?(貓撲中文)泰斯勒只得沉默地怔住，少年咄咄逼人的視線令他升起陌生的懼意。在二人身后，剛才還表現(xiàn)得懦弱不堪的人們已然紛紛提起劍向受傷的三只巨魔傾瀉起他們的怒火，暗紅sè的血液和殘碎的尸塊飛濺得到處都是。自十多年前的那一天起，年輕的法師早已見(jiàn)慣了死亡，可唯獨(dú)在這一刻，對(duì)血腥味強(qiáng)烈的抗拒終于從心底翻涌出來(lái)令他一陣暈眩。
“注意別讓他們有機(jī)會(huì)再生，把尸體再烤一會(huì)兒，然后收拾一下就好?！币晾匏褂脩T常的口吻招呼過(guò)附近的人，舒了一口氣向著泰斯勒匆忙的背影鞠了一躬，“再一次，感謝您的出手相助?！?br/>
滿載甜膩的味道的風(fēng)將這句詛咒似的感謝傳進(jìn)泰斯勒的耳朵，他的頭依舊痛得厲害，只感到唯有坐在空曠的酒館大廳中一大口一大口地吸進(jìn)令人麻痹的醉醺醺的空氣才能稍稍舒服一些。他無(wú)比驚訝于烙印在眼瞼下的那些面孔，他們猩紅的瞳孔中早已不存一物，只知在金屬切開(kāi)血脈的奏鳴中享受復(fù)仇與欺壓的快感，狂暴的程度比之巨魔更甚。更令泰斯勒難以接受的是，這幅表情竟然再一次浮現(xiàn)在他本以為足夠了解的同胞的臉上，仿佛自己瞬間被剝奪了原有的身份，令人既茫然又惶恐不已。
“能坐在這里嗎？”
一個(gè)少年的聲音突兀地闖進(jìn)耳朵打斷了他的思考。這聲音全然不同伊利修斯那擁有難以抗拒的威懾力的發(fā)言，仿佛一顆未成熟的柿子充滿了清朗羞澀的味道。泰斯勒端著酒杯轉(zhuǎn)過(guò)頭去，只見(jiàn)一名穿著黑sè粗布袍子的瘦高少年正俯著身子請(qǐng)求地望向他。他還記得這名叫做席克的男孩剛才同樣的勇敢表現(xiàn)，于是點(diǎn)頭向他做出一個(gè)禮節(jié)xìng的微笑，隨后抓起面前那只將行見(jiàn)底的酒杯，將渾濁的液體灌入喉嚨。
“我想代替我的兄弟向您道歉。如果不是史克威爾先生及時(shí)出手相救，父親和妹妹恐怕都已不在了?！毕俗揭巫由?，以十分謙卑的語(yǔ)氣低頭說(shuō)道，又隨即話鋒一轉(zhuǎn)?！半m然十分欽佩您的寬仁，可站在自己和大伙兒的立場(chǎng)上，我也無(wú)法過(guò)分指責(zé)伊利修斯的做法。”
“你說(shuō)的對(duì)，殺戮與被殺的選擇從來(lái)都不是一個(gè)難題。我也是經(jīng)歷過(guò)這些的人，那樣幼稚的想法本就不該再有?！?br/>
泰斯勒不大情愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他只是覺(jué)得這份自相矛盾的想法十分可笑，人類與其他種族的斗爭(zhēng)中自己本沒(méi)有選擇立場(chǎng)的余地；他更驚訝于這本來(lái)應(yīng)當(dāng)無(wú)比清晰的認(rèn)知究竟是從何時(shí)變得模糊起來(lái)，記憶中腳邊堆滿異族戰(zhàn)友尸體的景象與妖jīng的微笑兌在一起，殊不知哪一方更令他心異神迷。
“我能說(shuō)一下自己的看法嗎？”
席克的視線依舊一動(dòng)不動(dòng)地停駐在泰斯勒身上，仿佛全身心都投入進(jìn)對(duì)這位神秘的法師的解讀中去。過(guò)了好一會(huì)兒，他才意識(shí)到這樣的做法實(shí)在太過(guò)失禮，慌忙移過(guò)身子呷下一小口啤酒說(shuō)道。
“雖然身為傭人本無(wú)權(quán)對(duì)主人說(shuō)三道四，但我私下里同樣覺(jué)得伊利修斯太過(guò)沖動(dòng)了。其實(shí)無(wú)論那幾只巨魔是否逃走，我們?cè)跊Q定反抗的那一刻起就已經(jīng)成了眾矢之的。這里遲早會(huì)迎來(lái)巨魔的大部隊(duì)，只不過(guò)到時(shí)候來(lái)臨的，會(huì)是更加毫無(wú)轉(zhuǎn)圜余地的廝殺罷了?！?br/>
“你覺(jué)得巨魔會(huì)主動(dòng)為了同伴復(fù)仇？他們不過(guò)是為了爭(zhēng)斗而生的種族，戰(zhàn)敗本身已是不會(huì)被饒恕的罪過(guò)?！?br/>
“道理其實(shí)再簡(jiǎn)單不過(guò)。一時(shí)的勝負(fù)不足畏懼，死去的是人類還是巨魔也無(wú)關(guān)痛癢，游戲規(guī)則的改變才是不可接受的?！?br/>
泰斯勒默然地閉上了眼睛，恍如一夢(mèng)的漫長(zhǎng)歲月刻刀般剝落下他不愿回首的記憶。他已經(jīng)有些記不起妹妹揚(yáng)起臉沖他微笑的樣子，她漂亮的棕sè秀發(fā)的柔軟的觸感，以及母親臉上淺細(xì)的皺褶紋路。與其他人不同，泰勒斯并沒(méi)有因?yàn)橐?jiàn)慣了消逝的殘酷而沉入享樂(lè)中變得麻木，只是偶爾，在一些驚覺(jué)無(wú)能為力的時(shí)刻，他也會(huì)懷疑起當(dāng)初所對(duì)自己發(fā)下的誓言來(lái)。
“這么說(shuō)引來(lái)巨魔的其實(shí)是我咯?！?br/>
“請(qǐng)不要誤會(huì)。我并無(wú)半點(diǎn)怪您的意思，畢竟我就是您行動(dòng)的受益人，怎么會(huì)有連自己也一道否定的家伙?！?br/>
“那么你們現(xiàn)在有什么打算，趁著還沒(méi)人反應(yīng)過(guò)來(lái)趕緊逃離這里？”
“哈，這不可能吧?！鄙倌隂_他笑著擠了擠眉道：“習(xí)慣了漂泊的人一旦找到避風(fēng)港便會(huì)立刻倦怠下來(lái)，大家一副劫后重生的樣子，現(xiàn)在就算是告訴他們龍和巨人會(huì)來(lái)襲擊這個(gè)村莊他們也絕對(duì)不會(huì)挪動(dòng)一步?！?br/>
“說(shuō)到這個(gè)。聽(tīng)你們的口音似乎是從西邊來(lái)的吧，為什么會(huì)跑來(lái)這里？”
“不知道您是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)，六年前鮫人突然出現(xiàn)四處襲擊人類，維內(nèi)提亞以北的村子都已經(jīng)無(wú)法住人了。這個(gè)隊(duì)伍里都是從奧治蘭附近遷徙過(guò)來(lái)的商人，父親——或許我該叫他老爺吧，是原先鎮(zhèn)里的書(shū)記官所以被大家推作領(lǐng)頭人，我和伊利修斯更多的時(shí)間則是在照看妹妹埃莉諾?！?br/>
“怪不得你們的關(guān)系這樣好。只是你們的姓氏……”
“哈，即便能坦然接受自己的身份，我難免也會(huì)有忍不住的時(shí)候啊?！毕嘶弈缟畹匦α顺鰜?lái)，推過(guò)酒杯半遮住臉說(shuō)道，“薩拉貢是我母親的姓氏。繼承產(chǎn)業(yè)的兒子只能有一個(gè)，所以能像現(xiàn)在這樣和伊利修斯與埃莉諾毫無(wú)芥蒂地生活我已經(jīng)很滿足了。”
“這樣啊……”
泰斯勒驚訝于席克的身份給他帶來(lái)的少年老成，不由得重新打量起這名少年。他的身材相較于普通人來(lái)更加修長(zhǎng)，臉龐略顯瘦削，下巴和鬢角處凌亂地散著一些茸茸的新須，眼中樂(lè)觀的神采恰好與他與生俱來(lái)的憂郁氣質(zhì)湊出一副微妙的平衡。泰斯勒望著他一臉陶醉的認(rèn)真樣子，心中不禁有了想小小地捉弄一下這名年輕人的念頭。他將那杯裝得滿滿的啤酒推回給席克，少年先是稍稍怔了一下，隨即展露出舒心的笑容舉起酒杯一口飲下。
“我說(shuō)，特地跑過(guò)來(lái)應(yīng)該不只為了道歉和閑聊吧?！?br/>
聽(tīng)到泰斯勒突然的發(fā)問(wèn)，席克立即像被人掐住似的趕忙從座位上跳起。他奮力咽下剩余的酒沫，抬起袖子莫過(guò)嘴唇一臉鄭重地說(shuō)道：“對(duì)！拜托請(qǐng)一定將您之前展示的魔法教給我。”
“那么理由呢。你難道沒(méi)有見(jiàn)到它的可怕之處？任何強(qiáng)大的技術(shù)必然伴隨著難以預(yù)料的風(fēng)險(xiǎn)，我正是因?yàn)檠芯磕Хú攀チ俗约鹤钪匾挠H人，這一點(diǎn)你可能理解？”
“還需要什么理由！如果今天沒(méi)有恰好遇見(jiàn)您，或是出于任何一點(diǎn)猶豫令您放棄施以援手，我與伊利修斯的下場(chǎng)早已毋庸贅言了吧。我們并不是唯一受到死亡威脅的人群，靠您獨(dú)自的良心與力量究竟要如何救助每一個(gè)人？消極的彌補(bǔ)又何嘗對(duì)世間的現(xiàn)狀有任何改變？我在奧治蘭時(shí)的老師就是一名秘密法師，我相信潛心研究魔法的人都著相似的理想，也遠(yuǎn)非將視線局限于眼前安泰的短視之徒?！?br/>
如我所想。
泰斯勒對(duì)少年投去贊嘆的一瞥。雖然身份卑微，可眼前這個(gè)叫席克的男孩從未將自己擺在無(wú)須負(fù)起責(zé)任的怯懦位置，他認(rèn)真的神態(tài)、言辭亦像極了當(dāng)年未經(jīng)世故的自己。泰斯勒決定再對(duì)他考察一番，故意裝作不悅地轉(zhuǎn)過(guò)臉去說(shuō)道。
“你的回答不過(guò)在重復(fù)提醒身為一名施法者的義務(wù)而已。那么換一個(gè)問(wèn)法，如果學(xué)習(xí)魔法將會(huì)犧牲最親近的人，你要怎么選？”
“原諒我激動(dòng)之下的無(wú)禮?！毕嘶琶Ρ傅氐拖骂^稍稍挪開(kāi)身子，很快又恢復(fù)了初時(shí)的鎮(zhèn)靜。他的回答一字一頓無(wú)比鏗鏘有力，自信的語(yǔ)氣令泰斯勒不禁好奇地停下手中的動(dòng)作。
“我同樣想更正我的理由。我堅(jiān)信諸神的法則中并未記載下確切的懲罰，犧牲與補(bǔ)償并非如密特拉與伊絲塔爾的兩面一樣不可調(diào)和，正如dúlì于晝夜之外的黎明與黃昏，既是調(diào)和的結(jié)果也作為一副全新存在的世界。我想要的正是自己能夠握住的未來(lái)，以他為慰藉也為它承擔(dān)后果，正如您當(dāng)初選擇魔法之路時(shí)一樣?！?br/>
泰斯勒不置可否地舔了舔嘴角。眼前的這個(gè)男孩，或說(shuō)這個(gè)男人不知怎地始終帶著一股鼓舞的力量，它并非輕狂亦絕不霸道，像極了記憶里故鄉(xiāng)黑森林中隱隱乍現(xiàn)的溪流，尋不著源頭卻只令人覺(jué)得理所當(dāng)然。
我將冒犯諸神，為世間的天平調(diào)整刻度，直至我的死亡或目視的終焉。
泰斯勒的決意或曾因伊利修斯和其他人類的舉動(dòng)一度動(dòng)搖，可此時(shí)聽(tīng)到席克的話，那幾乎冷卻的激情又不可思議地重新燃燒起來(lái)。
“……可不要再用這種奉承的話，我會(huì)比你想象中嚴(yán)厲得多?！?br/>
他沉默了半刻，忽然推開(kāi)從椅子上站起將沾滿灰塵外套搭在臂上，往柜臺(tái)上扔去三枚發(fā)黑的銅幣站起推門出去。隨即又像忘了什么折回頭對(duì)席克笑著說(shuō)道：“明天rì出時(shí)候村子北面的橡木林旁見(jiàn)——當(dāng)然如果你能從宴會(huì)上清醒地走出來(lái)的話?！?br/>
夜幕終于緩緩降臨。大約是為了歡慶與最后的夕陽(yáng)共舞，遠(yuǎn)道而來(lái)的商人們像發(fā)了瘋般從荷包里灑出令人絢目的金錢在村里的廣場(chǎng)附近置辦起一場(chǎng)盛大的宴會(huì)。賺得盆滿缽滿的屠夫?qū)⒁活^頭新鮮宰殺的牛羊抗到廣場(chǎng)的火堆旁，廚子們顧不上將遞來(lái)的金幣塞進(jìn)口袋便被又被催促著忙碌起來(lái)，香料販子和酒商也迫不及待地取出壓箱底的藏品，炫耀地在噴泉邊的土坯上一字鋪開(kāi)。村民被肆意的香氣吸引聚集過(guò)來(lái)，也不知道是誰(shuí)先大膽地混進(jìn)了那幫人中大吃大嚼，緊接著，興奮的口哨聲震耳yù聾，早已按捺不住的人群紛紛加入狂歡的隊(duì)伍。宴會(huì)的目的早已被不再被提起，cāo著不同方言的人們不分彼此地?fù)肀饋?lái)，全然忘了幾個(gè)鐘頭之前他們還將彼此視作無(wú)需理睬的路人。亂中被打翻的葡萄酒桶仿佛阿那克里重傷的身軀流出暗紅sè的液體，不大顧及儀態(tài)的人索xìng匍匐在地上，貪婪地吸吮著酒汁，隨后從搖晃著爬起，在酒jīng的驅(qū)使下大聲地唱起歌來(lái)。
“龍和巨人羞澀地退下，英雄從堆疊著的尸體中爬出。驚慌失措的瓦赫蘭啊，奪下他的寶劍折成兩段。尤因帶著天花前來(lái)幫忙，卻被英雄踢了屁股。西帕提婭獎(jiǎng)勵(lì)他，送給他永生的金蘋果；薔薇的米狄亞愛(ài)上他，為他奉獻(xiàn)出自己的身體；若問(wèn)孟菲斯的去向，膽小的矮人還望著寶石……”
“可笑的歌詞?！?br/>
伊利修斯擦拭著他的劍，不屑地啐了一口痰。篝火照出少年冷峻的面龐，他踩著醉倒在腳邊的人從地上坐起，對(duì)著月光地影子用力地?fù)]了揮劍。
“你認(rèn)為這歌里唱的是癡心妄想咯？”
泰斯勒撣了撣衣服上的灰塵也站了起來(lái)，悠閑地靠在少年面前的橡樹(shù)樁上，手中反復(fù)玩弄著一枚金幣。
“不，恰恰相反。只是好比農(nóng)夫不耕種便不要妄想收獲，單靠嘴上說(shuō)說(shuō)而不愿意付出犧牲，那么情況永遠(yuǎn)不會(huì)有任何實(shí)質(zhì)xìng的改變?！?br/>
“或許你是對(duì)的。只是作為這個(gè)年紀(jì)的孩子說(shuō)出的話，讓人聽(tīng)了實(shí)在高興不起來(lái)?！?br/>
“多謝夸獎(jiǎng)，可惜大人們太懦弱才把擔(dān)子扔到孩子身上。”伊利修斯分明聽(tīng)出了泰斯勒話中的諷刺意味，故意針?shù)h相對(duì)地說(shuō)道。他對(duì)上的眼神充滿了強(qiáng)勢(shì)的毫不退讓的意味，還好這時(shí)一個(gè)甜美的聲音突然沖進(jìn)了二人的談話，多多少少?zèng)_淡了尷尬的氣氛。
“伊利修斯哥哥，原來(lái)你在這里啊?！?br/>
火光的影中映出一片搖擺的淡灰sè波浪，泰勒斯一眼便認(rèn)出了這個(gè)孩子。看上去大約八、九歲的小女孩向伊利修斯興奮地跑過(guò)來(lái)，她一看見(jiàn)泰斯勒，便突然停了下來(lái)，學(xué)著大人的樣子斂起洋裝的裙邊怯生生地向他打了個(gè)招呼。
“小女子叫埃莉諾·托利維塞。謝謝您白天救下了我的父親和哥哥們?！?br/>
埃莉諾小心地說(shuō)著，不時(shí)抬起眼皮瞄向泰斯勒，看到二人忍不住一齊爆笑出來(lái)，才猛然發(fā)現(xiàn)自己因?yàn)楹ε乱呀?jīng)不知不覺(jué)退開(kāi)了好幾碼，不禁刷地一下羞紅了臉。
“對(duì)不起，這都是因?yàn)槟臉用矊?shí)在太威嚴(yán)了……”小姑娘拼命扳著手指還想狡辯，卻沒(méi)想對(duì)方只是笑得更加厲害了。
“原來(lái)有錢人家都是這樣教育小孩的嗎？”泰斯勒捂住肚子將臉轉(zhuǎn)向伊利修斯，后者立即配合地?cái)傞_(kāi)手，半是調(diào)侃地答道：“您應(yīng)該承認(rèn)從小就懂得體貼男人的女孩長(zhǎng)大之后一定會(huì)是一名好妻子?！?br/>
“??？哥哥，你們?cè)谡f(shuō)什么……”
小埃莉諾依舊無(wú)法理解他們談話的內(nèi)容。只是在她看來(lái)，對(duì)著篝火訕笑的伊利修斯此刻像是全然換上了一張陌生的臉孔。她不禁感到由害怕又害羞，也不等向二人告辭便匆匆調(diào)頭藏回黑夜的庇護(hù)中。
不知不覺(jué)中天已漸明。伊絲塔爾拉上烏云的簾子，將醉臉埋入地平線之下。心滿意足的人們張開(kāi)身體，橫七豎八地?cái)倽M了廣場(chǎng)。泰斯勒止住假寐穿過(guò)酒氣熏天的街道來(lái)到村口，發(fā)現(xiàn)一個(gè)瘦長(zhǎng)的身影已等在那里，正焦急地踮起腳四處張望著。
“你還真來(lái)了，難道昨天沒(méi)有盡興？”
席克搖了搖頭，方才的興奮不覺(jué)消去了一半。他用十分困惑的眼神望向泰斯勒，催促似的說(shuō)道:“我遵照您的吩咐等在這里，請(qǐng)快些開(kāi)始吧?！?br/>
“如何開(kāi)始？我應(yīng)當(dāng)立即演示一個(gè)削平一座山頭的魔法，還是嘗試一下動(dòng)動(dòng)嘴皮便能召喚出一支軍隊(duì)的咒文？”
“請(qǐng)不要用這種態(tài)度敷衍我?！毕瞬唤舐暤睾暗馈Ｋ穆曇趔@醒了一名睡倒在墻邊的村民，那人翻了個(gè)身，用迷惑的眼神向二人，接著又沉沉睡去。
“魔法的基本原理我也學(xué)過(guò)一些。但既然我曾鄭重地向您請(qǐng)求，就請(qǐng)從最基礎(chǔ)的部分認(rèn)真地教導(dǎo)我。我從未奢望能像您一般，但只要能讓我擁有保護(hù)家人的力量，如論如何我也不會(huì)退縮?！?br/>
“噢，原來(lái)如此！”泰斯勒歪著頭想了想，故意作出恍然大悟的表情。他蹲下身?yè)炱鹨恢坏箍盏木票?，抬起頭來(lái)笑瞇瞇地對(duì)席克說(shuō)道:“學(xué)魔法的事可以暫緩，錯(cuò)過(guò)了宴會(huì)可不成。像你這么大年紀(jì)正是要學(xué)著怎么做男子漢的時(shí)候……”
“您在做什么??！”
席克一個(gè)箭步?jīng)_上前拍落泰斯勒手中的酒杯，他瘦弱的手臂因?yàn)閼嵟┢鹆饲嘟?，嘴唇因?yàn)檠例X的上下磨擦而不住地顫抖著。
“開(kāi)玩笑也請(qǐng)適可而止！如果需要試煉，什么樣的苦我都能忍受；可如果這就是您的真心，那么我無(wú)論如何都無(wú)法原諒自己的真誠(chéng)被隨意浪費(fèi)?！?br/>
“不要誤會(huì)?！碧┧估漳樕陷p浮的表情瞬間被滿意的微笑所替代，“我只是覺(jué)得只為保護(hù)家人還是多賺些錢雇幾個(gè)保鏢得好。我的想法或許有些自私但的的確確無(wú)比希望有人能替我分擔(dān)一點(diǎn)理想的重壓。如果你確認(rèn)希求后者……”
“我無(wú)比確信。”
少年說(shuō)著突然垂下頭單膝跪地。他愿望與回答都照映在那張洋溢幸福表情的年輕臉龐上，清晰得不帶半點(diǎn)雜質(zhì)。在他面前，泰斯勒有些錯(cuò)愕地立著，他確信是諸神搞錯(cuò)了時(shí)空的位置，故意教他記起最初的自己來(lái)，卻也由衷地感到鼓舞。他仿佛途遇伙伴的孤獨(dú)旅人，只用一分小小的贊同，便足以安撫動(dòng)搖的決心。貓撲中文