皇太極最近很忙，根據(jù)之前的計劃，他下令在南雜木鎮(zhèn)以西的官道上構(gòu)建了三道寬達一丈的壕溝，用來擋住了明軍前進的步伐。女真人需要的鐵器，糧食，棉花甚至馬匹都要通過這條道路轉(zhuǎn)運，皇太極這么做的后果就是女真的商業(yè)活動遭受重創(chuàng)，眾人對此怨聲載道。無奈之下，皇太極下令建造簡易木橋，駐軍檢查來解決這個問題。
雖然這樣做看起來很被動，但是目前后金并沒有太多的反制措施，挖掘壕溝顯然是最為直接的方式。
借著挖掘壕溝，皇太極向代善索要了一些奴隸，以及錢糧，之前窘迫的財政得到了一定緩解。
由于在沈陽之戰(zhàn)中正白旗死傷慘重，皇太極這幾日借口撫慰下人，每天奔走在戰(zhàn)死的奴才家中，聽取他們的抱怨，并盡量幫助下人們解決一些力所能及的困難。
皇太極此舉迅速安撫了正白旗渙散的人心，并得到了正白旗蘇納，薩穆什喀的鼎力支持。
同時皇太極下令誅殺了幾個在沈陽之戰(zhàn)中逃跑的中小將領(lǐng)，并將正白旗內(nèi)因為失敗所致的怨恨成功轉(zhuǎn)移到這些人身上。當群情激奮的奴才們跪著請求皇太極沒收那些懦夫的財產(chǎn)時，皇太極明白自己的目的達到了。他果斷順應(yīng)了民意，并將沒收來的財產(chǎn)分給那些戰(zhàn)場上表現(xiàn)出色的勇士。
皇太極借著沈陽之敗的借口整頓正白旗時，他還悄悄派自己的兒子豪格，挨個去探望費英東、額亦都、何和禮、扈爾漢、安費揚古這些老將軍以及他們的遺孀。
雖然額駙何和禮目前仍然被關(guān)在獄中，但皇太極仍然一再向何和禮的家人強調(diào)：“撫順之失非戰(zhàn)之罪?！?br/>
何和禮次子，牛錄額真多積禮感動的熱淚盈眶。父親一直被關(guān)押，連旗主莽古爾泰都不曾為何和禮說過一句脫罪的話，可皇太極卻托自己兒子帶來一句公道話，這怎能不讓多積禮感動。二阿哥代善在沈撫之戰(zhàn)中幾乎是毫發(fā)無傷，他當然無法明白戰(zhàn)場上勇士的無奈，也只有四貝勒皇太極，才會如此的接地氣寬慰眾人。
阿巴亥殉葬后，內(nèi)部關(guān)于阿巴亥被逼賜死的消息也悄悄傳開。雖然皇太極，莽古爾泰和阿敏一再否認自己是消息的傳播者，但代善對他們疑心重重。
阿濟格聽說此事后，想要去找代善理論，卻被二弟多爾袞緊緊拉住。同樣是失去額娘，多鐸傷心了一天，便開始恢復(fù)如初，而多爾袞則一直沉默無言，并冷靜的提醒阿濟格一些注意事項。
阿濟格雖然脾氣火爆，但他也明白這是非常之時，于是只好乖乖的聽從二弟的意見，沒有去和代善當面吵鬧。
盡管阿濟格對阿巴亥之死難以釋懷，但他不得不承認，至少短期內(nèi)的他們兄弟三人的安全得到了保障。于是，阿濟格很快將注意力放在了暗中較勁的汗位爭奪上。
四月初十，代善借著大貝勒的身份，下令賞賜阿敏美女八人，金銀無數(shù)，以獎勵他坐鎮(zhèn)赫圖阿拉的功勞。
同日，阿敏退回禮物，曰：“無功不受祿?！?br/>
代善又下令賜給莽古爾泰美女八人，金銀無數(shù)，以獎勵他沈陽之戰(zhàn)勇猛精進的勇氣。
莽古爾泰依依不舍的退回禮物，回話道：“敗了就敗了，不用給我貼金了?！?br/>
四月十一日，代善親自拜見阿敏，私下討論女真人的大汗推選。阿敏不肯，借口弟弟濟爾哈朗尚未安葬，明確拒絕。代善無奈，只得等兩日后濟爾哈朗葬禮結(jié)束后再談。
夜里，阿敏收到皇太極傳來的紙條，與上次相比，換成了更具體的：“共議國政，各置官屬，愿立盟誓?！?br/>
阿敏看到自己等待的花苞終于綻開，臉上頓時泛起了笑容。而同期的莽古爾泰，他還想繼續(xù)等待機會，在代善和皇太極兩人中間待價而沽。
周圍的一眾阿哥，像阿濟格一系都態(tài)度鮮明的站到了皇太極這邊，雖然他們的意見并不能影響全局，但還是在其他阿哥中間泛起了一波漣漪。
四月十二日局勢變得一發(fā)不可收拾，不知何故，首先是代善和阿巴亥的緋聞又被人挖出來，在大街小巷中傳的沸沸揚揚。代善大怒，下令讓岳托逮捕了一些造謠中傷的奴才，次日就在城中斬首以儆效尤。
然而事情遠未結(jié)束，一些好事者當日在法場看到了岳托和碩托兄弟，于是又將兩人與代善種種不和諧的往事爆了出來。
代善深恨之，下令延長對何和禮的羈押，借口是何和禮撫順之戰(zhàn)中喪師辱國，又有臨陣脫逃之嫌疑。代善此舉非常明顯，他想試探皇太極等一眾阿哥對沈撫戰(zhàn)敗的反應(yīng)，借機將負有主要責(zé)任的皇太極拖下渾水。
代善的這次行動成了汗位之爭事件的分水嶺。何和禮是鑲紅旗人，作為旗主的莽古爾泰既沒有說要懲罰，也沒有說要釋放，而代善匆忙之間越權(quán)下令，導(dǎo)致莽古爾泰對此大為不滿。莽古爾泰聽聞后第一時間就沖到了代善府上，要求代善給他一個解釋。
此事哪能說得清楚，代善對莽古爾泰這個渾人費盡口舌，仍然于事無補。同時間，皇太極，阿敏也認為這么做極為不妥，他們遣人告知代善他們對此事的態(tài)度。女真只有幾十萬人，如果每次戰(zhàn)敗都殺掉一批，要不了幾年，女真人自己就把自己殺光了。
代善大怒，但很快，一眾老將費英東、額亦都、扈爾漢紛紛請求二阿哥看在往日功勞的份上，準許他們卸甲歸田。代善的怒氣很快被層層疊疊，洶涌而來的焦慮所代替。后金面臨明廷和蒙古的兩方挑戰(zhàn)，雖然與蒙古人一些部落達成了盟誓，但蒙古反對者依然很多。若此時這些老將退役，將直接導(dǎo)致軍心不穩(wěn)。長年領(lǐng)兵作戰(zhàn)的代善非常清楚這一點。
兩日后，代善無奈的收回了命令，并悄悄將何和禮交給莽古爾泰處理。
四月十六日，代善認為多爾袞和多鐸年幼，自己作為阿哥中的長者，有義務(wù)幫助幼弟管理其手下的牛錄。代善發(fā)出聲音后，后金顯貴達人一片嘩然，畢竟阿巴亥剛死，代善此舉既便符合規(guī)矩，但在道義上卻被很多人私下聲討。一時間，代善刻薄寡恩的名聲又是隨波而起。
四月十六日傍晚，一向從不表態(tài)的三阿哥阿拜，四阿哥湯古代和六阿哥塔拜，竟然暗地里一起前往皇太極府上逗留了一個時辰。代善感到局勢驟然緊張起來。
四月十七日，努爾哈赤的兒子們開始討論汗位的歸屬問題。
一開始，焦點便集中到了皇太極和代善兩人身上。阿敏雖然也有一些人提及，但是寥寥無幾，對此阿敏心中早有準備，他反而心平氣和的觀看場中各人的表演。
莽古爾泰雖然自知無望，但他卻未料到在場的眾人竟然沒有一個人提起他，這讓莽古爾泰感到了極大的羞辱。
提議之后，接下來進行的是入選人的“演說”環(huán)節(jié)。按照年齡大小，首先發(fā)言的是代善。
代善回顧了努爾哈赤英雄的一生，然后挑了幾件自己在太子任上時得意的事情談了談。接著代善認為憑借自己的的聲望和人脈，以及手中現(xiàn)有的力量，可以將后金的勇士團結(jié)起來，帶領(lǐng)他們走得更遠。代善著重談了自己在一眾阿哥中的影響力，認為只有自己能夠讓所有人團結(jié)在后金的這桿大旗下，同時代善也許諾了很多無法兌現(xiàn)的好處。
代善的發(fā)言響應(yīng)者不是太多，大多數(shù)人是為了不想傷及二阿哥的面子，才勉強給了他一些鼓勵。
接下來發(fā)言的是阿敏，他知道既然自己出頭無望，那還不如早點退出，避免拉更多仇恨給自己。
于是阿敏站上前去，只說了三個字：“我退出！”，然后就下去了。
族中宿老和一眾將領(lǐng)紛紛對阿敏的胸懷表示欣賞，每個人都明白，如果阿敏上臺，將意味著女真的分裂，阿敏此時選擇退出，不單單是拯救了他自己，也是拯救了整個族群。退下來的阿敏贏得了眾人熱烈的掌聲。
皇太極今日在一眾親衛(wèi)的嚴密保護下進入大殿后，便躲在一個并不引人注意的角落。此時輪到皇太極發(fā)言，他挺胸抬頭，邁著沉穩(wěn)的步子跨入正中。
“各位，我今天打算談?wù)勎覀兣嫒说奈磥怼?br/>
我們女真人英勇善戰(zhàn)，吃苦耐勞，可是卻一直吃不飽穿不暖，早先年我們一直是明廷使喚或者討伐的對象。在父汗手中，我們統(tǒng)一了女真，打退了明廷的進攻，可以說，我們女真人處于近百年來最輝煌的時刻。
但同時，我們女真人也迎來了最近的兩場失敗，失去撫順后，我們更是丟棄了大量的糧草，想必此事大家都知道了。
糧食，戰(zhàn)馬，鐵器和茶葉是女真人不可或缺的物品，在目前這個情況下，僅僅依靠我們自己，我認為不夠的。赫圖阿拉地處河谷地帶，水草豐茂，有大量肥沃的土地，那些擄掠來的漢人奴隸，我認為可以組織他們?nèi)シN地，為女真人提供糧食。
”
莽古爾泰聽著皇太極大放厥詞，忍不住道：“那些漢人不可信，你把土地交給他們，萬一他們作亂怎么辦？”
皇太極轉(zhuǎn)頭看了一眼莽古爾泰道：“范文程先生就是個例子，總會有一些漢人會跟隨我們，我們除了向他們許諾利益之外，還需要通過軍隊去鎮(zhèn)壓，殺戮和威脅，如果你不懂，可以去看看父汗當年是怎么做的?！?br/>
莽古爾泰面色赤紅，吶吶的自言自語，聲不可聞。
皇太極重新轉(zhuǎn)向人群，繼續(xù)說道：“
漢人可以種地，蒙古人可以打獵放牧，空閑地勞力可以筑城修建軍營和房子，以及攻城器械。我們應(yīng)該將這些空閑勞力合理的利用起來，讓他們成為后金的力量。
同時，我認為我們應(yīng)該在目前七個蒙古牛錄的基礎(chǔ)上，建立蒙古八旗，以補充我們的軍力，對于漢人，同樣也可以建立漢軍八旗。
無論各位承認與否，明廷都是一個龐然大物，與明廷對抗，如果不想盡一切辦法做好準備，我認為以目前的情況而言，我們面臨的困難將會很大。
當然，為了打消各位的疑慮，如果我繼位，我愿與其他三位貝勒共議國政，各置官屬。
”
大殿中眾人一片嘩然，皇太極則借機快速回到了位置上。
之后的討論，皇太極并沒有關(guān)注太多，形勢已經(jīng)比較明朗了，而自己的一手好牌才剛剛開始。
皇太極的一席話對眾人沖擊很大，過去所有人都以為皇太極只不過善于說話，做事機靈而已，今天眾人才意識到皇太極對后金的現(xiàn)狀有著更深入的認識。
夜晚，代善長子岳托和侄子薩哈廉向代善反復(fù)進言：“四貝勒才德冠世，深契先帝圣心，眾皆悅服，當繼大位?！?br/>
代善初始不同意，但岳托和薩哈廉將將其中利害關(guān)系仔細說與代善，直至午夜時，代善才默然同意。
次日，諸貝勒大臣朝議時，代善表示，按父汗遺愿，當立皇太極為汗。皇太極推辭，主張代善當立，并“相讓走避”。國不可一日無君，殿中大臣們一會兒去請代善，一會兒去拉皇太極，再三號呼奔走于兩者之間，最后還是代善使人群擁皇太極即位。
與原本歷史上不同，在這個平行世界中，皇太極于1621年五月正式舉行即位大典，改年號為“天聰”，稱“天聰汗”。
而在登基典禮中，最為重要的一項內(nèi)容就是皇太極與諸貝勒盟誓告天。
首先，皇太極與諸位貝勒共誓，以“諸兄弟子侄共議皇太極承父基業(yè)”詔告天地。接著，皇太極自誓，強調(diào)“兄弟子侄共推我為君”，保證“敬兄長，愛子弟”，否則“天地見譴，奪予壽命”。然后三大貝勒率領(lǐng)諸貝勒立誓。誓詞中，以代善為首的三大貝勒從八和碩貝勒中突出出來，與新汗皇太極并駕齊驅(qū)。而多爾袞等貝勒降居，并接受三大貝勒管轄和支配，并發(fā)誓不得“背父兄而陰媚乎上”，“行讒間于大汗和貝勒之間”。
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