?阿玄和隗龍入了密林。

    頭頂?shù)墓饩€漸漸變得昏暗。

    雖然是深秋了，但老林子里的草叢依舊茂盛，隨了兩人的腳步聲，不時(shí)現(xiàn)出一兩只被驚動(dòng)的獾或野兔的身影，它們?cè)诮燥w快地逃開，如一道離弦的箭，還沒來得及看清，眨眼就消失的無影無蹤。

    阿玄今天過來，并不急著去采藥。

    她心里一直記掛著一只母鹿。

    那只鹿，是她三年前入林采藥偶然遇到的。

    它是只沒有成年的母幼鹿，竟然通體雪白，沒有一絲雜毛。

    在赤葭人的圖騰崇拜里，鹿是能帶來祥瑞的用以祭拜的神物，他們獵殺野獸，卻從不傷害鹿，至于白鹿更是傳說中的靈物，從來沒有人能親眼見到過。

    當(dāng)時(shí)，那只白色幼鹿的腹部開裂了一道長長的口子，似是在搏斗中被對(duì)手用鋒利的爪角劃破了肚皮，血裹著肚腸，流了一地。

    阿玄來到它面前的時(shí)候，它躺在地上，已經(jīng)快要斷氣了。

    它的四腿抽搐著，睜著一雙仿佛充滿了淚水的濕潤大眼睛，用絕望而無助的目光看著她。

    阿玄用盡全力，救活了這頭小白鹿。

    后來，這頭白鹿就成了她在老林里的朋友。白鹿并不群居，引她到過它自己的居**。她來林中采藥的時(shí)候，它仿佛也能感知，時(shí)常出現(xiàn)在她的身邊。

    雖然是只母鹿，但它成年之后，體型竟比尋常的公鹿還要大上幾分，并且，它還長了一副絲毫不輸雄鹿的美麗鹿角，配上通體宛如銀雪的皮毛，罕見的神駿。

    數(shù)月前，白鹿卻忽然消失了，居**附近也不見它的蹤影。

    這讓阿玄感到有些惴惴，疑心它是否又遭遇了傷害，已經(jīng)死去。

    幸好只是虛驚，上月她入林，它終于再次露面了。

    阿玄驚喜地發(fā)現(xiàn)，原來它懷孕了。

    母鹿懷胎很辛苦，通常要七個(gè)月才足孕生產(chǎn)，阿玄心疼它，又擔(dān)心前些天穆人那場聲勢空前浩大的田獵，所以今天一進(jìn)林子，立刻找了過去。

    ……

    阿玄和隗龍來到白鹿的居**，不見它的身影。

    兩人在附近尋了良久。阿玄以葉哨呼喚，卻始終不見白鹿現(xiàn)身。

    阿玄未免怏怏。但轉(zhuǎn)念，想到或許懷孕的母鹿性情改變，出于保護(hù)腹內(nèi)胎兒的天然母性，加上前幾天受到那么大的陣仗的驚嚇，去了另外更深僻的密林里另覓居**也不定。

    這樣一想，才覺得舒心了些，見大半個(gè)白天過去了，匆匆采了些急需的藥材，兩人便循原路出林，行至樹木疏闊一帶，漸漸出林之時(shí)，隗龍忽然哎呀一聲，拍了下自己的頭殼。

    “我的刀還忘在鹿洞里！”

    白鹿喜吃板栗和野山楂。剛才雖然沒找到白鹿，但隗龍還是爬到樹上，斫了許多白鹿夠不到的長滿肥美野栗和山楂的枝條，阿玄和他一起搬到鹿洞里，忙忙碌碌，離開前竟將腰刀忘在了那里。

    鐵器金貴，何況腰刀還是隗龍亡父留給他的遺物，阿玄讓他回去取。

    “我先送你到前頭不遠(yuǎn)的那戶獵戶家中歇腳，你等我，我取了就回來?！壁簖埾肓讼拢f道。

    天色雖然很快就要黑了，但隗龍夜視目力過人，奔跑跳躍更是不在話下。他獨(dú)自去取，比她同行要快的多。

    那戶人家阿玄也認(rèn)識(shí)。從前采藥歸來有時(shí)會(huì)路過，討一碗水喝，或者歇一歇腳。她還曾幫獵戶的小兒看過病，一家人對(duì)她很是感激。

    阿玄點(diǎn)頭。隗龍送她到了獵戶家中，叩開柴門說明緣故，獵戶忙請(qǐng)阿玄入內(nèi)。

    獵戶妻子生火造飯，幾只粗糙陶碗盛出豆飯和藿羹。

    因?yàn)榘⑿牡絹?，又額外蒸了一塊平日舍不得吃的風(fēng)干兔肉。

    “家中別無精細(xì)食物可招待，慢待玄姑了?！?br/>
    獵戶妻子請(qǐng)阿玄用飯，顯得很是拘謹(jǐn)。

    被萬千庶民供養(yǎng)著的高高在上的王公貴族和士大夫階層鐘鳴鼎食，每日食不厭精，膾不厭細(xì)，但庶民們的日常飲食，通常不過就是如此。

    阿玄向她道謝，洗了手，剛坐到地上的蒲席上，忽然柴門被人用力拍響，急促的砰砰聲沖耳而入，焦急中又帶了點(diǎn)凌駕于上的姿態(tài)。

    獵戶急忙應(yīng)門。

    來的似乎是個(gè)異地男子，在門外和獵戶說了幾句，接著，腳步聲咚咚而近。借著天黑前的最后一點(diǎn)天光，阿玄看到?jīng)_進(jìn)來的是個(gè)中年漢子，身材壯碩，一臉的絡(luò)腮也掩不住他面容的焦急之色。

    “你便是他所言的醫(yī)士？”

    他的一道銳利目光掃過阿玄，神色間飛快地掠過一絲疑慮。

    “她便是！”獵戶忙點(diǎn)頭，“我家小兒的病便是玄姑治愈的！你來的實(shí)在巧，正好她今日路過了我家，有事耽擱，你才得以遇到！”

    漢子顯得有些焦躁，雖然還是半信半疑，但這一帶人煙稀少，他出來也有些時(shí)候了，好容易找到了這一戶人家，恰好又有自己急需的醫(yī)士，便也管不了這么多，轉(zhuǎn)向阿玄：“你，快隨我來！”

    阿玄緩緩地站了起來：“什么人，病情怎樣？”

    漢子粗聲粗氣：“快些隨我來就是了！我說也說不清，你去了就知道！”

    “財(cái)帛少不了你的！”

    他又說了一句。

    這中年男子雖一身庶民的打扮，但無論是說話語氣還是舉手投足，都帶了一種軍人式的強(qiáng)悍命令意味。

    他的腰間，還懸了把庶人絕對(duì)不可能持有的長劍。

    就算她不去，他必定也會(huì)強(qiáng)行挾她而走，憑自己和獵戶一家，斷不可能抗拒。

    阿玄看了他一眼，見他面上焦色顯著，并非作假，想必確實(shí)是有人得了急病。

    好在每次自己出門前，都會(huì)隨身攜帶給人看病的藥囊，就在簍筐里，便拿簍道：“我隨你去吧?！?br/>
    中年男子立刻劈手就奪過她的簍筐，催促：“快走快走！”

    獵戶妻子忙道：“你落腳哪里？容我男人和你們一道去吧，天黑了，她回來也方便?！?br/>
    漢子人已出去，指著停在柴門外的一匹高頭駿馬：“一馬如何乘的了三人？等看好了病，我再送她回來就是了，你怕什么？”

    阿玄還沒來得及開口，人就被漢子騰空給挾在了肋下，旋風(fēng)般地出了柴門，忽一下就被舉上馬背，人沒坐穩(wěn)，那漢子已翻身坐到了她的后面，挽韁叱了一聲，駿馬揚(yáng)蹄便疾馳而去。

    ……

    阿玄被身后漢子載著在馬背上疾馳了約一炷香的功夫，才放緩了速度。似乎到了地方。

    她被顛的頭重腳輕，馬匹剛一停，那漢子就挾她下了馬。

    她停了停，回過了神，環(huán)顧了一圈。

    天此時(shí)已完全黑了下來，一輪滿月，掛在東邊的天際。

    她其實(shí)已辨不清具體方位了，但依稀感覺，自己似乎被這漢子帶到了臨近穆國的地界。

    前方一片空地上燃了堆篝火，篝火后搭著個(gè)類似行軍用的簡易氈帳，近旁停了數(shù)匹高頭大馬，一個(gè)似乎負(fù)責(zé)瞭望的男子正等得焦躁不堪，終于看到漢子現(xiàn)身，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地疾步迎了上來。

    “醫(yī)士可尋到了？”

    “便是她！”

    漢子指了指阿玄。

    “病人哪位，癥狀如何……”

    阿玄問對(duì)方，目光掃了眼正架于篝火上的一塊大肉。

    肉被火烤的吱吱作響，不斷地往下滴著肥油。在脂肪的助燃下，篝火里不斷躍出藍(lán)色和黃色的一簇一簇的小火苗。

    她收回目光的那一剎那，頓住了。

    月光清輝，篝火跳躍。

    她清楚地看到，就在距離自己腳邊不過數(shù)步之遠(yuǎn)的地上，擺放著一只碩大的鹿頭。

    那是一只生著雪白皮毛的鹿頭，它被人用利刃斷了喉管，再從脖頸上無情地整個(gè)割了下來，下緣處的雪白皮毛上，沾染著斑斑的血跡；它頭頂?shù)哪菍?duì)巨大鹿角，如珊瑚般朝著上方的漆黑肆意地交織延伸著，勾勒出美麗的圖案；它那雙平日透出溫馴靈慧目光的雙眼，此刻依舊圓睜，正凝視著阿玄，仿佛透出淡淡的悲傷光芒。

    阿玄聞到空氣里漂浮著的混合了烤肉香氣的濃烈血腥味道。

    她的胃腹原本空空，這一刻卻忽然抽搐，緊緊扭縮成了一團(tuán)。

    她忍不住嘔了出來。

    ……

    氈帳內(nèi)燃著火杖，地上鋪了一張茵褥，褥上仰面臥著一個(gè)昏迷不醒的年輕男子，面龐赤紅的到了幾乎就要滲出血絲的地步。

    “快救公子！”

    祝叔彌將僵立在火堆前的阿玄強(qiáng)行推了進(jìn)來，焦急萬分，見她卻一動(dòng)不動(dòng)，再次催促。

    諸侯之子，方能稱公子。

    阿玄恍若未聞，盯著地上那個(gè)昏迷的男子。

    “你還站著做什么？”

    祝叔彌性子本就急躁，見狀勃然大怒，鏘的一聲拔出了劍。

    “公子危急，你再推三阻四，若是有個(gè)不好，我不但殺你，還要連你族人悉數(shù)抵命！”

    阿玄閉了閉目，按捺下心中的悲傷憤怒和掉頭而去的強(qiáng)烈沖動(dòng)，長長地呼出一口氣，終還是邁步來到那個(gè)年輕男子的身邊，跪坐到他身側(cè)，伸手探了探他的額頭，扶他脈搏，隨后叫人將那男子的衣裳解開。

    這是一副精筋節(jié)骨的年輕軀體，充滿了男性的力量之感，只是此刻，他全身皮膚下的條條血管卻賁突而起，縱橫交錯(cuò)，火光中看去，就如爬滿了無數(shù)密密麻麻的青色蚯蚓，情狀駭人。

    “公子到底是如何了？獵鹿回來，路上還好好的！”

    祝叔彌手中的長劍墜地，額頭不住地往外冒著冷汗，聲音發(fā)顫。

    阿玄未應(yīng)，只從藥囊的針包里取出一枚長針，從頭部開始，認(rèn)準(zhǔn)體**刺入，直到挑出血珠。

    她忙碌了許久，那男子周身體膚下原本暴凸而起的血管仿佛得到了安撫，漸漸地平伏了下去。

    終于，他的手指微微動(dòng)了動(dòng)，慢慢地睜開眼睛。

    阿玄對(duì)上了一雙如同染血的的赤紅眼眸。

    “公子！公子！”

    祝叔彌大喜，噗通一聲，雙膝落地，跪在了他的身畔。

    “你總算醒了！你到底出了何事？”

    男子并未應(yīng)他，依舊盯著阿玄，目光一動(dòng)不動(dòng)，片刻后，仿佛感到有些疲憊，閉上眼睛，慢慢地吁出了一口氣。

    “你出去吧。我無事?！?br/>
    他低低地道了一句，嗓音嘶啞。

    祝叔彌雖還是不放心，但見他已經(jīng)蘇醒了，又命自己出去，瞥了眼他衣衫不整的樣子，終還是應(yīng)了一聲。

    “好生替公子診治，有重賞?！?br/>
    出去前，他叮囑了阿玄一聲。

    比起方才的那種態(tài)度，這回恭敬了許多。

    氈帳里剩下了阿玄和男子二人。

    他依舊閉著眼睛，但阿玄能清楚地聽到他呼吸的聲音，一下一下，十分粗重。

    ……

    就在片刻之前，庚敖還陷在昏迷里，靈臺(tái)只殘存了最后一縷清明。

    但這縷清明唯一帶給他的感覺，卻是來自于那具血肉軀體的痛楚。

    他的顱內(nèi)如有針刺，而他渾身的血液成了一頭來自地火深處的熾烈猛獸，它咆哮在他的四肢百骸里，肆意躥走，沒有方向，仿佛那尖牙利爪隨時(shí)便能割裂困住了它的那層薄薄的血管皮膚，噴炸而出。

    他正經(jīng)受著他此生前所未曾有過的痛楚煎熬，而這煎熬的來源，只是因?yàn)槟且还稍阝婚g噴向了他的滾燙鹿血。

    ……

    事情要從數(shù)日前的那場秋狝說起。

    對(duì)于他來講，秋狝能獵多少野獸，并不是目的，目的在于操練士兵。

    久不淬血，鈍的便不只是戈戟，還有士兵的殺氣。

    秋狝進(jìn)行的酣暢而淋漓，爾后順利結(jié)束，按照預(yù)定，此刻他本應(yīng)當(dāng)和興高采烈的士兵們一道，已經(jīng)回了丘陽。

    但是就在預(yù)備動(dòng)身離開的那日清早，他改變了主意。

    一頭罕見的白鹿進(jìn)入了他的視線。

    發(fā)現(xiàn)它的時(shí)候，它站在遠(yuǎn)處一道高高的丘崗上。

    初升的朝陽，正從丘崗后的荒野地平線上慢慢升起，當(dāng)那輪火球跳躍出地平線的那一剎那，天地間仿佛染了一層瑰麗的色彩，它沐浴在朝陽里，一動(dòng)不動(dòng)地，仿佛正被這造化的神奇一幕給吸引住了。

    這牲畜的四蹄修長，軀干健美，姿態(tài)高貴，尤其是頭頂?shù)囊浑p巨大鹿角，折射著朝陽變幻的光暈，美麗異常。

    他立刻就被打動(dòng)了。

    如此碩大的一頭白色雄鹿，實(shí)屬罕見，既然此行是為狝獵，它又恰巧自己撞了上來，不如順道獵了它，將鹿首割下帶回，倒也不失為一件值得收藏的戰(zhàn)利品。

    他當(dāng)即命大隊(duì)按照預(yù)定計(jì)劃先行開拔，只留了親隨丁厚和成足二人，但將軍祝叔彌卻死活要和他同行，稱此處邊境，這幾日的田獵，必定已經(jīng)引起了楚國人的注目，絕不能叫他落單于此。

    庚敖知道他一向固執(zhí)，便也隨了他的意思。

    在庚敖想來，獵殺這頭白鹿，應(yīng)當(dāng)不算難事，得手后再一道追上大隊(duì)便是。

    但他沒有想到，白鹿竟極其警惕，沒等他靠近，撒開四蹄已經(jīng)跑的無影無蹤。

    庚敖追蹤著它，此后數(shù)次得以靠近，卻屢屢總是被它逃脫。

    如此一個(gè)耽擱，數(shù)日轉(zhuǎn)眼便過去了，這頭白鹿總似就在前方的不遠(yuǎn)，他卻始終不能得手。

    他更被激出了必要獵到手的強(qiáng)烈念頭。

    終于就在今日，他再次追蹤到了白鹿的蹤跡。

    幾番交道下來，他知這頭白鹿異常機(jī)敏，為了避免它再被驚走，命祝叔彌和丁厚成足等待，自己單獨(dú)獵它。

    一番迂回曲折，他終于追上，發(fā)出了一箭。

    箭簇力透弓背，一箭就穿透了白鹿的脖頸，奔逃中的白鹿栽倒在地。

    追它數(shù)日，終于得手，但在庚敖檢視獵物的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)這頭體型比尋常公鹿還要大上幾分，又生就了一副大角的白鹿，竟是一只母鹿。觀它腹部微鼓，**，頭脹起，似還懷有胎孕，只是因?yàn)闀r(shí)日不久，加上它體型碩大，所以并不顯腹。

    他感到有些意外。

    它被一箭貫喉，必是活不成了，但并未立刻死去，此刻只倒在地上，發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的呦呦哀鳴，聲含痛楚。

    倘若一開始，就知道它是頭懷有孕身的母鹿，他應(yīng)當(dāng)不會(huì)追獵它的。

    但是此刻，它已被射倒了。

    庚敖略一沉吟，也就抽刀，一刀割斷它的喉管，結(jié)果了它。

    就在那一刻，發(fā)生了一個(gè)小小的意外。

    他割斷鹿喉的瞬間，一股滾燙的鹿血，從被割破了的口子里噴涌而出，筆直地濺在他的面門上，灌入了他的口鼻。

    他下意識(shí)地吞咽下一口鹿血。

    其腥其稠，遠(yuǎn)超他的想象。

    白鹿既已氣絕，他以唿哨喚祝叔彌等人前來。他們圍著白鹿嘖嘖稱奇的時(shí)候，他到近旁的溪流邊清洗臉上被噴濺上去的血污。

    那時(shí)他便覺得腹內(nèi)異常，從那口鹿血下去后，便暖洋洋地發(fā)熱。

    鹿血自然是樣好東西，除養(yǎng)生健體，他也曾聽說過，公族里有虧虛的男子，常以飲用剛剛割放而出的新鮮鹿血來助閨闈之興，有時(shí)為求得一頭精壯雄鹿，往往不惜千金。

    他身后的不遠(yuǎn)之外，祝叔彌和丁厚成足幾人，也正在談?wù)撝鴽]能集到鹿血，因他們趕來時(shí)，血已流失殆盡了。

    他們自然不敢埋怨自己不等他們趕到再割鹿喉，但語氣帶了些惋惜。

    他此刻腹內(nèi)發(fā)熱，應(yīng)就是無意下去的那一口鹿血所致。

    看來所聞倒也并非全是虛言。

    只是他并不在意。

    不過區(qū)區(qū)一口鹿血罷了，能將他如何。何況，他更不是不能自制之人。

    但是很快，他就知道，自己輕看了那一口鹿血。

    這頭被他殺死的非公非母，既雌又雄的詭異白鹿，如此快的便在他的身上施加了來自于它的報(bào)復(fù)。

    回去的路上，他就已經(jīng)感到非常不適了：腹內(nèi)炙燥更甚，全身血液滾燙，如針一般地刺著他周身皮膚，又心跳如同擂鼓，熱汗不停外冒。

    但他不想讓祝叔彌和兩個(gè)隨從看出端倪，忍著體內(nèi)的不適之感，面上依舊若無其事。

    回到駐地，因天近黃昏，決定先過一夜，明早再上路，他們便割下了鹿頭，又剝皮架火烤肉。

    他胸間卻已氣血翻涌，喉頭陣陣發(fā)甜，幾到了無法忍耐的地步。

    不愿叫他們看到自己的狼狽，他便起身，避入氈帳。

    縱橫于千乘萬軍里的他，最后竟還是敗在了那一口鹿血之下。

    鹿肉烤熟，祝叔彌入內(nèi)喚請(qǐng)他，才發(fā)現(xiàn)他已暈厥，雙目緊閉，渾身皮膚滾燙，如同燒起了火。

    祝叔彌大驚失色，更不知他怎突然就暈厥不醒，眼看喚不醒他，情狀危急，命丁厚成足原地守護(hù)，自己縱馬入了秭國邊境尋醫(yī)。

    便是如此，阿玄才被挾帶到了這里。

    ……

    庚敖雖然蘇醒了，之前身體里折磨著他的那種痛楚灼燒之感也漸漸地消去，但人依舊感到很不舒服，身體里的那種莫名炙燥，依舊在煎熬著他。

    他實(shí)在不解，不過區(qū)區(qū)一口鹿血而已，何以竟就放倒了他。

    身邊這個(gè)看起來年紀(jì)不大的丑陋醫(yī)女，應(yīng)當(dāng)就是在他昏迷的時(shí)候，祝叔彌從秭國找來的。

    剛才蘇醒的一剎那，他第一眼就看到了這個(gè)少女。兩人對(duì)視的時(shí)候，在她投向自己的目光里，他清楚地感覺到了憎惡。

    她必定猜到自己是穆國人了。

    秭人不喜穆人，這也沒什么奇怪，何況，她想必應(yīng)是被祝叔彌給強(qiáng)行帶來的。

    故他也并不在意。

    庚敖閉著眼睛，依舊躺在那里，讓這少女在自己的身體上繼續(xù)施針放血，偶能感覺到她手指不經(jīng)意地碰觸到自己滾燙的身體皮膚。

    那種冰涼而柔嫩的觸感，分外的清晰，如雪片輕沾于火，帶著涼意，無聲無息地融散入膚。

    他感到十分舒適。