卻說(shuō)這日，香菱正在房中臥著，就有薛蟠房中的小丫頭悄悄來(lái)報(bào)：“大爺原出去吃酒，不料渾身是傷的回來(lái)，太太姑娘俱不在，香姨娘快去瞧瞧吧?！毕懔饷Υ┖靡律?，帶了臻兒過(guò)去薛蟠房中。

    進(jìn)了房里，香菱見(jiàn)薛蟠躺在床上，口中兀自痛罵柳湘蓮，臉上身上俱有傷痕。香菱哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)，唬的不行，又忙忙的叫人請(qǐng)大夫來(lái)，又命人去拿跌打傷藥，那眼淚就跟斷了線的珠子滾落下來(lái)，不一時(shí)眼睛就哭的腫了。薛蟠見(jiàn)愛(ài)妾過(guò)來(lái)，停了咒罵，道：“且不必去請(qǐng)大夫，不過(guò)些外傷罷了?！毕懔馄溃骸按鬆敳皇浅鋈コ跃疲咳绾问軅貋?lái)，大爺口中的柳湘蓮又是誰(shuí)？”薛蟠哪好說(shuō)是調(diào)戲柳湘蓮不成，反被毒打一頓。遂不耐煩道：“你且去吧，看顧鵬兒要緊，我這里不過(guò)小傷，過(guò)得幾日就好了的?！毕懔饽I道：“鵬兒那里自有奶娘丫頭婆子們照管，我出來(lái)時(shí)正睡著呢。如今大爺傷成這個(gè)樣，如何還要我回去？我不瞧著大爺，哪里放得下心來(lái)?！币粫r(shí)下人拿了傷藥，薛蟠卻不過(guò)香菱求懇，先給頭面上的傷口上了藥，后將薛蟠衣裳脫了，香菱細(xì)細(xì)上了藥，又將細(xì)棉布做的一條藍(lán)色被子蓋在身上，恐他冷，又覆上一層綢被方罷了?？谥姓f(shuō)道：“大爺也別不耐煩，細(xì)棉布不比綢緞，直接挨著身子不磨x搓傷口，大爺可別扯下來(lái)?！贝σ虌屌c寶釵回來(lái)，薛蟠業(yè)已收拾妥當(dāng)。見(jiàn)他并未傷筋動(dòng)骨。才細(xì)問(wèn)緣故，薛蟠只說(shuō)是吃多了酒，一言不合，就動(dòng)起手來(lái)。

    原來(lái)今日正是九月十四，卻是早年伺候賈母的賴嬤嬤因?qū)O子賴尚榮選了官，請(qǐng)賈府眾人去自家園子吃酒。賴尚榮自從娘胞胎中落地就蒙賈府恩典脫了籍，與一般讀書(shū)人家的孩子一般長(zhǎng)大，考了科舉，選了官出來(lái)。那賴嬤嬤自是高興非常，請(qǐng)賈府眾人吃酒原也是不忘本的意思。

    那柳湘蓮原是世家子弟，讀書(shū)不成，父母早喪，素性爽俠，不拘細(xì)事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無(wú)所不為。因他年紀(jì)又輕，生得又美，不知他身分的人，卻誤認(rèn)作優(yōu)伶一類。那賴大之子賴尚榮與他素習(xí)交好，故他今日請(qǐng)來(lái)坐陪。不想酒后別人猶可，獨(dú)薛蟠又犯了舊病。柳湘蓮躲不過(guò)，本欲揮拳痛毆薛蟠一番，又礙著賴尚榮的臉面，忍了又忍。只薛蟠糾纏不休，柳湘蓮一不做二不休，干脆將薛蟠引到北門外頭的一處荒涼無(wú)人之葦塘旁，一頓痛打方出了氣。是賈蓉等一路尋蹤覓跡找著了薛蟠，用轎子抬了他回家。

    薛姨媽又是心疼，又是發(fā)恨，罵一回薛蟠不爭(zhēng)氣， 又罵一回柳湘蓮，意欲告訴王夫人，遣人尋拿柳湘蓮。寶釵心中嘆息哥哥荒唐胡為，口中卻忙勸道：“這不是什么大事，不過(guò)他們一處吃酒，酒后反臉罷了。誰(shuí)醉了，多挨幾下子打，也是有的。況且咱們家無(wú)法無(wú)天，也是人所共知的。媽不過(guò)是心疼的緣故。要出氣也容易，等三五天哥哥養(yǎng)好了出的去時(shí)，那邊珍大爺璉二爺這干人也未必白丟開(kāi)了，自然備個(gè)東道，叫了那個(gè)人來(lái)，當(dāng)著眾人替哥哥賠不是認(rèn)罪就是了。如今媽先當(dāng)件大事告訴眾人，倒顯得媽偏心溺愛(ài)，縱容他生事招人，今兒偶然吃了一次虧，媽就這樣興師動(dòng)眾，倚著親戚之勢(shì)欺壓常人?！毖σ虌屄?tīng)了道：“我的兒，到底是你想的到，我一時(shí)氣糊涂了?！睂氣O笑道：“這才好呢。他又不怕媽，又不聽(tīng)人勸，一天縱似一天，吃過(guò)兩三個(gè)虧，他倒罷了?！贝虬l(fā)了香菱回去，薛蟠睡在炕上又痛罵柳湘蓮，又命小廝們?nèi)ゲ鹚姆孔?，打死他，和他打官司。薛姨媽禁住小廝們，只說(shuō)柳湘蓮一時(shí)酒后放肆，如今酒醒，后悔不及，懼罪逃走了。薛蟠聽(tīng)見(jiàn)如此說(shuō)了，氣方漸平。三五日后，疼痛雖愈，傷痕未平，只裝病在家，愧見(jiàn)親友。在此期間，封氏夫人亦是聞?dòng)嵡皝?lái)探望，恐薛蟠面上過(guò)不去，遂只留下些藥材吃食，又囑咐了香菱好生服侍薛蟠，方回家去了。

    這日寶釵來(lái)看黛玉，見(jiàn)怡春正端坐房中與黛玉說(shuō)話，見(jiàn)寶釵進(jìn)來(lái)，怡春、黛玉俱起身讓座。一時(shí)，三人坐了，紫鵑雪雁重新上了茶來(lái)。怡春笑道：“寶姐姐來(lái)了。吃了幾個(gè)月的燕窩粥，妹妹這幾日已是不咳了?！摈煊駥?duì)寶釵笑道：“多虧前兒你提起要我吃燕窩粥來(lái)。才還與姐姐說(shuō)，要好生謝謝你才是呢?！睂氣O笑道：“并沒(méi)什么的，若要謝，當(dāng)日原是大太太命紫鵑熬的燕窩粥給你，倒要謝大太太才是?！摈煊竦溃骸澳隳睦镏?，我早已將大太太當(dāng)做了母親一樣的，謝她老人家倒見(jiàn)外了。”怡春抿嘴笑著不語(yǔ)。寶釵心中感嘆，這些年，黛玉有大太太就如自家有母親一樣，她原是個(gè)幸運(yùn)的丫頭，口中笑道：“確也如此?！比苏f(shuō)了一回話，就相攜去惜春處，問(wèn)她畫(huà)畫(huà)的如此了。

    卻說(shuō)臨安伯府，九夫人玉姨娘面無(wú)表情的問(wèn)大丫頭芳菲道：“真是如此？”芳菲道：“確是如此。大奶奶x房中的小丫頭惠兒原拜了宋嬤嬤做干娘，走動(dòng)甚勤。在七奶奶滑跤的前幾日，咱們房中的玉繡到園子里找人說(shuō)話，瞧見(jiàn)惠兒與宋嬤嬤拉扯，又塞了宋嬤嬤一包東西就飛快的走了?！狈挤朴值溃骸霸蹅?cè)豪锏挠衩菲饺諡榱舜蛱较⑴c那惠兒常來(lái)往的，不如叫她去探聽(tīng)虛實(shí)，可我又恐打草驚蛇。夫人您看——？”玉姨娘沉著臉，半晌道：“你安排一下，將這個(gè)消息傳到八姨娘與四奶奶那里?！狈挤蒲劬σ涣恋溃骸拔揖腿マk?！?br/>
    卻說(shuō)邢夫人這日再次查看了迎春的嫁妝后，才放心回房中躺著?；叵肷陷呑涌醇t樓時(shí)賈府?dāng)÷渲?，約摸就這三二年的事。明兒將怡春風(fēng)光嫁出，她的心事了了大半。余者，不過(guò)是盡力而為罷了。又琢磨著如今賈赦與東府賈珍不知常與哪些朝中勢(shì)力往來(lái)？復(fù)又想到，別說(shuō)如今自己并不知曉，就算知曉又能如何呢？自己手中亦無(wú)甚勢(shì)力，人生追求也非叱咤風(fēng)云，不過(guò)是做個(gè)尋常婦人，過(guò)得富足安穩(wěn)一生罷了?？赊D(zhuǎn)念想來(lái)，忽又覺(jué)心悸：自己穿越到此，不知能否改變?cè)屑t樓結(jié)局？好了自不必說(shuō)，若賈府不止于敗落，竟被抄家滅門，自己恐怕也保不住性命，那時(shí)又該如何是好？想到此處，竟是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不得入睡。遂坐起來(lái)，叫了守夜的菊葉倒了茶來(lái)，邢夫人吃了幾口茶，旋又躺下，心想，總歸不能束手待斃就是。倒也不急，不如慢慢的想個(gè)辦法，在賈府抄家前，或是假死脫身，或是怎樣也好，保命應(yīng)是不難。思緒煩亂中，邢夫人竟自睡去。

    次日邢夫人起身后，自有丫頭婆子們進(jìn)來(lái)伺候。梳洗畢，強(qiáng)打精神，先是到賈母處請(qǐng)安。復(fù)又帶了怡春回家來(lái)。進(jìn)了房中母女俱脫了大衣裳卸了簪環(huán)，改了家常妝扮。邢夫人屏退了下人們。怡春道：“娘啊，您老人家昨兒竟沒(méi)睡好不成？眼下青了一片?！庇中Φ溃骸澳先思矣惺裁疵厥抡f(shuō)與女兒聽(tīng)？竟命她們俱下去了。”邢夫人心中已是打定了主意，自是要慢慢滲透些給女兒知道，賈府不會(huì)一直屹立不倒。若有朝一日，賈府?dāng)÷?，怡春還要自強(qiáng)才是。遂嘆道：“我的兒，我昨兒晚上竟做了一夜的噩夢(mèng)。今兒早上起來(lái)還心跳個(gè)不住。只因此夢(mèng)在我醒后仍歷歷在目，且與咱們府里有關(guān)，故而打發(fā)了她們下去?！扁后@訝道：“娘啊，您到底做了甚么夢(mèng)，快說(shuō)與女兒聽(tīng)聽(tīng)。女兒自是守口如瓶?！毙戏蛉俗骰叵霠罹徛溃骸跋仁菈?mèng)見(jiàn)你出生，一直到如今并無(wú)不同。只你出嫁后，咱們府上先是璉兒媳婦放高利貸被官府查出，后有你探春妹妹遠(yuǎn)嫁，又有二房的你元大姐姐在宮中突然薨逝，最后不知何故，咱們府上竟被圣上抄家，家中人口俱不知死活，我就驚醒了。你說(shuō)怕不怕人。”說(shuō)到此處，邢夫人以手撫胸，尚自驚悸不已。

    怡春忙湊過(guò)來(lái)，一邊幫著邢夫人揉胸口窩，一邊道：“娘且別怕。別說(shuō)這不過(guò)是個(gè)夢(mèng)罷了，就算真的，咱們府上從前有從龍之功，圣上就念著舊情，也必不會(huì)對(duì)咱們府上下狠手。除非咱們府上有人竟敢謀反?！币?jiàn)邢夫人盯著她，又笑道：“娘啊，加上東府的，您瞧咱們兩府上的這些老爺少爺們，哪一個(gè)是敢謀反的？若他們哪個(gè)竟有這般氣魄抱負(fù)，縱我被牽連定罪，我亦是佩服的?！毙戏蛉酥啦荒芰r(shí)就讓女兒信了，只日后事情慢慢一件件應(yīng)驗(yàn)，那時(shí)怡春自會(huì)相信。故而，拉下怡春的手，輕輕拍了拍，道：“我兒說(shuō)的有理。不必?fù)?dān)憂為娘，只這夢(mèng)忒逼真了些，娘不免驚怕。明兒睡個(gè)好覺(jué)，自然就好了。”邢夫人又叮囑道：“私房銀子千萬(wàn)放好了。日后，若娘家靠不住，那就是你一生的倚靠?！扁捍藭r(shí)如何能體會(huì)邢夫人之苦心，不免心中暗笑，自家娘親竟被個(gè)噩夢(mèng)嚇住了，生恐府里日后真的敗落，竟說(shuō)出娘家靠不住的話來(lái)?？谥忻Φ溃骸澳锬先思抑还芊判?，這黃白之物我向來(lái)是愛(ài)的，如何能不收好呢?！?