“起來，起來了！”耳邊傳來呵斥之聲，映弦從昏迷中蘇醒過來。迷糊中見到兩個(gè)役卒打扮、面色慘白卻沒有任何表情的男人立于身前。其中一個(gè)將自己從地上拽起，二話不說掏出一把木鎖，啪嗒鎖住了映弦的雙手，嘶啞著聲音道：“時(shí)間不早了，我們還要趕路，這就動(dòng)身吧?！?br/>
    映弦莫名其妙，問道：“你們是誰？憑什么鎖我？我們要去哪里？”

    役卒沒有回答，推搡著映弦跌跌撞撞往前走，不知走了多久，幾人踏上一條布滿碎石的小路。烏云在遠(yuǎn)方大股大股地翻卷，攪黑了整個(gè)天空。路邊卻跳動(dòng)著慘綠的燈火，一簇簇似從地底冒出，凌風(fēng)閃爍微光，將熄而未熄?；牟萆w住了大半的路面，風(fēng)聲嗚咽，行走間還時(shí)不時(shí)被從空中落下的柏樹枯枝砸中。一路并無他人。一股陰森凄厲的氣息在空中無盡地蔓延，映弦起了一身雞皮疙瘩，忍不住又問道：“這兒這么恐怖，到底是什么地方？”

    一個(gè)獄卒冷哼了一聲，另一個(gè)則陰惻惻地笑了起來：“什么地方？很快你就會(huì)知道了?！?br/>
    正說著，三人經(jīng)過一座高墻聳立的山莊。山莊門口站了一個(gè)老嫗，白發(fā)彀紋，駝著背，見了映弦，臉上霎時(shí)露出和藹的笑容。

    “你來啦?？爝M(jìn)來吧?！崩蠇炚f著，像是迎接故人返家。

    役卒打開映弦腕間木鎖，對她說道：“你也累了，進(jìn)去休息會(huì)兒吧。我們在這兒等你?！?br/>
    映弦迷惑地跟著老嫗進(jìn)了山莊。莊內(nèi)山池錯(cuò)落，佳木蔥蘢，各種奇花異卉怒放如春。步入正房中堂，眼前更是一亮。處處刻畫雕彩，居香涂壁。華燈麗盞，朱欄玉案，家具之精美考究不輸于文嗣公主府。映弦觀望一番，心里更奇怪了，正要開口詢問，老嫗卻將映弦引到屋內(nèi)太師椅前，示意她坐下，又親切地問道：“走這么遠(yuǎn)的路，渴了吧？”映弦不由舔舔嘴唇，點(diǎn)頭道：“確實(shí)……是有些渴了?！崩蠇灺冻鲆粋€(gè)奇特的微笑，道：“請姑娘稍安勿躁，喝點(diǎn)茶，才有力氣趕路?！闭f罷高聲叫道：“孟姜、孟庸、孟戈，還不出來給客人奉茶？”

    只聽環(huán)佩響動(dòng)，糯糯嬌聲有如鶯啼，三個(gè)妙齡女子從里屋翩翩走出。三人一穿朱紅，一穿翠綠，一穿玫紫。絲裙曳地，曲線玲瓏，又都披覆著潔白鮫綃，滿頭珠釵一步一搖，搖出艷光如水漫過全屋。個(gè)個(gè)明麗不可方物，一笑間百媚滋生。那紅衣女郎端了個(gè)青花瓷碗，盈盈走近，將瓷碗往映弦面前一遞，三女齊聲道：“姑娘請用茶?！?br/>
    映弦目眩不已。見那茶湯黃瑩瑩的，香氣撲鼻而來，毫不猶豫地接過茶碗，喝了一口，似有微微的暈眩感，卻覺得更加口渴，索性仰頭一飲而盡。喝完只見碗底有少許渾泥。映弦十分奇怪，抬起頭一看。這不看還好，一看頓時(shí)心膽俱裂――那老嫗和女郎不知何時(shí)竟化成了四具骷髏，僵立在眼前，空空的眼洞寒意迭出。突然地面大震，梁柱、墻壁紛紛倒塌，整座屋子頃刻化為烏有，所在處卻是一片烏云彌漫、陰風(fēng)陣陣的荒郊。

    *****

    “啊……”映弦恐懼之余放聲慘叫，驀然睜開雙眼――羅帳垂落，錦被柔軟，香風(fēng)細(xì)細(xì)……呃？自己竟然躺在一張床上？

    “你醒啦？”卻見姐姐映雪坐在床沿，一臉關(guān)切地望著自己，慶幸地說道：“謝天謝地，你可算沒事了。嚇?biāo)牢伊?。你知道嗎？你剛才差點(diǎn)被那瘋女人給勒死了！”

    映弦這才反應(yīng)過來。適才所見，什么役卒、小路、山莊、老嫗、美女、茶湯，不過一場噩夢罷了。環(huán)顧四周，卻是一間幽麗臥室。雕窗透日，猊鼎焚香，陳設(shè)甚為精雅。想必是映雪的閨房。猶自驚魂未定，冷汗層層冒出，半天吐不出一個(gè)字。

    丫鬟晚云聽到屋內(nèi)動(dòng)靜也走了進(jìn)來，遞上一杯碧澄澄的茶，道：“姑娘，喝口安魂茶壓壓驚。”

    映弦對噩夢心有余悸，不敢接茶，顫聲道：“我以為……我以為自己已經(jīng)死了……好險(xiǎn)啊?！庇逞耐碓剖种薪舆^茶杯，嗔道：“誰叫你不好好呆在景陽齋花園？卻要自己跑到宮里去？這地方豈是能亂闖亂逛的？”

    映弦想起自己暈倒前的一幕，忍不住問道：“到底是怎么回事？我在晚晴閣附近看到一個(gè)中年女人，她一見我，就說我殺死了什么煥兒，接著便來掐我的脖子?！闭f罷摸摸自己的脖子，兀自覺得生疼。

    映雪屏退晚云，低聲道：“你這不懂事的丫頭！那女人可不是一般人。她是黃貴妃黃娘娘，也是太子的母親?！?br/>
    “??？太子的母親？”映弦大吃一驚。想殺自己的竟是太子的母親？

    “準(zhǔn)確地說，應(yīng)該是前太子?！?br/>
    “……太子被廢了嗎？”

    “太子，也就是黃娘娘口中的煥兒，已經(jīng)離世四年了?！?br/>
    “啊……太子是病逝的嗎？”

    映雪站起身來，將茶杯放到桌子上，又回到床邊，緩緩道：“太子之死是宮中一樁未解之謎。有人說太子是被謀殺的，但是至今也查不到兇手是誰。”說這話時(shí)，她的臉上卻浮起一絲似是嘆息又似是慶幸的奇特神情。映弦不由打了一個(gè)哆嗦。

    “為什么查不到？皇上難道不會(huì)追查嗎？還有，太子是怎么死的？”

    “此事一言難盡……要說皇上的幾個(gè)兒女中，皇上最寵愛的便是太子司徒煥，很早就立了他為太子?？商訁s在四年前的一場狩獵比賽中，被一只冷箭射中心臟，當(dāng)場斃命?！?br/>
    映弦追問道：“誰發(fā)的冷箭？人抓到了嗎？”

    “人倒是抓到了，居然是太子的一個(gè)貼身侍衛(wèi)。那人非說……非說大家打獵都跑亂了，自己想要射鹿，不料看走了眼，誤中了太子?！?br/>
    “這……恐怕沒有人相信他的話吧？”

    “所有人都不信。皇上當(dāng)然也不信。抓了那侍衛(wèi)關(guān)進(jìn)天牢準(zhǔn)備親自審問。沒想到那人怕熬不住刑，竟避過監(jiān)視，找了個(gè)辦法在牢里自殺了?！?br/>
    “啊，這可糟糕……如果真是有人指使，他這一死，可就死無對證了。”

    “是啊。而且老實(shí)說，這到底是謀殺，還是真如他所言，只是誤殺？所有一切都無從查究了?！?br/>
    “唉，太子的母親恐怕不能接受這樣的結(jié)果吧。”

    映弦嘆道：“黃貴妃本來母以子貴，在宮里誰都要討好她三分?？商右蝗ナ?，她便失去了靠山，漸漸也沒人搭理她了。后來大概因?yàn)樗寄顑鹤拥脑?，變得神志不清，見人就說殺了她兒子?！?br/>
    映弦這才明白黃貴妃又哭又笑的原因，原來卻已經(jīng)瘋癲。便問道：“她這個(gè)樣子也真夠危險(xiǎn)的……皇上沒有想點(diǎn)辦法？”

    “皇上大概也覺得愧對黃貴妃，倒也沒特別處置。只是讓丫鬟御醫(yī)們好好侍候著。似乎也不怎么去看她。兩人的感情恐怕早生疏了?！庇逞╊D了頓，又道：“剛才是貴妃娘娘自己偷偷從紫云宮跑了出來，被你撞見，發(fā)起瘋來。幸好宮女們及時(shí)趕到阻止了她。要不然你這會(huì)兒大概已經(jīng)在黃泉路上了！”

    映弦打個(gè)冷戰(zhàn)，問道：“那姐姐你說，太子之死，到底對誰最有利？很可能便是此人下的手。”

    “最有利？呵呵，那恐怕要數(shù)二皇子司徒曦了?！?br/>
    “嗯……他是什么人？”

    “他是已故沈慧妃的兒子……也是……也是文嗣公主的親弟弟。雖然不是嫡子，也不怎么討皇上喜歡，年齡上倒還是比另兩個(gè)小皇子更有優(yōu)勢。不過皇上心痛太子早亡，到現(xiàn)在還沒新立太子?！?br/>
    映弦心中一凜，即刻想起司徒素與幻時(shí)宮所見，又問道：“那皇后的兒子呢？怎么沒被立為太子？”

    映雪唏噓道：“皇后娘娘在世時(shí)沒有生下兒子，只有兩個(gè)女兒。其中一個(gè)便是元熙公主?！闭f罷凝望映弦，目光溶有奇特的意味。屋內(nèi)一時(shí)寂然無聲。映弦將臉孔貼近，卻從映雪晃動(dòng)的眼眸中看到了自己的身影。似乎明白了什么，似乎又什么都不明白。

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