，桂嬤嬤端上茶來，放在她手上。另外又捧來一只紅泥小爐，上面坐著一只冒著熱氣的水壺，正是將滾未滾之際，吃吃作響。隨后拿來幾個大茶盞，一一擺開。

    這是做什么？一人倒一杯茶喝嗎？讓這一院子的嬤嬤大丫環(huán)們站著喝茶？

    “云兒，笙兒?！?br/>
    溫玉蔻出口點出兩個小丫環(huán)的名字，聲音軟軟的，親切可人。

    被點名的小丫環(huán)對視一眼，你推我我推你出來了。她們一律穿著綠衫子，兔毛夾襖，可憐巴巴地站在溫玉蔻面前，低頭不言語。

    溫玉蔻仔細地看了兩人一眼，單從表面看，看不出什么：“你們可知錯？”

    云兒見小姐不像生氣的樣子，大著膽子回道：“奴婢，奴婢不知有何過錯……”她眼前是溫玉蔻那只小小的手，仿佛美玉，晶瑩剔透。

    這時，一邊站著的桂嬤嬤突然道：“小姐，水開了?！贝吹綔赜褶Ⅻc頭后，便在四個大茶盞里沖上開水，白煙滾滾，滾燙無比。她隨后拉過兩個小丫環(huán)，命她們跪在爐邊，一人捧著兩只裝滿開水的茶盞，舉過頭頂。兩人不敢拿，卻也不敢不拿。

    不稍片刻，兩個小丫環(huán)的手便被燙得紅熱一片，疼痛難忍，而只要身子一抖，開水就會從頭頂傾瀉，都是細皮嫩肉，誰受得了這種苦刑。一時之間，院中飄起了肉被燙熟的味道，可怖可怕。

    兩個小丫環(huán)受到如此折磨，哭爹喊娘，桂嬤嬤怒喝一聲：“你們知不知錯！若是知錯，就稟告大小姐錯在哪兒！”

    “大小姐饒命，饒命，奴婢知……奴婢知錯了！奴婢不該打瞌睡，以后再也不……不會犯了……好燙，好燙……”

    “求大小姐饒命??！奴婢不該在打掃院子的時候偷懶，還……還聚在……院門看熱鬧……奴婢知錯！”

    溫玉蔻眼光一暗：“加水！”

    眾人皆是一震，云兒、笙兒既然已經(jīng)認錯了，大小姐為何還要繼續(xù)加水，莫不是為了泄私憤？在哀嚎聲下，誰都不敢出聲為可憐的小丫環(huán)求情，萬一惹禍上身，還不知道會發(fā)生什么呢？

    竇氏只在一旁觀看，不曾言語，其實心中暗喜。溫玉蔻這點折磨人的法子根本不算什么，竇氏私底下的酷刑可是高端許多，絕對讓人哭不出來?？梢粋€大小姐如此暴戾狠毒，將來傳到老爺耳朵里，對自己有百利而無一害。

    云兒幾乎快要被燙暈過去，開水時不時隨著顫抖濺出來，燙在手臂，額頭，眼睛上，好燙，好痛。迷迷糊糊間，她感覺大小姐走到了自己面前，她開始求饒。

    溫玉蔻示意桂嬤嬤拿下茶盞，再次問道：“知錯嗎？”

    云兒垂首，有氣無力地答道：“求、求大小姐饒命……奴婢不該偷懶……求大小姐饒命……”

    一旁突然傳來茶盞打碎的清脆聲，笙兒兩眼一翻，居然生生被燙暈了過去。

    溫玉蔻直起身，突然對竇氏道：“竇夫人，你如今是府中的主事，可否幫玉蔻一個忙，且做個見證？”

    竇氏冷不丁見她扯到自己身上，笑道：“大小姐這話說的見外，奴才們不聽話，本是我教管不嚴，大小姐代勞處置，我也不能坐視不理，有事盡管吩咐。”

    “那就有勞竇夫人派人去這兩個丫環(huán)房里搜一搜，看能搜出什么東西，好讓她們真心認錯，免得怨我錯罰。”

    竇氏神情微動，好厲害的丫頭！

    兩個嬤嬤帶著幾個丫環(huán)前去云兒笙兒的房間搜，云兒還在受罰，暈過去的笙兒，伸著兩只被燙傷的手，皮爛肉腫，慘不忍睹。

    溫玉蔻在桂嬤嬤的服侍下慢慢喝茶，唇瓣被熱氣熏得紅潤嬌嫩，好似花朵一般美麗。院中安靜異常，竇氏也是肯忍的人，靜等著她喝完這杯茶。

    只聽院外一只黃雀“撲棱”一聲，從樹枝上飛走，夕月本就膽小，此時大驚之下，顫抖的身子一軟，竟然摔倒了，背后起了一層冷汗。

    可誰也沒有理她。

    不多時，金嬤嬤便帶著搜查的人回來了。金嬤嬤手中拖著一塊紅布，上面放著兩個小物件，她看了竇氏一眼，使了個眼色，繼而直直送到溫玉蔻面前：“稟告大小姐，奴婢們在兩個丫頭的屋里分別搜出一只嵌寶石雙龍紋金鐲，一對紅翡翠滴珠耳環(huán)。金鐲藏在云兒的包袱里，耳環(huán)藏在笙兒的枕頭里?！?br/>
    “金嬤嬤，你是姨娘的人，又是府里有頭有臉的老嬤嬤，總不會偏頗誰。這些你可認得？”溫玉蔻輕聲問道。

    “認得，是老太君八十壽宴時，朝陽公主的賀禮。”金嬤嬤怕言多必失。

    朝陽公主便是當今圣上唯一的一個女兒，夏侯王朝的嬌兒，圣上對她寵愛有加，身份無上尊貴。因剛出生時生母曹貴妃去世，又先天哮喘，偶然得知的老太君不忍，便入宮照料，直至她平安長到三歲才回府。如今公主與老太君時常走動，老太君壽宴之日，公主不顧體弱出宮賀壽，可見祖孫情深，堅韌不催。

    溫玉蔻抿唇笑道：“朝陽公主也曾在老太君膝下承歡，既然是公主的東西，老太君定是不肯輕易賞人。據(jù)說玉瀾妹妹要了好幾次，老太君那么寵她，也沒給呢。如今這貴重的賀禮卻出現(xiàn)在我院中，偏有人告訴我，我作為主子不得不管。問問姨娘，金鐲和耳環(huán)可還記在庫上？”

    竇氏面上仍然波瀾不驚，其實心中翻起了層層風浪。當初推溫玉蔻入冰湖的，正是夕月，嬌月負責絆住華月和桂嬤嬤，她們都是按自己的命令行事，做得不錯，因而在私下賞賜里額外加了金鐲和耳環(huán)。

    只不過這額外加的東西，還記在庫上，沒有劃去記錄。竇氏本想過些時日找個理由大搜查，給夕月和嬌月添上偷盜之罪，送她們見閻王。畢竟人是活的，活著就沒有秘密，只有死人才最安全。可惜后來耽擱了，溫玉蔻不僅沒死，現(xiàn)在又派竇氏的人翻出這些，看來免不了要生一份事端。

    竇氏咬牙，這賤種伶牙俐齒，讓她有口難言。連老太君都舍不得動的東西，她若說自己賞了人，不合禮數(shù)。況且若果真去查，這些東西也還記在庫上，輕則治下人偷盜，重則查自己治理不嚴，威脅到自己在老太君眼里的地位。

    “可巧我昨兒剛看了入庫記本，特意看了朝陽公主的賀禮，這兩樣，確實還記在庫上。”竇氏笑道：“大小姐此番查出，可見大小姐是無辜的。應(yīng)是這兩個小丫頭眼紅，使計偷了去，見利忘義，心機深沉，絕不能輕饒！金嬤嬤，把這兩個丫頭拖下去，重仗五十，送入官府，所有親屬立刻打發(fā)出去，終生不得錄用！”

    重仗五十，手臂一般粗的硬木，上面布滿異物突起，小丫環(huán)骨小身輕，一仗就能打斷腰骨，五十仗哪兒還有命在！比起開水燙，顯然這個更加殘酷厲害，要奪人性命。

    只聽又是一聲清脆的破瓷聲，云兒也忍不住了，頭臉全都是冷汗，倒在塵土里急促喘息，身體抽搐：“奴婢、奴婢是冤枉的……奴婢是冤枉的……求……求竇夫人饒命……”

    她還沒來得及說什么，便被金嬤嬤塞住了嘴巴，連同暈倒的笙兒一同拖了下去。一旁的碎瓷片上有鮮血痕跡，剛才云兒掙扎的時候，瓷片深深扎入了皮膚，鮮血灑于泥土?；馉t上的水仍然燒得滾燙沸騰，咕嘟咕嘟個不停，溢出的水澆滅了火，又重新燃燒。

    華月雙手掩面，不忍再看。

    而夕月只有在另外一個丫環(huán)的攙扶下，才勉強站得住身體，她臉上全是惶恐不安的神色，冷汗頻出，心中害怕到了極致。

    “夕月?！?br/>
    溫玉蔻柔聲叫道。

    夕月渾身一震，軟軟地跪了下去，簡直如同癱倒，聲音像是風中的絲絮，飄搖顫抖：“大小姐……奴婢，奴婢什么也不知道……”

    她太驚恐了，剛才如果溫玉蔻再深查一會兒，就會查到自己身上。這金鐲和耳環(huán)明明是竇夫人賞賜給自己和嬌月的，怎么會突然變成偷盜了呢？溫府最不能容忍的就是盜竊，自己剛才差點命懸一線！

    “我剛才說過，賞是賞，罰是罰，你不徇私情，提醒有功，應(yīng)該得到獎賞。桂嬤嬤，把我房里的那只夜明珠拿來賞她?！?br/>
    她并沒有告過密，云兒、笙兒才是無辜的，可她不僅沒獲罪，反而還得了那舉世無雙的夜明珠？這種規(guī)格的賞賜，在下人眼中已經(jīng)算是得到主子承認的標志，連一向傾心服侍的華月都沒有過！

    夕月以以為自己聽錯了，仍然怯怯的：“小姐，您，您說要賞我？”

    “是呀。”溫玉蔻笑語盈盈：“你和嬌月都是我倚重的人，最為聰明多慧，這夜明珠你們一人一只。嬌月不知跑哪里去了，你就代為收下，等她回來再給她吧?！?br/>
    桂嬤嬤將那流光溢彩的夜明珠裝入華美的匣子里，而后放在夕月手上，向前一推。夕月踉蹌幾步，仍然懵懵懂懂，收下匣子后，她突然抬頭看了一眼竇氏。

    而竇氏的目光，始終放在溫玉蔻身上，對夕月看也不看。

    夕月雖然膽小，可膽小的人警惕多疑，她立刻明白，竇夫人原來早已決定要將自己和嬌月滅口，而云兒、笙兒只不過做了替罪羔羊。她太傻了，小姐這是明著整治，實際上是在警醒自己，如果再不悔改，下一個死的人，就是她和嬌月！

    夕月想到此處，更是心寒膽戰(zhàn)！

    溫玉蔻對著桂嬤嬤說了幾句話，桂嬤嬤揚聲道：“小姐既往不咎，大家按例領(lǐng)賞，從此以后大家安心做事，主仆皆榮！”

    一眾人叩頭謝恩。

    竇氏此時也正色道：“主仆一心，方是正經(jīng)。你們明著走邪路，暗中卻是在打主子的臉。大小姐雖然年幼，卻是有整個溫家做她的后盾，再有以下犯上者，我這個主事第一個不饒！”

    “謝姨娘體諒！玉蔻年幼，若是說錯了什么話，做錯了什么事，還望姨娘擔待一二，也不枉我們親近一場?！睖赜褶⒂莸梗桓]氏一把扶住。

    “大小姐不可行此大禮，既然這里完事了，就進去歇著，華月，還不快扶著你家主子進去？”

    華月連忙過來，扶著溫玉蔻走入房中。而外頭等候的小廝們，也將東西抬了進來，放在院內(nèi)。竇氏站著柔聲安慰了好一會兒，脫去鐲子卷袖，親自服侍溫玉蔻洗臉，這才帶著丫環(huán)嬤嬤們走了。

    經(jīng)過溫玉蔻恩威并施，滿院的丫環(huán)小廝們?nèi)家?guī)矩起來，再也不敢閑磕牙亂打鬧，凝神肅穆，連聲咳嗽也聽不見。特別是夕月，大難不死，竟有親近溫玉蔻的形跡。

    桂嬤嬤冷眼看了許久，臉上才顯出一點笑意：“小姐，他們經(jīng)過這一番敲打，乖覺了許多。將軍最不喜松散之氣，咱們院子里先前老是吵鬧嬉笑，傳到他耳朵里，總歸不好。落人口舌的事，要慢慢杜絕……”

    “我今日，還是過于心急了?！睖赜褶⑼鹤由戏侥切⌒〉乃姆教炜?，口中喃喃：“桂嬤嬤，三日之后你代我去給云兒、笙兒多燒點紙，她們怕是活不過今晚了?！?br/>
    她并不后悔自己冤枉了云兒和笙兒，以后，這種事將會有許多。她已是在地獄走過一遭的人，既然選擇復(fù)仇，命債必不可少。她不后悔，全都認下，將來到了地獄，再重新算賬！

    桂嬤嬤看著小姐單薄的身體，纖細，嬌柔，剛剛涉入這塵世的險惡，秉承了外祖父狼王的狠準快絕，既讓人感慨，又讓人欣慰。她不禁心中浮起陣陣憐愛，點頭應(yīng)允：“是?！?br/>
    “小姐今天也累著了，用過晚飯后，就早些歇息吧……”華月轉(zhuǎn)身朝門外走去，心急著為小姐端來晚飯，卻被迎面一撞。華月驚慌失措，忍不住叫了一聲。

    “華月，噓，別叫，沒關(guān)系我來撿，別被她發(fā)現(xiàn)！”明明狼狽不堪卻故作鎮(zhèn)定的聲音。

    溫玉蔻回首。

    滿室清香漣漪，碩大的芙蓉花嬌艷柔美，若出水菡萏，風姿懺情，大瓣大瓣的花朵隨著傾倒之力灑落一地，剛才的相撞，弄亂了三醉芙蓉。一少年自花中站起，容貌俊秀，唇紅齒白，穿如意錦緞暗紋緙絲衫，綴著七寶，繡著明凼，腰間垂著一條碧玉墜，腳蹬黑靴，堪堪是人比花嬌。

    他踩著花瓣，朝溫玉蔻緩緩走來，手里執(zhí)著一朵潔白清冷的芙蓉花，笑的眉眼彎彎：“阿姐?！?br/>
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