“蛇……蛇閣下？”

    尼爾暗自覺得這個名字非常奇怪，但他表面上強(qiáng)作鎮(zhèn)定，出聲問道：

    “我需要為您做些什么，才能獲得那種‘智慧’？”

    “找個機(jī)會，去你叔叔的書房?！?br/>
    陳侖平靜說道。

    “去米勒叔叔的書房……？”

    尼爾不禁一愣。

    這件事對他而言確實也很危險，畢竟書籍這種東西，不僅貴重，還具有一定的象征意義。

    這是每一位統(tǒng)治者才有資格掌握的高級資源。

    除了家族嫡系和功臣能夠閱讀外，其余人等都沒有資格觸碰哪怕一本最無用的雜書。

    如果尼爾擅自進(jìn)入書房的事被發(fā)現(xiàn)，極有可能就不再是被打一頓那么簡單……

    但相較于尼爾內(nèi)心原本所猜測的，殺人放火或殘忍獻(xiàn)祭之類的事，這又實在是簡單得過分。

    “沒問題！我會做到的，蛇閣下！”

    尼爾深吸口氣，重重點頭答應(yīng)。

    這時，他忽然想到了一件事，不由緊皺眉頭。

    明天便是每月一次的大彌撒日，叔叔米勒將會停止在黑角領(lǐng)各個村落的巡視，返回城堡，帶領(lǐng)柯魯?？说茸铀们巴融H教堂，參加禮拜。

    此后很長一段時間，都沒有機(jī)會再進(jìn)入到書房。

    尼爾好歹也是貴族出身，知道事不宜遲的道理，于是決定就趁著眼下的夜色，前去書房！

    “蛇閣下，我現(xiàn)在就行動……”

    尼爾輕聲說道。

    “很好。”

    他只聽見一句簡短的回應(yīng)，那個聲音便沉寂。

    尼爾揉了揉臉，讓自己打起精神。

    過了十幾秒鐘后這才開始行動。

    他先是簡單收拾了下身上的血跡和臟衣服，然后去外面的院子里，從井里打上來寒冷刺骨的井水進(jìn)行沖洗，同時也平復(fù)了內(nèi)心的躁動。

    趁著這點時間，他在腦海里想好了計劃。

    清洗完畢，尼爾換了身衣服，悄悄離開了住所。

    順著熟悉的陰暗角落，他成功避開了舉著火把巡視的守衛(wèi)，溜進(jìn)了城堡的偏樓，在一樓的拐角處，輕輕打開了老管家羅爾夫的房門。

    書房的鑰匙，除了長子柯魯以外，只有老管家有！

    好在尼爾深知管家年邁，睡眠淺，所以小心得不能再小心，摸著黑找到了掛在墻上的鑰匙。

    他屏住呼吸，動作極其緩慢，花了足足快十分鐘的時間，這才靜悄悄取下了鑰匙，成功離開。

    躲在偏樓外的墻角，尼爾滿頭冷汗，喘著粗氣。

    “好！拿到了鑰匙就成功了一半！”

    他旋即繃著臉，動作迅速地進(jìn)入了城堡，沿著木制階梯一口氣爬到了三樓。

    這里除了米勒叔叔的臥室外，就只有書房。

    尼爾心跳飛快，神經(jīng)極度緊張。

    好在他并沒有慌亂，沉著鎮(zhèn)靜地掏出鑰匙，插入了書房的門鎖。

    咔噠一聲輕響。

    尼爾閃身進(jìn)入了書房，并反手輕輕將門關(guān)上。

    這時，他才發(fā)現(xiàn)自己的雙手顫抖不停。

    太陽穴因為太過緊張，富有節(jié)奏并有力跳動。

    “蛇……蛇閣下，我完成您的任務(wù)了。”

    尼爾小心翼翼地說道。

    他的腦海里，很快便響起一聲輕笑。

    “不錯?！?br/>
    陳侖利用寄生在尼爾體內(nèi)的結(jié)晶，展開感知，覆蓋在書房的每一個角落，探索著有價值的信息。

    很快，書架上本就不多，約莫兩百多本書籍便被陳侖掃視完成……

    陳侖頗為失望。

    因為這些書中，并未記載神秘領(lǐng)域的信息，最多只是關(guān)于救贖教會的只言片語。

    不過很快，他就從書桌下方的兩個暗格中，發(fā)現(xiàn)了有價值的信件往來。

    其中有幾封信里，記載了米勒與約旦牧師的交流，是關(guān)于今年，他手下六名騎士的洗禮流程。

    按照尼爾對這個世界的認(rèn)知，陳侖清楚，“騎士”是領(lǐng)地乃至王國帝國之間戰(zhàn)爭的中堅力量。

    他們往往都是貴族出身，最不濟(jì)也是沾點邊，從小接受過應(yīng)有的教育和培養(yǎng)。

    一開始需要擔(dān)任“騎士扈從”，在真正的騎士或貴族身邊服侍歷練，當(dāng)體格和劍術(shù)都達(dá)到一定程度時，需要統(tǒng)一前往公爵領(lǐng)及以上規(guī)模的大城池，在那里的救贖教會中進(jìn)行洗禮。

    此后才有資格接受授勛，正式成為一名騎士。

    騎士不單單是最低等的貴族爵位，擁有相應(yīng)的領(lǐng)地和人口，他們還會獲得一次實力的飛躍。

    以一當(dāng)十不在話下。

    陳侖對此很驚訝，這種“飛躍”，對他來說很熟悉，就類似凡人踏進(jìn)了神秘領(lǐng)域，成為一名超凡者。

    但實際上，騎士并不是超凡者。

    他們還是普通人，卻擁有了超越普通人的身體素質(zhì)，以及最重要的，高超至極的戰(zhàn)斗技巧！

    ‘看來不是藥劑作用，亦或是神秘物質(zhì)的影響，有意思……外大陸的騎士，單從實力上來衡量，絕對堪比崔蘇爾帝國培養(yǎng)的王城守衛(wèi)，但這里的騎士可沒有火器，單憑一柄十字劍就能在戰(zhàn)場上肆意馳騁?！?br/>
    陳侖對此頗為感興趣。

    他也猜到了，成就騎士最重要的一點，正是在于大型救贖教堂的“洗禮儀式”！

    這才是導(dǎo)致他們實力飛躍的關(guān)鍵！

    只是信息有限，陳侖暫時還不知道那究竟是什么。

    米勒的信件中，還有幾封密信引起了他的注意。

    那便是米勒在數(shù)個月來，與好友卡爾男爵的密謀。

    卡爾男爵是黑角領(lǐng)東北部相鄰的，荔波領(lǐng)的領(lǐng)主。

    米勒打算與之聯(lián)手，一同攻打東南部的雅丹領(lǐng)，將其占據(jù)瓜分，擴(kuò)大自身的實力……

    “蛇閣下？”

    尼爾在黑暗中站了十幾秒，實在沒忍住小聲問道。

    很快，他便聽到那個男音說道：

    “書桌下方，右邊抽屜的底下有個暗格，打開它，順數(shù)第五封信件，把它看完。”

    尼爾先是一怔。

    旋即乖巧聽話地走上前去照做。

    果不其然，他找到了暗格，打開后發(fā)現(xiàn)里面有一沓厚厚的信封，按照蛇閣下的指引，尼爾小心翼翼地拆開了第五個信封，完完整整地看完了米勒叔叔的密謀信。

    尼爾的眼中流露出難以置信。

    他沒想到，這個叔叔的野心遠(yuǎn)比自己想象的還大！

    畢竟莫里斯王國內(nèi)部，可是嚴(yán)禁領(lǐng)主之間相互攻伐……米勒叔叔這么做，萬一被揭發(fā)，那么全家都會遭到流放！

    忽地。

    書房外傳來了一陣腳步。

    尼爾臉色劇變。

    他手忙腳亂地將信件重新放回暗格，然后以最快的速度躲進(jìn)了角落里，書柜與墻壁的夾縫之中。

    下一秒。

    書房的門便從外面打開。

    “父親，王國可是嚴(yán)禁私斗，萬一被發(fā)現(xiàn)……”

    杜特家族長子，柯魯?shù)穆曇魝鱽怼?br/>
    尼爾不敢偷看，只能默默聽著那交談聲。

    然而他屏住呼吸，心跳飛快。

    米勒叔叔竟然提前回來了！

    這個意外的發(fā)生，嚇得他冷汗直冒。

    旋即便聽見米勒那低沉的聲音道：

    “柯魯，我的孩子，規(guī)矩設(shè)計出來就是為了被打破的……現(xiàn)在是特別時期，你的外公，曾經(jīng)服侍過弗朗哥伯爵，幾個月前我從弗朗哥家族得到過確切消息，輝煌帝國馬上要與梅拉帝國開戰(zhàn)，彩虹島大公準(zhǔn)備響應(yīng)國王莫恩斯二世的號召去往前線，眼下正是用人的關(guān)鍵時期。”

    米勒稍作停頓。

    隨后是火石敲擊的聲音，以及煤油燈被點燃的動靜。

    沙發(fā)咯吱作響，隨后又聽米勒繼續(xù)道：

    “所以不論我們這些小領(lǐng)主如何內(nèi)斗，彩虹島大公都不會理會，只要最后的贏家能夠乖乖應(yīng)征，加入他的麾下，那么一切都將既往不咎……甚至，還能根據(jù)實力獲得相應(yīng)的獎賞！”

    “原來如此，那如果真能吞下雅丹領(lǐng)，我們不但能有更多人口和土地，還能從彩虹島大公那里獲得更多的獎賞！”

    柯魯興奮的聲音傳來。

    他忽地沉默幾秒，又小心翼翼問道：

    “可是父親，除了托馬斯叔叔和辛格叔叔幾位，您的麾下只有十三名騎士，能夠應(yīng)付得了接下來的戰(zhàn)斗嗎……”

    “別擔(dān)心，我已經(jīng)和約旦牧師說好了，明天彌撒活動之后，你跟著席茲他們六個，一同前往彩虹城，去那里的救贖大教堂完成洗禮，成為真正的騎士?！?br/>
    米勒低沉笑道。

    “這真是太好了！謝謝父親！”

    柯魯激動說道。

    父子兩人又根據(jù)這個話題，繼續(xù)深入交流了片刻，這才結(jié)束了談話，起身離去。

    尼爾汗流浹背，大氣都不敢出一聲。

    直到煤油燈被吹熄，書房的門再次被關(guān)上，他才松了口氣。

    “給我出來！你這雜種！”

    一聲暴喝，尼爾頓時頭皮炸裂。

    下一秒，他便感覺自己的脖頸被一只大手掐住，整個身體不受控制地被拽出了夾縫。

    嘭！

    尼爾只覺得天旋地轉(zhuǎn)，旋即重重砸在了地上。

    黑暗中，只有依稀的月光。

    他看見米勒叔叔的漆黑輪廓，以及那張臉上陰狠的表情。

    柯魯站在一旁，又驚又怒。

    剛才出書房的一瞬間，他發(fā)現(xiàn)父親的目光死死盯著門口地板上，那里赫然殘留著一個淺淺的腳??！

    旋即就看到父親猛然轉(zhuǎn)身回來，一把從書柜角落里，拖出個人影。

    尼爾！

    這家伙竟然全程躲在書房，偷聽了自己與父親的談話！

    該死！

    “殺了他！父親！”

    柯魯驚怒道。

    “萬一事情暴露，我們就完了！”

    米勒杜特沒有回話，只是噌的一聲，從腰間拔出了那柄閃爍著寒光的英獅劍。

    “尼爾，我的好侄子，你怎么會出現(xiàn)在我的書房？”

    米勒露出一個溫和的微笑。

    尼爾張了張嘴，冷汗直流。

    他沒有貿(mào)然透露蛇閣下的存在，于是撒謊道：

    “叔叔，我，我想看書?！?br/>
    “嗯，不錯，很多騎士都不愛看書，但實際上書籍能夠增長見識，培育美德……?？四苡心阋话氲那趭^就好了?！?br/>
    米勒半是贊許，半是感慨地?fù)u頭道。

    但他的眼神驟然變冷。

    “但你不該自作主張，用偷來的鑰匙打開書房的門，還偷聽到了一些不該聽的東西?！?br/>
    “叔叔，對不起！我錯了，我不會說出去的！”

    尼爾緊張得不行，他瞪大眼睛看著那柄劍，結(jié)巴地說道。

    “你當(dāng)然不會說出去，尼爾?！?br/>
    米勒的眼神意味深長。

    尼爾突然感覺到一陣毛骨悚然，心頭傳來不好的預(yù)感。

    下一秒。

    米勒冷著臉，在尼爾驚恐萬分的目光中，摁著他的右手，長劍一斬，將其大拇指砍了下來。

    “啊——”

    尼爾的慘叫只持續(xù)了短短一秒，便戛然而止。

    化作了沉悶的嘶鳴。

    他的舌頭，被劍尖挑走了！

    (本章完)