?彼時在雁門，卓頌淵告別麒麟之后不過兩日,大約是分手時心內(nèi)悲慟太甚,久違的毒發(fā)如期而至,.依當(dāng)日情形,他本當(dāng)客死歸途。
要不是盛雪蓮的木盒乃是麒麟早早派人特制，那三片遺落在盒中的葉子，必已枯了。褚良春發(fā)現(xiàn)這三片鮮嫩葉子的時候既驚又喜，精心煉制出了三顆救命藥丸，苦口婆心勸他留住青山。
大事既成,卓頌淵卻在深淵之中經(jīng)了一回希望,重又跌落到了底端,更與麒麟永別,他早已不復(fù)當(dāng)日的心境，頗有些萬念俱灰。在晉陽是，若非褚良春苦勸他小侄兒尚且年幼，他幾乎想要放棄服下那三顆藥丸。
后來卓皇叔僥幸撿得性命回去，兩年前的那個春天，趁著薛大人亦從燕國歸了楚京，他將薛云鵬喚入宮中，當(dāng)著小肉包的面，鄭重其事將卓成義托了孤。一來是期望成義知了真相早早懂事，二來他還得靠他寫信裝病穩(wěn)住麒麟，好讓麒麟安心做她的女皇。
小肉包聞言大慟：“皇叔受了那么多苦……皇叔您為什么不早說，朕不能沒有您的?。 ?br/>
卓頌淵聞聲安撫侄兒：“臣如今不是還在么?！?br/>
卓成義淚水不?。骸盎适逅阶岳畲医瑓s不問一問岳哥哥的看法，她必定恨您一世的！”
卓頌淵聲音遲滯了好一瞬，竟是無話可說，只能轉(zhuǎn)而教導(dǎo)侄兒：“成義……并非李代桃僵，當(dāng)算是丟車保帥?！?br/>
卓成義聰敏過人，哪里肯理：“朕一直當(dāng)皇叔乃是謙謙君子，與我那小嬸嬸情投意合，如今看來，不過是朕的叔叔在欺侮別人家的小姑娘罷了！您難道不覺得這樣十分無恥么？”
薛云鵬聽不下去，不怕死地跪勸：“皇上少說兩句罷，王爺險些就……他因無力回天，心中已然極苦?！?br/>
遠方是可愛可親的岳哥哥，身畔是數(shù)著日子就要失去的親叔叔，小肉包根本無法止了這淚水奔流：“薛愛卿，您給朕說句公道話，皇叔若不答應(yīng)戎皇那個瘋子，便由得他玉石俱焚，又如何？岳哥哥……我小嬸嬸必定亦作如是想，大不了與他死拼便是，朕不信盡我一國之力，顛不死他區(qū)區(qū)一個戎皇！朕不曉得這些情情愛愛的滋味，但光想想皇叔從此就要撇下朕，朕便覺得天已然塌了！”
卓頌淵沉聲斥：“皇上務(wù)請小聲，臣無意讓太皇太后知悉此事?！?br/>
卓成義壓低了聲，小肉手死揪住皇叔，盯著他的雙目沉痛問：“皇叔朕且問您，岳哥哥難道不愿與皇叔同生共死，寧肯茍活？”
卓頌淵心如刀割，一時聲音蒼涼黯淡：“若存一線同生之機，臣……自問舍她不下?！?br/>
肉包子狠戾不已：“皇叔常教我，在一種情形下切切不可心慈手軟，那便是為人所制之時。那單遙只身去的雁門，皇叔大可將他……”
薛云鵬稟道：“皇上，當(dāng)日那戎皇敢只身趕赴雁門，卻早已在國內(nèi)留下密詔，若是單遙未能按時安返戎國，戎國國內(nèi)必有動作。臣之后并未死心，多方求證，卻只得佐證，單遙那夜并非危言聳聽，他不但是真瘋，還做足了準備，殺啟楚聯(lián)軍，面吞龍舍利，毀戎醴泉。單遙更在戎河之岸派駐了人馬，取蓮不成，他便下命往戎河之中投下劇毒，毀乾芝草石……屆時不但我們永世再不可得那龍舍利，戎河下游的燕、楚兩國百姓，常年飲戎河之水，更要遭逢涂炭……”
卓成義小肉手頹然垂下，以戎皇當(dāng)日不可得即毀之的瘋狂念頭，救不回他的愛妃，哪里肯給別人以生機，皇叔留不留住那株金雪蓮，卻皆是徒勞了的。
單遙看起來溫和得就似一只綿羊，不想竟是這種瘋癲之人，不惜血本布下如此陰狠之天羅地網(wǎng)，只為瘋求一株小小的救命靈草。
他的小小肉臉上寫滿悲憤：“山藥那個混蛋如此趁人之危，朕將來必要踏平戎國，替皇叔報仇！”
卓頌淵無奈訓(xùn)導(dǎo)：“既說了是交易，便系各取所需，即便我將來走了，皇上亦不可發(fā)此不義之師，損皇上仁義之名，更會累及許多無辜。”
卓成義猶替他們不甘：“如今皇叔這條性命暫且失而復(fù)得，可我那可憐的岳哥哥，皇叔從此便由得她孤苦伶仃么？”
卓頌淵強作冷漠：“臣縱然欠她良多，自那夜始，舊日恩情，亦只得來生再報了?！貉?文*言*情*首*發(fā)』”
“皇叔不是還有三年性命！”
“只是或許三年，也許兩年、一年、半年……”
卓成義怎肯接受：“也或許長過三年！”
卓頌淵滯了滯：“皇上，臣最是清楚自己的情形，斷然不會的?；噬峡蛇€記得今年元宵，臣領(lǐng)皇上便服去街上看燈看煙花的情形？”
卓成義答：“侄兒記得?！?br/>
卓頌淵緩聲回憶：“玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞。去歲……臣亦領(lǐng)你岳哥哥看過的?！?br/>
卓成義倒沒嫉妒麒麟，只眨巴眼等下文，皇叔卻再不肯往下說了。
煙花寂滅時，小東西倚在他懷中吃一根糖葫蘆，根本不肯抬頭看上一眼。她說自己最不喜看什么勞什子煙花了，于繁華中見這無常，實在是殘忍，不看也罷，只有這些吃的東西才是最可靠的。
小東西總是一副摧不垮的模樣，其實心思比誰都脆弱。老燕皇去時，麒麟的記憶已經(jīng)太過慘痛，他再跑去她的人生中走來走去，走來又走去……
“父皇臨終就孤那么眼巴巴地看著，他卻說走就走……什么是辜負，這才是最大的辜負！”
雖然薛云鵬情緒尚佳時亦說：“若換作臣，臣就攜了她私奔，與她作一對世間最尋常的夫妻，用柴米油鹽來消磨她，耗滿三年，直耗得兩看生厭，你看她還會不會因為你這老頭子離開而悲痛欲絕！”
卓頌淵哀傷地想，云鵬說的是他自己罷，麒麟從來都不嫌自己老的。
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此時卓頌淵就算想要離開水榭，也早已不及，卓成義大聲喚他：“皇叔！”
他凜了凜眉頭，那時候小肉包一夜長大，日益懂事，待今年秋末侄兒滿十五歲，他便打算卸了這頂攝政王的帽子，歸權(quán)由他親政。
成義如今年歲漸長，抽了個子，滿肚肥油消卻，眉眼間添了俊逸之氣，竟也有三分肖似他這位四叔。昔日的小胖子如今清減得可以，平素躬勤吏治，很有些君王之姿。
何以到了麒麟跟前，就似個長不大的孩童一般，和他的岳哥哥分別三年，竟是又摟又抱，親昵得毫無隔閡？
而他自己，不過是想放了膽子貪看一那雙靈動的眼，笑著道一聲“久違”，都覺得喉頭梗阻，說不出一句話來。
卓頌淵并非想要離開，卓皇叔只是有些擔(dān)心，今晨的呼吸之中隱隱帶些刺痛，他當(dāng)下的面色必定不好，恐被母后和她看出了端倪。
他緩緩?fù)?，那張笑靨比這明媚春光還要耀眼，她就那樣無波無瀾地對他笑了，就好似什么都未發(fā)生過一般。
近日楚京之中瘋傳燕女皇秋天大婚的消息，她終于是要娶了，在這樣盛放的年華，也不知那個沈謙……是個甚樣的人，她如今心底的人，暗里的光，就是那個沈謙了罷。
此時她不該在燕國忙碌婚事么，何以遠赴千里，跑來串這個門，難道她只是來看……他不敢自作多情。
卓成義急招手：“皇叔快過來坐。岳哥哥愈發(fā)好看了，是不是？朕昨夜差點兒就沒認出來！”
原來她昨夜就到了，竟是悄無聲息的。
“岳哥哥，你看皇叔有沒有瘦些？”
方才卓成義一直在問麒麟，見了皇叔頭一句話要如何開口。此刻那個影子出現(xiàn)眼前，她的心驟然被提拎到了尖尖上，方才發(fā)現(xiàn)，在說第一個字之前忍住淚水，才是更為艱難的事情。
水榭外的陽光晃眼，麒麟望得眼睛生痛，只是一味傻笑，眉眼彎彎：“是瘦些了?！?br/>
一餐飯獨獨太后話多，將麒麟贈她的美食美酒一一試過贊過，又分與諸人品嘗。
太后往日素不喜岳麒麟那臭小子的，如今知粉團兒是個姑娘家，反倒親熱不已，往那張粉臉上摸了又摸，直嘆自己沒個女兒。
麒麟?yún)s仿佛換了個性子，雍容大方坐在那里。太后與成義問一句，她方歡歡喜喜答上幾句，言辭得體又透著親近，十分招太后喜歡。
卻絕不同皇叔交談一句。
二人目光一度相撞，他望見她剪水雙瞳忽而亮了，便也淡笑著貪看一會兒，四目膠著，連空氣都是黏的，一時有如時光倒流。
卓頌淵本想問一聲麒麟此來用意，方欲張口，卻聞卓成義道：“我今日分明讓趙公公吩咐了這是家宴，皇叔怎不帶了四王妃一同過來？”
成義這壞小子就是故意的，也不知動的什么心思。他分明知道他王府那尊四王妃只是個逢年過節(jié)應(yīng)付母后用的假貨。他是請了他一道幫忙寫信瞞騙麒麟，可他也不至堪堪在這當(dāng)口說出來罷。
卓頌淵只好答：“王妃去了東郊禮佛未歸?！?br/>
太后不滿道：“問十回倒有八回在那兒禮佛，哀家看你那媳婦兒，不如長年住在東郊那座破廟里算了?！?br/>
卓頌淵恭謹答：“兒臣明日接她回來便是?！?br/>
太后哼一聲，很是不快：“還隨她禮她的佛罷，見了面簡直要了哀家的命，問三句答一句?！?br/>
卓頌淵諾諾應(yīng)了。
麒麟眼波里的水光漸漸黯去，直至一餐用完，再未往他那廂投來一眼。
散席歸府，云鵬顯是得了麒麟前來的消息，過府相問來了：“人呢？人都來了王爺居然沒有帶回來？王爺?shù)谋臼履?？?br/>
卓頌淵苦笑：“本王哪里有那樣的本事。連她為甚忽現(xiàn)于此，都沒曾開口相問?！?br/>
薛云鵬思忖：“臣琢磨著陛下與皇上的私交，不會是親自過來發(fā)喜帖的罷？這么說，皇上今秋要赴燕國去喝燕皇陛下的喜酒了？”
卓頌淵一怔：“是么?！?br/>
薛云鵬話中有話：“王爺同意讓皇上去么？”
卓頌淵強笑道：“皇上大了，許多事哪里由得本王？過了今秋，我便……”
薛云鵬前陣親見他咳了一回血，一直很有些悲觀，這一日倒一反常態(tài)，居然未就麒麟到來之事大作文章，好言勸慰一番，又說了幾句正事，方才先行告了辭。
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就這樣過了三日。
無念很是盡心地為他一日跑三趟宮中，打探麒麟的消息。這日報的仍是：“太后許是自己沒有女兒，非留陛下宿在慈寧宮，日日也不放人出來，皇上亦天天跑去窩在一塊兒，丞相也被太后傳喚了好幾次呢。他們也真是的，王爺孤苦伶仃的，好容易得與陛下重逢一回，就這么變著法兒阻撓，聽聞陛下再過兩日便要回去了的。”
薛云鵬在旁道：“聽聞那個沈謙托陛下送了太后許多價值連城的失傳字畫，那廝為甚要巴結(jié)太后？”
無念忿忿道：“那個財主能有什么，多的是獸皮獸衣，想必欲同針工司做什么買賣，那是太后直接過問的。他對楚宮之事真是門清。”
無塵木著臉：“太后掌管針工司之事天下人都知道，陛下不會將楚宮之事說與沈謙的?！?br/>
薛云鵬又問：“可說了陛下究竟為甚迢迢來此？”
無念支吾著：“不就是……”
無塵適時地搡了他一把，不讓他說下去。
薛云鵬恍悟：“看來臣的揣測……是真的，也不知陛下的喜帖是不是金色的。”這廝居然不曾勸王爺入宮逼問麒麟，只反復(fù)嘆了兩句女人心海底針。
三日來，卓頌淵極勉力地服藥休息，絕不敢將時辰多耽擱在公務(wù)上一刻。生怕欠了休息面色不好。閉上眼睛就是小東西如今的樣子，耳畔仿佛又是她往日嗔怪的話：“頌淵你又不知珍重了，再不好好歇息，你信不信孤明早不給你親了？”
然而小東西終是恨了她的。
這原是他一心所求的結(jié)局，臨頭之時，他居然還感到有些委屈，自己這個叔叔，果真是太無恥了么？
薛云鵬在旁笑問：“王爺……臣托人弄了一批新釀，昨日剛剛送到府上，今夜若是無事，王爺肯否過府賞光？”
卓頌淵本不肯應(yīng)，萬一……萬一她來看他，豈不要吃了閉門羹？隨即又覺實在自作多情，麒麟斷斷是不會來的了。
薛云鵬笑他：“陛下那里都淡了，王爺心中卻還惦著，原來放不下的是王爺您啊?！?br/>
卓頌淵唇動了動，不用再過多久，他便也能真正放下了……
薛云鵬笑勸：“來罷，我與王爺一醉，同消情愁！”
卓頌淵自嘲地笑：“本王哪有什么情愁，是我對不起麒麟……如今她還肯對我笑，已然不錯了?！?br/>
薛云鵬拍他的肩：“王爺真是個傻呵呵的情癡？陛下對你笑，那已然是三天前的事情啦，陛下生得漂亮，陛下為人又好，不知多少人寵著陛下，她將來前程一派光明，王爺大可安心。來嘛，臣的寒舍很不值得王爺一顧么？”
卓頌淵想想也是。一腔傻傻相思，全在那個小東西身上，以至于薛云鵬今日很不正常，他都未曾覺察。
關(guān)于重逢，他亦懷過許多揣想，也想過萬一真得神相助生了奇跡，又要怎樣飛奔去她跟前，學(xué)一個同她一般年紀的少年人，無賴地要她諒解當(dāng)日艱辛。只是那些憧憬，每每總在漸頻的毒發(fā)攻心的苦痛之中，消隱不見。
一切大約真的過去了，真正的重逢終于降臨，舊日的心思落地，便由它破碎于塵泥罷。
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薛云鵬這個騙子，讓他去喝的哪是什么新釀，結(jié)果拿出來的卻是陳年的梨花白。
去歲麒麟臨行時，在王府生日宴喝的便是此酒，那夜人盡散去，麒麟坐在他懷里賞那十四的玉壺，一口一口，渡給他的便是此酒。
梨花白是溫軟甜蜜的酒，沁人心脾，卻難深醉。這一夜卓頌淵卻喝得有些醉，他回府上白夜時身子晃了下，無塵擔(dān)心地問要不要換車來接，他揮開無塵，自己打馬往宮里走。然而因為夜深，宮匙已下，他再借著酒勁，仍是不忍去拍開那扇門，便又訕訕往回。
口中漫著梨花白的甜香之氣，薛云鵬這個混蛋，枉為他二十多年的好兄弟，見了瘡疤竟是這樣揭的。
不過卓頌淵知道，自己亦是一個混蛋罷了。她就宿在在不遠處的宮中，與母后成義言笑晏晏——她明日就要走了，他卻再不敢見她，哪怕拍開那扇門，好好笑著道一聲別。
其時路上忽起了風(fēng)，不多會兒便下起雨來，他半淋著雨歸府，府院中的墜墜晚櫻，被方才一陣雨打風(fēng)吹，落櫻胡亂鋪了一地。去歲自櫻花宴上歸來，麒麟還曾大贊，那一片櫻花林的白粉顏色，倒是遠不及這一樹的芳華。
如今滿樹繁花落去，徒留了滿地的櫻花梗，她不愿來看也罷。
明日一別天涯遠，這一次當(dāng)真是永別了。
府中黑著燈，跟在后頭的無塵并未上前扶他，無念也不知破天荒上了哪處，居然不知道上前服侍，一時居然無人管他。卓頌淵頭暈且困極，胡亂褪去濕漉漉的衣物鞋襪，一氣上榻倒下了頭。
然而隔著薄薄梨花白的酒氣，卓皇叔依然聞得見一種久違的清洌草香。他笑著搖了搖頭，想是自己已然入了夢，如今身體愈發(fā)不堪，醒中夢中，竟是已經(jīng)不分了。
暮春的雨夜有些微寒，他想要隨手揪一床薄被來蓋，伸手一帶，卻倏忽被個溫軟的身子滾來擁住，耳畔有溫?zé)岬膵尚β暎骸把Υ笕诉€說王爺冷情，朕卻是不信的。朕就知攝政王待人熱情，絕不枉朕迢迢千里過來寵幸你?！?br/>
卓頌淵酒猛地醒了，他咬咬下唇，有腥甜東西滋出唇畔。
香甜的氣息是真的，手上滑膩的觸覺亦是真的，他身子僵直。
軟綿綿的身子纏上來，火燙的唇覆過來：“你怕什么？你家的河?xùn)|獅不是禮佛去了么，況且若論先后，還是朕先娶了你的呢。還愣著作甚？方才攝政王寬衣解帶的樣子好生動人?！?br/>