老王妃哪會(huì)嫌棄，忙不迭地贊成：“我是求之不得，唉，也怪我沒用，老二媳婦往日忙著各處家務(wù)，也沒太多時(shí)間指點(diǎn)景丫頭……勞煩老太妃費(fèi)心?！?br/>
    旖景連忙恭身起立，持禮稱謝，一眼瞄見小謝氏白了臉，心下冷嗤——真多得繼母明智，給江月支招才讓自己反應(yīng)過來壽太妃的“殊重”地位，要不沒有這尊太歲，就算揭露了二嬸的污昧之行，她與二叔耍起混來，哭訴著什么商事虧本的借口，不得已才如此，懇求老王妃與父王寬限一二，將來必然能補(bǔ)償云云……一家人可不好逼迫太緊，家丑更不能外揚(yáng)，就算“罪證確鑿”那也白搭。

    可有壽太妃在，小謝氏可沒這么好蒙混，到底是宗室，虞棟夫婦還得顧及臉皮。

    見小謝氏遲遲沒有反應(yīng)，旖景囑咐夏柯：“去讓內(nèi)庫(kù)經(jīng)手兩套茶具的管事過來。”

    這可是措手不及，管事婆子不及找人背黑鍋，只好自認(rèn)是自己收放時(shí)失手……

    “那你是隱瞞不報(bào)？”壽太妃肅聲追問。

    “奴婢不敢，奴婢早在庫(kù)錄上注明，也上報(bào)內(nèi)管事?！毖巯聝?nèi)管事正是單氏。

    小謝氏堪堪松一口氣，笑道：“媳婦手里事多，也不記得兩套茶具的事……”心想總不好在外下追究了吧，說破天也就是兩套茶具，雖然在普通人眼里是件寶貝，對(duì)于高門望族而言又算什么？

    哪知壽太妃竟不依不饒，忽地問旖景：“景丫頭，你認(rèn)為如何？”

    旖景略作沉吟，語(yǔ)音平靜：“這位嬤嬤，既是你一時(shí)失手損壞財(cái)物，想必內(nèi)管事已經(jīng)處罰？”

    小謝氏冷嗤，單氏可是我的心腹，又一貫機(jī)智，就算喊她來問，又能奈何？

    聽說已經(jīng)受了罰薪，旖景笑道：“嬤嬤一面之辭，是否屬實(shí)，還當(dāng)核察，有勞二嬸著人請(qǐng)單嬸前來，帶著賞罰的錄薄……對(duì)了，單嬸手頭應(yīng)該有庫(kù)錄副本，也當(dāng)核對(duì)一下與內(nèi)庫(kù)管事手中是否一致，兩套茶具損毀的具體時(shí)日?！?br/>
    小謝氏發(fā)根就冒出冷汗來，事發(fā)緊急，她又不知內(nèi)庫(kù)管事動(dòng)了私心，哪里會(huì)交待單氏串供在庫(kù)錄與賞罰錄薄上作偽，豈不露出馬腳？再看那“心腹”，也是面青如紙，曉得這回確實(shí)出了紕漏，連忙起身：“我親自去取吧?！边@就是要親手作偽了。

    旖景微笑著問那管事：“嬤嬤，兩套茶具損毀的大概月份你當(dāng)記得吧，既受了罰，也當(dāng)謹(jǐn)記教訓(xùn)。”一句話就堵住了管事借口記性不好的可能。

    “是，奴婢記得是四月，二娘出嫁時(shí)候的事?！?br/>
    不過這話也提醒了小謝氏——內(nèi)庫(kù)庫(kù)錄已經(jīng)動(dòng)了手腳，還有準(zhǔn)確日期。

    小謝氏才一抬腳，就聽旖景又再追加一句：“夏柯，你去一趟長(zhǎng)史司，那里有賞罰副薄，要來核對(duì)，才能一清二楚?！?br/>
    小謝氏的步伐僵住。

    因?yàn)橐岄L(zhǎng)史司撥放內(nèi)宅用度，諸如人事變動(dòng)錄薄、賞罰錄薄月月都要備檔，這回她即使在自己手頭的錄薄上動(dòng)了手腳，和長(zhǎng)史司的也核對(duì)不上！

    內(nèi)庫(kù)管事一個(gè)激靈，曉得這回大難臨頭，看來差事很有可能保不住，只望能洗清“監(jiān)守自盜”的罪名，雙膝一軟跪倒，承認(rèn)自己是怕挨罰，瞞報(bào)了損毀。

    壽太妃這回倒沒沉臉，笑著對(duì)老王妃說道：“我看景兒倒是個(gè)能干人，心里有面鏡子，知道辨別真假……但只不過，這婆子只稱失手又無文證，怎知她不是監(jiān)守自盜？我看呀，得好好察察內(nèi)庫(kù)，想來這婆子倘若真有盜昧之行，還不僅只兩套茶具?！?br/>
    旖景微抬眼瞼，恍了小謝氏與內(nèi)庫(kù)管事一眼，溫言軟語(yǔ)：“老太妃有所不知，這嬤嬤是二嬸的陪房，又是當(dāng)老了差的，應(yīng)當(dāng)明白盜昧主家財(cái)物是罪不可恕，沒這般膽大妄為。”

    壽太妃立即教育旖景：“往往是心腹，又得些體面，才會(huì)養(yǎng)得膽大妄為，這婆子若真是個(gè)穩(wěn)妥人，哪會(huì)瞞報(bào)損毀？她既是管事，失手損了茶具也不算大罪，頂多就是罰薪，可見是心生貪婪，不甘錢財(cái)受損才至瞞報(bào)，這人一旦有了貪欲，哪里就會(huì)真的循規(guī)蹈矩，依我看來，十之八九你家的內(nèi)庫(kù)已經(jīng)有了窟窿大的虧空?！?br/>
    小謝氏完全凍臘。

    老王妃怒不可竭：“這事我就交給景丫頭，明兒個(gè)就察個(gè)仔細(xì)?！北阕屪邒咧税褍?nèi)庫(kù)管事看管起來，又有旖景建議為了防范有人趁著一日間作假，干脆先封內(nèi)庫(kù)，再不放人出入，老王妃立即允準(zhǔn)。

    當(dāng)然，小謝氏今日的災(zāi)難還不僅于此，她剛剛僵坐下來冒了不到一刻的冷汗，就有丫鬟來稟——冉定郡主來了。

    “小姑姑怎么來了？”旖景佯作驚訝。

    小姑姑氣勢(shì)萬(wàn)鈞前來，手里還捏著馬鞭，一副怒容。

    見禮之后，客套寒喧就有些勉強(qiáng)。

    壽太妃問道：“這天氣熱，冉定可是受了暑，怎么滿面怒火的模樣？”

    旖景連忙囑咐：“快讓廚房準(zhǔn)備一碗冰鎮(zhèn)梅湯，給小姑姑解暑?！?br/>
    蘇漣一把拉住旖景：“我今日原本是想當(dāng)著二舅母的面，有話請(qǐng)教二嫂幾句，不湊巧，老太妃今日在場(chǎng)，沒得因?yàn)檫@些污糟事擾了興致，可我實(shí)在沒有心情閑坐，便就告辭，還請(qǐng)兩位長(zhǎng)輩寬恕冉定無禮?！?br/>
    小謝氏下意識(shí)就想到是疏梅樓的事，冷汗終于沿著鬢角淌了下來。

    老王妃當(dāng)然是要留客的：“冉定先別走，你也難得來一趟?！?br/>
    旖景忙站了起身，摁著小姑姑在座，拿過夏柯手里的團(tuán)扇替蘇漣扇風(fēng)，卻乖巧地沒有多話。

    壽太妃今日的任務(wù)就是管嫌事，自然不會(huì)放過，笑著問道：“我聽冉定的話，倒像是受了棟哥媳婦的委屈，大熱的天還生著氣，可憐見的，有話不妨直說，若真是棟哥媳婦有錯(cuò)，我替你討個(gè)公道。”

    “就是這話，冉定你既喚我一聲舅母，難道我會(huì)偏幫兒媳婦不成？快別惱，瞧把景丫頭嚇得……慢慢地說，讓老太妃與舅母替你們理論理論?！?br/>
    小謝氏那叫一個(gè)苦不堪言，可毫無還手之力，只能目瞪口呆地發(fā)著冷汗聽蘇漣說話。

    “原本也不是大事，就前些日子，我產(chǎn)業(yè)里的一處茶樓，伙計(jì)與客人發(fā)生了糾紛，一言不和竟打了起來，鬧到衙門里去……”蘇漣遂把疏梅樓那場(chǎng)事端詳細(xì)說了一遍：“我也質(zhì)問過鋪?zhàn)永锏娜?，才知道是那幾個(gè)樂戶有心生事，心想不過是要訛詐錢銀，便沒追究，只當(dāng)破財(cái)消災(zāi)，哪知有個(gè)伙計(jì)挨了打，起初不覺嚴(yán)重，幾日后竟口吐鮮血，請(qǐng)大夫一瞧是受了內(nèi)傷，險(xiǎn)些沒了性命，好容易才從鬼門關(guān)救了回來，人現(xiàn)在還昏迷不醒?！?br/>
    見小姑姑咳了幾聲，旖景立馬遞上溫溫的茶水，蘇漣一口喝了下半盞，才繼續(xù)說道：“那伙計(jì)是外聘，也是良民，并他老子娘就那一個(gè)獨(dú)苗，哭得死去活來，硬求著掌柜給兒子討個(gè)公道，掌柜的回了我，我這才去了順天府，帶著人證要求翻案，要追究樂戶一個(gè)行兇傷人?！?br/>
    小謝氏這時(shí)已經(jīng)巴不得翻著白眼昏死過去。

    旖景垂眸，強(qiáng)忍笑意——小姑姑演得可真像，不愧江湖女俠。

    當(dāng)然并沒有身受重傷的伙計(jì)，裝樣子罷了，冉定郡主親自出面，順天府哪敢質(zhì)疑，立馬就把當(dāng)日的樂戶都請(qǐng)回了衙門，倘若只是普通斗毆，樂戶受了收買，自然不會(huì)交待實(shí)情，可眼見險(xiǎn)些出了人命，又聽說得罪了權(quán)貴，樂戶不待逼供就認(rèn)罪畫押。

    收買他們的當(dāng)然不是虞棟本人。

    “那幾個(gè)樂戶認(rèn)了罪，竟招供是有人收買她們挑釁生事，我那掌柜是生意人，往常就講究個(gè)和氣生財(cái)，萬(wàn)不會(huì)與人結(jié)仇，我還納悶，難道目的在我？可就這么鬧一場(chǎng)又能奈我若何，不察個(gè)清楚哪能踏實(shí)，哪知一察……”蘇漣冷冷看向小謝氏：“收買樂戶的人是棟二哥鋪?zhàn)永锏墓苁?，還有事發(fā)當(dāng)日約了我那掌柜出去洽談的人，可巧也是他！”

    “這怎么可能？”壽太妃率先驚訝了：“冉定難道得罪了棟哥兒？”

    “老太妃，我也納悶兒著呢，所以今日才專程來請(qǐng)教二嫂，若有開罪之處，明說就是，該我的不是我自然應(yīng)當(dāng)賠禮，卻買通了人去我鋪?zhàn)永雉[事，損失點(diǎn)錢銀不值一提，卻險(xiǎn)些傷了人命！二嫂可得給我個(gè)說法，否則我可不會(huì)甘休。”蘇漣重重將馬鞭往桌上一拍，嚇得小謝氏一個(gè)激靈。

    當(dāng)然要是強(qiáng)辭奪辯的：“竟有這事？”

    “二嫂不信？你們那管事還在衙門扣著呢，二嫂是打算和我對(duì)薄公堂？”

    小謝氏臉色刷白，訕訕解釋道：“定是那管事自作主張，說不定是與疏梅樓的掌柜有什么私怨，這才……我與二爺并不知情。”

    蘇漣笑了：“二嫂都能說出疏梅樓來，還說不知情？”

    旖景這時(shí)才說話：“小姑姑，其實(shí)我與祖母也曉得這事，正是通過二嬸的口……她起初還誤解疏梅樓是我的產(chǎn)業(yè)，提醒我不要疏忽大意，與其急著管理家務(wù)，還不如先理清了嫁妝。”

    小謝氏有若醍醐灌頂——就說怎么會(huì)這般倒霉，感情全是蘇氏的設(shè)計(jì)！

    一時(shí)憤怒沖頂，就冷笑幾聲：“冉定總不能憑著推測(cè)就咬定是二爺在后頭指使吧，我們與你無怨無仇，再說，景丫頭也說了，我并不知疏梅樓是你的鋪?zhàn)樱趺磿?huì)指使下人惹是生非。”

    蘇漣回以冷笑：“二嫂既這么說，我也沒了法子，只好交待順天府嚴(yán)刑逼供，再寫折子給宗人府?！?br/>
    小謝氏呆怔。

    壽太妃這才轉(zhuǎn)寰：“好了，都是一家人，哪里至于鬧得不可收?qǐng)?，不過棟哥媳婦，你真不知情？要不喚了棟哥兒回來理論?！?br/>
    老王妃也沉著臉：“還不老老實(shí)實(shí)交待清楚，難道你真想鬧去宗人府，成他人笑柄？”

    虞棟手下管事可不是死士，順天府有的是辦法讓他開口，再者，有誰(shuí)會(huì)相信區(qū)區(qū)管事竟這般大膽，自作主張莫名其妙挑釁冉定郡主。

    “今兒個(gè)我不來這一趟，倒還真沒醍醐灌頂，可聽了景兒剛才的話……”蘇漣一臉恍悟：“感情我是受了景兒的連累，二哥二嫂是沖景兒去的不成？”

    “冉定，你休得血口噴人！”小謝氏真恨不能“狗急跳墻”，離了這四面楚歌之地。

    壽太妃卻如夢(mèng)初醒，開導(dǎo)老王妃：“這事實(shí)在湊巧，棟哥媳婦先是借著那鋪?zhàn)拥氖鹿?，阻撓景兒插手家?wù)，轉(zhuǎn)過頭，事情水落石出，收買人鬧事的正是棟哥管事……我看這事情往宗人府一報(bào)，也省得重刑逼供了，事情不是明擺著的嗎？”

    老王妃閉目：“家丑家丑！老二媳婦，你們是景兒的長(zhǎng)輩，一家人，怎么敢為了中饋行這等鬼祟偷摸之事！”

    好了，火候已到，旖景也不再給小謝氏辯駁的機(jī)會(huì)，委委屈屈地說道：“祖母，自從我接手了花草房，已經(jīng)察出了些蹊蹺……可想著二嬸事多操勞，一時(shí)疏忽也是有的，并沒想著理論，哪知……今日又鬧出這樣的事……祖母，家務(wù)財(cái)政紊亂可不是興旺之本，我也不敢再替二嬸隱瞞，再有連累了小姑姑遭此無妄之災(zāi)，也該讓她得句實(shí)話?！?br/>
    老王妃重重一拍桌子：“景兒，有話你說，今日有我替你作主！”

    小謝氏癱倒在椅子里，壽太妃與蘇漣卻炯炯有神地洗耳恭聽。