?沈娡守喪期間，常之霖也暫辭了侍讀一職回常府。如今沈娡歸苑已有三天，卻不見他回來，不禁有些奇怪。
寫了封信去常府一問，沈娡這才得知，就在她喪期結束的前半個月，常之霖忽然被委任到外地去做官了。那官雖不大，卻是個跳板之職，待常之霖歸京后必能高升，前途不可限量，故而常府老夫人心情相當和煦，對沈娡的來信不但沒親手撕了，還慈祥地接待了送信之人，賞了他不少東西。這在以往是不可能的。
“什么？”沈樂得到消息時也是吃了一驚，她一直忙于溫書以應對明年的閨閣科舉，故而對府外消息不甚在意，忽然聽到這樣一個變故，半天不能言語。
沈娡的心情和她差不多，兩人相顧無言。
“你對太子，做了什么？”沈樂終于還是開口問了：“不然，他是不會這樣公然遣開常之霖的?！?br/>
沈娡淡淡道：“我只是做了自己該做之事?！?br/>
沈樂的聲音波瀾不驚：“若是公主的意思便也罷了，我也不好說你什么。只是，常之霖伴你這些年，調職卻不曾寫只言片語來，莫非你們情分已盡？”
“我們名為主仆，實則親如兄妹，怎會盡了情分呢?！鄙驃推届o地說：“不過，緣分盡沒盡，這種事不是我可以做主的?！?br/>
沈樂嘆道：“有時候，我真想看看你的心是什么做的。人非草木孰能無情，你也同其他活人一般會哭會笑，為何要緊處，卻麻木不仁至此地步呢？我猜到了，你的心肯定是石頭做的，簡直可怕?！?br/>
沈娡笑。
沈樂走后，她將手貼在自己胸口處，試圖感受那里的跳動，最終還是放棄了。
她的心不是石頭做的，她早就沒有心了。
常之霖這次出京任職十分低調，僅坐了一輛馬車，帶著明松和幾個可靠奴仆，行李一向從簡，什么貂皮狐裘，古董熏香之類都沒帶，一箱子衣冠中便是官袍最是華麗，其他的皆是尋常衣物，竹笛素琴。
為了不驚動人，馬車皆是趁夜或者黃昏清晨趕路。明松坐在副駕上，興高采烈，哼著老家的鄉(xiāng)野小調，眼睛笑得彎彎的。
若是不出岔子，幾年后公子回京，便是御史中丞了，再然后……嘿嘿！
那個時候，小姐她也肯定出落得羞花閉月了吧？啊呸不對，小姐現(xiàn)在就已經夠羞花閉月了，到那時想必更加了不得，除了自家公子，還有誰配的過呢？
到時候滿京都比公子位高的，沒公子有才華漂亮；比公子有才華的，沒公子位高漂亮；比公子漂亮的……什么，有人比公子漂亮嗎？
不可能！明松十分篤定。
就在明松開始幻想以后稱呼沈娡夫人的場景的時候，常之霖看著窗外一輪明月，目光溫和寂寥。
他早知道有這一天，心平氣和，甚至可以說是早有準備。任書下來時，全府上下欣喜若狂，他卻在歡樂喧鬧中悄然一人回到房中，挑選帶去的沈娡之物。
選到最后，他拿了自己所畫的沈娡像。丹青絕妙，但畫中之人越看越不像她，便索性什么都不帶了。
所有人都以為他早寫了長信和沈娡辭行，故而沒人發(fā)覺直到馬車出府的那一刻，常府也未曾有人被派遣去國公府。
明松的雀躍和心思滿滿寫在了他臉上，常之霖一眼看破，卻不愿拆穿，只是含笑在一旁看著，似是不明白。他不知道自己這算不算犧牲，只是隱隱覺得，倘若失去了什么東西的只有自己一個人的話，倒也不是一件多難受的事情。
東宮如此重視自己又忌憚自己，可見對沈娡感情之深，她的將來已是無憂無慮。母親多年夙愿成真，臨走時她面上的神情以及氣色，讓他這個多年不孝的兒子第一次看到“母親的笑容”這種東西，盡管和想象的有些出入，也足夠讓他誠惶誠恐。
常之霖忽然覺得，他這一生已經無牽無掛，大可脫身而去了。隨便來個什么孤魂野鬼附了這軀體，每日只用應酬往來醉生夢死便是好兒子，好臣子，此等好事，想必不會難尋替身吧？
而他本人的魂呢？沒有了形體拘束，大約便能和風一般暢游天地山川，坐觀滄海桑田，最后悄然而逝。
可是，那樣的灑脫他大概是做不到。
即便是化作千風，他也想在消失前的最后一刻，回到她身旁，拂去她臉頰上的淚水。
說起來，她哭過嗎？
常之霖垂下車窗布簾，決心不再思索與沈娡相關之事。他將笛橫于唇邊，吹了一曲。
笛聲清越凄美，從林間小道淌入林外山間，天地之間，獵屋中的老人聞得這哀傷斷腸的樂曲，尚且老淚縱橫，更何況隨行之人呢。明松本是一腔激動，漸漸的，腦中的幻想一一破滅殆盡，取而代之的滿是眼下的場景——公子悄悄乘坐著馬車離開了京都，越來越遠，越來越遠，遠到小姐她看不到了。
明松嘴角還帶著笑，眼眶卻溢出了淚水。月亮已經逐漸沉下去了，他忽然覺得，太陽似乎不會再升起來了。
太子擅自調走常之霖一事，沈娡并非是完全沒有觸動的，盡管這觸動與沈樂期望的不同。她第一次退回了太子送她的東西，太子得知后，坐立不安，遣綠念親自上門安撫。
“沈小姐，你這是誤會殿下了?！本G念柔聲勸道：“常公子受限其父門第，又因為擔任侍讀一職荒了公務，若不走這條路，將來很難提攜。殿下并無猜忌懷疑之意，反而想好好重用他呢，此事千真萬確。一來是常公子才能出眾，二來常公子與沈小姐你情如至親，將來他委以重任，亦能助沈小姐你的聲勢，有什么不好的呢？若是把常公子調到外面做太守，沈小姐你怪罪殿下尚情有可原，畢竟那是長年的經營；可巡查御史是什么？左右兩三年便回京述職了，一眨眼便過去啦?！?br/>
沈娡微微皺著眉頭，半天才不確定地問：“此事當著？”
綠念心里念了一聲佛，忙賭咒發(fā)誓道：“奴要是說半句假話，天打雷劈！”
沈娡這才展了面容，嘆息道：“我其實最氣的不是這個，是殿下他不提前和我說，像是防著我攔他一般?！?br/>
綠念連聲道：“可不是么，殿下自己也說了，這次好心辦壞事，一心想讓你高興，卻忘記事先同你打招呼，叫奴告訴沈小姐，以后絕不這樣了，凡是有什么大事一定和沈小姐商量。”
沈娡莞爾一笑：“真的？”
“當然當然，這還能有假？”
“好吧，那你告訴殿下，這次我就既往不咎了?！鄙驃途`放笑容，那明艷嬌媚之色看的綠念身為女子亦是一呆，回過神來后笑容滿面地連連答應，心里松了一口氣——總算是完美完成差事了，看來自己在沈小姐面前面子尚可呀。(..)