002 步生蓮（一）
天啟元年，冬日。
一早，寒風(fēng)凜冽，夾著冰刀雪刺一般，吹得臉頰生疼。程詢策馬出行，先去了城南廖家胡同，隨后去了城北廖家所在的柳蔭胡同。
想見怡君，還要時不時相見。
要防范城北廖家，但要不著痕跡，少不得虛與委蛇。
這是當(dāng)下他想要、需要做到的事。若辦不到，重獲的生涯便是可有可無。
已經(jīng)有所安排，這上下需得等待后效。容不得心急。
程詢揚(yáng)鞭疾行回府，跳下馬，去到光霽堂的書房，擺下一局棋，自己與自己博弈。
午后，程夫人與林姨娘來到光霽堂。
小廝程安進(jìn)去通稟后，轉(zhuǎn)回到兩女子面前，老老實實地道：“大少爺正忙著，無暇見夫人、姨娘，晚間自會前去內(nèi)宅請安?！?br/>
程夫人無奈地抿一抿唇，“這會兒他在忙什么？”
程安道：“在看書?！?br/>
“好吧。我?guī)淼母?，記得讓他喝下。”程夫人說完，轉(zhuǎn)身回返內(nèi)宅，林姨娘亦步亦趨。
回到正房，在廳堂落座后，林姨娘笑道：“大少爺這幾日的確是有些古怪呢，閉門謝客也罷了，跟您竟也生疏起來，除去昏定晨省，在內(nèi)宅都見不著他的面兒?！?br/>
程夫人不知她是同情還是幸災(zāi)樂禍，只是回以微微一笑。這女子生了程家第三個兒子，又是程清遠(yuǎn)甚為寵愛的妾室，明里暗里的，她都盡量給足對方顏面。
林姨娘身形前傾，壓低聲音：“有一事，還請夫人恕我多嘴之過。眼下大少爺年紀(jì)也不小了，您真該給他物色個體貼敦厚的通房了。別家的少年郎，可都是十三四就有通房了……”
程夫人笑意微涼，目光如冷箭一般射向林姨娘，“程家有不成文的規(guī)定：而立之前，不考取功名便不近女色。你是妾室，不曉得也是情理之中。不過，既然你提到了，我難免思及老三，他不似阿詢，不需以功名舉業(yè)，是時候添個善解人意的通房了?！?br/>
“……”林姨娘嘴角翕翕，站起身來，想要婉言謝絕，程夫人已繼續(xù)道：
“你我之間，千萬不要多禮，那豈不就生分了？”她笑容溫婉，擺一擺手，“老三的通房，我心里有幾個相宜的人選，定會慎重挑選，你不要擔(dān)心。下去吧?！?br/>
林姨娘心里百千個不情愿，面上卻不顯露分毫，眉開眼笑地道謝，行禮告退。
程夫人喚來管事媽媽，就方才談及的事吩咐一番，隨后，沒有快意，反倒喟然嘆息。
有幾日了，程詢明顯與她疏遠(yuǎn)起來，不論神色、言談，都不難察覺。是做不得假的疏離漠然。
親生兒子如此，委實叫她傷心。
毋庸置疑，程詢是沿襲程家榮華富貴的希望，今年秋闈，高中解元，料定他明年奪得會元的人比比皆是。
那樣優(yōu)秀的她的親生骨肉，已經(jīng)奪得尋常人難以企及的功名的孩子，到底是為了什么事，與父母無言地較起勁來？
百思不得其解。
當(dāng)日，程清遠(yuǎn)下衙后，程夫人把滿腹疑慮憂心和盤托出。
程清遠(yuǎn)聽完，斂目思忖多時，起身道：“讓他去外書房見我?！?br/>
程夫人行禮稱是。
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程詢走進(jìn)外書房。
猶記得，前世身死之前，唐修衡問他：“除了已安排好的身后事，還有沒有未了的心愿？”
他頷首，“當(dāng)然有。我想讓家父重活一回，讓他真正懂得是非功過?！闭f著自己就笑了，問修衡，“我這心愿，你能圓么？”
修衡也笑了，透著苦澀，說我不能，那是關(guān)乎心性的事兒。
的確是，任誰都無能為力。他的父親就算重活一回，也不大可能洗心革面。連帶的，他的母親也不可能不做夫唱婦隨的所謂賢良貴婦。
他的悲哀，就在這兒。
外書房中，父子相對。
良久的靜默之后，程清遠(yuǎn)出聲問道：“近來，你對我和你娘甚為疏離。你告訴我，我們是該怪你不孝，還是該檢點(diǎn)自身？”
“都不用?！背淘冃ξ⑽⒔拥溃罢瘴业囊馑夹惺录纯??！?br/>
程清遠(yuǎn)擰眉。
程詢權(quán)當(dāng)沒看到父親不悅的神色，“今年秋闈之前，我夢到自己高中解元。我中了，您看到了。
“近來，我夢到明年高中會元，試題、答卷歷歷在目。
“您想讓我沿襲程家的榮華，或是讓程家更上一個臺階，可以，但是，我對您也有所求?！?br/>
程清遠(yuǎn)的心緒，從最初的匪夷所思跳躍至荒謬與好奇，“說來聽聽。”
程詢徐徐道：“我要娶廖家二小姐。我要您將城北廖家逐出官場?！?br/>
程清遠(yuǎn)愕然相望，眼神復(fù)雜至極。
程詢悠然笑道：“您放心，我沒瘋，而且，這兩件事，都是您該抓緊做的?！?br/>
“胡說八道！”程清遠(yuǎn)怒目而視。
程詢笑意更濃，目光卻冷如霜雪，一字一頓：“我知道了?！?br/>
半晌，程清遠(yuǎn)怯怯地訥訥地問道：“你知道什么？”
“您做過的孽，”程詢凝視著父親的眼眸，“我知道了?！?br/>
程清遠(yuǎn)面色變幻不定，愈發(fā)地底氣不足，“你指的是——”
“所有?！?br/>
程清遠(yuǎn)站起身，來回踱步，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，“我不論做過什么，都是為著謀取更好的前景?！鳖D一頓，皺眉看著程詢，“你這是什么態(tài)度？”全然篤定他喪盡天良的樣子。
程詢牽了牽唇，“禍不及妻兒。這句話總有幾分道理吧？”
一句禍不及妻兒，讓程清遠(yuǎn)心頭一顫。
“柳閣老膝下只有一子。在我十歲那年，柳公子活不見人，死不見尸?！背淘儼言捳f透，“我指的是這件事。沒冤枉您吧？”
柳閣老與程清遠(yuǎn)勢均力敵，政見不同，常年有矛盾。先帝晚年的內(nèi)閣，柳閣老排位第三，程清遠(yuǎn)排在第四。身為太子的今上攝政歷練，人前人后，都不掩飾對柳閣老的欣賞。
程清遠(yuǎn)想打壓柳閣老，公事上基本沒可能。
父親是在怎樣的心緒下做出那等陰狠下作的事，程詢不得而知，只看到了結(jié)果：愛子生死不明，柳閣老焦慮憂心得快要發(fā)瘋，當(dāng)即告了一年的假，親自帶著府中護(hù)衛(wèi)四處尋找。
尋找無果，回京后上折子辭去官職，余生的光景，都要用來尋找孩子。那樣的心緒，憑誰都不難想見，先帝當(dāng)即應(yīng)允，又命錦衣衛(wèi)全力幫襯。
幾年過去，柳閣老仍然沒能如愿，正值盛年，卻已形容枯槁，須發(fā)皆白。
不知情的時候，程詢每每聽人說起，便是滿心不忍。知道父親是元兇之后，滿心的恥辱、憤怒。
父親在孩子心中，山一般偉岸高大，如同信仰。
程詢的信仰，早已坍塌成了污泥流沙。
程清遠(yuǎn)的面色由紅轉(zhuǎn)白，過了些時候，反倒鎮(zhèn)定下來。他手中的權(quán)勢、人脈、隱患，長子遲早要接到手中。早些知情也好。
“這件事，我一清二楚，細(xì)枝末節(jié)都在心里?！背淘儚男渲腥〕鲆环菘诠拔覍懙?，您稍后可以核實有無差錯。”
程清遠(yuǎn)走到他面前，接過口供，重新落座，斂目思忖。面前的少年，這晚不是他引以為豪的兒子，像是個與他分量、地位相等的人。短時間內(nèi)，他難以適應(yīng)，有些無措。
程詢話鋒一轉(zhuǎn)：“眼下，您對我或是我對您，兩條路：其一，您照著我的心思行事；其二，將我逐出家門?！?br/>
前世今生相加，他慣于開出條件，讓人做出選擇。只除了怡君。
程清遠(yuǎn)濃眉一揚(yáng)，再深深蹙起，斟酌半晌，問道：“你要娶廖家次女，因何而起？”
“她是程家的貴人。”程詢說。
這種事倒是好說。以程詢的眼力，看中的女子，定有過人之處。程清遠(yuǎn)又問：“將城北廖家逐出官場，又從何說起？”
“您若愿意被他們要挾，留著也行。”
程清遠(yuǎn)冷笑一聲，“死無對證的事，他們拿什么要挾？”
程詢輕輕地笑開來，“這倒是。若已死無對證，何來要挾一說?！?br/>
程清遠(yuǎn)眉心一跳，面色越來越難看，沉默良久，看住程詢。