薛泓碧醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是翌日晌午。

    要說(shuō)醒，其實(shí)不大貼切，因他雖然昏了過(guò)去，意識(shí)卻沒沉淪到不省人事，只是感知與外界隔了一層紗，跟鬼壓床似地迷迷糊糊又無(wú)力掙扎。《截天功》的真氣何其霸道，極寒徹骨，極熱焚身，仿佛將他一身皮肉筋骨都丟進(jìn)雪山熔爐里，整個(gè)人都像融化了一樣，兩股真氣迅速把原先那點(diǎn)少得可憐的內(nèi)力鯨吞蠶食，然后強(qiáng)行擴(kuò)寬經(jīng)脈，如同將一條小溪挖成大河道，只等來(lái)日引流入水。

    一夜煎熬過(guò)去，薛泓碧總算恢復(fù)了微弱氣力，他睜開眼睛，木然望了半晌屋頂，這才后知后覺地意識(shí)到自己被挪回了客房床榻上，身上已經(jīng)被打理過(guò)，經(jīng)脈間還隱隱作痛，手腳更是沉重綿軟，僅是下床這個(gè)動(dòng)作都讓他舉步維艱。

    昏迷前的記憶逐漸回籠，薛泓碧只覺得頭疼欲裂，他扶著墻把自己一點(diǎn)點(diǎn)挪出去，就看見傅淵渟正坐在院子里陪那瘋女人玩拍掌，那只能夠輕易擊碎鐵石的手掌變得不堪一擊，被瘋女人沒輕沒重地一拍，他就夸張地往后一仰，連聲告饒。

    薛泓碧見到這一幕，氣得胸中怒火翻涌，好歹顧及瘋女人離得近，他不好當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，轉(zhuǎn)身去廚房里找飯吃，準(zhǔn)備吃飽了再作打算。

    然而，薛泓碧沒在廚下見到玉無(wú)瑕，反倒有一個(gè)陌生少女正坐在灶邊燒水，見他走進(jìn)來(lái)，少女好似早有預(yù)料，指了指蓋好的大鍋，道：“你醒了，我給你留了粥和肉包子，吃些墊墊?！?br/>
    這少女跟李鳴珂差不多年紀(jì)，布衣麻裙，滿頭烏發(fā)隨意編了條大辮子垂在胸前，偏她眉清目秀，容色昳麗，哪怕打扮樸素也十分好看，是個(gè)罕見的美人胚子，起身挽起衣袖去揭鍋蓋時(shí)露出半截小臂，白得如玉雕成。

    薛泓碧怔了片刻，把踏過(guò)門檻的腳又收了回去，輕聲問道：“你是誰(shuí)？”

    少女笑瞇瞇地道：“我叫尹湄，家?guī)熜沼?，你昨晚住的那間房原是我的。”

    《詩(shī)經(jīng)》有云：“所謂伊人，在水之湄。”

    薛泓碧還是第一次見到這么明媚動(dòng)人的少女，聞言不禁一怔，好在他昨天前半夜心里有事，后半夜更是昏睡如死，對(duì)那間屋子的印象就只剩下“干凈”二字，那些個(gè)桌柜箱籠更不曾碰過(guò)，現(xiàn)在得知情況僅是尷尬，倒無(wú)羞慚。

    “你是玉前輩的徒弟？”薛泓碧向她告罪，“我這就搬出來(lái)。”

    “不必，我都離開三年多了，那里頭也沒剩什么東西，師父讓你們住下，你們就安心住著?！币匦χ鴶[擺手，“我跟白姨一起住，方便照顧她?！?br/>
    薛泓碧猜想“白姨”該指的是那瘋女人，忍不住問道：“玉前輩去哪里了？”

    “師父出門辦事，不好帶白姨一起，想著你們大小倆爺們兒也不便照顧人，特意叫我回來(lái)?！币匕阎嗪桶佣挤旁谝粡埬就斜P上遞給他，“快去吃吧，這天氣易涼?！?br/>
    接過(guò)托盤時(shí)，薛泓碧下意識(shí)看了眼她的手，發(fā)現(xiàn)那雙手雖美，指節(jié)卻有繭，虎口、指縫等更有不少細(xì)傷，顯然是一雙練武持兵的手，心里那點(diǎn)驚艷頓時(shí)不翼而飛，本能地警惕起來(lái)。

    尹湄對(duì)他的轉(zhuǎn)變恍若未覺，催促道：“趕緊吃，等會(huì)兒傅前輩就要來(lái)找你了?！?br/>
    薛泓碧沒好氣地道：“找我做什么？”

    尹湄奇道：“他不是你義父，要教你練功嗎？”

    她不提還好，一說(shuō)起“義父”二字，薛泓碧就想起自己認(rèn)賊作父又被強(qiáng)買強(qiáng)賣了勞什子神功魔功，氣得牙根都癢，只能把包子當(dāng)成傅淵渟的腦袋，狠狠一口咬了下去。

    這包子是魚肉餡的，拿花椒和少量酒水腌制過(guò)，吃起來(lái)滿口鮮香不覺腥，他眼睛一亮，忍不住又咬了一口，隨著熱粥下肚，胸中那股怒氣也平息了不少，大腦逐漸恢復(fù)冷靜。

    他很快吃完了，自己動(dòng)手收拾了碗筷，沒想好怎么面對(duì)傅淵渟，索性坐在這里幫尹湄干活，同時(shí)不忘跟她搭話：“外面那個(gè)瘋……白前輩，到底是什么人呀？”

    尹湄道：“我也不知，六歲那年我拜入師父門下，白前輩已經(jīng)在這里了?！?br/>
    “她……”薛泓碧猶豫著開口，“她的腿，還有腦子……那時(shí)候已經(jīng)不好了嗎？”

    尹湄嘆了口氣：“是，這兩年已經(jīng)算是好轉(zhuǎn)了，在我小的時(shí)候，她連坐起來(lái)都不能夠，成天癱在床上，得虧師父每天晚上親手用內(nèi)力給她推拿筋骨才不至于徹底廢掉?！?br/>
    薛泓碧聽得可憐，又有些羨慕，都說(shuō)“久病床前無(wú)孝子”，骨肉至親尚且如此，玉無(wú)瑕跟那瘋女人顯然沒有血緣之親，卻照顧了她這么多年，想來(lái)是當(dāng)年有故，感情匪淺。

    這么一想，他又發(fā)現(xiàn)不對(duì)，玉無(wú)瑕固然對(duì)那瘋女人照顧有加，傅淵渟這個(gè)在外頭殺伐果決的大魔頭也對(duì)她無(wú)微不至，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)與他糾纏半生的玉無(wú)瑕，若說(shuō)他二人無(wú)親無(wú)情，薛泓碧是怎么也不會(huì)信的。

    他把這疑問說(shuō)出口，尹湄也無(wú)法回答，少年少女互看一眼，只覺得大人的愛恨情仇過(guò)于復(fù)雜，遂將這些問題拋諸腦后，專心做事。

    如尹湄所言，等到薛泓碧幫忙收拾干凈灶臺(tái)，傅淵渟就跟鬼影般飄了進(jìn)來(lái)。

    薛泓碧正在磨刀，看到他時(shí)動(dòng)作一頓，握刀的手不自覺攥緊，尹湄察覺到他對(duì)傅淵渟的敵意，臉上笑容也斂了，目光在這兩人間來(lái)回轉(zhuǎn)了幾下，起身對(duì)傅淵渟行了一禮，道：“傅前輩。”

    傅淵渟“嗯”了一聲當(dāng)做回答，對(duì)薛泓碧的動(dòng)作視若無(wú)睹，只道：“你隨我來(lái)?！?br/>
    薛泓碧深吸了兩口氣，緩緩松開手里的菜刀，跟在他身后出去了。

    傅淵渟將他帶到小院后面，穿過(guò)菜畦就是一片水草豐茂的空地，昨天后半夜下了一場(chǎng)雨，地上淤泥濕滑，走一步都是腳印。

    他一直走到空地中央，負(fù)手而立道：“拿出你的本事，攻過(guò)來(lái)。”

    薛泓碧此刻雖是赤手空拳，卻無(wú)半點(diǎn)畏懼，左手屈指成爪，右手搓掌成刀，腳下一蹬便沖了上去。

    他這些年來(lái)學(xué)得都是外家武功，有“繞指柔”打底，又偷學(xué)過(guò)杜三娘的刀招，走的是奇詭狠辣的路數(shù)，專攻筋骨要害，尤其擅長(zhǎng)借力打力和臨陣變招，近身功夫可謂不錯(cuò)。然而，傅淵渟一改昨夜霸道專橫的作風(fēng)，雙手始終負(fù)于身后，也不見他如何動(dòng)作，似慢實(shí)快地從薛泓碧的攻擊下避過(guò)，哪怕薛泓碧確定自己的手指鎖住了他咽喉，那皮肉又一觸即離，叫他功虧一簣。

    如此一炷香下來(lái)，傅淵渟連嘴角的笑容都沒變過(guò)，薛泓碧已經(jīng)滿頭是汗，呼吸也變得粗重起來(lái)，在欺近剎那猛地被傅淵渟側(cè)身一頂，整個(gè)人如被車馬猛撞，狼狽地倒退數(shù)步，跌坐在泥水中，再想起身卻發(fā)現(xiàn)胸前被撞擊的地方忽生劇痛，霎時(shí)卸了力。

    “你空有招式卻無(wú)內(nèi)力，便如空中樓閣根基不穩(wěn)，嚇唬阿貓阿狗是夠了，對(duì)上真正的習(xí)武之人，殺你不費(fèi)吹灰之力?！备禍Y渟撣了撣衣角，語(yǔ)帶嘲諷，“憑你這點(diǎn)本事，別說(shuō)取我性命，在江湖上活不過(guò)個(gè)把月?！?br/>
    薛泓碧氣極，正要說(shuō)些什么，目光不經(jīng)意落在傅淵渟腳下，登時(shí)愣住了——他們打了一炷香的工夫，薛泓碧的腳印遍布傅淵渟周遭，傅淵渟卻始終寸步不移，換言之，他僅站在原處就躲開了自己的全部攻擊。

    “是虛招。”察覺到他沉默的原因，傅淵渟輕笑一聲，“武者對(duì)決，向來(lái)是虛實(shí)相應(yīng)。適才我用虛晃引你一招一式都往實(shí)了去，不僅耗費(fèi)你的氣力，也讓我摸清你的招式底細(xì)，最后我化虛為實(shí)，一舉便將你擊敗。”

    若是對(duì)決，這一下薛泓碧已經(jīng)死了。

    “當(dāng)然，虛招也不是對(duì)任何人都起效，倘若兩者差距甚大，在你不自量力想要試探的時(shí)候，人家不必看你蹦跶，直接一指頭就能摁死你?！备禍Y渟盯著他蒼白的臉，“認(rèn)清你的對(duì)手和你自己，是殺敵保命的第一步，也是最重要的一步?！?br/>
    薛泓碧終于開口了：“你要教我？不怕我學(xué)會(huì)以后殺了你？”

    傅淵渟好脾氣地道：“放心，等你學(xué)成出師，我墳頭草都該比你高了。”

    薛泓碧：“……”

    “昨夜我為你打通了任督二脈，將陰陽(yáng)真氣傳入你經(jīng)脈間，你仔細(xì)感悟其中變化，按照我教你的心法運(yùn)行真氣，將它們?nèi)谌胱陨?，今后修煉《截天功》?huì)事半功倍?！备禍Y渟侃侃而談，“《截天功》分為陰陽(yáng)兩冊(cè)，雖可雙修卻難兼顧，我會(huì)把兩冊(cè)功法都教給你，但你在三十歲前只能專修其中一種，現(xiàn)在做個(gè)選擇吧。”

    “有何區(qū)別？”

    “陽(yáng)冊(cè)先鍛體后煉心，相比招式更重內(nèi)力，進(jìn)展緩慢卻根基穩(wěn)固，體魄強(qiáng)健遠(yuǎn)勝常人，大成者生生造化內(nèi)息不絕，能以肉身斷金切石，壞處是剛過(guò)易折，若不能做到真氣收放自如便會(huì)自傷己身，在我之前就有一代宗主因此心脈爆裂而亡?！鳖D了一下，傅淵渟又道，“陰冊(cè)先煉心后鍛體，內(nèi)力至陰至寒，招式詭譎千變，若是你這般根骨悟性上佳者，進(jìn)展一日千里，大成者可使內(nèi)力透骨凍血成冰，即便手無(wú)寸鐵也能輕易殺人于無(wú)形，壞處是根基不穩(wěn)易生心魔，若不能做到堅(jiān)守本心，要么瘋癲致死，要么就變成冷血無(wú)情的人屠?！?br/>
    說(shuō)到最后，傅淵渟似是想到什么，眸光微黯。

    薛泓碧沒發(fā)現(xiàn)他的情緒變化，只覺得這兩條路都是忘川河上奈何橋，左右都是一死，區(qū)別只在早晚，他想起昨晚那冰火煎熬的痛苦，現(xiàn)在仍然心有余悸，抱著一線希望問道：“如果我不練呢？”

    傅淵渟笑瞇瞇地道：“可以，不過(guò)你要是不練，那兩股真氣無(wú)處疏導(dǎo)就會(huì)在你經(jīng)脈間炸開，屆時(shí)皮焦骨寒，跟個(gè)半生不熟的烤羊也差不多了?！?br/>
    薛泓碧：“……”

    若說(shuō)昨晚他想把這首鼠兩端的老魔千刀萬(wàn)剮，現(xiàn)在他就是想將這不干人事的笑面虎丟進(jìn)油鍋里炸個(gè)富貴花開，奈何心有余而力不足，他狠狠盯了傅淵渟一會(huì)兒，最終道：“我練陽(yáng)冊(cè)?！?br/>
    傅淵渟故意氣他：“想開了？我還當(dāng)你威武不能屈，寧死也要跟我對(duì)著干呢。”

    薛泓碧忍了又忍，終是沒忍住，刻薄道：“與人斗是爭(zhēng)意氣，與狼心狗肺之徒相斗算什么？”

    “牙尖嘴利，倒像你爹?！备禍Y渟微微瞇眼，“真當(dāng)我不會(huì)殺你？”

    森然殺氣乍然一現(xiàn)，如同刀鋒壓于頭頂，薛泓碧只覺得芒刺在背，恐懼幾乎在這瞬間如潮水般席卷上來(lái)，膝蓋差點(diǎn)軟倒下去，可他死死咬住牙關(guān)，硬是撐住了沒跪下，大聲道：“你要?dú)⒈銡ⅲ褪堑搅碎愅趺媲耙娏宋业?，我也要說(shuō)你是個(gè)狼心狗肺的東西！傅淵渟，你縱橫江湖大半生，翻云覆雨好不威風(fēng)，可你做過(guò)幾件問心無(wú)愧的事情？當(dāng)年陪你出生入死的人，如今還有幾人在世，又有誰(shuí)是你不曾辜負(fù)？你應(yīng)有盡有時(shí)虛情假意，一無(wú)所有才悔之晚矣，與虎謀皮淪落至今是你咎由自取，無(wú)怪乎你眾叛親離！”

    傅淵渟本是佯怒，故意想要?dú)⑦@小子的銳氣，卻聽到了這樣一席話，登時(shí)怔在原地，垂在身側(cè)的手也微顫，活像是被重錘擊頂，肉崩骨碎，魂飛魄散。

    薛泓碧逞了這一時(shí)痛快，將他滿腔壓抑的憤恨也宣泄出去，他執(zhí)拗地望著傅淵渟，只等被這老魔當(dāng)場(chǎng)打殺，卻沒想到傅淵渟愣怔半晌，最終反而笑了：“你說(shuō)得對(duì)。”

    這四個(gè)字出口，傅淵渟的魂魄也歸了位，他像是忘記了剛才發(fā)生的爭(zhēng)執(zhí)，走過(guò)來(lái)拎起薛泓碧道：“既然你選了陽(yáng)冊(cè)，那就開始吧?！?br/>
    薛泓碧被迫雙腳離地，覺得自己就像只要被拎去廚房宰殺的雞鴨，使盡解數(shù)也沒能掙脫下來(lái)，直至傅淵渟走到一處水塘邊，抬手把他扔了下去。

    冰冷的河水霎時(shí)沒頂，薛泓碧好不容易才撲騰著浮上來(lái)，沒成想又被一竹竿打了下去，傅淵渟拎著不知打哪兒找來(lái)的竿子站在岸邊，冷酷無(wú)情地道：“鍛體先習(xí)氣，你什么時(shí)候能在水中呼吸自如，就算過(guò)了這道坎。”

    常人閉氣不過(guò)十來(lái)息，精通水性者可在水中屏息一炷香到個(gè)把時(shí)辰不等，擅長(zhǎng)呼吸吐納的內(nèi)家高手最長(zhǎng)能在江河里憋上一天半宿，而傅淵渟絲毫沒有看在薛泓碧初學(xué)此道的份上放水，等到這一天教學(xué)結(jié)束，夕陽(yáng)余暉照向水澤，他才大發(fā)慈悲地把薛泓碧撈起來(lái)，后者躺在岸上好一會(huì)兒都沒緩過(guò)氣，已然半死不活。

    可他不曾求饒，傅淵渟也不會(huì)手下留情。

    丟下一句“回去吃飯”，傅淵渟自顧自地轉(zhuǎn)身離去，薛泓碧卻沒動(dòng)，他喝了一肚子水，肺也像要炸開，此刻吐水都來(lái)不及，哪還吃得下什么？

    好不容易吐出腹中積水，薛泓碧抬頭望著有些刺眼的夕陽(yáng)和前方水草掩映的小道，一時(shí)有些怔忪。

    他真能在這老魔手下練出一身好武功嗎？

    他要練多少年才能有資格跟聽雨閣和補(bǔ)天宗這樣的龐然大物為敵？

    他已經(jīng)是“賊子”，無(wú)論在朝在野都是人人喊打喊殺，就算押上此生孤注一擲，真能拼出一個(gè)好結(jié)果嗎？

    這些問題，薛泓碧已經(jīng)想了很久，仍不知道答案，眼前那條小路好像有了別樣的魔力，蠱惑他往前走去。

    或許杜三娘說(shuō)得對(duì)，他不該做什么江湖人，離開這里去誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)自己的地方，隱姓埋名從頭開始，哪怕有朝一日在劫難逃，總也比這朝不保夕的日子來(lái)得強(qiáng)。

    然而，他心里轉(zhuǎn)了這么多念頭，最終還是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，步履蹣跚地往小院方向去了。

    有些路一去不回，視死如歸。

    有些人飛蛾撲火，甘之如飴。

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